Capítulo 598: A veces es agradable actuar como un hermano mayor

La nueva sala era definitivamente mucho mejor, tanto que parecía una discriminación. Zarfa había pagado una cantidad considerable por la cabina privada a la que nos llevaron anteriormente, pero aunque esa también parecía lo suficientemente cómoda, la silla no tenía el cojín de terciopelo suave y la mesa no estaba llena de refrigerios premium. Ciertamente no estaba decorada con bonitas plantas en maceta y arreglos florales. ¿Y sabes qué? Ni siquiera tuvimos que pagar más. Fue simplemente una mejora automática de… lo que sea que ese personal estaba viendo en el medallón. Oh, no, no mostraba cuánto dinero había almacenado en la cuenta, por razones obvias. Pero mostraba algún tipo de nivel, un límite de cuánto el dueño de ese medallón—yo—podía gastar. Algo como, oh, esta persona podría gastar mil millones sin incurrir en deuda o algo por el estilo. Bueno, supongo que tener un medallón de platino significaba que la cuenta necesitaba tener una cierta cantidad de dinero adentro, así que… ¡Viva el medallón de platino!

—Te amo, Jefe —recibí una repentina confesión de amor después de nuestra primera oferta exitosa. Aina abrazó mi brazo y rozó su mejilla contra mi hombro—. ¡Voy a seguirte para siempre!

—Veo que tu lealtad vale diecisiete cientos de oro, Señorita Aina —me burlé juguetonamente.

Pero fue el ‘premio’ que Aina recibió durante la cena el otro día, y honestamente, probablemente podría comprar el material ella misma desde el orbe de comunicación inter-reinos que Natha compró de ella. Aún así, recibir cosas gratis siempre es agradable—aunque esto no era exactamente ‘gratis’. Conociendo esto completamente, deslizó el folleto frente a mí y señaló otra cosa que saldría en el próximo lote.

—Si puedes ofertar por este, extenderé mi lealtad a tu encantador hijo.

Me reí y chasqueé los dedos en acuerdo como si fuera algún jefe… bueno, supongo que lo era. Solo pedía materiales de todas formas, que irían a su investigación y beneficiarían a Natha a través del contrato—lo que significaba que era un beneficio para mí también. ¡Ganancia para todos!

Quizás porque Aina fue tan atrevida y yo me veía despreocupado, Ian comenzó a aflojarse y se rindió a su desvergüenza interna.

—Ejem—¿qué tal esta armadura, hermano? —se acercó y hasta se arrodilló junto a mi silla, sosteniendo también el folleto—. Creo que podré protegerte de un hechizo mortal con esto.

Ignis, como mi verdadero guardaespaldas, se burló desde mi hombro, pero solo asentí cómodamente porque sentía como si estuviera comprando cosas para un hermano pequeño que no sabía que tenía.

—Sí, sí—solo dile a Zarfa que oferte.

—¡Sí!

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—Ian… —el Héroe suspiró, y fue una distinción clara entre las personas que recibían con entusiasmo la oportunidad de derroche y aquellos que aún se alejaban de ella.

Parecía que Fatia, Jin y Renna aún eran reacios a usar mi dinero para comprar equipamiento. Todo era transaccional para mí, pero Fatia y Jin probablemente pensaron que encontrar a la Diosa era lo correcto de todas formas, mientras que Renna… bueno, ella simplemente era tímida en general, y supongo que era difícil para la nueva chica hablar de su avaricia sobre algo.

Así que les di una justificación. —Está bien si puede ayudar a nuestra causa.

—Eso es correcto, Jin—necesitamos hacernos más fuertes —Zarfa intervino con fuerza—. En ese punto, ¿qué tal este collar, Señor?

Ese collar era bonito sin tener magia adentro, pero añadía +10 puntos en las estadísticas de encanto y confianza, así que asentí como un jefe.

