Capítulo 2095: Ivanna Qualey

La atmósfera en el salón se sentía ligeramente inusual.

Braydon Neal y Wilma Nilles se sentaron en silencio en la mesa, comiendo en silencio.

Cada tanto, Braydon colocaba comida en el tazón de Wilma.

—Este muslo de pollo está muy tierno —dijo suavemente, colocándolo en su tazón.

—Sí —respondió Wilma, cogiendo el muslo y comiéndolo en silencio.

De repente, una chispa de emoción surgió en sus ojos.

Este cálido pero constante sentimiento—¿era… hogar?

—¿Tienes familia? —preguntó.

—Mis padres fueron asesinados cuando era joven. Mi señor me encontró y me llevó a la montaña —respondió Braydon, sacudiendo la cabeza.

—Tu señor debió haberte consentido mucho —preguntó ella nuevamente.

—Me consentía mucho —murmuró Braydon tras una pausa.

—¿Por qué no he visto a tu señor esta vez? —insistió.

Braydon tragó su comida, con la mirada distante. Después de un momento, dijo en voz baja:

—Mi señor fue asesinado hace décadas. Lo enterré en el cementerio detrás de la montaña.

Wilma se quedó helada, mirando a Braydon.

De repente entendió su tranquila dureza—era como ella. No le quedaba familia.

Después de la comida, Wilma se levantó y comenzó a limpiar la mesa.

—Yo lo haré —dijo Braydon, levantándose para ayudar, pero ella negó con la cabeza.

—Yo me encargaré.

—Ya que tú cocinaste, yo lavaré los platos —insistió.

Wilma lavó los platos en la cocina, sus movimientos naturales y sencillos, como los de un mortal.

Braydon se sentó en silencio en la mesa, observándola desde detrás.

Cuando terminó de ordenar todo, Wilma salió caminando.

—Voy a regresar —dijo simplemente.

Braydon la observó irse sin pedirle que se quedara.

Durante las siguientes dos semanas, su rutina permaneció sin cambios: Braydon cocinaba y Wilma lavaba los platos.

No mostraba aires de una anciana. Tal vez ser una anciana no le importaba.

Un día, Braydon sintió una aura familiar. Después de un momento de concentración, la reconoció—era Ivanna Qualey del Sexto Pico, llamándolo.

Con el sol aún sin salir, Braydon se dirigió montaña abajo, caminando lentamente hacia un denso bosque de bambú.

Entre el bambú, una figura esperaba.

Llevaba un vestido verde transparente, apenas ocultando su piel jade. La tela parecía diseñada deliberadamente para mostrar destellos de sus muslos blanco nieve, una vista pensada para cautivar.

Braydon la miró brevemente antes de apartar la vista.

—¿Por qué me has llamado aquí, Anciana Ivanna? —preguntó con calma.

Ivanna, sentada con las piernas cruzadas entre el bambú, se levantó con una amable sonrisa y se acercó a él.

—Braydon, ¿estás disfrutando la vida en la Novena Cima? —preguntó.

—Gracias por su preocupación, anciana Ivanna. Estoy bien —respondió Braydon.

Ivanna se acercó más. Cuando su cálida mano rozó contra él, la expresión de Braydon cambió.

Él dio un paso atrás y dijo firmemente:

—Anciana Ivanna, ¿de qué se trata esto?

Ivanna sonrió de manera astuta.

—Braydon, sé que encuentras a Wilma hermosa. Pero en el Sexto Pico, tenemos incontables discípulas deslumbrantes. Aunque no superen a Wilma, podrías tener una nueva cada día si quisieras.

Se inclinó más cerca, con un tono seductor:

—Incluso yo…

En la montaña, Wilma terminó su cultivo y entró en la sala de estar. Frunció el ceño al ver la mesa vacía.

¿Por qué Braydon no había venido hoy?

Fue a su habitación, solo para encontrarla vacía. Confusión destelló en sus ojos.

De vuelta en el bosque de bambú, los labios de Ivanna se curvaron en una leve sonrisa, como si percibiera los pensamientos de Wilma.

Los ojos de Braydon también brillaron, insinuando su próximo movimiento.

De repente, Ivanna se lanzó hacia Braydon, su fragancia llenando el aire.

El bosque de bambú se volvió inquietantemente silencioso, ocultándolos del mundo exterior.

En la habitación de Braydon, una taza se rompió en el suelo. Wilma se quedó congelada, mirando hacia el pie de la montaña.

Allí, la figura desaliñada de Ivanna estaba presionada contra Braydon.

Algo en el corazón de Wilma cambió.

En el bosque de bambú, el rostro de Braydon endureció mientras hablaba con frialdad:

—Anciana Ivanna, quítese de encima.

Ivanna se inclinó, su voz apenas un susurro cerca de su oído:

—Wilma está cerca de alcanzar la cima de su cultivo. Desespera por una píldora para romper hacia el reino trascendente. Si te quedas conmigo un tiempo, te daré esa píldora. ¿Qué dices?

La expresión de Braydon se oscureció, el conflicto titilando en sus ojos antes de que su cuerpo se relajara.

Ivanna sonrió triunfante.

Esto era lo que quería. Si Braydon se había unido a la Novena Cima por Wilma, ella haría que perdiera la fe en ella y lo llevaría hacia el Sexto Pico en su lugar.

El talento de Braydon era extraordinario. Ivanna lo veía como su clave para alcanzar mayores alturas. Sacrificar su orgullo era un precio que estaba dispuesta a pagar.

Pero justo cuando las manos de Ivanna vagaban sobre él, Braydon sujetó su muñeca, su voz era helada:

—No me empuje más allá de mis límites.

Desde lejos, su interacción podría parecer coqueta. En la montaña, Wilma permanecía inmóvil, sus pensamientos una mezcla de confusión.

¿Por qué se sentía… dolida?

En el último mes, Braydon había crecido cerca de ella. Entonces, ¿por qué al verlo con alguien más se sentía tan intranquila?

—Soy una prodigio de la Novena Cima —se dijo a sí misma con firmeza—. No debería estar preocupada por estas cosas.

Con ese pensamiento, dejó la residencia de Braydon, cerrando su puerta con fuerza tras de sí.

Pasaron tres días.

Cuando Braydon emergió del bosque de bambú, su rostro estaba pálido, pero sostenía una botella de jade con fuerza en su mano.

Ivanna sonrió mientras lo observaba irse.

—He disfrutado estos últimos tres días, Braydon —dijo tras él—. Si alguna vez te sientes aburrido, ven a visitar mi Sexto Pico. No es tan aburrido como el noveno.

Braydon no respondió. Solo caminó lejos, aferrando la botella de jade como si fuera su salvavidas.

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