Capítulo 861: Capítulo 861 Parte de su Plan

Así que, cuando todos vieron todas las pruebas que Hera presentó, finalmente le creyeron. El hecho de que logró reunir todo en tan poco tiempo era algo que pocos podrían haber imaginado posible. Pero, por supuesto, esa’s exactamente la razón por la que le pidió ayuda a Sasha.

La razón por la que Hera comenzó presentando su diseño anterior de la Competencia de Expresiones IGI en casa no fue solo para mostrar la personalidad del diseño o para resaltar su patrón consistente—fue un movimiento estratégico. Compró a Sasha y Larry más tiempo para preparar las piezas cruciales restantes de evidencia, lo que habría sido casi imposible de asegurar con tan poco aviso, especialmente con la importante diferencia horaria entre ellos.

En general, Hera estaba apostando—confiando en Larry para agilizar el proceso de patente y asegurar una copia electrónica, mientras Sasha trabajaba en recuperar el metraje eliminado. Afortunadamente, Zhane había estado viendo la transmisión en vivo de la competencia desde casa, y en el momento en que vio a Alice presentar un diseño que le resultaba familiar, contactó inmediatamente a Hera para confirmarlo. Tan pronto como lo verificó, Zhane no esperó instrucciones—fue personalmente a la oficina de seguridad del hospital y obtuvo el metraje de Hera dibujando en el pasillo.

Gracias a esto, reunir pruebas se volvió mucho más manejable para Sasha, lo que le permitió concentrarse completamente en recuperar los archivos eliminados lo más rápido posible.

Y debido a que Hera no había recibido ninguna actualización todavía, incluso después de terminar su segmento sobre el diseño anterior, pasó a hablar sobre el actual. Claro, fue acusada de intentar manipular las emociones del público para inclinar la opinión pública a su favor, —¿pero ese era realmente su objetivo? En absoluto. En verdad, estaba ganando tiempo—alargando el momento, provocando críticas y provocando que los reporteros comenzaran a lanzarle preguntas, todo para que su equipo pudiera ganar unos preciosos minutos más tras bambalinas.

Así que, en general, todo era parte del plan de Hera. Larry y Sasha demostraron su competencia al entregar exactamente lo que necesitaba, y ella ganó la apuesta—la apuesta de limpiar su nombre con pruebas innegables que demostraran su inocencia, mientras colocaba a Alice firmemente en el pilar de la vergüenza donde Alice había intentado poner a Hera.

Pero, por supuesto, a diferencia del guion original de la novela, donde Hera se habría confesado a Alexi, revelándose como la verdadera heredera oculta del Consorcio Avery y compartiendo su herencia con él para que Alice supiera exactamente quién era su verdadero enemigo, esta vez Hera no hizo nada de eso.

Alice permaneció completamente inconsciente de la verdadera identidad de Hera y solo podía especular, pero todas sus conjeturas fallaron por un amplio margen. Creía que Hera se apoyaba únicamente en hombres para obtener respaldo financiero, por lo que constantemente dirigía sus ataques hacia Hera en ese frente, sin darse cuenta de que Hera estaba completamente preparada. Debido a esto, Alice nunca comprendió dónde se equivocó o cómo llegaría su caída.

La sonrisa de Hera se amplió mientras sus ojos se arrugaban con diversión. En ese momento, Alice, dándose finalmente cuenta de lo que estaba pasando, inmediatamente se lanzó al borde del escenario, con los ojos abiertos de incredulidad. Hera miró casualmente y vio a Alice congelada en su lugar, mirando la pantalla con asombro. Su sonrisa solo se profundizó, volviéndose aún más radiante, antes de desviar su mirada hacia la audiencia y encontrar la mirada helada de Mindy.

«¿Otro obstáculo, eh?» pensó Hera, encontrando la mirada fría de Mindy sin inmutarse.

Pero no había nada que Mindy pudiera hacer ahora. Toda la competencia estaba siendo transmitida en vivo a través de internet, y Hera acababa de limpiar su nombre con pruebas legales sólidas. Si Mindy intentara hacerle las cosas difíciles ahora, solo se estaría lanzando al fuego, ganándose la ira de los internautas—y lo que es peor, siendo agrupada con Alice como posible cómplice.

