567: Hu Zhe, el Maestro 567: Hu Zhe, el Maestro Las últimas palabras de Xu Hu Zhe dejaron a Xu Feng sin aliento.

—¿Le recordaron al pequeño Hu Zhe?

—murmuró para sí mismo.

¿Cómo podría negarse ahora?

Pero al mismo tiempo, no podía ignorar la diminuta migaja de información que acababa de recibir.

¿Bai Mo también estaba involucrado en esto?

¿No se suponía que debía estar estudiando?

—Necesitamos personas confiables —murmuró Xu Feng antes de que una voz repentinamente desviara su atención.

Una mujer de aspecto sencillo que llevaba una canasta salió por la entrada lateral trasera.

Sus ojos aterrizaron de inmediato en Xu Hu Zhe y Xu Zeng, y sin dudarlo, llamó —¡Los maestros han regresado!

Su voz era un poco diferente, inusual de una manera que Xu Feng no podía ubicar del todo, pero no era desagradable.

Más que eso, la vestimenta de la mujer captó su mirada.

Llevaba ropa sorprendentemente similar a los uniformes que usaban los criados de la Mansión Nanshan.

Los colores, la tela, el corte, era inconfundible.

Aunque no era una réplica exacta, estaba lo suficientemente cerca como para que Xu Feng supiera que alguien se había tomado la molestia de hacerla parecida al atuendo moderno de criado de Nanshan.

Su mejor suposición?

Xu Hu Zhe.

La realización le trajo una pequeña sonrisa a los labios.

Era sutil, pero el esfuerzo detrás no se le escapaba.

Sin embargo, la propia mujer lo miraba con inquietud, su nerviosismo prácticamente irradiaba de cada parte de su cuerpo.

Xu Feng frunció levemente el ceño, mirando a los demás.

Fue entonces cuando notó algo…
Xu Zeng ahora llevaba una máscara.

La máscara era la que Xu Feng había dado personalmente a Xu Hu Zhe.

¿Y Hu Zhe?

Tenía una máscara totalmente nueva.

Hu Zhe había llevado esta máscara los últimos cuatro días, pero Xu Feng no lo había notado hasta que la máscara original hizo su propia aparición.

O más bien, una reaparición.

—¿Qué demonios?

—Los labios de Xu Feng se abrieron ligeramente, listo para preguntar qué estaba pasando en el mundo, pero antes de que pudiera pronunciar una palabra, la mirada de la mujer se fijó en él nuevamente.

Ella lo miró fijamente.

Luego, para su total desconcierto, comenzó a desviar su atención entre él y Xu Zeng, sus ojos yendo de un lado a otro como intentando darle sentido a algo incomprensible.

Xu Feng no tenía idea de lo que ella estaba pensando, pero cualquier conclusión a la que llegara debió haber sido sorprendente porque, al instante siguiente, giró en redondo con una velocidad inimaginable, lanzando la canasta a un lado como si no fuera más que un obstáculo.

—¡Cai!

¡Cai!

¡El Gran Maestro ha llegado!

—gritó ella, su voz resonando y vibrando a través del espacio tranquilo detrás de la posada.

Xu Feng parpadeó, completamente desconcertado.

¿Gran Maestro?

¿Él?

Se volvió hacia los dos hombres enmascarados a su lado, su expresión incrédula.

—¿Me están tendiendo una trampa?

—susurró, más para sí mismo que para cualquier otro.

Xu Zeng, aún enmascarado, se encogió de hombros con toda la indiferencia del mundo, mientras Xu Hu Zhe dejaba escapar una pequeña risa, apenas contenida.

Una nerviosa, por añadidura.

Esto iba a ser interesante.

Xu Hu Zhe se movió incómodamente, su voz apenas por encima de un murmullo mientras admitía:
—Les pedí que no me llamaran maestro —hizo una pausa, dudoso—.

Pero ellos llaman a Zeng y a Momo— Se corrigió a mitad de frase, rectificando rápidamente:
— —Al Maestro Bai, maestros.

Así que insisten en llamarme maestro también…

Xu Feng tenía mucho en qué pensar, y eso no era una de esas cosas.

Tenía 99 problemas, pero este definitivamente no era uno de ellos.

—Sí, sí —Xu Feng hizo un gesto con la mano despectivo—.

No dejo de decíroslo, Si y San, que dejéis de llamarme maestro.

Ya no sois esclavos, pero os permito llamarme como queráis.

Que me llamen maestro no me matará, y no os matará a vosotros.

Hu Zhe se aclaró la garganta.

—Para hacer una distinción, les permito llamarte Gran Maestro…

—Se interrumpió, echando un vistazo a Xu Zeng con un atisbo de culpa.

Había una incertidumbre no dicha en su expresión, como si no estuviera seguro de cómo justificar su propio título de simplemente ‘maestro’ mientras a Xu Feng se le consideraba el ‘Gran Maestro’.

Xu Zeng, siendo ajeno a todo como de costumbre, continuó donde Hu Zhe vaciló y siguió con su propia agenda.

—Les dijimos que tú eras el maestro de la casa en la que podrían vivir —.

Su tono era uniforme, simplemente indicando un hecho.

Xu Feng exhaló por la nariz.

Todo esto se sentía como demasiada formalidad para algo que ni siquiera había planeado o hecho espacio mentalmente.

Pero ahora que ya estaba decidido, simplemente lo aceptó y siguió adelante.

Su comitiva avanzó hacia el espacio separado del patio trasero de la posada, los niños, Si, San y sus esposos siguiendo detrás.

La relación amo-servidor era complicada, pero tenía problemas mayores en manos.

Ahora había ‘grandes maestros’ y ‘pequeños maestros’ involucrados, y dado la mirada evaluadora que la mujer le había dado anteriormente, no había forma de que no hubiera notado cuán inquietantemente similares eran el color de pelo de él y el de Xu Zeng.

