Capítulo 774: 360 Socavando (Segunda Edición)

Al día siguiente, todos en la casa se levantaron temprano, antes del amanecer. Gu Jiao solía ser la que se levantaba más temprano, pero cuando salió de su habitación ese día, encontró a la Familia Yao, al viejo del vino sacrificial, a Fong Mama y a Yu Yaya reunidos en el salón. No solo eso, sino que también había venido el Mayordomo Qin.

—¿Qué estaba pasando?

—Buenos días —saludó Gu Jiao.

Todos miraron la «mancha de nacimiento» en su rostro y suspiraron al unísono.

—¿Qué es esa mirada de decepción? ¿Mi estatus en casa se ha vuelto tan bajo? ¿Ya no quieren verme más?

Todos intercambiaron una mirada de complicidad y después de que Gu Jiao tomara un tazón de sopa nutritiva, otro tazón apareció frente a Xiao Liulang en el desayuno.

El Mayordomo Qin enfatizó:

—¡Es sopa de venado, muy buena para los hombres!

…

Xiao Liulang tenía un nudo en la garganta que simplemente no podía tragar. Anoche, cuando ella se acostó plana, realmente pensó que estaba preparada para provocarlo hasta el final, dudó por un momento por conciencia, y luego escuchó su pequeño ronquido desde abajo. ¡Él se quedó boquiabierto en el lugar! Él era el que estaba siendo provocado, él era el que estaba alterado sin poder comer, y al final, él era el que estaba siendo malinterpretado… ¿Adónde podía ir para explicarse?

Xiao Liulang bebió la sopa de venado con cara sombría. El Mayordomo Qin regresó al palacio para informar, sonriendo de oreja a oreja.

Después de un viaje de día y noche, los funcionarios del Ministerio de Ingresos y la Academia Hanlin finalmente llegaron a la capital esta mañana. El Ministro de Ingresos no se atrevió a demorar y reportó al emperador con sus piernas casi rotas.

No calumnió a Xiao Liulang, ni intentó intencionalmente disminuir los méritos de Xiao Liulang, primero porque había un oficial Hanlin registrando el viaje, en segundo lugar porque el marqués de Xuanping estaba de pie en el Salón Jinluan.

Así es, esta persona que nunca asiste al tribunal temprano y solo sabe dormir, en realidad asistió al tribunal temprano hoy.

El Ministro de Ingresos no tenía una mala impresión de Xiao Liulang, pero había recibido instrucciones del Gran Tutor Zhuang para atribuir los méritos principalmente al Príncipe An. En cuanto a Xiao Liulang, no fue ni elogiado ni criticado, y por lo tanto no se mencionó.

Pero… pensando en su casi fractura de piernas, el Ministro de Ingresos no tenía dudas de que si hablaba mal de Xiao Liulang, el Marqués de Xuanping le quitaría las piernas frente al emperador.

El Ministro de Ingresos reportó con sinceridad.

Tanto Xiao Liulang como el Príncipe An se desempeñaron excepcionalmente bien, ambos hicieron contribuciones. Aunque el Ministro de Ingresos intentó dar al Príncipe An más oportunidades para contribuir, Xiao Liulang realmente hizo mucho en el campo.

El emperador se mostró complacido al escuchar que ambos eran pilares del País de Zhan. Entre los tres primeros eruditos, el erudito principal y el segundo erudito ya estaban mostrando sus talentos en los seis departamentos, dejando solo al tercer erudito aún desconocido para el público.

Sin embargo, no había prisa por esto. Después de todo, tanto Xiao Liulang como el Príncipe An tenían fuertes patrocinadores, no temían ser oprimidos después de emerger. El trasfondo de Ning Zhiyuan era un poco más débil, por lo que necesitaba acumular algo de experiencia en la Academia Hanlin.

El emperador otorgó a Xiao Liulang y al Príncipe An un par de tesoros de tinta cada uno, y ordenó al Eunuco Wei que los entregara a la Academia Hanlin más tarde.

Después de que se despidió el tribunal, el emperador regresó al Palacio Huaqing.

—Su Majestad. —Una novicia se acercó con una caja de comida, se inclinó ante él y dijo:

— La Emperatriz Viuda hizo personalmente algunos pasteles y me pidió que los llevara a Su Majestad. Además, me pidió que preguntara a Su Majestad si se encuentra bien, han pasado varios días desde la última vez que lo vio, y lo extraña mucho.

El emperador se quedó ligeramente sorprendido.

De hecho.

