Capítulo 406: Capítulo 406 – Guerra de Domadores – Marcha de Traidores

Kharzan avanzaba en el centro de su columna militar, rodeado por el trueno rítmico de diez mil soldados marchando hacia su destino.

La masa de cuerpos armados que se extendía tanto delante como detrás de su posición proporcionaba una sensación de seguridad que había estado ausente durante los últimos meses.

«Finalmente», pensó mientras observaba las filas organizadas. «Finalmente tengo el poder de decidir el curso de esta guerra.»

Pero la frustración continuaba royendo en los bordes de su confianza como una herida persistente.

—¡General Valdris! —llamó al comandante que avanzaba a su lado—. ¿Algún informe nuevo sobre la situación en la sección destruida de la muralla?

—Negativo, mi Señor —respondió Valdris, su voz llevaba el peso de noticias indeseadas—. La muralla ha sido reconstruida, pero los intrusos continúan sin ser detenidos. Las patrullas informan signos de avance continuo hacia su castillo en nuestra retaguardia, pero no han logrado establecer contacto directo.

Los nudillos de Kharzan se blanquearon.

Era enloquecedor saber que su territorio estaba siendo violado por alguien mientras él marchaba hacia una batalla que determinaría el futuro de ambos reinos. El sabor de la bilis subió en su garganta al imaginar enemigos desconocidos moviéndose libremente por las tierras que su familia había controlado durante generaciones.

Pero la situación estaba de su lado. Eso tenía que ser suficiente.

Se había comprometido con esta estrategia después de semanas de análisis meticulosos, sopesando cada variable, cada posible resultado. El sueño se había convertido en un lujo que no podía permitirse mientras examinaba mapas e informes de tropas hasta altas horas de la noche.

De sus poco más de 20,000 tropas totales, había estacionado la mitad, aproximadamente diez mil soldados, a lo largo de la frontera de 150 kilómetros que separaba su territorio del viejo Yano.

Con esa distribución, tenía grupos de seis a siete soldados de rango de Plata cada 100 metros. El espacio era lo suficientemente ajustado como para que cualquier perturbación intensa en una parte del muro debería provocar una reacción instantánea de tres escuadrones, 20 personas en total.

En cuestión de minutos, entre 70 y 100 soldados deberían poder responder fácilmente a cualquier ataque intenso en cualquier zona.

Entonces, ¿cómo alguien había logrado pasar eliminando solo a un único escuadrón?

La pregunta arañaba su mente como una picazón persistente. ¿Era un grupo de élite intentando asesinarlo?

«En teoría, no deberían tener ese tipo de soldados disponibles con la situación del puente», se corrigió mentalmente. «Pero las teorías tienen la molesta tendencia de colapsar cuando se enfrentan a la realidad.»

Los pergaminos y manuales tácticos que acumulaban polvo en su estudio nunca habían considerado el caos de la guerra real.

La otra mitad de sus fuerzas… los diez mil soldados que lo acompañaban ahora, no habían sido destinados a fortalecer las nuevas divisiones fronterizas. En cambio, había tomado la audaz decisión de reunir toda esa fuerza para avanzar hacia el puente y apoyar las operaciones que se desarrollaban allí.

El riesgo era enorme. Si su apuesta fallaba, habría comprometido la mitad de toda su reserva móvil en una sola acción decisiva.

“`

“`html

—Mi Señor —interrumpió un soldado, acercándose con pasos urgentes y un mensaje aferrado en su mano.

Kharzan extendió su mano para recibirlo, notando cómo los dedos del mensajero temblaban ligeramente. Los nervios de batalla eran contagiosos.

—Según nuestros exploradores aéreos —continuó el soldado, su voz firme a pesar de su obvia ansiedad—, al otro lado de nuestra nueva frontera, Yano aún no ha fortalecido significativamente sus tropas. Solo tienen cinco mil soldados extendidos en defensa pasiva, retrocediendo ante el avance de los nuestros que son el doble de su número. Mientras tanto, la gran mayoría, aproximadamente doce mil, se han dirigido al puente y están luchando para detener el avance justo ahora.

Los números eran alentadores, pero Kharzan sabía que solo contaban parte de la historia.

—¿Y las estimaciones de las fuerzas totales de Yano? —preguntó, inclinándose hacia adelante en su silla.

Un líder de escuadrón del equipo de logística consultó sus notas, las páginas se agitaban con el viento mientras buscaba la información relevante.

