Capítulo 421: Capítulo 421 – Guerra de Domadores – Interrupción Menor

Kharzan se recuperó abruptamente, como si despertara de un sueño profundo, solo para encontrar que la línea del frente de su ejército estaba en total caos.

El avance metódico que había estado observando minutos antes se había detenido por completo, con soldados corriendo para reorganizar formaciones que habían sido destrozadas por algo que él no podía ver claramente.

Valdris parecía intentar calmar las cosas, moviéndose entre comandantes de sección mientras discretamente dirigía a algunos de los líderes más cercanos para formar un semicírculo protector alrededor de Kharzan.

Era obvio que habían estado tratando de ocultar su estado de “desconexión” del resto del ejército.

La realización fue profundamente inquietante. ¿Cuánto tiempo había estado inconsciente? ¿Qué había pasado durante ese lapso de su conciencia? Las preguntas se multiplicaban en su mente.

—¿Qué pasó? —preguntó Kharzan, su voz sonando más ronca de lo habitual.

—Mi Señor —Valdris se acercó inmediatamente, un visible alivio en su rostro—. Sirius lanzó un ataque poderoso contra nuestras defensas frontales.

Kharzan miró hacia adelante, donde podía ver una brecha masiva en lo que había sido su muro frontal. Elementales de tierra trabajaban frenéticamente para cerrar la brecha, pero el daño era impresionante.

La destrucción era más que solo física… Era psicológica.

Ver sus defensas cuidadosamente construidas reducidas a escombros en un solo ataque había sacudido la confianza de soldados que se habían creído invulnerables tras sus muros de tierra.

—¿Bajas?

—Sorprendentemente pocas, mi Señor. Aunque fue visiblemente impactante, no generó casi bajas —Valdris reportó—. Pero detuvo por completo nuestro avance al disminuir la moral de la línea del frente. Pero más importante aún…

—…¿Se siente bien?

Kharzan no entendía completamente qué había pasado con su propia conciencia. Realmente no se sentía mal, afectado, o con menos energía.

Pero era algo para analizar más tarde… este no era el momento de dudar en medio de una batalla.

—Reinicia el avance —ordenó, señalando hacia la línea del frente—. Y fortifica el frente con más elementales de tierra, en caso de que Sirius decida atacar de nuevo.

♢♢♢♢

Con Kharzan de nuevo al mando, la organización militar se restableció rápidamente. Los soldados respondieron a órdenes claras, las formaciones se reorganizaron, y el avance comenzó a retomar su ritmo anterior.

Pero apenas habían logrado reanudar la marcha cuando Valdris se acercó de nuevo, su expresión grave.

—Mi Señor —dijo en voz baja—, hay otra situación que ocurrió mientras usted estaba… indispuesto.

—¿Qué ahora?

—El castillo Goldcrest fue atacado.

Kharzan se detuvo abruptamente.

—¡¿Qué!?

—Informes preliminares indican un ataque masivo en el centro de nuestro territorio. Aún no tenemos información completa de bajas, pero… —Valdris dudó—. Parece que Selphira Ashenway estuvo involucrada.

La rabia que estalló en el pecho de Kharzan fue tan intensa que por un momento no pudo hablar. Su familia, su hogar, su hijo…

Las imágenes que se cruzaron en su mente eran casi insoportables. Kassian enfrentando a Selphira solo. Su familia atrapada en el fuego cruzado de una batalla que no habían iniciado.

Estaba listo para partir y enfrentarse al viejo bast…

Pero luego se volvió lento de nuevo.

Como si alguien hubiera accionado un interruptor en su cerebro, Kharzan se encontró desconectándose del mundo a su alrededor. Sus piernas temblaron, y solo la rápida acción de Valdris evitó que cayera por completo.

—¡Mi Señor! —Valdris lo sostuvo, pero Kharzan ya no estaba realmente presente.

Una vez más, Valdris se encontró asumiendo el liderazgo en un momento crítico, maldiciendo silenciosamente lo que fuera que estuviera afectando a su comandante.

Y justo en el peor momento posible.

—¡General Valdris! —Un soldado llegó corriendo desde el flanco, su urgencia cortando el aire como una alarma—. ¡Nuevo contacto enemigo!

—Informe —ordenó Valdris, manteniendo un brazo estabilizador sobre Kharzan mientras intentaba procesar múltiples crisis simultáneas.

“`

—Se abrió una brecha cerca del flanco del muro, señor. En una gran casa noble junto al camino. Parece que las tropas del muro atacan fuertemente nuestro lado derecho.

—Una emboscada justo ahora —Valdris se dio cuenta con creciente alarma—. Sirius nos mantuvo distraídos en el frente y nos obligó a concentrar elementales de tierra en él mientras otros se posicionaban para un ataque de flanco.

El resultado era innegable, incluso mientras amenazaba con destruirlos. El enemigo había orquestado una perfecta coordinación de distracción y asalto, usando sus propios instintos defensivos en su contra.

—¿Números?

