Capítulo 608: Los niños son la mejor arma…de muchas maneras

—¿Papá? ¿Qué está haciendo papá? —Jade me miró en algún momento.

Yo estaba acostado boca abajo, copiando las ramas de la estatuilla en mi diario para poder descubrir el camino correcto. Jade subió a la cama y se aferró a mi espalda, sentándose en mi cintura.

—¿Papá está dibujando?

—Estoy resolviendo un rompecabezas —le di una palmadita en la cabeza al pequeño que estaba sobre mi hombro—. ¿Ya terminaste nuestro entrenamiento?

—¡Mm! Ignis dice que tendremos que pagar por los daños si seguimos!

Parpadeé y levanté la cabeza para revisar el cuarto. Afortunadamente, el único ‘daño’ que pude encontrar fue un piso mojado que Ignis había estado intentando borrar cuidadosamente convirtiéndolo en vapor. Uff…

—Esa es una buena idea —mejor entrenar afuera a partir de ahora —suspiré aliviado. Entrenar en interiores era bueno para los controles, pero siempre debería haber un supervisor—. ¿Quieres ir a dormir?

El pequeño sacudió la cabeza. —¡Jade dormirá con papá!

—Hmm… ¿quieres dibujar?

—¡Sí!

Saqué el libro de bocetos de Jade y algunos de nuestros libros infantiles hechos por nosotros mismos, así como algunos crayones. Jade se recostó junto a mí y comenzó a garabatear en su libro de bocetos mientras yo copiaba la estatuilla con mucho, mucho cuidado, asegurándome de que fuera precisa.

Era un poco divertido, a pesar de que era un asunto serio. Había pasado un tiempo desde que hacía este tipo de cosas con Jade, especialmente desde que llegó Shwa. De vez en cuando me mostraba su dibujo, que parecía ser nuestra crónica en el Reino Humano.

—¡Jade le mostrará esto a Shwa más tarde! —declaró emocionadamente el pequeño—. ¡Para que Shwa no se sienta solo porque no puede venir con nosotros!

Me reí y juguetonamente mordí su mejilla para acallar mi emoción. Gosh—mis hijos eran verdaderamente adorables. Eran cosas como esta las que hacían que todo este viaje y lo que tendría que enfrentar más tarde valieran la pena.

Con mis energías recargadas, empecé a buscar sinceramente un camino. Déjame decirte algo: en este tipo de rompecabezas, era más fácil si el objetivo estaba en la cima del camino. Porque entonces, sabías que solo tenías que trazar un camino desde el fondo hasta la cima.

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«¿Cuando el objetivo estaba en el medio? El camino podría ir desde la parte inferior izquierda y dar la vuelta por todo el laberinto antes de alcanzar el objetivo desde la parte inferior derecha. Haa… por eso siempre terminaba tomando el giro equivocado y olvidaba el camino. Había un punto donde tenía que tomar un camino arriba, arriba, arriba, y luego girar a la derecha y bajar, bajar, bajar, y llegar a la misma área que solo estaba separada por una sola pared.»

«¡Dios mío! Si no hubiera pujado por esta estatuilla, ¡me llevaría meses —o incluso años— resolver esto! Ni siquiera sabía si había algo dentro de la caja. ¿No sería muy divertido —y triste— encontrar la caja vacía?

«Jajaja.»

«¡No! ¡No lo maldigas, Val!»

«De todos modos, me tomó siete intentos antes de darme cuenta de que tenía que rodear el mapa y que el camino era en espiral. ¿Qué tipo de abuelo sádico y diabólico tenías, Halurean? Cuando finalmente descubrí el camino —en el papel— había pasado más de una hora, y encontré que Jade estaba dormido encima de su libro de bocetos, todavía sosteniendo un crayón.»

«Bueno —supuse que era hora de dormir. Cerré el diario y lo guardé en mi anillo de almacenamiento, decidiendo intentar trazar el camino dentro de la caja la próxima vez. Después de todo, no podía dejar a mi hijo durmiendo en el suelo sin supervisión, ¿verdad?»

«Definitivamente no porque me sintiera demasiado mareado y agotado por usar mi cerebro.»

«Quizás debido a eso, me desperté bastante tarde a la mañana siguiente. Sí, definitivamente por eso. Incluso Jade se despertó tarde. Pero Zarfa me dijo que el lugar que vendía el carruaje no abriría hasta más tarde ya que era fin de semana, así que pude tomarme mi tiempo para prepararme.»

«Sin embargo, no esperaba que tuviéramos desayuno en mi habitación. No me extraña que mi cuarto fuera mejor y más grande que el de ella —que todas sus habitaciones, de hecho. Me sorprendió bastante cuando el personal de la posada trajo mesas y sillas adicionales y comenzó a poner un desayuno delicioso.»

«Pero, bueno… esto era mejor para nosotros ya que podría haber mucha gente en el comedor. De lo contrario, no podríamos hablar libremente sobre nuestro próximo paso. Después de todo, nuestro destino se suponía que era un lugar secreto.»

—¿No más movimiento? ¿Perseguidores? —les pregunté. Ya había oído que ni siquiera se encontraron con bandidos, pero quién sabe —quizás Jin y Renna pudieron sentir algo que los otros no.

—No hasta ahora —Jin sacudió la cabeza con un suspiro aliviado—. Espero que siga así.

