152: Capítulo 155 152: Capítulo 155 Capítulo 155 – Su Juramento Protector, Su Ardiente Reclamo
Dudé en la puerta del baño, con el corazón palpitando en mi pecho mientras encontraba la intensa mirada de Damien.

—Puedo arreglármelas —dije finalmente, sorprendiéndome incluso a mí misma—.

Solo dame unos minutos más.

Algo destelló en sus ojos—decepción, tal vez, pero también respeto.

Asintió, retrocediendo.

—Tómate tu tiempo.

Te esperaré en el solárium.

Tiene la mejor vista del lago por la noche.

Después de que se fue, me apoyé contra la puerta, recuperando el aliento.

Una parte de mí quería llamarlo de vuelta, dejarlo entrar, pero otra parte—la parte cautelosa que había sido herida antes—necesitaba ir más despacio.

Terminé de secarme el cabello rápidamente y me puse el pijama color esmeralda que él había proporcionado.

Cuando salí del dormitorio, seguí el suave resplandor de las luces para encontrar el solárium.

El espacio era magnífico—tres paredes de cristal con vistas al lago iluminado por la luna, muebles cómodos dispuestos para maximizar la vista.

Damien se levantó cuando entré, vestido con ropa de estar en casa oscura que de alguna manera lucía elegante en su alta figura.

—Te ves hermosa —dijo simplemente.

Me miré a mí misma.

—¿En pijama?

—En cualquier cosa.

—Sus ojos me recorrieron con aprecio—.

Pero especialmente en ese color.

Noté una bandeja en la mesa baja entre dos sillones mullidos—una tetera, dos tazas y un plato de frutas cortadas.

—¿Qué es esto?

—pregunté, acercándome.

—Té de frutas —respondió Damien, indicándome que me sentara—.

Una mezcla especial que pensé que podrías disfrutar.

Mientras me acomodaba en el sillón, noté algo más—una pequeña pila de ropa interior cuidadosamente doblada en la mesa lateral junto a mí.

Mis mejillas se calentaron instantáneamente.

—Noté que no tomaste ninguna del cajón —explicó Damien, notando mi expresión—.

Pensé que podrías querer unas frescas para mañana.

Son recién compradas y lavadas.

La consideración de esto—combinada con la ligera incomodidad de hablar sobre ropa interior—me hizo sentir tanto conmovida como abochornada.

—Gracias —logré decir, colocándolas discretamente a mi lado—.

Has pensado en todo.

Sirvió el té, una mezcla fragante que llenó el aire con notas de cítricos y bayas.

—Intento anticipar lo que podría hacerte sentir cómoda.

—Acepté la delicada taza, dejando que el calor se filtrara en mis dedos—.

¿Dónde aprendiste a hacer té de frutas?

Un indicio de timidez cruzó su rostro habitualmente confiado.

—Vi varios tutoriales en línea después de que mencionaras que lo disfrutabas en ese café el mes pasado.

La confesión me dejó atónita.

Damien Sterling, poderoso empresario y heredero de una de las familias más influyentes del país, había visto tutoriales de té por mí.

—¿Hiciste eso por mí?

—pregunté suavemente.

—Hago muchas cosas por ti, Hazel —respondió, con voz baja e intensa—.

Algunas que conoces, otras que no.

Bebimos nuestro té en un cómodo silencio por un momento, la luz de la luna proyectando patrones plateados a través del suelo.

Cuando Damien habló de nuevo, su tono había cambiado a algo más serio.

—Sobre tu viaje a Milán la próxima semana —comenzó, dejando su taza.

Me tensé ligeramente.

—¿Qué pasa con eso?

—Me gustaría enviar al Sr.

Shaw contigo.

Parpadeé confundida.

—¿Tu guardaespaldas?

¿Por qué necesitaría…

—Ha habido incidentes en Europa recientemente —interrumpió Damien, inclinándose hacia adelante—.

Nada específico que te tenga como objetivo, pero preocupaciones generales sobre la seguridad en eventos importantes.

—Estaré bien —le aseguré—.

He viajado sola antes.

Su mandíbula se tensó casi imperceptiblemente.

—No se trata de dudar de tus capacidades.

Se trata de mi tranquilidad.

—Damien —dije suavemente—, aprecio tu preocupación, pero tener un guardaespaldas siguiéndome por Milán sería incómodo e innecesario.

—Es discreto —contrarrestó Damien—.

Apenas notarías su presencia.

Y no está ahí para informarme de tus actividades…

está ahí para asegurarse de que no te pase nada.

Estudié su rostro, notando la genuina preocupación en sus ojos.

—Realmente estás preocupado, ¿verdad?

Asintió, extendiendo la mano para tomar la mía.

—Más de lo que probablemente debería.