No había visitado a la Emperatriz Viuda durante unos días.

Eso hubiera sido imposible en el pasado.

Siempre que la Emperatriz Viuda estaba en el palacio, él la iba a ver todos los días.

¿Todavía estaba enojado porque la Emperatriz Viuda mantuvo en secreto su relación con Gu Chao?

Aunque la Emperatriz Viuda lo eligió a él al final, ¿todavía había un nudo en su corazón?

—Su Majestad, si no hay nada más, me retiraré. —La novicia entregó los pasteles al Eunuco Wei y se fue.

El emperador miró la caja de comida en manos del Eunuco Wei.

El Eunuco Wei entendió, abrió la tapa de la caja, y dijo:

—Su Majestad, son pasteles de pasta de dátiles.

Este era su pastel favorito. La Emperatriz Viuda Jing incluso había aprendido a hacerlo en la cocina imperial para él.

Recordó los días en que la Emperatriz Viuda Zhuang fue desterrada al Palacio Frío, y él, la Emperatriz Viuda Jing y Ning An fueron marginados. Ni siquiera había platos calientes para su cumpleaños, así que la Emperatriz Viuda Jing recogió dátiles del árbol y hizo un pastel de pasta de dátiles.

No sabía particularmente bien, pero fue el mejor sabor que recordaba de esa época.

El emperador dio un mordisco a los pasteles de pasta de dátiles.

También estaba hecho con dátiles crujientes. Las imágenes de su memoria inundaron su mente, y suspiró profundamente.

—Díganle a la Emperatriz Viuda en el convento que cenaré con ella esta noche.

—…Sí —respondió el Eunuco Wei.

El segundo maestro había contratado recientemente a otro doctor. Para ser precisos, había reclutado a un doctor de la Sala Huichun que había sido expulsado previamente. Todos estaban esperando reírse de él, pero se hizo un nombre en la Capital con la Sala Miaoshou.

El negocio de la Sala Miaoshou se estaba haciendo más grande y más grande, y había innumerables doctores que secretamente esperaban unirse a él. Después de una cuidadosa selección, se decidió por un doctor de apellido Miao.

Sus habilidades médicas eran excelentes, pero lo más importante, era un hombre de integridad.

Tardó un tiempo en persuadir al Doctor Miao.

Después de que el Doctor Miao llegó, se hizo cargo de muchas tareas de la clínica, aliviando considerablemente la carga de trabajo de Gu Jiao.

Gu Jiao fue a jugar al ajedrez con el viejo mendigo hoy, pero para su sorpresa, el viejo mendigo no estaba allí. Después de esperar un rato y no ver a nadie, Gu Jiao se puso su máscara y se dirigió a la academia de artes marciales en su lugar.

—¡Joven Maestro Gu!

Un hombre de mediana edad, regordete y con el rostro sonrojado, la llamó. Gu Jiao se giró para mirarlo, preguntando con sus ojos:

—¿Qué pasa?

Su actitud no era particularmente cálida, de hecho, era bastante fría. Sin embargo, el hombre no parecía importarle. Cualquiera que hubiera visto a Gu Jiao en concursos de artes marciales sabía qué tan temperamental era, y de hecho era un honor para ella iniciar una comunicación.

El hombre de mediana edad dijo con una sonrisa:

—Joven Maestro, he visto cada uno de tus combates. Tienes agallas y tu estilo de lucha es muy dominante, y has mejorado mucho. Perdona mi franqueza, este tipo de pequeña academia de artes marciales ya no es adecuada para tu fuerza. ¿Estás interesado en intentar en otro lugar?

Así que él estaba aquí para reclutarla. Gu Jiao lo miró, sacó un pequeño cuaderno y escribió:

—¿Tiene este lugar del que hablas buenos luchadores?

¡Miren este tono dominante! Pero, ¡le encantaba! Este joven ciertamente tenía el derecho de ser dominante. El hombre de mediana edad rió:

—Por supuesto, ¿te atreves a ir?

Gu Jiao respondió casualmente:

—¿Es subterráneo?

—¡Ja ja ja! —el hombre de mediana edad se divirtió con el tono dominante y humorístico de Gu Jiao—. Joven Maestro, no te preocupes, ¡no me desharía de una buena promesa como tú por un lugar así! No hablemos demasiado, ¡te llevaré allí directamente!

Gu Jiao salió de la academia de artes marciales, le dijo a Xiao Sansi que regresara primero, y ella tomó el carruaje del hombre de mediana edad hacia un edificio de bordados en el norte de la ciudad.

