Capítulo 442: Chapter 442: Guerra de Domadores – Impulso Decisivo

La guerra psicológica autoinfligida había superado todas las expectativas.

Lo que debería haber sido una fuerza militar disciplinada se había convertido en un conjunto de individuos más preocupados por su propia contaminación que por la defensa.

Selphira sonrió. —Las armas de ese chico han demostrado ser más efectivas de lo esperado.

—No pueden confiar el uno en el otro. Por un tiempo no saben quién está infectado y quién no.

Julio estudió el comportamiento del enemigo. —De hecho… es como si estuvieran luchando contra sí mismos.

Sus enemigos se habían convertido en su peor enemigo, la sospecha y el miedo logrando lo que el asalto directo podría haber nunca conseguido.

—Exactamente —asintió Selphira, su impaciencia finalmente mostrándose de nuevo—. Así que es hora de poner tus números a trabajar como declaraste hace más de una hora.

Uno de los veteranos aclaró su garganta, trayendo la atención de vuelta a las preocupaciones militares inmediatas. —¿Órdenes, señor?

Julio se enderezó, sintiendo el peso del momento asentarse sobre sus hombros como un manto familiar.

Estos eran soldados jóvenes, muchos luchando en su primera batalla real. Pero también eran soldados de la muralla abisal, entrenados específicamente para enfrentar amenazas que excedían sus capacidades individuales.

—Escuchen con atención —comenzó Julio—, vamos a golpear el flanco derecho con todo lo que tenemos. Los números están en nuestra contra, pero su moral está destrozada.

—Formación en cuña agresiva al frente de su marcha con 4,000 efectivos —continuó, visualizando el despliegue como piezas en un tablero estratégico—. Mantener presión constante en los otros lados con los restantes 2,000. No les den tiempo para reorganizarse o pensar en nada más que sobrevivir el próximo minuto.

La estrategia era audaz en su simplicidad… usar su fuerza concentrada para abrir un camino hacia Kharzan mientras las fuerzas secundarias impedían la reorganización del enemigo. Era un plan que intentaba tener éxito a través de una superioridad local abrumadora más que una ventaja numérica global.

—Recuerden, muchos de sus soldados están más preocupados por la infección que por ustedes. Usen eso completamente a su favor.

Los comandantes asintieron y comenzaron a retirarse para organizar sus tropas, pero Julio los detuvo con una última orden.

—Y díganles a los chicos que esto no es solo una batalla. Este es el momento en que salvamos nuestro reino.

♢♢♢♢

El ataque comenzó como una avalancha.

Las fuerzas de Julio llovieron sobre el flanco derecho de Kharzan con una potencia que sorprendió incluso a los propios atacantes.

Además, las estrategias básicas que habían aprendido durante el entrenamiento en la muralla funcionaron sin mayores dificultades contra enemigos distraídos y desorganizados.

—¡Mantengan la formación! —gritó un capitán mientras su escuadrón rompía la primera línea de defensas enemigas—. ¡No se dispersen!

Pero dispersarse ni siquiera era un problema. El creciente entusiasmo de los jóvenes soldados era en realidad una ventaja… Los jóvenes soldados de Julio comenzaban a darse cuenta de que esto era más fácil de lo que habían esperado.

El cambio era visible en sus movimientos. Hombros que habían estado tensos por la ansiedad ahora se movían con confianza. Voces que habían estado tensas por el miedo ahora llevaban notas de emoción.

—¿Viste eso? —gritó un soldado a su compañero mientras derribaba a un enemigo que estaba más preocupado por examinar una mancha dorada en su brazo que por defender su posición—. ¡Ni siquiera estaba prestando atención!

La observación se propagó entre las filas como fuego salvaje. Estos no eran los disciplinados, peligrosos oponentes que habían estado esperando. Estos eran individuos distraídos y paranoicos más preocupados por su propia contaminación.

