Capítulo 883: Para dejarte saborear la eternidad

Con profundo dolor, Naida explicó suavemente, su voz temblando con el peso de la crueldad necesaria, —mientras estabas distraído, te inyecté algo que agota primero tu maná, evitando tu forma de Portador del Infierno. Te permitirá seguir adelante sin dolor.

—¡No! ¡No! —la voz de Asher desgarró la barrera invisible, el dolor crudo e insoportable, entendiendo la intención de Naida pero devastado más allá de la razón—. ¡No deberías haber hecho eso!

Los ojos de Ravina se llenaron de lágrimas aterrorizadas, la incredulidad se mezclaba con el dolor, —¿estás… estás tratando de matarme? ¿Por qué…?

Naida negó con la cabeza tristemente, acunando suavemente el debilitado cuerpo de Ravina, su voz comenzando a espesarse con remordimiento, —porque hemos vivido una línea de tiempo muy similar como esta antes, o como lo llamaría tu hermano, la “Línea de Tiempo Fracturada”… la línea de tiempo vital donde Aira recobrando el sentido o no decide todo. ¿Realmente pensaste que esta era la primera vez que veníamos aquí y ayudábamos a Aira de esta manera? No… lo hemos hecho tantas veces y desafortunadamente recuerdo las diversas ramas que han ocurrido en una línea de tiempo como esta, incluida la posibilidad de que te quedes solo para terminar con un destino peor que la muerte. Tu padre y tu madre no querrían eso.

—Pero… —Ravina jadeó débilmente, las lágrimas fluían libremente—. Eso no debería ser posible… No deberías recordar…

La voz de Naida se suavizó aún más, cargada de profundo dolor, —nunca debería. Pero Aira—la Aira que acabamos de ayudar—ella me susurra cada vez que surge una nueva línea de tiempo. Es como cargo con la carga, sabiendo todo lo que hemos hecho y todo lo que sufriremos. Tu hermano y tu padre querían ahorrarte este dolor. Incluso siendo fuerte y físicamente adulta como eres, apenas tienes diez años, Ravina. No querían que estuvieras encadenada a semejante sufrimiento.

—Estás mintiendo… ¡Podría ser inmortal como ella! ¡Podría salvarlo! Por favor… —Ravina suplicó desesperadamente, debilitándose, su visión nublándose en los bordes de la oscuridad.

—Has dicho eso antes y sé lo que viene de ello —Naida susurró, las lágrimas caían abiertamente—. Nunca escuchaste. Eres tercamente valiente, igual que tu padre. Es lo que te hace preciosa, pero también lo que hace esto imposible.

—Tía Naida… —la voz de Ravina se desvaneció lentamente, sus párpados revoloteando, la conciencia deslizándose—, yo…

—Perdóname, Ravina… Lo siento mucho, pero no puedo soportar verte sufrir más —la voz de Naida se quebró, frágil con desamor mientras se aferraba desesperadamente a Ravina, sosteniendo su cuerpo que se desvanecía cerca, las lágrimas cayendo libremente en el cabello de Ravina.

Desde lejos, Asher observaba impotente, su propio corazón fracturándose con un dolor devastador. Los últimos suspiros de Ravina llegaron suavemente, deslizándose gentilmente hacia el descanso eterno. Su alma lloró, comprendiendo la desgarradora elección de Naida pero incapaz de soportarla.

Ella se arrodilló suavemente y colocó cuidadosamente el cuerpo sin vida de Ravina junto al cuerpo inconsciente de Cedric. Sus movimientos eran lentos, casi reverentes, como si cada movimiento llevara el peso de innumerables vidas. El aire estaba cargado de tristeza, la atmósfera lo suficientemente pesada como para ahogar incluso los destellos más tenues de esperanza.

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Se sentó en silencio junto a un inconsciente Cedric, los ojos brillaban con un afecto triste. Sus dedos temblorosos rozaban suavemente su rostro pacífico pero trágico, el toque tan tierno como una despedida de amante. Cada lágrima que caía de sus ojos rubí capturaba la tenue luz de las estrellas, brillando brevemente como joyas antes de desvanecerse en la oscuridad.

