Capítulo 434: Capítulo 434 – Guerra de Domadores – Responsabilidad – 2

Hedda no comprendía completamente la naturaleza de la amenaza, pero tampoco era lo suficientemente curiosa como para avanzar voluntariamente a una zona de peligro. Su entrenamiento como espía había incluido lecciones sobre observar desde posiciones seguras.

Se escondió entre los soldados no abisales, tratando de pasar desapercibida como había estado haciendo durante toda la batalla.

El collar del Maestro Vex continuaba funcionando eficazmente, manteniéndola invisible para la mayoría de los observadores casuales.

Pero terminó viendo lo que sucedía cuando la infección finalmente llegó a la muralla de soldados abisales que dividía la entrada del puente, el punto donde habían separado precisamente a los últimos soldados comunes de aquellos con corrupción.

Un soldado completamente cubierto de esporas doradas que intentaba huir desesperadamente del puente fue abrazado por varios domadores abisales que gritaron al hacer contacto. Humo extraño emergió de los puntos de contacto, la persona se desmayó, pero no hubo mayores complicaciones.

«Yano realmente nos lanzó algo desagradable», pensó Hedda, observando cómo los soldados abisales avanzaban metódicamente para neutralizar la infección.

Hedda avanzó lo menos posible con los otros soldados abisales mientras movían a los no corrompidos más lejos.

Mientras observaba el proceso, notó en el aire una pequeña luz dorada descendiendo muy cerca de ella. Como una pequeña mota de polvo perdida.

La espora individual brillaba con una suave luminiscencia que era, sinceramente, hermosa. No parecía amenazante ni peligrosa… más bien como una pequeña estrella que había decidido visitar la tierra.

Sin pensar mucho en su cautivación, Hedda extendió su dedo y la tocó.

La sensación fue extraña. Su Abeja Reina de Alas Quemadas Corrupta se contrajo violentamente dentro de ella, como si hubiera tocado algo que le causara un dolor directo. Solo un poco de humo emergió de su dedo cuando la espora se desvaneció al contacto.

Hedda miró su dedo.

Se veía algo más claro en una pequeña parte, como una mancha de piel normal.

«Interesante sensación», pensó, tocando la marca con su otro dedo.

Ya no dolía, no parecía dañado. Simplemente parecía… claro.

Quería saber más.

Pero por ahora, simplemente continuó con su papel como una leal soldada de Yino, intentando no llamar la atención.

♢♢♢♢

Larissa recibió un mensaje de Arturo que llegó con la urgencia característica de las comunicaciones militares durante el combate activo. Al leerlo, una sonrisa satisfecha cruzó su rostro.

Parecía que las bombas habían funcionado mejor de lo esperado, y estaban solicitando más unidades para continuar presionando a las fuerzas enemigas.

Inmediatamente notificó a Ren, quien estaba con Luna y Liora en el taller improvisado. Aunque cuando llegó, notó que Luna y Liora tenían los brazos cruzados, claramente en medio de algún tipo de desacuerdo con Ren.

Larissa no sabía exactamente qué había pasado, pero podía imaginarlo. Suspiró, pensando que las dinámicas sociales entre estos niños no parecían adecuadas para su edad.

Pero cuando mencionó el mensaje de Arturo, los tres parecieron olvidar inmediatamente la alteración anterior y mostraron completa atención.

—¿Qué dice exactamente? —preguntó Ren de inmediato.

Larissa explicó el efecto que las bombas habían tenido en el puente, cómo habían empujado a las fuerzas enemigas hacia una posición mucho más fácil de contener, cómo habían afectado a los soldados con y sin corrupción abisal.

—Y parece que del lado de Kharzan será aún más efectivo —agregó—, quizás eliminando a todos los traidores que nos han estado causando problemas.

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Las chicas mostraron felicidad por haber contribuido a una clara victoria. Había una satisfacción genuina en sus expresiones, el tipo de orgullo que proviene de saber que su trabajo tuvo un impacto real y positivo. Pero al mirar a Ren, lo vieron cabizbajo, y de inmediato se dieron cuenta de que no compartía su entusiasmo.

Ren estaba pensando que muchos de los soldados afectados tal vez ni siquiera querían participar en la batalla. Soldados reclutados, gente obligada a luchar por lealtades que no habían elegido, familias amenazadas si no seguían órdenes, o que se habían encontrado en el lugar equivocado como sus vecinos. Pero, más importante, estaba preocupado por las esporas en sí mismas.

«¿Qué sucedería después de usarlas? ¿Contaminarían el área de la ciudad si no se controlaban adecuadamente después del combate? ¿Habrían creado un problema ambiental que podría afectar a civiles inocentes durante años?»

Las chicas se preocuparon inmediatamente al ver su expresión.

—¿Es la cura ahora peor que la enfermedad? —preguntó Liora, ahora con verdadera preocupación.

Pero antes de que Ren pudiera responder, el pequeño hongo con un apodo que aún no aceptaba decidió emerger de su cabello y sentarse en su cabeza para abordar la situación directamente. Las chicas lo observaron fijamente, algunas con más interés que otras, pero todas con completa atención. El pequeño hongo, a pesar de su resistencia al apodo «Mooshito», parecía que secretamente comenzaba a gustarle la atención que recibía, aunque trataba de ocultarlo.

La criatura comenzó dirigiéndose directamente a Ren con una palmada.

—Tus preocupaciones son innecesarias —comunicó con la característicamente directa que había desarrollado—. Normalmente, la espora debilita severamente y mata al huésped para completar su ciclo de vida.

Las chicas se tensaron al escuchar esto, pero el hongo rápidamente continuó.

—Pero no matará al huésped aquí porque la selección natural no es estúpida. Eso sucedería en los anillos exteriores fuera de la ciudad, donde hay abundante mana para seguir expandiéndose. Pero en un ambiente deficiente en mana como este, si yo fuera como ellos, moriría poco después de matar a mi portador.

Hizo una pausa para el efecto y para deleitarse con la atención.

—Así que mantendrá al huésped con vida el mayor tiempo posible una vez que note que su fuente de mana se está agotando. Es supervivencia básica.

Ren se animó de inmediato, y las chicas también. Eso implicaba que podían usar las esporas como una debilitación temporal sin causar muertes masivas de civiles. Pero el hongo les dio una advertencia adicional.

—Aún así, no deberían estar completamente seguros de la supervivencia. Los infectados durarán unos pocos días, quizás semanas si son particularmente fuertes, pero eventualmente el hongo terminará absorbiendo energía para vivir un poco más.

Se dirigió específicamente a Ren.

—Una vez que las tropas estén suficientemente debilitadas, necesitas llevarme allí. Podré absorber las esporas directamente. No son tan potentes como el líquido procesado por el “corazón” del megaorganismo, pero no están mal para mí.

Había algo de codicia en su tono cuando agregó:

—Tal vez incluso pueda ahorrar algo del costo de mana de mis próximas evoluciones.

Ren miró a Larissa con una determinación renovada.

—¿Tienes una manera de llevarme al campo de batalla?

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