Capítulo 891: Chapter 891: ¿Viva o Muerta?

Preocupado de que Leo pudiera estar paralizado, Zhane comenzó un chequeo de respuesta física. —¡Prepárense para una evaluación neurológica completa! —ladró, con la voz tensa y quebrándose, traicionando el pánico que le rasgaba la garganta.

Su cuerpo temblaba. No podía olvidar la explosión, no podía dejar de imaginar a Hera envuelta en ese fuego. Quería desesperadamente correr a su lado, saber que estaba viva, pero un oscuro temor se retorcía dentro de él, susurrando, «¿Y si ella se ha ido?»

Estaba sumido en el pavor y la angustia, y no estaba solo.

De vuelta en París, Xavier luchaba por liberarse de las personas que lo retenían. Gritaba y se revolvía, tratando de llegar a los restos en llamas, pero las llamas eran demasiado fuertes y el humo demasiado denso. Cada segundo se sentía como una eternidad, cada respiración impregnada de miedo a haberla perdido para siempre.

—¡Déjenme ir! ¡HERA! —rugió Xavier, su voz quebrándose con desesperación. A su lado, Alexandre se agitaba frenéticamente, igualmente desesperado. Ambos hombres estaban cegados por el pánico, tratando de lanzarse directamente a las rugientes llamas sin un segundo pensamiento por su propia seguridad.

Se necesitaban cuatro hombres para retenerlos, ocho en total, solo para evitar que Xavier y Alexandre se liberaran. Su fuerza era incomparable, alimentada por el miedo y la emoción cruda.

Afortunadamente, ya que este era un evento de alto perfil, policías, paramédicos y bomberos ya estaban estacionados cerca. La llamada de emergencia de Danny apenas había sido procesada cuando la explosión sacudió la pista.

Pero los socorristas no dudaron. Los bomberos avanzaron rápidamente para combatir las llamas, los policías trabajaron rápidamente para asegurar a la multitud, y el personal médico ya estaba esperando en la periferia.

Incluso los conductores que acababan de cruzar la línea de meta apenas detuvieron sus vehículos a tiempo, atónitos por la explosión. Todo el circuito de carreras se estremeció, y nadie podía apartar la mirada.

Llevó casi diez minutos extinguir completamente las llamas. Tan pronto como el incendio se apagó, uno de los bomberos corrió hacia los restos para buscar sobrevivientes. Momentos después, su voz resonó, temblorosa pero fuerte:

—¡N-No hay nadie dentro!

Al principio, nadie lo escuchó; estaba demasiado lejos de la multitud, sus palabras ahogadas por el caos y la tensión. Así que corrió de regreso, su rostro ya no sombrío, sino iluminado con incredulidad y esperanza. —¡El conductor no estaba adentro! —repitió, con más claridad esta vez.

Xavier, que todavía estaba luchando por liberarse, se congeló en medio del paso. Alexandre, también, se detuvo en seco justo afuera del garaje. Ambos hombres quedaron sin aliento, atónitos. Las palabras eran claras, cada una de ellas, pero juntas, no se atrevían a creer lo que significaban. ¿Habían escuchado mal? ¿Podría ser verdad?

El bombero finalmente los alcanzó, jadeante, con los ojos muy abiertos. —No encontré ningún cuerpo adentro —dijo de nuevo, con emoción en su voz.

Pero luego se detuvo, la realización asentándose como un peso. Si no había cuerpo adentro…

—Entonces—¿dónde está ella? —susurró, la pregunta colgando pesada en el aire.

—¡Encuéntrenla! —ladró Xavier, su voz aguda de urgencia, pero ahora matizada con un destello de esperanza. En el momento en que las palabras del bombero se registraron, los cuatro hombres que lo retenían instintivamente aflojaron su agarre, y Xavier se liberó.

Se lanzó hacia los restos carbonizados, sus ojos escaneando cada pulgada ennegrecida. No había restos. No signos de que alguien hubiera estado atrapado o quemado adentro. Alexandre estaba justo detrás de él, alcanzándolo rápidamente. Sus ojos se encontraron por un breve segundo; no se necesitaban palabras. Ambos entendieron.

Necesitaban encontrarla.

Sin dudarlo, se separaron en diferentes direcciones, cada uno examinando el área con atención láser. Alrededor de ellos, la multitud permanecía aturdida, sorprendida por el repentino cambio de la desesperación a la esperanza incierta. Pasó un momento antes de que los demás reaccionaran.

Al ver la determinación en los movimientos de Xavier y Alexandre, la policía y los bomberos rápidamente se unieron a la búsqueda, dispersándose por el área, llamando el nombre de Hera, escaneando cada posible escondite.

Luego, el cojín de choque se movió, y Xavier se congeló. Escuchó un gemido débil. «Ugh…»

Se lanzó como un rayo, moviéndose tan rápido que fue como si casi se lanzara de cabeza al cojín. Con manos temblorosas, comenzó a desarmarlo, y allí estaba ella. Hera, atrapada entre las pesadas capas del cojín de choque, estaba enterrada pero viva.

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El cojín, afortunadamente, no estaba hecho de material duro; era grueso y pesado, pero diseñado para absorber impacto. Aun así, estar atrapada debajo sin aire podría haberla asfixiado. Xavier cavó frenéticamente, su voz ronca mientras gritaba su nombre. Alexandre, al ver lo que sucedía, corrió y se unió. Un momento después, policías y bomberos se apresuraron a ayudar a levantar las capas de ella.

