Capítulo 404: Capítulo 404 – Guerra de Domadores – Bloqueando el Puente – (2/2)

—¡Comandante Víctor! —El Capitán Torres llegó volando a su lado, su propia montura aérea mostrando signos del combate intensivo que habían estado librando—. ¡Las paredes del perímetro están al ochenta por ciento! Necesitarán unos treinta segundos más para completar la formación, ¡solo necesitamos contener los ataques aéreos!

—¡Les daré mucho más de 30 segundos! —respondió Víctor, dirigiendo su águila hacia una nueva formación enemiga—. ¡Romperé el frente, tú mantén presión constante en los flancos!

Desde el aire, pudo ver cómo la situación en el cuenco artificial se desarrollaba exactamente como había planeado. Los pocos soldados Yino que habían logrado avanzar primero ahora se encontraban atrapados en el fondo del agujero, superados en número y habilidad por los defensores Yano que ahora tenían ventaja posicional y más apoyo.

Los soldados de vanguardia de Yino intentaban desesperadamente destruir la pared circular que ahora separaba el puente de la ciudad para recuperar la plataforma y poder sumar más soldados de infantería al frente. Pero sus esfuerzos eran constantemente frustrados por el control superior de cientos de soldados de tierra de Yano. Cada vez que lograban hacer una brecha, los defensores la sellaban inmediatamente con nueva roca reforzada.

Intentar llenar el agujero levantando tierra tenía el mismo resultado. Los constantes ataques de fuego de Yano y desde las alturas hacían que cualquier trabajo de contraconstrucción fuera extremadamente peligroso y lento.

Los soldados atrapados estaban inmersos en una pesadilla táctica. No podían retroceder debido a los soldados detrás de ellos que seguían avanzando, no podían avanzar debido al abrumador fuego ofensivo, los ataques de bestias voladoras desde arriba, y el espacio limitado para caer que los llevaría directamente al fondo del cuenco.

—Si quieren aprovechar la superioridad numérica, ¡tendrán que avanzar más! —gritó Víctor hacia las líneas enemigas, sabiendo que no podían oírlo pero disfrutando del momento—. Pueden enviarme a sus casi 300,000 combatientes, y no importa lo que hagan con esta formación, ¡no superarán el puente!

Era la belleza de una táctica de contención bien ejecutada en un cuello de botella.

Los soldados de tierra Yino se encontraban en un dilema: continuar presionando y avanzando significaba caer en el agujero y ser aplastados uno por uno por el escuadrón de roca y madera en el centro del cuenco, pero quedarse inmóviles significaba permitir que los defensores consolidaran aún más sus posiciones frente al puente hasta que se volvieran inexpugnables.

Víctor observó con satisfacción mientras se lanzaba al ataque cómo las fuerzas enemigas se dividían entre los que intentaban mantener el asalto y los obligados a proteger sus propias posiciones defensivas.

La coordinación que habían mostrado durante el rápido cruce del puente comenzaba a fragmentarse bajo la presión de decisiones tácticas complejas.

«Habiendo contenido eficazmente el avance,» evaluó Víctor mentalmente, «es hora de la siguiente fase.»

Su águila percibió el cambio en su intención y automáticamente aceleró su vuelo. Víctor había identificado su próximo objetivo: el comandante de las fuerzas abisales.

Maximilian Vanthorne continuaba dirigiendo el avance desde el aire, su Cuervo Espectral Plateado 2 manteniéndolo en constante movimiento mientras coordinaba las respuestas de sus tropas a las cambiantes condiciones del campo de batalla.

Su bestia espectral tenía capacidades únicas que la hacían extremadamente difícil de predecir o rastrear. La criatura parecía entrar y salir de la visibilidad, usando habilidades etéreas que las tácticas convencionales de combate aéreo no podían contrarrestar fácilmente.

Pero Víctor tenía experiencia lidiando con complicados primos espectrales, y su Águila Dorada tenía una ventaja de velocidad que el enemigo probablemente no había considerado plenamente.