—Creemos que Yano debe tener un total de aproximadamente 80,000 tropas de combate de rango Plata 1 y superiores, excluyendo nuestros 20,000, mi Señor —el líder logístico hizo una pausa, su expresión se volvió más compleja—. Pero hay factores complicantes que no les permitirán desplegar más de 25,000, al menos no pronto.

Las cejas de Kharzan se levantaron. Esa era una limitación significativa… una que podría funcionar decisivamente a su favor si actuaba con suficiente rapidez.

—Explique. Pensé que movilizarían más tropas más pronto.

—La frontera del abismo, en primer lugar, ya ocupa casi 40,000 tropas estacionadas en todo momento a lo largo de la vasta extensión, asegurando que no seamos invadidos por criaturas abisales —explicó el líder logístico, su voz adoptando el tono de alguien que recita información cuidadosamente verificada—. Según nuestras fuentes, esos aún no se han movido.

Kharzan asintió con gravedad.

Era una realidad estratégica que ambos reinos compartían: una porción significativa de cualquier ejército tenía que estar permanentemente dedicada a defender contra las incursiones de bestias abisales.

La frontera del abismo era como una herida que nunca sanaba, requiriendo constantemente sangre fresca para evitar que la infección se extendiera.

—¿Y por qué no han movilizado los restantes 40,000…?

—Ahí es donde se vuelve agradable, mi Señor —una sonrisa satisfecha cruzó los rasgos curtidos del líder logístico—. La mayor parte de los rangos inferiores de Plata corresponde a los Tejedores de Estrellas, pero a la rama familiar que Sirius ha perdido el control. Parece que recibieron su ‘sugerencia positiva’ y están esperando para ver qué sucede.

Kharzan se enderezó, cada nervio repentinamente alerta. Este era el tipo de información que podría cambiar todo el panorama estratégico.

Las fracturas políticas dentro de las filas enemigas valían más que una docena de victorias militares. Cuando las familias se vuelven unas contra otras, los reinos caen.

—De los veinte mil soldados que los Tejedores de Estrellas tenían hace años —continuó el líder logístico, su voz ganando confianza al entregar noticias cada vez más favorables—, solo cinco mil están actualmente en la frontera del abismo. De los otros quince mil, habían perdido dos mil en el último ataque abisal, que rompió la cadena de mando de Sirius y le hizo perder credibilidad, así que ahora…

Las piezas del rompecabezas político estaban encajando bellamente. Kharzan había pasado años cultivando relaciones dentro de la familia Tejedor de Estrellas, sembrando semillas de duda sobre las capacidades de liderazgo de Sirius.

—¿Cuál es la situación actual de las lealtades? ¿Ha recuperado al idiota mudo?

—Casi 12,000 soldados están bajo el control de los hermanos y primos de Sirius —informó el líder de logística con satisfacción—. Solo ha recuperado cerca de 1,000 bajo su mando directo.

Una sonrisa feroz cruzó el rostro de Kharzan, transformando sus rasgos en algo depredador.

—¿Y sus primos entonces? ¿Respondió su facción a nosotros?

—No parecen estar listos para apoyar los esfuerzos de guerra, mi Señor —el tono del líder de logística sugería una recolección de inteligencia cuidadosa más que especulación—. Pero se han atrincherado en su propio territorio para asegurar sus gordas pieles. O eso es lo que Sirius y sus aliados deben pensar, lo cual nos sirve perfectamente.

Kharzan revisó los números mentalmente, cada cálculo aumentando su confianza como piedras en un muro de fortaleza.

De los 80,000 soldados totales de Yano bajo Sirius, Selphira y los príncipes, solo 25,000 estaban disponibles de inmediato. Peor para ellos, no todos se habían reunido aún… la sorpresa del ataque total rápido había sido difícil de contrarrestar logísticamente.

—Estimamos que les faltan unos 8,000 soldados de los 25,000 totales que deberían poder movilizar pronto —concluyó el líder de logística—. La mayoría son oportunistas, mi Señor.

Kharzan sintió una oleada de genuino optimismo corriendo por sus venas.

Los números jugaban a su favor, pero solo si actuaba rápidamente. Cada hora de retraso le daba a Yano más tiempo para consolidar sus fuerzas, para llamar a las tropas de las guarniciones distantes, para apuntalar sus fracturas políticas.

—Si no aplico presión, mi ventaja numérica no durará para siempre —murmuró para sí mismo, las palabras llevadas por el viento y el pisoteo de diez mil pies.

—Una vez que absorban tropas de las fronteras del abismo, estaré perdido.

La estrategia se cristalizó en su mente con perfecta claridad: la única manera de asegurar su ventaja era abriendo el puente y empujando la nueva frontera simultáneamente. Si empujaba con éxito, los nobles oportunistas restantes de su lado de la nueva frontera tendrían que aceptar la conscripción.