Allí estaba, enterrada debajo, viva pero inmóvil. Las extremidades de Hera estaban torcidas de manera antinatural, su cuerpo magullado y golpeado, pero su casco permaneció intacto. No había sufrido ningún trauma en la cabeza. Solo huesos rotos, un hombro dislocado, un brazo y una pierna fracturados, pero estaba respirando. Viva.

A juzgar por su posición, debió haberse lanzado del coche justo a tiempo, apuntando directamente al cojín de choque. Y se dieron cuenta de que el cojín de choque no había sido colocado para el vehículo, sino para ella. Un escape desesperado, perfectamente sincronizado. Sin él, habría muerto en el impacto si se lanzaba o quemado viva en la explosión.

Lo que logró fue nada menos que un milagro.

El médico rápidamente se agachó junto a Hera mientras los demás continuaban retirando los cojines de choque restantes. Con manos expertas, el médico removió cuidadosamente su casco y comenzó a chequear su condición. Ella hizo una mueca de dolor, pero se mantuvo consciente, una señal prometedora.

Después de una rápida evaluación, el médico confirmó que tenía una costilla fracturada en su lado izquierdo, pero afortunadamente, no había perforado ningún órgano. Sus brazos y piernas también estaban fracturados, aunque no lo suficiente como para requerir cirugía. Una recuperación completa era posible con el cuidado adecuado, algunos yesos, y unos meses de descanso y monitoreo en el hospital.

El equipo de médicos colectivamente suspiró de alivio. A pesar de lo grave que había parecido el choque, había sobrevivido. Fue un milagro de sincronización, instinto, y pura voluntad. Y mientras miraban a la chica magullada pero extraordinariamente hermosa que yacía allí, aún viva contra todo pronóstico, algunos no podían evitar pensar en lo trágico que habría sido perder a alguien como ella.

Cuando la multitud escuchó que Hera estaba viva, una ola de vítores estalló a lo largo del circuito. El alivio se extendió por todos como una marea, y la alegría iluminó los rostros de corredores, espectadores, y personal por igual. La atmósfera, una vez tensa, se volvió eléctrica con la celebración, y todos se regocijaron por la milagrosa supervivencia de Hera.

Todos… excepto uno.

El cerebro detrás del intento de asesinato observaba desde las sombras, sus planes desmoronándose ante sus ojos mientras el objetivo vivía.

Mientras tanto, Hera fue colocada cuidadosamente en una camilla, lista para ser transportada al hospital. Solo una persona se le permitió acompañarla en la ambulancia, y sin dudarlo, Xavier subió. Alexandre, Athena, Liz, Antoine, y Minerva lo siguieron de cerca en su propio coche, incapaces de dejarla por mucho tiempo.

“` De regreso en el circuito, Danny Coleman se quedó para cooperar con la investigación policial. Respondió preguntas mientras supervisaba el garaje y aseguraba que nadie se fuera sin autorización. Todos los involucrados, miembros del equipo, mecánicos, y testigos, fueron detenidos temporalmente para ser interrogados. Debido al caos anterior, la ceremonia de premiación fue pospuesta hasta que la investigación policial concluyera. Tan pronto como Hera llegó al hospital, fue llevada rápidamente a través de una serie de pruebas, radiografías, resonancias magnéticas, y exploraciones corporales completas para verificar cualquier lesión interna que los médicos en el lugar pudieran haber pasado por alto. No solo era protocolo; también era para darle a Xavier tranquilidad. Necesitaba saber, absolutamente, que ella no sufriría ningún daño o complicación duraderos. Solo después de confirmar que no había lesiones internas, ni daño en su cabeza o médula espinal, y que su condición era estable, los médicos procedieron a reajustar sus huesos fracturados y aplicar los yesos. Para cuando todo estuvo hecho, habían pasado varias horas. Fuera de la sala de tratamiento, Xavier se sentó con los ojos rojos y cansados, la preocupación escrita en su rostro. Alexandre, Antoine, Liz, Athena, y Minerva estaban con él, todos tensos y en silencio, su ansiedad colgando espesa en el aire del corredor mientras esperaban noticias. Entonces el teléfono de Minerva sonó. Miró la pantalla, y su garganta se tensó. —¿Hola? —respondió, su voz atrapándose mientras hablaba—. Hermano… La voz de Rafael llegó, suave y preocupado. —Vi en línea… ¿es cierto? ¿Hera está viva? —Sí… Sí, la hermana Hera está viva —exclamó Minerva, asintiendo aunque él no podía verla—. Está en la sala con los médicos ahora mismo. Acaba de terminar una ronda completa de pruebas para chequear su condición, y están colocando su pierna y brazo fracturados en un yeso. Aparte de una costilla rota en su lado izquierdo y algunos moretones… está bien. Su voz se quebró, y de repente la presa estalló. Minerva estalló en sollozos, como si todo el miedo y la tensión que había estado conteniendo desde el accidente finalmente desbordaran. La imagen del coche explotando había congelado su corazón con terror. En ese momento, se dio cuenta de cuánto significaba Hera para ella. El pensamiento de perderla la había sacudido hasta lo más profundo.

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