Capítulo 1377: Demasiado fácil de matar

No hubo problemas cuando los estudiantes se acercaron al portal. Dame estaba de nuevo vigilando a Bronto, por si el hombre intentaba algo. Ahora era el momento de que todos regresaran, para dejar atrás la pesadilla.

Ninguno de ellos podría haber esperado que las evaluaciones se convirtieran en esto. Lo que comenzó como un simple proceso de selección para el Intercambio Cultural se había convertido en una batalla por la supervivencia. La mayoría había olvidado por completo que esto incluso formaba parte de una competencia. En este punto, simplemente estaban agradecidos de estar vivos.

Y sin embargo, todos ellos ahora cargaban con una carga: un pesado secreto sobre los eventos que habían tenido lugar.

—Iremos primero —dijo Luka—. Panla se quedará atrás para asegurarse de que todos cruzan.

—¿Estás seguro? —preguntó Liam, dando un paso adelante—. El Gremio va a esperar que Bronto y los demás regresen. Tan pronto como vean que estás bien, se darán cuenta de que algo está mal y atacarán. Dudo que alguna vez hayan planeado perdonar a los profesores.

Los profesores intercambiaron miradas incómodas. Liam tenía razón. El plan más seguro podría ser que los estudiantes de intercambio fueran primero. Raze podría protegerlos, y los demás podrían manejar cualquier amenaza inmediata de los miembros del Gremio en el otro lado.

Ahora que Bronto estaba fuera del panorama, no debería haber nadie más fuerte que él dentro del Gremio Underfang. Pero los números aún podrían ser un problema. Su mera cantidad suponía una amenaza real para los estudiantes de la academia.

—¿Podemos dejar que los profesores vayan primero? —preguntó Yolden.

Todos se volvieron para mirarlo.

—Sé que es más seguro si ustedes van primero —continuó—, pero necesito verlo por mí mismo. Quiero saber si todo este plan fue obra de un solo traidor, o si todo el gremio estaba involucrado.

Raze entendía a qué se refería Yolden. Sería una prueba para todos. Lo que ocurriera a continuación expondría la verdad detrás de las intenciones del Gremio.

—Está bien —respondió Raze con calma—. Me aseguraré de que ninguno de ustedes salga herido. Pero les advierto ahora… se van a decepcionar.

Con el plan en marcha, los profesores cruzaron el portal primero. Se movieron rápidamente, uno tras otro, con el resto del grupo siguiendo justo detrás. El equipo de Raze se aseguró de permanecer cerca de los estudiantes clasificados, preparados para cualquier cosa.

Esperando al otro lado del portal había alrededor de diez magos. Estaban inactivos pero alertos, esperando que Bronto y los demás regresaran pronto.

—¡El portal se está activando! —llamó uno de los miembros del Gremio Underfang—. Prepárense, algunos de ellos podrían estar heridos por las bestias.

—Bueno, si usar a los estudiantes como cebo funcionó, tal vez nos saldremos de esta sin perder a un solo miembro —se rió otro.

Pero su confianza se desvaneció en el momento en que las primeras figuras cruzaron el portal.

Los profesores.

Luego los estudiantes.

Uno por uno.

—¿Qué está pasando? ¿Por qué están regresando? —preguntó uno de los magos del Gremio.

No se habían movido aún, aún tratando de procesar lo que estaban viendo. Pero las miradas en los rostros de los estudiantes lo decían todo. Miedo. Precaución. Sabían algo.

—Saben —gruñó uno de los magos—. ¡Saben! ¡Elimínenlos!

Había una parte de Yolden que, incluso en ese momento, había estado esperando lo contrario. Esperando que tal vez, solo tal vez, los miembros del Gremio mostraran algo de compasión. Que los trataran con cuidado. Que mostraran arrepentimiento.

Pero no fue así. Tan pronto como se pronunciaron esas palabras, lo supo.

Habían estado planeando esto todo el tiempo.

Los magos comenzaron a lanzar hechizos, preparándose para atacar. Múltiples ataques se dirigieron hacia el grupo.

Pero Raze ya estaba en movimiento.

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Con una mano levantada, desató la Esfera de Viento, el mismo hechizo que había usado en la bestia. El escudo envolvió a todo el grupo, desviando y dispersando los ataques entrantes como si nada. La energía chocó contra la barrera de viento, pero ni un solo hechizo pasó a través.

Entonces, en un movimiento rápido, Raze dio un paso adelante, lanzando su mano hacia adelante y liberando una oleada de rayos que fulminó a uno de los miembros del Gremio al suelo al instante.

Safa, Beatrix, Liam y Dame entraron en acción de inmediato. Se lanzaron desde sus posiciones con velocidad inhumana, cada uno apuntando a uno de los magos restantes.

Y no se contenían.

Poderosos golpes. Ataques precisos. Cuchillas y puños se movieron con propósito mortal; cada miembro del Gremio cayó en un solo golpe. La sala fue despejada en cuestión de segundos.

—Maldita sea —murmuró Bronto amargamente—. Sabía que esto pasaría. Ninguno de esos idiotas pudo detenerlo. Necesitaremos la ayuda del Gremio Crebus si vamos a hacer algo contra él…

Raze pasó sobre los cuerpos, su expresión fría y decidida.

—Necesitamos limpiar todo el gremio —dijo—. Liam, con tu sistema, deberías poder localizar a todos. Ocúpate de ellos, pero deja a dos con vida. Asegúrate de que no puedan contactar a nadie.

Se volvió hacia los demás.

—Sigan el liderazgo de Liam. Necesitamos que el Gremio Underfang parezca operativo desde el exterior. Al menos hasta que el Intercambio Mágico haya terminado.

El grupo asintió y se dividió, siguiendo a Liam mientras este navegaba por la base usando las capacidades de escaneo de su sistema. Mientras tanto, Raze se quedó atrás, caminando por la sala del portal con los estudiantes restantes.

Mientras los estudiantes avanzaban, sus ojos se desviaron hacia abajo, en los cuerpos en el suelo. Los magos muertos. Los hombres que acababan de intentar matarlos.

—Hay algo en esto que me asusta —dijo Chiba en voz baja—. No me siento mal de que estén muertos. Sé que iban a matarnos. Pero la forma en que luchamos…

Miró sus manos.

—Fue demasiado fácil. Como si lo hubiéramos hecho cientos de veces antes.

Su voz temblaba, insegura.

No era el acto de matar lo que le asustaba; era lo insensible que ya se sentía ante ello.

Esta era la realidad de la vida en Pagna. Los guerreros vivían con la muerte constantemente a sus espaldas. Un paso en falso, una palabra equivocada, una mirada a alguien más fuerte que tú, y podría ser el fin. Ese tipo de mundo endurecía a la gente.

Alteriano era más suave. Demasiado suave en comparación.

Y la diferencia comenzaba a mostrarse.

—Está bien —dijo Raze, sacando su comunicador—. Mientras ellos hacen eso, hay algo más que necesito hacer. Alguien que pueda ayudar a limpiar todo esto.

Comenzó a marcar, en un dispositivo especial de reloj de pulsera.

—Me comunicaré con Alen.

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