Capítulo 463: Chapter 463: Guerra de Domadores – Hilos Rotos – El Precio de la Libertad

Kassian estaba a punto de responder cuando Ravenspire intervino impacientemente.

—Tiempo, Kassian. No tenemos todo el día.

Otro recordatorio de batallas no tan lejanas que podían remodelar reinos mientras desperdiciaban momentos preciosos en dramas familiares.

Kassian suspiró de nuevo y miró a su hermano menor con lo que podría haber sido lástima.

—Es por tu propio bien —declaró—. Así que si no quieres sufrir más de lo necesario, te recomiendo que dejes de resistirte.

Intentó someter a Klein por completo, forzando hilos neuronales hacia conexiones que permitirían el control total.

La violación no era solo un asalto físico, sino un borrado fundamental de todo lo que hacía a Klein ser él mismo, reduciéndolo a una extensión de la voluntad de Kassian.

Pero al final, después de que Klein resistiera con cada fibra de su ser, gritando hasta que su voz se quebró, algo inesperado sucedió.

Los hilos de Kassian dentro de su cabeza no lograron conectarse.

Por alguna razón que ninguno de los dos comprendía completamente, Klein era inmune… Los hilos de Kassian no podían activarse.

Klein colapsó, exhausto pero libre, mientras Kassian lo miraba con gran confusión.

La contradicción era enloquecedora, poder que había funcionado en su padre, que había subyugado a uno de los domadores más poderosos del reino, fallando contra un niño de rango Bronce.

—Interesante —murmuró Ravenspire, observando el desarrollo inesperado con curiosidad.

Kassian se irguió, la frustración evidente mientras procesaba el fracaso.

—Bueno —finalmente dijo con creciente desinterés—, supongo que no te necesito después de todo.

Klein había dejado de ser la perspectiva de una herramienta útil. Sin capacidad para el control directo, era simplemente la desilusión no cooperativa que siempre había sido. Tomarlo ya no tenía valor si no podía controlarlo.

Pero Ravenspire pensaba diferente. Sus ojos brillaron al observar al niño que había logrado algo que debería haber sido imposible.

—Espera —murmuró, acercándose a Klein con renovado interés—. Quiero intentar algo más.

Se preparó para llevarlo a experimentar con ilusiones, preguntándose si la inmunidad de Klein se extendía a otras formas de manipulación mental.

Fue entonces cuando Han dio un paso adelante.

Con movimientos deliberados, levantó ambas manos y cerró los ojos, comenzando a recitar en voz baja un código que solo los operativos de alto nivel conocían.

—Cuervo-Seis-Alfa-Negro-Raíz-Profunda…

La intervención fue desesperada… una identificación que podría significar sobrevivir o podría significar ejecución inmediata dependiendo del estado de ánimo de Ravenspire.

Ravenspire entrecerró los ojos peligrosamente, sus garras comenzando a extenderse, pero Han liberó una pequeña cantidad de energía abisal. Cantidades ínfimas, apenas perceptibles, pero suficientes para confirmar la verdadera afiliación.

Continuó en cifrado codificado, explicando que había estado documentando el comportamiento de Klein durante meses. Afirmando que mantener el sujeto en estado natural era crucial para comprender las afectaciones a largo plazo. La intervención forzada comprometería datos valiosos.

La explicación fue profesional y plausible… recopilación de inteligencia que priorizaba el valor a largo plazo.

Sin embargo, Ravenspire no entendía por qué este operativo se arriesgaría por un objetivo aparentemente menor, pero afortunadamente no tenía tiempo para analizar completamente la situación.

El mundo tembló.

El puente explotó.

La explosión envió ondas de choque que se sintieron incluso a esta distancia. El edificio tembló, las ventanas vibraron, y por un momento el aire mismo pareció cristalizarse con energía residual.

El aura dominante de Venmont, que había estado pulsando constantemente en el horizonte, desapareció abruptamente.

La ausencia repentina fue más perturbadora que la explosión.

Ravenspire sintió una punzada inmediata de alarma.

Estaba a punto de decirle a Kassian que tomaría a Klein por la fuerza cuando una voz inesperada cortó la tensión.

—¡Jajajajaja! ¡Oh, esto es MAGNÍFICO!

Todos se volvieron hacia el sonido. En la esquina del refugio, un contador aparentemente evitado entre los refugiados del personal se balanceaba dramáticamente en su silla en una mesa solitaria, gesticulando salvajemente mientras un ratón pequeño saltaba en medio de la misma mesa.

