Capítulo 456: Chapter 456: Guerra de Domadores – Desde las Profundidades

Una enorme criatura de madera había estado excavando para llegar a la superficie.

Era lo que Hagen y su grupo habían sentido antes de llegar a la zona de oro profundo.

Y esa cosa estaba emergiendo demasiado rápido.

Tan rápido que Ravenspire no lo había sentido hasta muy tarde, a pesar de su gran rastro de mana, e incluso Ren había tenido dificultades para detectarlo y esquivarlo a tiempo. Solo la red de percepción expandida de Mooshito le había dado los momentos críticos de aviso.

El rápido desplazamiento subterráneo estaba más allá de cualquier cosa que habían presenciado…

La raíz que había golpeado a Ravenspire se curvó hacia el suelo con movimiento orgánico, como un tentáculo masivo buscando apoyo.

—¡Retirada! —Ren gritó a todos los aliados, y más raíces salieron del suelo a alta velocidad.

Afortunadamente, no golpearon a nadie más, pero crearon una barrera efectiva entre los grupos.

Kassian estaba completamente sorprendido al ver lo que había sucedido a Ravenspire, así que terminó retrocediendo instintivamente. Su sorpresa se transformó en terror cuando sintió el masivo poder de la cosa emergiendo de la tierra a gran velocidad.

Sin dudar, corrió hacia donde Ravenspire había sido arrojado.

Ren observó fascinado y horrorizado cómo lo enorme se sacaba del suelo, desplazando la tierra como si fuera agua. Su habilidad de manipulación de la tierra era tan buena como la de Julio en forma óptima, o quizás mejor.

La criatura que emergió dejó a todos confundidos.

Era un enorme…

¿Tubérculo?

Con numerosas raíces que podrían haber sido piernas, o cabello, o simplemente apéndices cuya función era imposible de determinar con certeza. La extraña bola viviente tenía una superficie rugosa que palpitaba con líneas de mana.

La fuerza de su emergencia y la enorme firma de mana habían comenzado a alejar a muchos de los soldados presentes.

El gran número de soldados que se había acercado para rodear al grupo de Ren perdió el control que Ravenspire tenía sobre ellos debido a la breve pérdida de consciencia del cuervo cuando fue golpeado. Sin la ilusión mental que los mantenía dirigidos, huyeron en todas direcciones, presas del pánico.

♢♢♢♢

Kassian no entendía lo que estaba pasando, pero rápidamente se acercó a Ravenspire, que ahora se recuperaba gracias a la regeneración que le proporcionaba su corrupción abisal.

El comandante cuervo emergió del agujero y los escombros donde había sido enterrado, claramente molesto y ya invocando su poder para la transformación completa en un domador corrupto de 2 bestias de oro y 4 de plata.

Pero de repente se congeló en medio de la transformación.

La bestia tubérculo estaba abriendo lo que parecía ser una boca, y la energía que emergía de ella era mayor de lo que había estado experimentando.

Era la energía de…

No una fracción, no un eco débil. Era indudablemente esa terrible energía frente a ellos.

El reconocimiento fue inmediato…

Ravenspire rápidamente hizo una señal a algunos de sus guardias con algún tipo de señal secreta. Ya había almacenado el cuerpo de Kharzan, o lo que quedaba de él, en sus «alas sombra» dimensionales.

—Nos vamos —le dijo a Kassian simplemente.

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«¡Todavía no tenemos el anillo!» —Kassian protestó, señalando hacia donde Sirius tenía inconsciente a Selphira.

«Dejaré esa misión a la mayoría de mis Soldados de Oro» —respondió Ravenspire mientras comenzaba a retirarse—, «pero es demasiado riesgo para nosotros acercarnos. Es desafortunado, pero si arriesgar sus vidas no lo consigue, tendremos que dejarlo por ahora».

Su mirada se dirigió hacia la criatura que continuaba emergiendo.

«Tú y yo somos demasiado importantes para el cristal y no estamos equipados para lidiar con lo que viene. Necesitamos más apoyo ahora. Mucho más apoyo».

Contra todas las probabilidades, Ravenspire y Kassian se retiraron sin más combate.

Dejaron solo a siete de los ocho guardias de Rango Oro para intentar recuperar el anillo, pero la extraña energía que emanaba de la criatura, el grupo de Julio en etapas finales pero aún no noqueado, y la situación de sus líderes huyendo los tenía completamente confundidos.

Los Soldados de Oro eran importantes y no todos eran activos de la Familia Ravenspire, por lo que tenían cierta discreción respecto a los riesgos que podrían superar las órdenes que recibían. Se miraron unos a otros, claramente indecisos sobre si continuar con la misión que su líder les había dejado sospechosamente antes de desaparecer del lugar o seguir el ejemplo de su comandante a pesar del riesgo de recibir alguna reprimenda.

El anillo era indudablemente de gran importancia, pero ¿podrían obtenerlo tan fácilmente? ¿Por qué huyó tan repentinamente?

Las preguntas se multiplicaron sin respuestas, creando vacilación.

Uno de ellos, un subordinado directo de la Familia Ravenspire, aparentemente decidido a que la recompensa del anillo valía el riesgo, se lanzó directamente contra Selphira.

Julio estaba a punto de interceptarlo cuando una raíz masiva brotó del suelo y atrapó al atacante como un insecto.

El Soldado de Oro luchó contra la restricción, pero la raíz lo enterró en el suelo con facilidad antes de apretar.

La criatura tubérculo controlaba el área alrededor de Ren y los demás y parecía haber tomado una decisión sobre quién era una amenaza y quién no.

♢♢♢♢

Bloodwyn llegó a la profundidad donde Hagen y otros habían estado tratando de pasar desapercibidos, sintió la firma de mana de algunos conocidos pero cuando llegó los encontró completamente destruidos.

Varios estaban muertos, con heridas que sugieren impactos masivos. La mayoría de los sobrevivientes estaban gravemente heridos, algunos apenas conscientes.

Hagen estaba sentado contra una roca, con la cabeza sangrando y una expresión de shock que sugería que había visto algo que no podía aceptar completamente.

Bloodwyn había sentido la energía avanzando hacia arriba a gran velocidad hace varios minutos, pero no entendía qué tipo de criatura podría moverse así entre diferentes niveles de concentración de mana.

Cuando se acercó a Hagen y comenzó a curar a los que podía con su control de sangre, este último explicó lo que había sucedido.

«Cuando esas ‘raíces’ emergieron, específicamente nos dirigieron a nosotros corruptos» —murmuró Hagen, tocando instintivamente su herida en la cabeza—. «Apenas me salvé, pero nuestra formación sufrió bajas masivas. Los que estaban cerca de los otros corruptos también sufrieron daños colaterales».

Hizo una pausa, procesando el trauma.

«Muy pocos corruptos como yo sobrevivieron, y solo porque esa cosa quería ‘aplastarnos’ pero estaba apurada. Como si no le importara si podría eliminarnos o no siempre y cuando mantuviera su propósito de ascender hacia la superficie».

♢♢♢♢

De vuelta con Ren y los demás, la «boca» de la criatura tubérculo se abrió lentamente mientras ellos permanecían en guardia por si otro Rango Oro quería atacarlos.

Aunque los soldados enemigos restantes no parecían muy decididos a hacerlo después de ver a sus líderes huir y a su compañero ser atrapado.

Finalmente, la apertura se expandió más, y desde el interior luminoso de la criatura emergió una extraña silueta que inicialmente parecía una cruz flotante.

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