Por supuesto, los humanos no eran los únicos divirtiéndose con las compras. —Este —Ignis movió su cola hacia la imagen de un artículo en el folleto.

—Por favor, oferta por esa roca, Señorita Goldbell.

—¡Sí, Señor!

«No hay caramelo en absoluto» Jade se desplomó en mi regazo, gruñendo de decepción y tristeza. «Aburrido»

—Esto no es confitería, Jade —palmoteé la cabeza verde. Quiero decir… ¿quién vendería un caramelo en una subasta? Afortunadamente, esta cabina premium estaba equipada con todo tipo de comodidades, así que tomé una caja de barras de dulce. —Pero puedes tener este chocolate.

«¡Yay!»

Me reí y dejé que el pájaro comiera más postre de lo usual como compensación. Recostándome en mi sillón, dejé que el más experimentado Zarfa hiciera las ofertas porque había una estrategia en ello—veo que había una razón por la cual la gente lo llama guerra de ofertas. Cosas como el tiempo y cuánto uno necesita subir la oferta no podían hacerse imprudentemente, y aunque no tenía idea de cómo hacerlo yo mismo, era bastante divertido ver a otras personas ofertar por los artículos con diversos grados de emociones.

Incluso fuimos testigos de una pelea casi romperse una vez antes de que el personal interviniera y los desalojara. Después de eso, nadie intentó empezar una pelea más, pero la ira no liberada y las maldiciones no pronunciadas se tradujeron en lo feroz que era la subasta. Algunos eran tan mezquinos que solo ofertaban añadiendo solo un oro ya que no había incremento fijo durante la subasta general.

—¿No es divertido? —Zarfa me miró con un destello en sus ojos.

Naturalmente, habíamos ganado todas nuestras ofertas hasta ahora, tranquilamente. —Pfft—sí, es divertido si tienes dinero para comprarlo.

Ella se rió y se volvió hacia mí ya que no había más cosas que nos interesaran. —Pareces que te estás divirtiendo.

—Bueno… es divertido —me encogí de hombros—. Y era divertido de una manera diferente a lo habitual. —Verás… en casa, yo era el más joven —acaricié al pajarillo que se había aburrido nuevamente después de devorar el chocolate.

Excepto por mis dos hijos, yo era verdaderamente el más joven. Incluso Ignis estaba cerca de mi edad si excluíamos el ciclo de Salamandra. A pesar de haber alcanzado la adultez, incluso Zia era técnicamente mayor que yo. Ser el más joven tenía una ventaja en un ambiente amoroso.

—Todos me miman, me consienten, me sirven—y es muy agradable. Al principio fue incómodo, pero aprendí a disfrutar de su afecto.

—Deberías —Zarfa se encogió de hombros.

Sí, debería—al menos para responder a su sinceridad. —Pero me gusta tener la oportunidad de estar en el lado que da también, ¿sabes? —me reí, mirando hacia Aina e Ian, quienes admiraban sus nuevas cosas en la mesa de al lado—. Es agradable ser el mayor a veces y cuidar de las personas en lugar de ser cuidado. Quiero decir, me han cuidado toda mi vida, así que…

En este grupo, la única mayor que yo era Fatia, y Jin tenía la misma edad que yo. No sabía cuántos años tenía Renna, pero no creía que fuera mayor que Jin. En el Castillo, aunque la gente conocía mi habilidad, todavía me trataban como si estuviera hecho de cristal. Aquí, yo era el confiable.

Era una sensación totalmente nueva.

—Lo entiendo —Zarfa se rió y me dio una palmadita en el hombro, antes de acercarse y arquear la ceja—. Pero ¿eso no significa que tú también tienes que comprar algo? ¿No hay nada que te guste?

—Hmmh… no —eché un vistazo al folleto y sacudí la cabeza. No era porque no quisiera gastar dinero en mí mismo, sino porque nada realmente era atractivo a mis ojos—. Nada que ya tenga.