«Lo siento», susurró, su voz resquebrajándose, cruda de dolor y culpa, «Fallé en salvarte… otra vez. ¿Cuántas vidas más debo soportar este dolor?». Su mirada se elevó hacia lo alto, a través de nubes y estrellas, hacia los cielos invisibles e indiferentes. «Aira», llamó suavemente, su voz temblando pero clara, una súplica tejida en cada sílaba. «Sé que puedes escucharme allá afuera. Siempre me he preguntado… ¿por qué me elegiste? ¿Realmente creías que yo era la única lo suficientemente fuerte para hacer las cosas difíciles que nadie más haría?»

Rió amargamente, sacudiendo la cabeza mientras nuevas lágrimas nublaban su visión. «No, no soy tan fuerte como piensas. Cada ciclo, cada traición, cada sacrificio—estoy a punto de romperme para siempre». Su mirada bajó amorosamente de nuevo hacia Cedric y Ravina, el dolor suavizándose brevemente mientras susurraba, «Pero de alguna manera, por su bien, me recompongo. Y sin embargo… no puedo…». Sus ojos se levantaron nuevamente, suplicando a la noche vacía, «No puedo seguir haciéndoles daño así. Hay solo tanto dolor que una alma puede soportar. No soy tan fuerte como tú, Aira. Así que por favor,» su voz se quebró, suplicando a través del velo de estrellas, «haz que la próxima línea de tiempo sea la última. Que este tormento termine».

Un repentino y opresivo silencio envolvió sus palabras. El suave susurro del viento cesó abruptamente, el aire pesado de presagios. Un escalofrío de terror recorrió la espalda de Naida, su corazón deteniéndose brevemente en un terror crudo.

—Termina cuando dejes de jugar con el tiempo.

Una voz andrajosa y escalofriante cortó el silencio desde detrás de ella, fría y cruel, impregnada de una amargura antigua.

Los ojos de Naida se abrieron bruscamente en absoluto terror, algo raramente mostrado en su comportamiento compuesto. Se dio la vuelta de inmediato, el corazón latiendo en un pánico salvaje, la mirada encontrándose con la figura de pesadilla que estaba detrás de ella.

El aire alrededor de la figura escalofriante se deformó violentamente, distorsionándose como recuerdos desenredándose a mitad de un grito. Su cabello brillaba de un blanco enfermizo y radiante, cayendo inerte sobre sus hombros, brillando levemente como luz de estrellas moribundas enredadas en hilos de desesperación. Espigas dentadas y óseas sobresalían cruelmente de su cráneo y hombros, recordatorios horribles del castigo implacable del tiempo.

Su piel pálida estaba grabada con venas blancas luminosas—cicatrices que palpitaban ominosamente, restos de abuso del maná y de incontables manipulaciones desesperadas del tiempo mismo. Ojos, vacíos resplandecientes radiantes, miraban de vuelta a Naida—vacíos de compasión, la misericordia quemada hace eones, reemplazada por una eternidad de amarga ira.

Su vestido andrajoso se aferraba grotescamente a su forma demacrada, endurecido por incontables capas de sangre seca. Manchas carmesí marcaban sus largos dedos, aún frescas, goteando sin cesar, marcando el suelo como una macabra estela de violencia. Orbes de maná puro y radiante flotaban silenciosamente a su alrededor, serenos en su aterradora pureza—listos para aniquilar la realidad misma sin vacilación ni remordimiento.

Asher estaba paralizado por el shock, el horror lo atrapaba completamente. Reconocía el rostro cruelmente distorsionado—esta era Aira—pero retorcida más allá de toda humanidad, más allá de la locura, en algo completamente monstruoso e irreconocible.

Esta Aira ni siquiera tenía trazas de humanidad en ella, a diferencia de la Aira que Naida y Ravina habían luchado. Y parecía que ella era mucho más poderosa que cualquier Aira que hubiera visto, excepto por la que ascendió.

Naida tropezó hacia atrás, su voz débil con terror e incredulidad. —Tú… otra vez…

Aira sonrió oscuramente, una mueca escalofriante sin calidez. Su voz goteaba con burla venenosa. —Sí. ¿Me extrañaste? —inclinó la cabeza burlonamente, sus ojos brillando cruelmente—. Fue terriblemente tonto de tu parte matar a ese joven demonio por miedo a mí. ¿Olvidaste que puedo rebobinar el tiempo? —sus labios se curvaron con malicia, su voz bajándose a un susurro malévolo—. Y con gusto aplicaré el mismo castigo otra vez. Nunca me canso de ello.

—No, no lo hagas—por favor! —la voz de Naida se quebró desesperadamente, sus manos levantadas en fútil rendición—. No sé lo que quieres… ni lo que podría hacer para que nos dejes en paz!