Ver a su lado ganando mientras sus aliados estaban ocupados en el puente crearía un efecto cascada. El éxito engendraba éxito, así como la derrota engendraba más derrota.

Con suerte, el lado de Kharzan volvería al 25% de apoyo, lo que aumentaría sus números a unos 25,000 en total.

Las matemáticas políticas eran tan importantes como las militares. En las guerras civiles, la percepción a menudo importaba más que la realidad.

«No tenemos un solo soldado en la frontera del abismo de nuestro territorio en este momento», reflexionó con satisfacción. «Gracias a Yino, no necesitamos preocuparnos por nuestras defensas abisales».

—Valdris —llamó, volviéndose hacia su general de más confianza—. ¿Qué hay de la actividad de Yino en nuestra sección del abismo?

Valdris intercambió una mirada significativa con el líder de logística, el tipo de mirada que pasa entre hombres que comparten secretos peligrosos.

“`

“`html

—Parece que Yino está aprovechando nuestra ‘amable ceguera’ en ese lado para preparar nuevos cruces, mi Señor.

Kharzan asintió, sin sorprenderse. Había esperado tanto.

La alianza con Yino requería ciertas… acomodaciones. Permitirles usar el acceso al abismo de su territorio era un riesgo calculado, uno que podría rendir dividendos enormes si la campaña conjunta tenía éxito.

—¿Tiempo estimado para que completen las estructuras de cruce?

—Tomaría tiempo considerable, mi Señor —la voz de Valdris llevaba la autoridad de alguien que ha supervisado proyectos de ingeniería similares—. Crear estructuras capaces de soportar un puente tan largo lleva tiempo, y recuerda que el enorme cruce de cuerda que lograron construir una vez fue destruido por Víctor hace más de medio año.

El recuerdo de ese revés aún dolía. La superioridad aérea de Víctor les había costado años de trabajo y recursos enormes.

«Al menos podrían instalar unas más pequeñas temporales y cruzar más agresivamente a mi lado», pensó Kharzan pragmáticamente. «Me comunicaré con ellos para darles permiso abierto. Es hora de acumular logros en esta “campaña conjunta” para asegurar mi lugar después de la guerra».

La supervivencia política requería pensar más allá del conflicto inmediato. Cuando el polvo se asentara, necesitaba estar posicionado como un aliado valioso.

Por el momento, solo necesitaba tomar el puente, y todo lo demás se volvería insignificante. Una vez que tuviera el control del puente, cuando Yino enviara su mar de invocadores de ‘bajo rango’ Plata 1, serían unos 325,000 contra los 75,000 de Yano.

Incluso con la diferencia de calidad a favor de Yano, si tuvieran cruzamiento libre y pudieran formarse adecuadamente, el castillo debería ser fácil de conquistar con esos números.

La certeza matemática era embriagadora. Ninguna cantidad de habilidad individual podría superar tal abrumadora superioridad numérica, especialmente cuando estaba respaldada por la corrupción abisal de Yino.

—Mi Señor —interrumpió un mensajero que había volado desde la vanguardia, su montura aérea asentándose junto a la columna en una nube de polvo y alas que batían—. Llegamos a las posiciones de asalto en treinta minutos.

El pulso de Kharzan se aceleró. Después de meses de planificación y maniobras políticas, el momento de la verdad finalmente se acercaba.

—Excelente. Coronel Valdris, prepare las unidades de asalto —su voz se extendió a través de las filas en marcha con la autoridad de un mando absoluto—. Líder de Comunicaciones Voss, mantenga comunicación constante con nuestras fuerzas de la frontera. Quiero una coordinación perfecta de nuestra segunda fase cuando comience el ataque. Absorberemos 5,000 soldados de nuestra nueva frontera para el ataque al puente.

Las órdenes se propagaron a través de la estructura de mando como olas, cada oficial pasando instrucciones por la cadena. La gran máquina de guerra finalmente se ponía en marcha.

A medida que su columna se acercaba al punto donde se decidiría la guerra, Kharzan se permitió un momento de satisfacción.

Los números estaban de su lado. La estrategia era sólida. Tenía poder real para implementar sus planes.

El peso de sus decisiones presionaba sobre sus hombros, pero era un buen peso… el peso para un hombre que sostenía el destino en sus manos.

«Veamos si su Yano puede manejar una guerra en tres frentes», pensó con feroz determinación. «Veamos si los famosos domadores de élite de Selphira y Sirius pueden compensar cuando están superados en número cuatro a uno».

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com