Lo que fuera.

No era su mayor preocupación.

Mientras entraban al espacio del patio trasero, más cuerpos y ruidos se hicieron evidentes.

Los ojos de Xu Feng rápidamente abarcaron el grupo desordenado de personas reunidas allí.

Zhang Hui, la mujer de antes, estaba parada nerviosamente con una actitud compuesta pero cautelosa.

Flotaba entre el espacio abierto y una puerta cerrada.

Cerca de ella estaban su hermano menor Zhang Cai, y sus hermanos jurados Ping y Chun.

La vista de Ping hizo que Xu Feng se detuviera momentáneamente.

Sus moretones todavía eran evidentes, aunque menos severos de lo que parecían hace una semana.

Su progreso de curación era evidente para Xu Zeng y Xu Hu Zhe, pero para Xu Feng, la vista de un niño golpeado le apretó el corazón.

Sus manos picaban por golpear a alguien en respuesta.

Los tres chicos estaban en una formación suelta, sus cuerpos delgados delatando su pasado.

Puede que tuvieran entre diez y once, pero sus cuerpos desnutridos los hacían parecer aún más jóvenes.

La escena tiraba de algo en el pecho de Xu Feng.

Le recordaba demasiado la primera vez que había encontrado a Xu Si, Xu San e incluso Xu Hu Zhe cuando llegó por primera vez a la Mansión Nanshan.

Tan pronto como lo vieron, los chicos se animaron y se acercaron apresuradamente, sus movimientos ansiosos pero respetuosos.

Después de realizar reverencias apropiadas a Xu Zeng y Xu Hu Zhe, centraron toda su atención en él.

—¡Gran Maestro!

—Zhang Cai tomó la delantera, su voz firme a pesar de su joven edad—.

¡Nos honra servirle!

—Sí, ¡Gran Maestro!

—Chun siguió, su entusiasmo evidente—.

¡Trabajaremos duro, como vacas y burros!

—Sanaré rápido, Maestro —Ping, el más golpeado de los tres, apretó los dientes y dio un paso adelante.

Sus movimientos aún eran rígidos, pero el fuego en sus ojos ardía intenso—.

Trabajaré tan duro como mis hermanos.

¡No somos perezosos para nada!

Xu Feng parpadeó ante ellos.

No estaban acobardados ni suplicando piedad.

No, estaban determinados a demostrar su valía.

La mera determinación en sus ojos casi lo abrumaba.

Las palabras podían ser baratas, sin embargo.

Las acciones eran las que hablaban más claramente.

Detrás de Xu Feng, su ‘comitiva’ entró al espacio, sus dos esposos moviéndose ligeramente más cerca de él.

El efecto fue inmediato.

Quizás porque no fue un movimiento sutil en absoluto, Xuan Yang y Xuan Jian eran intimidantes en un buen día.

Cuando se suponía que debían ser intimidantes, eran como torres.

Torres aterradoras, que eran agradables de ver si uno era lo suficientemente valiente.

Los jóvenes muchachos se tensaron ante la tranquila pero imponente presencia de los dos hombres.

Aunque ningún hombre dijo una palabra, su mera presencia fue suficiente para crear una tensión notable en el aire.

La táctica de intimidación funcionó… pero no del todo.

Antes de que los chicos comenzaran a sudar, Xiao Long tomó la iniciativa para aliviar la situación.

Desde su sitio en los brazos de Xuan Jian, de repente balbuceó con fuerza, sus pequeñas manos agitándose dramáticamente.

—Ah, ah, ah-ha-ah —tomó un respiro antes de continuar, sus manos moviéndose intencionalmente—.

¡Ahhhhh!

Ba-ha-ha.

¡Nahhh!

Como si dirigiera una importante reunión diplomática, miró a los recién llegados con una expresión acogedora, luego giró hacia su padre como si evaluara si eran aceptables.

Da Long, ahora en los brazos de Xuan Yang, observó a su hermano con un leve desdén.

Exhaló agudamente por la nariz, sin impresionarse —Mmmh.

Xu Feng apenas contuvo su risa.

Se frotó la frente, preguntándose a quién se parecía su hijo.

No a Xuan Yang.

Este esposo era demasiado reservado.

No a Xuan Jian tampoco, quien, a pesar de su calidez hacia la familia, era hielo en sí mismo cuando se trataba de extraños.

Xiao Long no se podía parecer a él, ¿verdad?

Xu Si se rió a su lado, mientras Xu San parecía ligeramente orgulloso.

Después de todo, este era su joven, joven maestro…

Antes de que Xu Feng pudiera reflexionar más, un pequeño llanto resonó desde los edificios traseros.

Específicamente venía de la puerta frente a la que Zhang Hui había estado antes.

La cabeza de Zhang Hui se levantó.

Todo su cuerpo se tensó por una fracción de segundo antes de que estirara sus pies.

Sin decir una palabra, se apresuró hacia la habitación de donde venía el llanto.

Momentos después, volvió, acunando a un bebé en sus brazos mientras equilibraba una pequeña canasta con otro niño dentro.

La mirada de Xu Feng se dirigió hacia ella, observando la manera nerviosa en la que sostenía a los niños.

El bebé en sus brazos lloraba suavemente, mientras que el algo mayor en la canasta se inquietaba con pequeños gemidos.

La tensión en el aire cambió.

Zhang Hui dudó, como si no estuviera segura de cómo proceder.

Una vez que el más joven comenzó a llorar, era difícil mantenerlo callado.

Esta no era la clase de primera impresión que debían causar frente al Gran maestro.

Xu Feng dio un paso adelante, su voz suavizándose —¿Son estos a los que Hu Zhe quiere que conozca?

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