«Es hora de cortar la cabeza de la serpiente,» decidió.

El águila de Víctor eliminó brutalmente un par de voladores Plata 1 que Yino tenía en abundancia entre sus garras. El escuadrón líder vio la masacre e instantáneamente se dispersó, pero Víctor no los siguió. En su lugar, dirigió su águila en una trayectoria ascendente, ganando altitud mientras se preparaba para la confrontación directa.

Maximilian rápidamente notó la dirección del rápido descenso de Víctor y comenzó a retirarse con su cuervo espectral, pero nunca le dio la espalda a Víctor.

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Era una maniobra inteligente. El cuervo espectral tenía la habilidad única de volar a la misma velocidad en cualquier dirección, lo que le daba significativas ventajas defensivas y de posicionamiento. Podía retirarse tan rápido como podía avanzar, mantener contacto visual constante con su perseguidor y ejecutar maniobras evasivas sin las limitaciones direccionales que afectaban a la mayoría de las bestias voladoras.

Pero incluso con esas ventajas, Víctor sabía que tenía una carta ganadora.

Su Águila Dorada Gigante era Oro 2, un rango completo por encima del Cuervo Espectral enemigo. Y en combate aéreo directo, especialmente a largas distancias, la diferencia de rango se volvía exponencialmente importante.

La persecución comenzó en serio.

Maximilian maniobró brillantemente, usando corrientes de aire y algunos de sus soldados como obstáculos para mantener distancia mientras se retiraba. Su cuervo espectral ejecutó giros imposibles, cambios de dirección súbitos e incluso breves inmersiones en modo semi-etéreo que lo hacían difícil de rastrear.

El comandante enemigo era claramente un luchador aéreo experimentado. Las habilidades espectrales de su cuervo le permitían atravesar brevemente objetos sólidos, haciendo inútiles las tácticas de intercepción convencionales. La criatura podía volverse semi-transparente, deslizarse entre ataques que debían haber conectado y materializarse detrás de los perseguidores de maneras que desafiaban la física normal.

Pero incluso a máxima velocidad, Víctor lo alcanzaría eventualmente.

Era simple matemática: el Águila Dorada tenía una velocidad máxima mucho mayor, mayor resistencia, mayor potencia y mayor maniobrabilidad sostenida. Los pobres soldados Plata 1 y sus bestias eran apenas una pequeña molestia para las garras del águila. Cada segundo que pasaba, la distancia entre ellos se reducía paulatinamente.

«Quince segundos», calculó Víctor, observando cómo su águila ganaba terreno gradualmente. «Quizás 10 si puedo ignorar los ataques menores y no pierdo tiempo en maniobras defensivas».

Maximilian claramente había llegado a la misma conclusión. Su cuervo espectral comenzó a brillar con energía púrpura y Víctor pudo sentir cómo el enemigo preparaba algo…

«¿Algún tipo de técnica especial o ataque desesperado?»

La energía púrpura no era solo visual, Víctor podía sentirla afectando el aire alrededor de ellos, haciéndolo más espeso, más resistente. La corrupción abisal estaba tratando de nivelar el campo de batalla al cambiar el mismo medio a través del cual luchaban.

«Déjalo intentar», pensó Víctor con feroz determinación. «Veamos si su corrupción abisal puede compensar la diferencia de rango cuando las garras te encuentren».

La distancia continuaba cerrándose. Diez segundos. Ocho. Cinco.

El cuervo de Maximilian de repente ardió con fuego púrpura, su forma espectral se volvió más sólida a medida que la energía abisal se vertía a través de él. El tamaño de la criatura parecía aumentar.

Pero el águila de Víctor ya estaba descendiendo, las plumas doradas brillando como metal al descender con la inevitabilidad de la gravedad misma.

Tres segundos.

Dos.

Uno.

El choque entre energías doradas y púrpuras iluminó el cielo, visible incluso desde el suelo donde los soldados hicieron una pausa en su lucha para presenciar el duelo aéreo que podría determinar el resultado de la batalla.

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