La diversión oscura se drenó de la cara retorcida de Aira, reemplazada por un desprecio malévolo. Sus ojos ardían más brillantes, escalofriantes e inhumanos. —¿Dejarlos en paz? —susurró amargamente, su voz temblando con un dolor y una ira antigua—. Rogué lo mismo—a las estrellas, al tiempo, al maldito mismo. Nadie jamás escuchó. Ahora es tu turno de gritar al vacío, de rogar, suplicar, sufrir—y ser olvidada. Una y otra vez…

Los puños de Naida se cerraron en una furia impotente, su voz desesperada pero decidida. —Te estoy preguntando de nuevo—ya no te importa Cedric o Asher? ¿Olvidaste por qué te convertiste en esto?

Aira se acercó, venas radiantes chirriando bajo su piel enfermiza, sus ojos brillando peligrosamente. —¿Todavía piensas que esto va a ayudar a salvarlo? —lentamente se acercó, su voz temblando con desprecio y amargura—. Este ciclo prospera en la esperanza. En rebobinados inútiles. En actos patéticos y condenados de amor como el tuyo. Quemaré cada hilo, destruiré cada alma que ose jugar con el tiempo. Silenciaré cada latido, cada hora—hasta que no quede nada por rebobinar. Solo entonces descansará verdaderamente.

La voz de Naida tembló amargamente, llena de desamor y resignación. —Estás más allá de la salvación, monstruo.

Naida blandió su lanza, postura determinada pero desesperada. La sonrisa de Aira volvió más cruel, más fría. Levantó una mano pálida, manchada de carmesí, las esferas de maná radiante girando violentamente, brillando ominosamente.

—Tienes razón —susurró Aira burlonamente, el poder surgiendo hambriento alrededor de sus dedos—. Estoy más allá de todo. Desafortunadamente, no tengo tiempo para castigarte adecuadamente—otra versión tonta de mí misma está allá afuera jugando con el tiempo otra vez. La que ayudaste a convertirse en inmortal —rechinó sus dientes con rabia—. Pero… —su voz se profundizó ominosamente mientras sus labios se torcían en una sonrisa malévola—. Puedo dedicar un momento para permitirte degustar la eternidad.

—¡No! Aira, por favor— —la voz de Naida se rompió desesperadamente mientras el terror puro la consumía.

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La mano extendida de Aira se retorció bruscamente. El tiempo mismo gritaba agonizado, envolviendo a Naida, desgarrando su carne con precisión despiadada. La hermosa y regia Naida se marchitó horriblemente ante la mirada congelada de Asher. Sus ojos rubí se agrandaron incrédulos y angustiados mientras la juventud se desvanecía en segundos, la piel se arrugaba, el cabello se volvía quebradizo y blanco, su fuerza devorada despiadadamente. El alma de Asher se fracturó, el horror lo ahogaba mientras miraba impotente el cuerpo de Naida decayendo a una forma esquelética. Los huesos crujieron, se desmoronaron, luego cayeron pesadamente en polvo, esparciéndose silenciosamente sobre la tierra fría e indiferente. Por alguna razón, sintió que esto no era una muerte simple o rápida sino algo mucho, mucho peor para incluso hacer que Naida se aterrara tanto. A pesar de todo, Aira se reía fríamente, burlándose de los ecos desesperados de Naida.

—Ojalá tuviera más tiempo para saborear tu agonía. Pero el deber llama.

Se volvió brevemente hacia el cielo, una calma escalofriante en sus ojos crueles.

—Disfruta de tu paz mientras puedas. Eventualmente, me rogarás por el olvido también.

Y sin otra palabra, la figura horrorosa parpadeó—desvaneciéndose como una pesadilla retorcida, dejando solo el silencio y los ecos de una desesperación interminable detrás. El corazón de Asher se hundió, temblando violentamente, su corazón destrozado por lo que había presenciado. Si pudiera sentir, sus nervios estarían temblando, el dolor y la ira mezclándose en olas agonizantes. Había visto la crueldad, el sufrimiento, la tragedia—aunque nunca había imaginado un destino tan despiadado como este. Ver a alguien que una vez amó convertirse en algo así y aplicar tal “castigo” a otro a quien amaba. Sus manos temblorosas se cerraron fuertemente, una promesa angustiada susurrada en la oscuridad:

—No más… No permitiré que hagas esto sola nunca más, Aira. Encontraré la manera… no importa cuántas vidas tome.

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