Esta era la primera vez que Gu Jiao venía al norte de la ciudad. El Callejón Bishui se encuentra en el sur de la ciudad, la Residencia del Marqués está en el sureste, y el área donde usualmente hacía visitas a domicilio estaba mayormente desde el sur al este de la ciudad.

Todo aquí era ajeno a Gu Jiao, sin embargo, se sentía extrañamente atractivo. Gu Jiao siguió al hombre de mediana edad a través del edificio de bordados y llegó a una arena de lucha subterránea dentro de un taller de tintes.

Del hombre de mediana edad, Gu Jiao se enteró de que la arena no tenía nombre, y la gente usualmente se refería a ella como una visita al edificio de bordados Shuixian. La arena era vasta, casi cuatro veces el tamaño de la Academia de Artes Marciales Taihe. Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, Gu Jiao nunca habría creído que alguien había construido una instalación subterránea tan grande bajo los pies del Emperador.

En el centro de la arena había cuatro plataformas de artes marciales, lo mismo que en la academia de artes marciales, y el área circundante estaba llena de innumerables habitaciones, el hombre de mediana edad no mencionó para qué eran.

El hombre de mediana edad señaló y preguntó:

—¿Ves esas habitaciones que tienen calabazas colgando de las puertas? Nunca entres en ellas.

—¿Por qué? —preguntó Gu Jiao con sus ojos.

El hombre de mediana edad explicó:

—Esas son las habitaciones de los mejores luchadores. Si entras imprudentemente, te matarán.

Así que estaba permitido matar gente aquí.

Todas las cuatro plataformas de artes marciales estaban activas, y en comparación con la Academia de Artes Marciales Taihe, las peleas aquí eran mucho más brutales y violentas. El aire estaba impregnado con el olor a sangre, y Gu Jiao podía sentir su sangre hirviendo en respuesta.

Sus instintos violentos estaban despertándose nuevamente.

Gu Jiao suprimió su impulso de matar, siguiendo al hombre de mediana edad a una sala de contabilidad en el extremo este de la sala.

—Bueno, bueno, ¿a quién ha traído Viejo He aquí hoy? —un joven que revisaba libros de cuentas levantó la vista, miró a Gu Jiao de manera significativa—. Un joven maestro tan tierno, Viejo He, ¿tienes corazón? ¿No tienes miedo de que lo maten?

Así que la gente podía morir en el ring también.

Gu Jiao tenía una comprensión más clara de esta arena de lucha subterránea ahora.

—¡Apuesta cincuenta taeles de plata primero! —dijo el joven a Gu Jiao.

Gu Jiao frunció el ceño, ¿necesitaban dinero?

—¡Yo lo tengo! ¡Yo lo tengo! ¡Cubriré esta plata en nombre del joven maestro! —el hombre de mediana edad sacó generosamente un billete de cincuenta taeles y lo golpeó sobre la mesa.

El joven miró a Gu Jiao aún más intrigado:

—Has logrado sacar una pluma del Viejo He, este viejo tacaño. Debes ser bastante hábil. Está bien, te cuidaré, intentaré que no mueras demasiado pronto.

—¿Puedo mirar alrededor? —Gu Jiao escribió en su cuaderno.

Viejo He dijo:

—¡Claro! Pero recuerda lo que te dije antes, no te acerques a las habitaciones con calabazas colgando en las puertas.

Gu Jiao asintió.

Salió de la sala de contabilidad.

Las voces del joven y Viejo He se escucharon desde detrás.

—¿Estás bromeando? ¿En serio vas a hacer que este chico luche? ¡Es más flaco que yo! ¡Y además es mudo! ¿No recuerdas la lección de la última vez? ¡Trajiste a un supuesto experto, y fue asesinado de un solo golpe!

—Confía en mi juicio esta vez, no le pongas a oponentes demasiado fuertes en la primera ronda, déjalo calentar primero…

Mientras Gu Jiao se alejaba lentamente, la conversación entre los dos fue gradualmente ahogada por los vítores alrededor de las plataformas de artes marciales.

Gu Jiao llegó por primera vez hoy y solo quería familiarizarse con el entorno. Sin embargo, no esperaba encontrarse con una cara conocida aquí.

Una persona vestida con una capa negra pasó frente a ella, envuelta tan ajustadamente que no podía reconocer su rostro. Pero en el momento en que abrieron la puerta, la capucha de la capa se cayó.

Tras mirar de cerca, Gu Jiao se dio cuenta, ¿era ella?

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