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El espectáculo era bizarro… como la locura expresándose a través de una representación teatral que de alguna manera se sentía más honesta que el comportamiento normal.

—¿Ves la ironía cósmica? —exclamó el contador, sus ojos brillando con una mezcla de terror e histeria—. ¡Aquí está nuestro joven héroe, luchando valientemente por su libertad!

Saltó con un movimiento que desplazó la mesa, casi derribando al ratón, que chilló indignado.

—¡Pero qué es la libertad sino la ilusión más costosa que jamás compramos! ¡Una jaula premium con barras doradas que llamamos ‘elección’!

Hizo una reverencia elaborada mientras atrapaba al ratón en un receptáculo de cristal, el ratón corriendo en círculos dentro de la «jaula».

—¡Al menos en la esclavitud, uno sabe exactamente cuáles son las reglas! Pero en la libertad… ah, en la libertad, uno se convierte en esclavo de cada decisión, de cada posibilidad, de cada camino no tomado!

Su risa se volvió más aguda, más desesperada.

—¡Es la broma definitiva del universo! ¡Luchamos para escapar de una pequeña jaula solo para descubrir que hemos corrido hacia una jaula infinitamente más grande!

El ratón, aparentemente acostumbrado a estos monólogos dramáticos, se echó tranquilamente y comenzó a mover sus patas de manera errática.

—Y lo más hermoso —continuó el contador, lágrimas de risa mezclándose con terror— es que pagamos todo nuestro dinero, todo nuestro tiempo, toda nuestra cordura por el privilegio de esta jaula superior!

Ravenspire observó el extraño espectáculo con genuina fascinación… hasta el punto de no pensar en matar al hombre impertinente. Había algo artístico y refinado que le complacía, esa aura elaborada que él mismo buscaba emitir.

La broma, nacida del terror y aparente colapso psicológico, había tocado algo en la mente de Ravenspire que parecía profundamente verdadero. La libertad como mercancía, la independencia como la forma más costosa de dependencia.

Más importante aún, le había dado una idea ‘brillante’.

—¿Sabes qué —murmuró Ravenspire, una sonrisa voraz extendiéndose por su rostro—, tienes razón. Veamos si nuestro pequeño tonto realmente puede mantener su preciosa libertad y su recién descubierta ‘pureza’ por mucho tiempo.

Sacó una pequeña poción de su túnica, un líquido púrpura que palpitaba con promesas de poder fácil.

—Tómalo —ordenó a Klein, que todavía estaba en el suelo, exhausto.

—No —respondió débilmente Klein.

—No era una solicitud.

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Ravenspire forzó la poción por la garganta de Klein, manteniéndolo inmóvil mientras el líquido corruptor dejaba que la gravedad hiciera su trabajo.

Han permaneció de pie con las manos en alto. Ravenspire lo golpeó casualmente, haciéndolo tambalearse. Pero lo perdonó debido a su utilidad probada hasta ahora.

Luego desapareció y se dirigió al contador desde atrás, que aún se reía histéricamente.

—Y tú, filósofo —dijo, colocando una garra en el cuello del hombre—, también vas a actuar más tiempo para mí.

Puso otra poción en la mesa para el contador, que la miró con ojos confundidos hasta que la garra cortó un poco su piel.

—¡Por supuesto! —exclamó el contador, levantando la poción como un brindis—. ¡La corrupción final! ¡El precio último de la pertenencia al club de libertad cristalizada!

Bebió la poción de un solo trago, su ratón chillando preocupado desde el recinto de cristal.

—¡Ahora soy REALMENTE libre… para ser esclavo de tus fuerzas!

Ravenspire observó las reacciones por un momento, memorizando cada detalle para un análisis futuro. Luego su sombra dividió algunas pequeñas partes que entraron en las sombras de los ‘experimentos’.

—Perfecto —murmuró—. Veremos gradualmente si la inmunidad es real o simplemente… temporal.

Desapareció de nuevo y se materializó desde las sombras junto a Kassian, que había estado observando todo con expresión distante.

—Es hora de regresar. Tomaremos la ruta larga. Dragarion claramente ya no tiene rival aquí, y si decide seguirnos…

No necesitaba terminar la frase.

Ambos desaparecieron, dejando el refugio en un inquietante silencio.

Klein permaneció en el suelo, sintiendo algo extraño comenzando a circular por su sistema, mientras Han se levantaba dolorosamente.

El contador había roto la cuenca de cristal con su cabeza, su ratón susurrándole al oído como si lo calmara.

Y Klein, sin saberlo, estaba a punto de descubrir exactamente cuán profunda era su recién descubierta inmunidad.

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