Capítulo 864: Capítulo 864 Alexa

Entendiendo el peaje que una confrontación pública de tal magnitud debe haber causado, los otros concursantes instintivamente le dieron espacio, eligiendo mirar hacia otro lado y permitirle un momento para descansar. Después de todo, era una cosa estar en el escenario bajo el escrutinio de jueces y desconocidos, pero pelear por tu verdad bajo el mismo foco y ganar? Eso era nada menos que extraordinario.

Tan pronto como Xavier se sentó, colocó suavemente a Hera en su regazo, recostando su cabeza contra su hombro.

—Fresa, ¿estás cansada? ¿Quieres que te dé un masaje? —preguntó suavemente, con su voz impregnada de preocupación.

Luego se inclinó más cerca, sus labios rozando la concha de su oreja, su tono bajando a algo más profundo, más suave—indudablemente seductor.

—¿O… preferirías otro tipo de masaje? —murmuró.

Hera no necesitaba que él lo deletreara. Solo escuchar la manera en que su voz cambió la hizo sonrojarse furiosamente. Él estaba descaradamente bromeando con ella a plena luz del día—y delante de una audiencia, nada menos. Avergonzada, bajó la cabeza para ocultar sus mejillas sonrojadas.

Xavier se rió entre dientes, un sonido bajo y cálido, mientras desordenaba cariñosamente su cabello.

—Estoy bromeando —dijo, su tono ahora más suave—. Descansa un poco. Debes estar mentalmente agotada, ¿hmm?

Él la guió suavemente para que se recostara completamente contra su pecho. El ritmo constante de su latido era como una canción de cuna, calmando sus nervios deshilachados. Y él tenía razón—estaba agotada. Mentalmente y emocionalmente. No había sido fácil estar en ese escenario, defendiendo su verdad mientras la multitud la miraba con sospecha, lista para condenarla sin escuchar su lado. Todo porque alguien más había presentado su diseño original primero.

Ahora, envuelta en la tranquilidad de los brazos de Xavier, finalmente se permitió respirar.

Los párpados de Hera se iban cerrando cada vez más, y antes de mucho tiempo, se había quedado dormida, acurrucada contra Xavier como el gran felino que parecía. Su cuerpo se relajó completamente, su respiración suave y constante. Xavier sonrió tiernamente, apartando algunos mechones sueltos de cabello de su cara, y comenzó instintivamente a tararear una suave melodía pop bajo su aliento.

Momentos después, Alexandre apareció desde la dirección de la que había venido Xavier, aunque esta vez, Antoine no estaba a la vista. Sin decir una palabra, Alexandre se sentó al lado de Xavier, cuidando de no interrumpir el sueño de Hera.

—¿Debes ser uno de los novios que ella mencionó? —Alexandre preguntó tranquilamente. Aunque sonaba como una pregunta, su tono era más como una confirmación silenciosa.

Estudió el rostro de Xavier—bien definido, sorprendentemente guapo, y extrañamente familiar. Por supuesto, parecía familiar. Xavier era una celebridad internacionalmente reconocida, una estrella de acción de Hollywood conocida en todo el mundo. Y ahora, sentado allí a la vista de todos, no tomó mucho tiempo para que otros lo reconocieran también.

Algunos de los otros concursantes discretamente tomaron fotos y cortos videos: Hera dormida en los brazos de Xavier, y Alexandre sentado junto a ellos, el aire entre los dos hombres cargado con una tensión no expresada. Parecía la calma antes de una tormenta—o el medio de un triángulo amoroso—y eso fue más que suficiente para encender la internet nuevamente.

La foto, espontánea y perfectamente oportuna, rápidamente llegó de regreso al país de origen de Hera, donde incitó otro tema de tendencia. Para los fanáticos que habían especulado largo tiempo sobre la vida romántica de Hera, se sintió como una confirmación—quizás realmente había un séptimo pretendiente en la contienda.

¿Y Alexandre? Con sus facciones rudas y atractivas, su fuerte mandíbula, y esos ojos tormentosos, trajo un sabor diferente al grupo ya diverso de admiradores de Hera. Mientras los otros eran pulidos, refinados, o encantadoramente coquetos, Alexandre irradiaba masculinidad cruda —su aura prácticamente exudaba testosterona. El hecho de que hablara francés con fluidez solo amplificaba su atractivo.