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La confianza se propagó a través de las filas como fuego en la hierba seca. Soldados que habían comenzado la batalla nerviosos y superados en número ahora avanzaban con creciente audacia.

La transformación era notable de presenciar. Rostros jóvenes que habían mostrado miedo solo minutos antes ahora mostraban una agresión decidida.

—¡Los tenemos! —gritó otro—. ¡Siguen retrocediendo!

Julio observaba desde su posición de mando cómo la moral de sus tropas se elevaba visiblemente. Los jóvenes soldados que le habían temido a esta batalla toda la mañana ahora realizaban maniobras cada vez más audaces, aprovechando ventajas que no esperaban encontrar.

La situación estaba evolucionando más rápido de lo que incluso sus proyecciones más optimistas habían sugerido. Lo que debería haber sido un asalto agotador y costoso se estaba convirtiendo en un avance que podría terminar la guerra.

—Se están volviendo demasiado confiados —murmuró Selphira, aunque había aprobación en su voz.

—Está bien —respondió Julio, su atención dividida entre la situación inmediata y la imagen estratégica más amplia—. La confianza es mejor que el miedo en este momento.

El impulso era todo lo que necesitaban en este tipo de asalto. Una vez que la moral del enemigo se rompiera completamente, la desventaja numérica se volvería irrelevante ya que la resistencia colapsaría en pánico individual.

Pero había algo más sucediendo. Julio podía sentirlo en el aire, una creciente densidad de mana.

—¿Lo sientes? —preguntó Selphira, notando cómo su expresión cambiaba al procesar la nueva información sensorial.

—El residuo de mana —asintió Julio, su comprensión cristalizándose mientras hablaba—. Con tanto combate intenso, tanta magia siendo liberada…

El campo de batalla se había convertido en un caldero concentrado de energía mágica, miles de bestias y domadores liberando poder simultáneamente.

—Está acelerando la infección —completó el pensamiento Selphira, sus ojos iluminándose con comprensión—. Las esporas se están alimentando del mana ambiental temporal.

Julio observó el campo de batalla más cuidadosamente y se dio cuenta de que tenía razón. El resplandor dorado que había sido gradual ahora se extendía visiblemente a través de las filas enemigas.

—No va a tomar horas —murmuró, asombro arrastrándose en su voz a pesar de sus intentos de mantener la compostura profesional—. A este ritmo, van a colapsar en minutos.

Como si hubiera profetizado el futuro, minutos después un enorme estruendo resonó desde las defensas de los domadores de tierra que habían estado protegiendo el centro de la formación de Kharzan.

—¡Tan pronto! —gritó Julio, incapaz de ocultar su asombro—. ¡La defensa central ha fallado!

De hecho, la barrera elemental de tierra que había sido el último obstáculo para el corazón de la última formación enemiga sana comenzó a desmoronarse. Ni siquiera había pasado una hora desde que habían iniciado el ataque, y ya habían logrado lo que en una batalla convencional debería haber tomado días de asedio.

—Mira… La sección delantera —observó Sirius—, donde están Kharzan, sus mejores tropas y los abisales, parece decidida a abandonar a los demás…

La formación central del enemigo estaba ejecutando lo que parecía ser una retirada en combate, sacrificando sus fuerzas contaminadas para preservar sus activos más valiosos. Era tácticamente válido pero moralmente devastador.

—No podemos darles esa opción —respondió Julio firmemente, su voz llevando la autoridad de alguien que entendía que este momento lo determinaría todo—. Es ahora o nunca.

Selphira asintió, convocando a su serpiente blanca mientras Julio y el selecto grupo de élite se preparaban para el ataque final.

—Es hora de dejarlos entrar —completó su pensamiento Julio, señalando hacia la brecha que su ejército había creado.

El momento finalmente había llegado. Toda su preparación, toda su espera, toda su paciencia había llevado a esta única oportunidad que podría no volver a ocurrir.

Selphira sonrió, pero había algo feroz en la expresión. —Es hora de llevar este anillo de paseo.

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