587: Hacia el pueblo Yilin 587: Hacia el pueblo Yilin Xu Feng soltó un suspiro callado, sus dedos tamborileando ociosamente contra el reposabrazos del carruaje mientras observaba cómo el paisaje pasaba.

Sorprendentemente, el viaje iba bien.

Se había preparado para todo tipo de desastres: niños llorando, pequeños peleando, o incluso un inesperado accidente en la carretera, pero hasta ahora, todo estaba tranquilo.

Miró alrededor del interior del carruaje, su mirada barriendo a los seis niños acurrucados adentro.

Dos canastas estaban aseguradas a su lado, conteniendo cuatro bebés somnolientos envueltos en gruesas mantas.

Las dos adiciones más recientes: Gran Tesoro y Pequeño Tesoro, estaban casi devorados por sus pijamas azules, la tela suave un poco demasiado grande para sus pequeños cuerpos.

Pero estaban cálidos y contentos, sus pequeños pechos subiendo y bajando en un ritmo constante.

Xiao Long y Da Long también estaban acogedoramente en sus mamelucos de animales a juego, sus pequeñas manos agarrando los bordes de sus mantas.

Estaban despiertos pero tranquilos, sus ojos grandes observando todo con calma curiosidad.

El verdadero caos estaba sentado enfrente de él.

Xiao Momo y Xiao An estaban pegadas a la ventana, sus pequeñas caras prácticamente listas para encontrarse con la carretera mientras absorbían el paisaje que pasaba con asombro abierto.

—¡Mira!

—exclamó Xiao Momo, señalando emocionado a un grupo de árboles que bordeaban la carretera—.

¡Cuántos árboles!

—¡Son más altos que los de casa!

—asintió rápidamente Xiao An, sus dedos agarrando el borde de la ventana.

Xu Feng contuvo una risa, negando con la cabeza.

Árboles.

Estos dos estaban fascinados por los árboles.

Ni siquiera habían llegado a Yilin todavía, y ya estaban asombrados.

Si los árboles eran suficientes para emocionarlos tanto, no podía esperar para ver su reacción a las puertas del pueblo.

Pero más que eso, se encontró observándolos con un cariño silencioso.

Su alegría inocente, su fascinación de ojos abiertos—su mundo había sido muy pequeño hasta ahora.

Habían pasado la mayor parte de su tiempo dentro de la seguridad de la finca, corriendo por los patios y jugando en los jardines, y antes de eso, en su aldea.

Pero el mundo exterior era vasto, lleno de vistas que nunca habían visto antes.

Era emocionante.

Y tal vez un poco aterrador.

Xu Feng desvió la mirada hacia Xuan Yang y Xuan Jian, su mirada perdurando en los dos hombres sentados uno frente al otro.

Recordaba haber viajado en este mismo carruaje con ellos en el pasado—recuerdos de conversaciones entrecortadas y toques fugaces atravesando su mente.

En aquel entonces, el espacio se había sentido demasiado pequeño, demasiado limitado para contener el calor entre ellos…

Ahora, el carruaje estaba desbordado de niños.

De alguna manera, no se sentía mal incluso cuando un rubor calentaba su rostro.

¿Deseaba tener un carruaje más grande?

Definitivamente.

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Tal vez incluso uno con más cobertura para Xu Zeng y Xu Hu Zhe, quienes estaban sentados en la parte delantera, expuestos a los elementos.

El aire fresco de la mañana era frío, y conforme las estaciones cambiaban, solo se pondría más frío.

No es que alguno de ellos se quejaría.

Xu Feng suspiró —tendría que considerar expandir su situación de carruajes pronto —especialmente si este viaje resultaba exitoso y planeaban hacer visitas más frecuentes al pueblo antes de que llegara el invierno.

Pero por ahora, había otras cosas en su mente.

Principalmente, la mañana que acababa de soportar.

Había tomado una cantidad absurda de tiempo preparar a todos.

Vestir a los niños con ropa cálida había sido una batalla en sí misma.

Los bebés habían sido lo suficientemente fáciles, pero Xiao An y Xiao Momo habían insistido en vestirse solos, lo que resultó en una lucha breve pero intensa por los calcetines modernos con su forma “extraña”.

Y luego, había estado el asunto pequeño de explicar los diseños de la ropa a Xuan Yang.

Específicamente, sus pijamas de la noche anterior.

Xu Feng había mencionado que el patrón de aviones en los mamelucos de los niños provenía de su mundo antiguo, pensando que eso sería toda la explicación que su serpiente necesitaba.

Estaba equivocado.

Xuan Yang se había aferrado al tema con genuina curiosidad, preguntando sobre el diseño, el significado detrás de él y cómo funcionaban las “máquinas voladoras”.

Xu Feng había intentado explicar —realmente lo había hecho.

Pero de alguna manera, en algún punto del camino, la conversación se había convertido en un debate entre Xuan Yang y Xuan Jian sobre si los llamados “aviones” eran comparables a las bestias demoníacas que eran prevalentes en los asentamientos de cultivadores fuera del continente.

Al parecer, en algunas tierras lejanas más allá de Dongzhou, criaturas voladoras masivas habían sido entrenadas para llevar humanos a través de continentes e incluso distancias más cortas, como taxis aéreos.

Xu Feng había desistido después de eso.

A los dos claramente les había disfrutado la discusión, y para ser honesto…

Xu Feng había estado con las orejas en punta todo el tiempo.

El mundo más allá de Dongzhou sonaba incluso más místico de lo que había imaginado.

Si se esforzaba pasando sus migrañas, a veces aparecían recuerdos —fragmentos de cosas que asumía eran de otras vidas.