No pasó mucho tiempo antes de que los fanáticos comenzaran a investigar todo lo que pudieran sobre él. En apenas media hora, se había formado un nuevo fandom: los “Alexa” shippers —aquellos que apoyaban que Hera y Alexandre se convirtieran en pareja. Se movieron rápidamente, estableciendo su presencia en línea con fotos, ediciones y especulaciones, agregando oficialmente a Alexandre en la mezcla de posibles intereses amorosos.

—Y tú eres… Alexandre Arnault, ¿eh? —dijo Xavier—. No preguntando, sino afirmando el nombre con certeza. Miró brevemente a Alexandre antes de devolver su mirada al rostro dormido de Hera, su expresión suavizándose con una ternura inconfundible.

Alexandre levantó una ceja, captando la implicación. —No me digas… ¿ustedes ya saben de mí? —preguntó con una risa seca. A pesar de la diversión en su voz, su mirada permanecía distante y tormentosa, fija en Hera como si no quisiera nada más que atraerla hacia sus propios brazos. La añoranza y los celos en sus ojos eran imposibles de pasar por alto.

Xavier lo notó. Dejó escapar una humilde burla, divertido y despreocupado —al menos en la superficie.

—Si solo verla en mis brazos ya te pone tan celoso, ¿realmente piensas que puedes manejar verla con los demás? —La voz de Xavier era tranquila, pero había una advertencia silenciosa en su tono—. Y en cuanto a si sabíamos de ti —sí, lo sabíamos. Hemos estado vigilándola de cerca. No podemos evitarlo. Cada vez que la dejamos fuera de nuestra vista, algo sucede. Y siempre estamos temerosos —temerosos de que se lastime.

Su mirada permaneció en Hera, su voz suavizándose brevemente. —Ella es una celebridad. Cada movimiento que hace es examinado. Y sí, es fácil enamorarse de ella —con ese espíritu vibrante y corazón amable. Pero si tu atracción hacia ella solo se debe a que es refrescante, diferente de las mujeres en tu mundo… si solo persigues la novedad, entonces aléjate ahora.

Xavier miró de nuevo a Alexandre, con ojos ahora afilados. —Hemos estado con ella lo suficiente como para entenderla, para conocerla. Y más que nada, queremos protegerla. No solo de los peligros externos, sino también de un desamor. Sabemos que no seremos los que le rompan el corazón.

Se reclinó ligeramente, dejando que sus palabras se hundieran.

—¿Pero tú? Todavía eres un signo de interrogación. Vienes del mismo mundo que nosotros —uno lleno de personas que miden el valor en activos, conexiones y ambición. Hera no es así. Ella es luz solar en un mundo lleno de sombras. Y aunque es fácil sentirse atraído por su calidez, la pregunta es —¿la seguirás queriendo cuando la novedad desaparezca? Porque si no… entonces ni siquiera comiences.

Xavier ya estaba dejando clara su posición colectiva sobre Alexandre. Sabían que no podían detener completamente a Alexandre de perseguir a Hera, pero eso no significaba que no harían todo lo posible para hacerlo lo más difícil posible.

A diferencia de su rivalidad anterior con Leo, que comenzó algo hostil pero gradualmente se suavizó, esto se sentía diferente. En aquel entonces, no estaban seguros de si Leo alguna vez sería parte de su círculo. Parecía el extraño —el que no pertenecía del todo. Pero con el tiempo, Leo se demostró. Se volvieron cercanos. Ahora, incluso con Leo siendo el evidente favorito de Hera, ninguno de ellos lo resentía más.

¿Pero Alexandre? Era una historia completamente diferente. Desde el momento en que apareció, se sintió como un extraño intentando invadir su mundo cuidadosamente construido. Tal vez era porque él era extranjero. Tal vez era su aire de confianza, su riqueza, o la forma en que miraba a Hera como si ya la poseyera. Sea lo que fuera, todos sentían la misma incomodidad. La misma resistencia. Y Xavier, siendo el presente en la escena y el más cercano al enfrentamiento, fue el primero en expresar eso —aunque esa voz vino en forma de una amenaza calmada pero inconfundible.

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