Capítulo 590: Si no puedes vencer a alguien con fuerza, véncelo con números.

Para mostrar que no ocurría nada malo, caminamos juntos al invernadero después de que terminé de cambiarme la túnica. La Tía Nezja, Amarein, y D’Ara caminaban con nosotros, mientras Zia e Izzi se adelantaron para ayudar a Mara y Panne a preparar el lugar.

Caminando tranquilamente, nos aseguramos de conversar en un tono ligeramente más alto de lo habitual para que el personal del Castillo y los invitados que aún pudieran estar cerca pudieran escucharnos. No era difícil parecer alegres con Jade saltando emocionado, feliz porque yo ya no estaba triste y porque podía ver a Shwa de nuevo. Natha incluso tuvo que atraparlo y terminó llevándolo porque Jade casi cayó, y…

Hmm… no era una mala imagen. Parecíamos una familia con dos niños así, y no pude evitar reírme.

Además, por alguna razón, Jade se volvió un poco pegajoso con Natha. Quizás finalmente se dio cuenta de que Natha era parte de su preciado tesoro.

De todos modos, eso me ayudó mucho a salir de mi ánimo sombrío. Cuando llegamos al invernadero, ya me sentía como de costumbre, a pesar del tema serio que nos esperaba.

Pero primero, necesitaba algo de comida. La última vez que comí algo fue el aperitivo ligero que tuve antes de la ceremonia de nombramiento, por lo que mi estómago había estado gritando. Afortunadamente, tenía un grupo de tías con gran interés por jugar con mi hijo, así que las hice cuidar de Shwa mientras disfrutaba de un desayuno tranquilo con Natha y Jade, quien devoró tres platos de gelatinas después de estar privado de ellas por más de veinticuatro horas.

Después de llenarse de gelatinas, el pequeño niño—los niños—finalmente se durmieron. Jade no había dormido durante todo el viaje, y me dijeron que Shwa estuvo inquieto toda la noche, lo cual hizo que mi corazón se encogiera de arrepentimiento. Pero mientras se acurrucaban en el sofá cama en la esquina del invernadero, parecían dos angelitos, luciendo dichosos.

Eso fue todo por la parte buena, sin embargo. Una vez les di caricias y besos, fue el momento de enfrentar a los demás y hablar sobre el problema inminente.

—Le pedí a Natha que me contara lo que ocurrió ayer para poder entenderlo claramente —comenzó D’Ara cuando me senté nuevamente alrededor de la mesa de té—. Espero que no te importe.

—No, me lo contó en el camino —negué con la cabeza—. Lamento no habértelo podido decir yo misma ayer. No pensé… que pudiera hacerlo.

—Sí, lo puedo ver…

Sonreí con ironía; supongo que era evidente que huí porque no podía manejar bien mis emociones. Sentía que podría terminar descontrolándome si me quedaba ahí en lugar de buscar la respuesta de inmediato.

—¿Y? ¿La conseguiste, la respuesta? —preguntó Amarein.

Miré el dorso de mi mano, donde una marca de árbol resplandeciente todavía estaba vagamente grabada. —Sí.

—¿Es como temías?

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Miré con cuidado a Natha, quien fruncía el ceño y comenzaba a ponerse inquieto. No hablamos mucho durante el viaje de regreso, quizás inconscientemente evitando el tema para no romper la paz. Pero teníamos que enfrentarlo ahora, así que aunque tuviera que sacudir la mente de mi esposo, no podía evitarlo.

Tomando una respiración profunda, levanté la cabeza y asentí. —Sí.

D’Ara cerró los ojos como si ya lo hubiera esperado, lo cual me hizo sentir bien, sabiendo que en realidad me creyó desde el principio. Mientras tanto, Amarein fruncía el ceño sin palabras, pero Zia no pudo contenerse.

—Umm… Val?

—Sí?

—Todavía no entiendo —se mordió los labios, luciendo confundida pero también tratando de no ofenderme—. Quiero decir… yo escuché la historia del Tío también, pero… no entiendo por qué Su Majestad quiere mantener al bebé en el Santuario —sus dedos jugaban nerviosamente sobre su regazo, y agregó rápidamente—. Ah–no es que no te crea, es solo… solo… no entiendo…

Ah–al mirarlos, me recordé que no tenían idea sobre el recipiente del Primordial Uno. Ni siquiera estaba segura de que Amarein supiera que mi alma era de otro mundo.

Oh, esto sería más complicado de lo que pensaba. Pero D’Ara abrió los ojos y me dio un encogimiento de hombros. Bueno… en este punto… no creo que tuviera mucho sentido ocultar las cosas. No frente a estas personas, a quienes confío más.

Y así fue como finalmente les conté la historia completa, que podría resumirse en esto: que mi abuela fue enviada a otro mundo para que yo pudiera nacer y recibiera las piezas del alma que se desgarraban del uno en el cuerpo de Valmeier; que el propósito de mi existencia era combinar mi esencia con Natha para dar a luz al recipiente del Primordial Uno. La historia terminó conmigo transmitiendo lo que Madre me dijo sobre el amor y la obsesión del Dios Demonio hacia el Primordial Uno –que a su vez recaía en Shwa.

Fue una historia bastante larga, y al final de ella, todos estábamos mirando al bebé que dormía pacíficamente. Nadie dijo nada, demasiado atónito para hablar. Excepto D’Ara, era la primera vez que lo escuchaban, así que incluso Amarein estaba sorprendida. Sabía que el bebé era importante ya que Madre le había dicho que asegurara su seguridad, pero el pensamiento de que el alma del bebé solía ser el Primordial Uno probablemente nunca había cruzado por su mente.

Quiero decir… ¿qué tipo de persona cuerda asumiría eso de todos modos?