Así que Mindy permaneció en silencio. Sin embargo, en ese momento, se dio cuenta de algo importante: Hera no era alguien que se pudiera intimidar fácilmente. Tenía un respaldo poderoso, ingenio agudo, y no era el blanco fácil que pensaban que era. Pero para Mindy, eso no importaba. En su mundo, no había nada que el dinero no pudiera solucionar.

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Pero ahora, la hija del director que había ayudado a Alice estaba siendo duramente criticada en línea, convirtiéndose rápidamente en una paria junto con Alice. Y hace solo unos momentos, había recibido una llamada furiosa de su padre. Su voz tronó a través del teléfono:

—¡Estúpida, inútil mocosa! No te molestes en volver a esta familia. Estás sola. ¡Estoy cortando todos los lazos contigo! Eres igual que tu madre intrigante, tratando de escalar en la escala social drogando a un hombre mientras solo sabías usar métodos viles para lograr tus objetivos, ¡repugnante! ¡Desgracia ilegítima!

Sus palabras fueron viciosas, cada sílaba la cortaba como una cuchilla. Había dicho todo lo que ella había pasado su vida tratando de no escuchar. La verdad era que siempre había querido demostrar su valía porque era una hija ilegítima, despreciada por su padre, odiada por su esposa, y rechazada por sus medio hermanos. Su misma existencia era un recordatorio de un escándalo que casi destruyó a una familia «perfecta».

Hace años, su padre logró demostrar que había sido drogado y manipulado, eventualmente enviando a su madre a prisión. Pero después de su nacimiento, y con su madre encarcelada, la custodia fue otorgada a él. Desde ese momento, fue tratada como una mancha, no deseada, no amada, una sombra en una casa que nunca la aceptó.

Desesperada por cambiar cómo la veía la gente y finalmente demostrar su valía, pensó que ayudar a Alice le ganaría influencia, tal vez incluso un ascenso. En su lugar, solo la arrastró más hacia la desgracia. Ahora, con las palabras finales de su padre resonando en sus oídos, sus rodillas cedieron. Se colapsó en el suelo, el teléfono se deslizó de sus manos y resonó a su lado. En la pantalla, el registro de llamadas aún brillaba, la línea se había cortado justo después de la brutal declaración de su padre.

Pero no había nada que pudiera hacer ahora. No hay medicina para el arrepentimiento. Todo lo que la chica podía hacer era sentarse allí, sollozando, esperando el veredicto de los jueces —y posiblemente una citación de la policía por su papel como cómplice. Si Hera decidía emprender acciones legales, tanto ella como Alice serían consideradas responsables. E incluso si Hera elegía la misericordia, no importaría mucho. El daño estaba hecho. Sus rostros, sus acciones, ya eran de conocimiento público. El tribunal de la opinión pública era implacable, y no habría escapatoria fácil.

Viendo a Alice caer de su pedestal, el corazón de Hera, que había estado latiendo con fuerza a lo largo de toda la prueba, finalmente comenzó a calmarse. Soltó un aliento lento, el peso de todo asentándose en su pecho.

«¿Significa esto… que finalmente he derrotado a Alice?» pensó. «¿Que he tomado su halo de protagonista femenina para mí?»

El pensamiento no trajo satisfacción. En lugar de triunfo, Hera sintió una pesadez inesperada. Había llegado tan lejos —de ser un mero peón cuya vida y muerte estaban en manos de otros, a alguien lo suficientemente fuerte como para derribar a la llamada heroína, la elegida favorecida por el mundo mismo.

Pero en lugar de celebrar, se encontró preguntando: «¿Por qué deben las mujeres ser siempre enfrentadas entre sí solo para elevarse? ¿Por qué una debe caer para que otra pueda escalar? ¿Por qué no podemos fortalecernos juntas, apoyarnos mutuamente y elevarnos lado a lado?»

En ese momento, Hera no se sintió como una vencedora. Se sintió como alguien que simplemente había sobrevivido… en un mundo que nunca le dio una opción.

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