—Difíciles de determinar ya que están en el túnel y emergiendo de la propiedad, señor, pero parecen significativos. Y hay más… Sirius está cargando otro ataque. El brillo es aún más intenso que la primera vez.

Valdris maldijo. Un ataque de flanco coordinado con otro bombardeo frontal podría desestabilizar completamente sus formaciones, especialmente con Kharzan incapacitado.

—¿Algo más?

El soldado señaló hacia la retaguardia, donde una nube masiva de polvo se acercaba a alta velocidad.

—Desde la retaguardia, a varios kilómetros de distancia. El culpable de esa nube de polvo llegará a lo que era nuestra nueva frontera en unos minutos.

Valdris sintió como si el suelo se abriera bajo sus pies. Ataque frontal, ataque de flanco, ataque desde la retaguardia, y su comandante incapacitado por alguna fuerza inexplicable.

Miró a Kharzan, cuya expresión vacía confirmaba que no habría ayuda desde esa dirección en el futuro inmediato.

«Veinte mil soldados bajo mi mando», pensó Valdris, «y enemigos convergiendo desde tres direcciones diferentes».

En la distancia, podía ver el creciente brillo que indicaba que Sirius estaba preparando otro ataque devastador. El tiempo se agotaba para tomar decisiones que podrían determinar si el ejército de Kharzan lograría su objetivo, o se convertiría en la tumba de miles de soldados.

♢♢♢♢

Julio recibió otro mensaje mientras terminaba de posicionar el ejército del muro que había logrado reunir en tiempo récord. Tres mil quinientos soldados habían respondido a la llamada urgente, corriendo varios kilómetros desde sus posiciones dispersas a lo largo del muro del abismo.

Los últimos en llegar parecían ligeramente agitados por la carrera, pero la mayoría eran jóvenes entre veinte y veinticinco años con bestias decentes gracias a su ubicación privilegiada cerca del centro de la ciudad y el puente. La mayoría venía de familias acomodadas de la zona interna de la ciudad, Rangos Plateados con recursos que les habían permitido educar y entrenar a sus bestias de manera adecuada.

Sus cuerpos podían soportar mucho más que una simple carrera de unos minutos.

“`html

Pero nada los había preparado para lo que venía. La guerra real había llegado a su puerta, y Julio podía ver en sus caras ese nerviosismo que caracterizaba a los jóvenes soldados enfrentándose a su primer conflicto real.

Estaban serios… estos eran los hijos e hijas del privilegio, criados con el mejor entrenamiento y equipamiento, pero sin probar en el combate real.

—Atención —Julio se dirigió a los comandantes de sección reunidos ante él—. Solo tienen que ganar tiempo. Mantener formaciones defensivas, apoyar a Sirius cuando sea necesario, y estar preparados para una retirada rápida si el enemigo resulta demasiado agresivo al llegar al puente. Golpeamos y corremos todo el camino.

Los soldados parecían tranquilos con las órdenes claras, pero Julio permanecía internamente preocupado por tener que trabajar con soldados tan jóvenes e inexpertos debido a su ubicación. Era un problema que Arturo tendría que resolver en el futuro… la distribución de veteranos y jóvenes de buenas familias tendría que ser más funcional.

«El área cerca del puente no puede ser dejada en manos inexpertas ahora que Yino ha mostrado sus garras», pensó mientras observaba a los jóvenes oficiales organizando sus unidades.

Sin embargo, el mensaje que llegó hizo que Julio guardara esa preocupación para otro momento. Había cosas mucho más importantes requiriendo su atención inmediata.

Arturo ya tenía los recursos que necesitaban para mantener el bloqueo del puente durante un tiempo prolongado y había logrado la evacuación de las zonas más importantes a tiempo. Era una noticia que alivió una de las principales preocupaciones tácticas de Julio.

Pero eso no era todo.

Según el mensaje, Larissa se había deslizado en la situación al descubrir varias pistas sobre lo que estaba pasando y había exigido recibir y hacer algunas comunicaciones.

Julio suspiró. Su hermana menor tenía el hábito de involucrarse en asuntos que técnicamente estaban fuera de su jurisdicción.

Pero para su sorpresa, no era alguna mala noticia de su traviesa hermana menor.

Al parecer, se había comunicado con Liora e incluso con Luna, quienes habían sido dejadas en el castillo Ashenway con acceso a mensajería rápida. Y tenían algo que podría cambiar el curso de la batalla.

«Un “arma nueva”», leyó Julio, levantando una ceja con genuino interés. «Que Arturo revisará e intentará preparar para esfuerzos si nos mantenemos un poco como planeamos».

Era información intrigante pero frustrantemente vaga. ¿Qué tipo de arma? ¿Desarrollada por quién? ¿Y por qué estaban Larissa y las chicas involucradas en algo que sonaba como investigación militar avanzada?

Las piezas no encajaban del todo en su mente. Larissa era brillante, ciertamente, pero aún era joven. Luna y Liora eran incluso más jóvenes, a pesar de sus considerables talentos. ¿Qué podrían haber desarrollado que fuera militarmente significativo?

—Ren?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com