Pero incluso entonces, nada tan detallado comparado con las historias que Xuan Jian podía contar.

Y allí estaba él, con dolor de cabeza intentando explicar aviones —y el hecho de que ni magia ni cultivación eran necesarias para volar un avión.

La tecnología era un concepto difícil de explicar a sus hombres mágicos.

Xu Feng exhaló bruscamente y volvió su atención al presente.

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Se estaban acercando al pueblo.

El camino aquí era más suave, bien mantenido por el tráfico constante que entraba y salía de Yilin.

Las puertas del pueblo ya eran visibles en la distancia, estructuras altas de madera reforzadas con hierro.

Todavía era temprano en la mañana, no el alba, pero lo suficientemente temprano para que las carreteras no estuvieran demasiado concurridas.

Los que iban al mercado ya habían hecho su camino hacia el pueblo, así que la entrada no estaba demasiado llena, pero había un flujo constante adelante.

Lu Lizheng había venido a Nanshan justo antes de su partida, finalizando los preparativos para las renovaciones de la finca.

El hombre no había perdido tiempo.

En el lapso de una sola noche, había organizado todo, desde los materiales hasta la mano de obra.

Para ahora, la construcción probablemente ya estaría en marcha.

Normalmente, Xu Feng habría preferido que al menos uno de ellos se quedara atrás para supervisar las cosas, pero tenía fe en las personas que dejó a cargo.

Min y el resto de los hombres de Xuan Jian eran más que suficientes, especialmente con Xu San, Xu Si y Lee Hua manejando las cosas en su ausencia.

Y así, aquí estaban.

Un carruaje lleno de niños esperando para entrar en Yilin.

Xu Feng inhaló lentamente, enderezando su postura.

Alisó las elegantes y refinadas túnicas que había elegido para hoy.

Tela de un azul marino intenso bordada con hilo de plata.

Su cabello estaba elegantemente atado por Xuan Yang, un solo adorno de plata asegurándolo en su lugar.

Si la gente iba a hablar de él, entonces les daría algo de lo que hablar.

—El maestro de Nanshan había llegado…

corrección, los maestros.

.

.

.

Las calles de Yilin estaban vivas con movimiento, el aire fresco de finales de otoño crujiente y mordaz, pero no lo suficiente como para frenar el flujo constante de personas que se movían apresuradas por las calles del mercado.

Los comerciantes anunciaban sus mercancías, el olor a castañas asadas y carnes especiadas permanecía en el aire mientras la gente del pueblo pasaba deprisa, sus abrigos de lana gruesos envueltos firmemente alrededor de ellos para protegerse del frío.

Xu Feng lo observaba todo desde la ventana del carruaje, sus labios curvándose en una pequeña sonrisa satisfecha.

El año pasado por esta época, había sentido injusticia por la gente de su finca.

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—¿Ahora?

—murmuró Xu Feng con curiosidad.

—Ahora, su gente estaba vestida al menos tan bien como la gente del pueblo, si no mejor —reflexionó.

El recuerdo de Xu Si y Xu San esa mañana, envueltos en sus abrigos de invierno resistentes y bien hechos rellenos de algodón y plumas, pasó por su mente.

Hace un año, habían estado vestidos en ropas remendadas, sus prendas delgadas apenas protegiéndolos del frío.

Ahora, llevaban ropa que rivalizaba con la de los comerciantes caminando por las calles de Yilin.

—Progreso —murmuró para sí.

—Y aún así, quedaba más por hacer —admitió.

—Necesitarían hacer abrigos para Lee Hua y los recién llegados —pensó—.

Los cinco sirvientes que habían dejado la finca se habían llevado su ropa, así que no había extras alrededor.

Había suficiente material para que las nuevas adiciones hicieran sus propias prendas de invierno, pero ¿y la gente que Jie traería de vuelta?

Un ceño fruncido tiró de los labios de Xu Feng mientras trazaba ausentemente la manga bordada de su túnica.

—Tal vez debería comprar más tela antes de que los precios subieran por el Año Nuevo —meditó—.

Todavía había tiempo, pero era algo a considerar.

El parloteo tranquilo de los niños en el carruaje lo sacó de sus pensamientos.

—Xiao An y Xiao Momo todavía estaban pegadas a la ventana, sus ojos abiertos de asombro.

Cada nueva vista parecía llenarlos de asombro: los edificios altos, las vibrantes banderas rojas colgando de las fachadas de las tiendas.

Pero mientras Xiao Momo se mostraba sin restricciones en su emoción, señalando y exclamando sobre cada pequeña cosa, Xiao An era más reservada.

Se retraía un poco cada vez que alguien afuera notaba sus miradas, rápidamente ocultando su cara contra el hombro de Xiao Momo cuando un curioso comerciante intentaba mirar dentro del carruaje.

—Xu Feng rió suavemente.

Mientras tanto, desde la parte delantera del carruaje, se podía oír un suspiro distinto.

—¿Xu Zeng?

—indagó con una ceja levantada.

Una profunda risa divertida siguió, perteneciendo a nada más y nada menos que Xu Hu Zhe.

—Xu Feng sonrió con malicia.

Así que incluso su hermano menor estaba fascinado por Yilin —constató—.

Suponía que tenía sentido.

—Xu Zeng claramente había estado en la Mansión de Bai Mo y la posada donde los dos tesoros habían vivido temporalmente —recordó Xu Feng—, ¿pero alguna vez había deambulado por las concurridas calles del mercado solo por diversión?

—No había vivido una vida de ocio antes, y ahora las cosas eran diferentes.

No era exactamente una vida de ocio, pero era más libre que la vida de un sirviente en un hogar de aldea —razonó.

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