—Entonces… me estás diciendo que Señor An’Hyang… realmente quiere mantener al bebé en el Santuario… ¿por siempre? —preguntó Natha con ojos ligeramente temblorosos. Era claro que estaba experimentando un colapso emocional.

Saber que estaba bajo la influencia del Rey era una cosa, pero descubrir la intención detrás de la convocatoria era otra cosa. Debió haber sido difícil de aceptar, tal como fue devastador para mí al descubrir que Madre tenía una sospecha pero no me informó.

Era el tipo de traición que no podía entenderse. Era cercano a la desilusión, viniendo de alguien a quien nos habían referido todo este tiempo. Nuestras mentes tuvieron dificultad para comprenderlo, como si dentro de nuestro sistema estuviera ocurriendo un cambio de paradigma.

No fue solo Natha; Izzi y tía Nezja también lo experimentaron. Tía Nezja estaba pálida, mientras Zia se tapaba la boca con las manos. Angwi… ya albergaba odio hacia el Dios Demonio por permitir que la injusticia le sucediera durante tanto tiempo, así que no estaba particularmente afectada. No se sentía bien continuar la conversación mientras los demonios estaban teniendo su percepción reconstruida, así que hicimos una pausa en el tiempo de historias mientras yo calmaba mi garganta y mi corazón con té caliente.

—Haa… —Natha soltó un largo suspiro y levantó la cara de sus manos. De repente, se arrodilló frente a mí y presionó su frente contra mis rodillas—. Lo siento… lo siento de verdad, de verdad…

He estado escuchando sus disculpas desde anoche, y aunque normalmente no me gustaba escucharlo así, saboreé cada palabra de su disculpa esta vez. De alguna manera, su constante «lo siento» me decía que todavía estaba en su sano juicio, aún libre de influencia… y eso me calmaba.

—Mientras lo sepas —murmuré—. Pero… ¿cómo saliste de eso? La influencia del Rey, quiero decir…

El que respondió fue D’Ara en lugar de Natha.

—Se supone que tiene inmunidad natural, pero eso es solo si activamente rechaza la influencia. En primer lugar, la influencia no funciona como la hipnosis; simplemente aumenta el nivel de afecto de los demonios… tan alto que crea un sentido de adoración y lealtad absoluta.

Ah… así que por eso Angwi no se vio afectada… porque su nivel de afecto original estaba en negativo. En cuanto a Natha…

—El nivel de afecto de este mocoso había aumentado desde que lo enviaron a conocerte hace años —continuó D’Ara mientras chasqueaba la lengua al avergonzado enigma frente a mis piernas—. Así que todo lo que tuve que hacer fue señalar que lo enviaron a ti, no por su bien ni el tuyo. La semilla alfa se encargó del resto.

Y por eso solo los demonios con semilla alfa podían convertirse en el Rey. No era solo para que el próximo Rey pudiera imponer su influencia sobre los demonios, sino también porque el Candidato al Rey tenía que desafiar al Rey anterior para ser coronado. ¿Cómo podría el candidato tener alguna posibilidad de ganar si su mente sucumbiese al Rey reinante?

Quizás, Natha no se vería tan afectado si su nivel de afecto hacia el Rey y el Dios no fuera tan alto.

Un suspiro escapó de mis labios e hizo que Natha se sobresaltara. Pero puse sus mejillas entre mis manos y sonreí con ironía. Era tan irónico, ¿no crees? El que lo cegó de la verdad fue su amor por mí. Después de todo, la acción de enviarlo a mí no lo afectaría tanto si no terminara enamorándose de mí.

¿No lo dijo el Dios Demonio? Nunca tuvieron la intención de que nos enamoráramos.

Ah, qué molesto. Me incliné y lo besé brevemente antes de soltar otro suspiro. Tsk… jugando así con los sentimientos de mi esposo…“`

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«Espera y verás. Me aseguraré de darte una patada la próxima vez, An’Hyang».

—Entonces —D’Ara dejó su taza de té y me miró con curiosidad—. ¿Tienes algún plan para contrarrestarlo?

—¿No pueden simplemente no ir? —Amarein frunció el ceño—. Solo quedarnos en nuestro lugar y…

—No —sacudí la cabeza—. Bueno, pensé en eso también, inicialmente, pero luego me di cuenta de que era más perjudicial que beneficioso. Ocultar a Shwa podría desencadenar una guerra…, una que involucrara a dos reinos enteros y a las deidades patronas.

—Agh…

«Agh» era correcto. ¿Quién sabe qué haría ese fanático Dios Demonio para obtener a Shwa?

—Tenemos que obedecer la convocatoria para evitar el conflicto —decidí—. Pero eso no significa que permitiré que se lleven a Shwa de mí —miré hacia abajo y corregí con una sonrisa—. De nosotros.

Natha soltó un largo aliento de alivio, poniendo su cabeza en mi regazo. D’Ara se rió por un segundo antes de mirarme con mayor interés.

—Entonces, ¿cómo vas a enfrentar a una deidad y su representante en su territorio?

Amarein se quedó sin aliento.

—¿Estabas pidiendo la ayuda de Madre?

—Mm —asentí.

—Eso no será suficiente —D’Ara inclinó la cabeza—. An’Hyang es fuerte en su territorio.

—Lo sé; por eso necesitamos contrarrestarlo con números.

—¿Números? —D’Ara levantó la ceja—. ¿Quieres que yo…?

—No —sacudí la cabeza—. Incluso si D’Ara viniera, un Guardián Sagrado seguía siendo más débil que una deidad de pleno derecho. Lo que necesitábamos era otro como él, como Madre. Mirando a los ojos plateados agrandados, sonreí con amargura—. Voy a buscar a la Diosa Humana.

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