Asentimos en acuerdo, y Aina incluso juntó sus manos en oración —solo después supe que estaba orando antes de comer. No habían tenido un desayuno delicioso desde el último campamento en el que me uní, así que estaba extasiada de comenzar nuestro viaje con un estómago cómodo.

—Oye, creo que Jade debería seguir siendo un niño —Zarfa señaló al niño que comía gelatina con su cuchara—. ¿Por qué le gustaba señalar a la gente y las cosas con sus utensilios? Sin embargo, Jade se animó, y yo le pedí una explicación—. La gente no sospechará de nosotros si traemos un niño en el grupo.

—¿De verdad?

—Absolutamente. Apuntemos a ser un grupo de comerciantes ricos con sus escoltas —asintió, barriendo su mirada alrededor de la mesa y señalándonos —con su tenedor esta vez—. Val podría ser nuestro joven maestro rico, y ustedes son sus caballeros escoltas.

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—Lo cual no es mentira —Fatia bajó su té matutino y sonrió con una expresión visiblemente tranquila—. Me gusta que no tengamos que mentir.

Bueno, técnicamente, yo era un joven maestro rico, y Zarfa era una comerciante rica. Incluso podríamos incluir a una joven dama noble, y todavía sería verdad —aunque creo que sería demasiado exagerado e invitaría más preguntas en su lugar. Por otro lado, Ian ya vestía armadura de caballero, y Jin se vestía como un espadachín experimentado, así que…

Escolta de caballero parecía legítimo.

—Pretenderé que nuestro carruaje se averió para que podamos comprar el carruaje más bonito naturalmente.

—¡Oh, genial! —la noción de un carruaje agradable inmediatamente me animó. No me importaba gastar dinero extra para esa comodidad—. ¿Es suficiente el dinero?

—Amigo, me diste una bolsa llena de grandes monedas de oro y platino —Zarfa resopló—. Incluso podríamos comenzar una compañía real de comerciantes con esa cantidad.

—¿Oh, sí? Eso es bueno.

Asentí sin saber. Honestamente, ni siquiera miré dentro de la bolsa. Creía que Zarfa podría usarlo mejor de lo que yo jamás podría, así que le di toda la bolsa.

—Demonios, ser tan rico que no le importa cuánto dinero lleva —Zarfa se rió y aplaudió con sus manos.

—Dijiste que el dinero es poder —me encogí de hombros.

Sonreímos y terminamos nuestro desayuno bien, antes de salir a buscar un carruaje. Como planeamos, Jade continuó siendo un niño con un ‘pet’ lagarto en su hombro. Lo llevamos por ahí y le dejamos elegir el carruaje—por diversión, sí, pero también para que la gente reconozca que viajábamos con un ‘verdadero’ niño.

Zarfa y Aina introducirían poco a poco el incidente del carruaje averiado y una historia del tipo ‘quizás había un bandido’ con el espíritu teatral infantil, y Renna interveniría para suavizarlo con una actuación más natural. Como esperábamos de nuestro asesino.

Y como esperábamos del hijastro de Ra Natha, fue muy crítico con el lujo y pudo identificar cuál era el mejor. Las críticas venían de un niño con brutal honestidad, así que incluso el vendedor solo pudo reír incómodamente.

Solo después de que Jade acariciara cierto carruaje y se sentara cómodamente dentro, decidimos la compra. —¡Esto no es tan bueno como el de casa, pero el mejor aquí! ¡Jade aprobará un poco!

Con la aprobación de Jade, compramos el carruaje y compramos provisiones. Tomó un tiempo, pero no queríamos parecer apresurados, así que eso no fue un problema. El cielo había subido alto cuando finalmente estábamos listos cerca de la puerta de la ciudad.

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“`El carruaje era más pequeño que el que usamos desde Dailamy, así que también compramos un caballo para que Jin lo usara, mientras que Ian y Renna dirigirían el carruaje. Miramos el carruaje y el caballo con satisfacción, y Ian levantó su puño cerrado.

—Vamos…

—¡Jade lo dirá!

El joven paladín se detuvo y miró al pequeño en mis brazos, que lo miraba con ojos verdes brillantes y chispeantes.

—¡Jade lo dirá! —Aina aplaudió y se rió como si fuera lo más divertido, y Zarfa intervino con un tono cantado—. Jade lo dirá~

—Señor Jade lo dirá —Fatia, la entusiasta de los pájaros elementales, asintió solemnemente.

Pobre chico. Parpadeó y bajó su brazo.

—Uhh… bien…

No pude evitar reírme, antes de asentir a Jade que esperaba pacientemente.

—Lo puedes decir.

Jade levantó sus brazos y gritó emocionado.

—¡Vamooooooos!

—¡Vamoooos!

Zarfa y Aina siguieron el ritmo antes de subir al carruaje con una risa, e Ian murmuró ‘vamos, vamos’ con una cara desalentada. Parecía que Jade había encontrado un nuevo objetivo de bromas desde que Natha no estaba ahí.

Seguramente, nadie sospecharía que este grupo alegre y felizmente dispuesto con un niño estaba en medio de la misión más importante que cualquiera en el Reino Humano podría tener, ¿verdad?

De todos modos, continuamos nuestro viaje con esta vibra, y después de pasar una noche acampando en un prado, llegamos al pie de una montaña a la tarde siguiente. Allí arriba, escondida dentro de la montaña, estaba la iglesia oculta y los templarios.

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