—Sí, nada es lo suficientemente agradable comparado con lo que usualmente recibes —coincidió Ignis; la roca con atributo de fuego ya había terminado en el estómago de la Salamandra.

Hmm… realmente había sido muy mimado por mi esposo.

—Como se esperaba de nuestro patrocinador —Zarfa aplaudió alegremente mientras reía—. Parece que sí tenemos que esperar hasta la subasta nocturna.

Bien. Desde que lo mencionó, tomé el folleto y saqué una tarjeta de aspecto agradable de una ranura en la última página. A diferencia de los artículos en las páginas de la subasta general, la tarjeta de subasta nocturna no incluía ninguna imagen ni el título del artículo. Solo había varias líneas de descripción para insinuar qué podrían haber sido los artículos. Zarfa dijo que algunos invitados premium ya podrían haber recibido información, pero ella originalmente no iba a asistir, así que no se molestó en buscar nada.

—¿Esto es realmente bastante divertido? Se siente como un rompecabezas o algo —me reí mientras leíamos las descripciones juntos.

Algunas se entregaban como un poema, y otras eran directamente un acertijo. Descifrarlo fue una actividad bastante divertida mientras esperábamos que terminara la subasta general. También pedimos que nos enviaran una cena, y Jade despertó para otro set de postres.

—¿Esto suena como un arma, ¿verdad? ¿Qué piensas, Señor Héroe? —Zarfa miró hacia la mesa de al lado.

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—Uhh… no sé si será mejor que la que tengo…

—Bueno, la tuya es un artefacto después de todo —Zarfa asintió. Tiene sentido; no había manera de que un protagonista llevara un arma descuidada. Incluso su kit inicial ya era de alta calidad proveniente del tesoro de Lenaar—. Pero no podemos decir si es una espada o algo, ¿eh? ¿Qué piensas que será?

Todos hicimos suposiciones al azar ya que la descripción solo decía algo como «un corte afilado que corta el viento» y cosas así. Mientras estábamos ocupados haciendo conjeturas, la subasta general terminó.

Mientras me preguntaba cómo exactamente se llevaría a cabo esta subasta especial, el techo de repente colapsó. Perdón—no ‘colapsó’ sino que bajó, moviéndose hacia abajo hasta convertirse en un nuevo piso al mismo nivel que el puesto premium. En el centro del nuevo ‘piso’, había una mesa donde supuse que se colocarían los artículos y dos subastadores sonrientes.

—Eh… eso es impresionante —aplaudí en silencio.

En ese momento, escuchamos sonidos de personas entrando en los otros puestos. Parecía que no todos se quedaron para la subasta general y solo vinieron para la nocturna. Pero entonces, también escuchamos un poco de conmoción en el pasillo justo afuera de nuestro puesto.

—¿Qué pasa?

Jin, el que tenía escucha mejorada, miró hacia la puerta y transmitió la información.

—Parece que quieren tener este puesto.

Así es como me di cuenta de que realmente estábamos en un lugar premium: porque teníamos una vista frontal de la mesa. Solo había tres puestos con este privilegio, y los demás tenían que conformarse con la vista lateral. Ni siquiera elegimos este lugar nosotros mismos, así que debía ser por el nivel de límite del medallón.

Una vez más, sentí el poder de la riqueza de mi querido esposo.

—Heraz —llamé suavemente, pero él salió de la sombra en la esquina y casi hizo que Ian dejara caer su café después de la cena.

—¿Debería encargarme de ello, joven maestro?

—Solo intervén si el personal no puede resolverlo —levanté la mano y pellizqué el aire—. Solo un poco. Vamos a no hacer ninguna conmoción.

—A su orden.

Cuando Heraz salió de la habitación, Zarfa aplaudió y movió su cuerpo.

—¡Kyaaah~ nuestro hermano mayor es tan coqueto!

Ugh—esta chica. Ahem—de todos modos, ¡es hora de la verdadera subasta!

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