Pero no puedo evitarlo.

—¿Por qué?

—pregunté—.

¿Qué es lo que no me estás diciendo?

Damien permaneció en silencio por un largo momento, su pulgar trazando círculos en mi palma.

Cuando finalmente habló, su voz era controlada pero con un borde más oscuro.

—Mi trabajo involucra asuntos sensibles, Hazel.

Desarrollo de armas, contratos de defensa—crea enemigos.

Un escalofrío me recorrió.

—¿Estás en peligro?

—Tomo precauciones —dijo, sin responder exactamente a mi pregunta—.

Pero aquellos cercanos a mí también podrían convertirse potencialmente en objetivos.

—¿Ha sucedido eso antes?

—pregunté, con la garganta repentinamente seca.

Dudó, luego asintió una vez.

—Sí.

Hace tres años, un colega fue asesinado en lo que parecía ser un asalto pero más tarde se confirmó como un ataque premeditado.

Mi mano se apretó alrededor de la suya.

—¿Y tú?

¿Has sido objetivo?

—Tengo un equipo de seguridad por una razón —respondió en voz baja—.

Nunca he querido agobiarte con este aspecto de mi vida, pero a medida que nos acercamos más, necesito que entiendas por qué ciertas precauciones son necesarias.

La revelación me dejó atónita.

Sabía que Damien era poderoso y rico, pero nunca había considerado completamente los peligros potenciales que venían con su posición.

—¿Es por eso que tienes cámaras en tus propiedades?

¿Por qué tu conductor siempre está armado?

—pregunté, recordando detalles que había notado pero nunca cuestionado.

—Sí —confirmó—.

Y es por eso que me sentiría mucho mejor si permitieras que el Sr.

Shaw te acompañara a Milán.

No para vigilarte, sino para protegerte.

Me mordí el labio, procesando esta nueva información.

—¿Y tú?

Si envías a tu guardaespaldas conmigo, ¿no te dejará vulnerable?

Una sonrisa tocó sus labios.

—Tengo otros.

Mi equipo de seguridad es extenso.

—Eso no es reconfortante —murmuré.

—¿Qué te reconfortaría?

—preguntó.

—Saber que estás a salvo —respondí honestamente—.

Puedo cuidarme sola por unos días en Milán, pero si algo te sucediera mientras estoy lejos…

—No pasará nada —me aseguró—.

He vivido con estas precauciones durante años.

—Pero ahora me tienes a mí para preocuparte —señalé.

Su expresión se suavizó.

—Sí, y eso lo cambia todo.

Antes, era cuidadoso porque se esperaba de mí.

Ahora, soy cuidadoso porque tengo algo—alguien—por quien vale la pena regresar a casa.

Mi corazón se hinchó con sus palabras.

Me di cuenta entonces que su insistencia en la protección no era sobre control; era sobre un hombre que había encontrado algo precioso y estaba determinado a no perderlo.

—De acuerdo —cedí—.

El Sr.

Shaw puede venir a Milán.

El alivio inundó las facciones de Damien.

—Gracias.

No tienes idea de lo que eso significa para mí.

—Creo que sí —dije suavemente—.

Porque siento lo mismo sobre tu seguridad.

Se levantó entonces, tirando de mí suavemente para ponerme de pie y entre sus brazos.

El té y la fruta olvidados, me derretí contra él, sintiendo el sólido calor de su pecho contra el mío.

—Desde que nos conocimos —murmuró contra mi cabello—, me he encontrado valorando mi vida más de lo que jamás había hecho antes.

—Damien…

—susurré, abrumada por la profundidad de la emoción en su voz.

—¿Entiendes lo que estoy diciendo?

—preguntó, levantando mi barbilla para encontrar su mirada.

Asentí, incapaz de formar palabras.

—No —dijo, sus ojos intensos y ardiendo con propósito—.

No creo que lo hagas.

Sus brazos se apretaron a mi alrededor, una mano deslizándose hacia arriba para acunar la parte posterior de mi cabeza.

—Entonces te besaré hasta que lo sepas —susurró, antes de que su boca descendiera sobre la mía en un beso que no era ni gentil ni tentativo.

Esto era un reclamo, una promesa, un juramento sellado con fuego en lugar de palabras.

Sus labios se movían contra los míos con feroz determinación, como si pudiera verter cada onza de su instinto protector y ardiente deseo directamente en mí a través de esta conexión.

Y mientras devolvía su beso con igual fervor, aferrándome a sus hombros mientras sus manos vagaban posesivamente por mi espalda, me di cuenta de que sí entendía después de todo.

Este era Damien Sterling declarando que yo era suya para proteger, suya para apreciar, suya para reclamar—y nada en el cielo o la tierra se interpondría en su camino.

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