Capítulo 443: ¿Ayuda?

Tomó casi media hora cruzar las murallas del palacio. Dos guardias con las banderas reales estaban al frente seguidos por Arnik y los restantes estaban detrás de ellos. Los brazos de Brantley estaban alrededor de la cintura de Bianca mientras sostenía las riendas. Y para ese entonces Bianca ya conocía su juego de palabras. La había acurrucado cerca de su cuerpo. Justo afuera del palacio estaba el campo más hermoso que jamás había visto. Si los jardines del palacio olían a tierra fresca y hierba que había brotado aquí y allá, entonces el campo era una vasta extensión de verde pintada con más matices de los que siquiera sabía que existían. La tierra se extendía más allá de ellos sobre colinas y valles y un pequeño arroyo que fluía hacia Azelia. Aunque estaba soleado, había frescura en el aire. Esperaba ver extensiones de lodo abultado y charcos de agua, pero por el contrario, vio pequeñas hierbas que se esparcían por todas partes siendo agitadas por la suave brisa. Bianca estaba sentada recta intentando con todas sus fuerzas no chocar con Brantley, pero su espalda ahora le dolía, así que su cuerpo se hundió. Lentamente, se encontró acercándose a Brantley hasta que su cuerpo se presionó contra su pecho duro como roca y sus nalgas quedaron entre sus muslos. Era demasiado cómodo y ni siquiera intentó moverse a una posición diferente.

Él señaló los árboles al lado del camino de tierra por el que estaban y dijo:

—Deberías haber visto estos árboles hace tres días.

—¿Por qué? —frunció el ceño mientras miraba los árboles doblados y retorcidos, que tenían pocas hojas para cubrirlos. Sus ramas estaban empapadas con agua y olían tan bien, como especias; canela, pimienta, alfarroba, achiote y alcaparra.

—Todos se habían secado, apenas aferrándose a sus raíces —dijo con voz ronca como si sintiera el dolor del desierto en el que se había convertido su tierra durante tantos años—. Es tan satisfactorio ver incluso pequeñas manchas verdes de hojas brotando en ellos. El aire tiene tanta frescura y fragancia. Espero… Espero que pronto recibamos nuestras primeras aves migratorias ahora. Ha pasado tanto tiempo desde que las vimos.

Había anhelo en su voz. Miró hacia abajo y, mientras su aliento caía sobre su cuello, dijo:

—Y todo esto es gracias a ti, Bia.

Ella sonrió.

—Me alegra ser de alguna ayuda.

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Él se rió. —¿Ayuda? Has dado vida a este lugar, así que ‘ayuda’ es el eufemismo de los eones.

Bianca debería haberse sentido orgullosa, pero en ese momento todo lo que quería era sentarse de nuevo en el trono y dar más vida a este lugar. Todo el hecho fue gratificante para su alma. Sentía tener una conexión profunda con esta tierra.

Mientras se movían, pasaron por lomas, la hierba sobre las cuales se extendía como una colcha de edredón casualmente drapeada que subía y bajaba en suaves olas. Sus ojos se agrandaron cuando notó flores rojo sangre creciendo salvajemente entre la hierba. Cada bajada y balanceo de la tierra trajo nueva flora. El arroyo que había serpenteado por todo el camino que sus caballos habían trotado, había cambiado su dirección. Bianca lo miró ya echando de menos su murmullo.

Entendiendo su estado de ánimo, él dijo, —Este arroyo se recoge en una poza en las colinas de abajo. —Detuvo su caballo y señaló al sur—. Y cae como una cascada en la entrada de la capital a unos doscientos metros de distancia. Es hermoso y me encantaría llevarte debajo de esa cascada algún día. —Sonaba sexy y Bianca apretó los labios sintiendo un dolor sordo entre los muslos. El hombre era pecaminoso hasta la médula.

Sus caballos caminaron por las granjas, que salpicaban las colinas. Parecían pequeñas cajas blancas y grises anidadas entre los campos verdes y marrones. Al acercarse, Bianca notó que cada casa de campo lucía igual. Eran de dos pisos, con patios y establos y comedores. No había mucha vegetación, pero vio tierra recién cavada, lo que significaba que la gente ahora estaba cultivando la tierra.

Brantley detuvo su caballo. Miró las casas de campo y su rostro se llenó con todas las emociones que había reprimido durante tanto tiempo. Finalmente, su tierra vería el crecimiento de los cultivos. Las enredaderas habían trepado por los postes y cercas de madera. Apretó las manos alrededor de su cintura —su tesoro, su esposa. Su piel hormigueaba. Había esperado tanto para ver este cambio en su tierra y ahora que estaba aquí, le costaba detener sus lágrimas. Un nudo se formó en su garganta y se quedó absolutamente callado para contener sus lágrimas. ¿Cómo podría dejar que alguien, aparte de Bianca, las viera? Una mano suave acarició su antebrazo y su corazón se llenó de más amor y devoción y afecto por ella. Se inclinó y presionó un beso en su cabello. Un momento después, cuando había grabado la escena en su memoria, presionó su pierna contra el caballo y comenzó a trotar de nuevo.

—¿Cuánto tiempo llevará llegar a la capital? —preguntó, extrañando a su Bentley.

—¿Estás cansada? —preguntó mientras cerraba los brazos alrededor de ella.

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No realmente —dijo. Ella verdaderamente disfrutaba del paisaje.

No lo estés —dijo—. Guarda tu energía para la ciudad. Vale cada minuto de la espera que hemos soportado.

Brantley no estaba presumiendo. Lo decía en serio.

Al entrar en Azelia, ella abrió la boca. Miró la cascada a la derecha. Estaba cayendo en un pequeño arroyo y el agua se acumulaba en una poza. —Con más lluvias, esto se convierte en una cascada pesada. Si la ves desde el otro lado, no verás nada. El agua forma una gruesa cortina.

Bianca no sabía lo que estaba intentando decir, pero asintió.

Corre como el Río Namda a través de la ciudad y la divide en dos partes principales —dijo.

Los ojos de Bianca recorrieron los varios puentes que conectaban las dos orillas del río. No había mucha agua, pero sabía que en unos días, el río retomaría su antigua gloria.

Azelia estaba en una palabra… alegre. Había amplias calles adoquinadas, que estaban alineadas con varias tiendas. El aroma de té y café y pastelería y pasteles flotaba en el aire fresco. La gente reía y charlaba y contaba chistes sobre vino o té.

La comitiva de Brantley se detuvo y él la ayudó a desmontar a Orión. —¿Te gustaría caminar conmigo por la ciudad?

Me encantaría —respondió ella.

Brantley sujetó su mano posesivamente y caminó con ella hacia la plaza del mercado. Arnik y los guardias también caminaron detrás de ellos, manteniendo una distancia respetuosa. De repente, un grupo de mujeres vino y cuando vieron a Bianca, se inclinaron ante ella. Una de ellas tenía una canasta llena de hojas. La roció sobre Bianca y dijo:

—Nos has salvado. ¡Por favor no nos dejes nunca!

Abrumada por este comportamiento, el rostro de Bianca se sonrojó. Ella sacudió la cabeza. —No lo haré…

Las mujeres se rieron y luego se alejaron.

Mientras caminaban por el mercado, Bianca notó que cada tienda parecía similar. Ya sea que vendieran joyas o comida o ropa, su exterior era notablemente el mismo. Le habría encantado detenerse y comprar, pero no sabía si podía. No conocía las normas de ser la reina.

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