Capítulo 329: Calentó el Arroz

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Cuando la puerta del ascensor se abrió, Sydnee dejó de hablarle. Se paró frente a la puerta de la habitación de Eliot y sacó la llave para abrirla.

Tan pronto como se abrió la puerta, salió un olor indescriptible. Era como el olor agrio de la basura o el olor de un hombre que había estado fumando durante mucho tiempo. Ese olor impregnaba toda la habitación y se mezclaba con otras cosas. De cualquier manera, era extremadamente desagradable.

En lugar de mirar a Eliot, que estaba sentado en la esquina, entró en la habitación, abrió las ventanas una por una, corrió las cortinas, limpió el bote de basura de la cocina y el del baño, los empaquetó y los dejó en la puerta. Después de terminar, fue a la cocina a hervir agua, y luego tomó una escoba y barrió el montón de colillas de cigarrillos en la esquina.

No dijo nada. Ni preguntas, ni consuelo. Simplemente entró y siguió limpiando, haciendo ruido.

Cuando el agua hirvió, Sydnee llenó una taza y la colocó junto a Eliot. No le instó a beber. Simplemente dejó la taza y volvió a la cocina.

Después de cortar algo de repollo, se sintió un poco deprimida. ¿Qué estaba haciendo exactamente aquí?

Se preocupaba mucho por cuidar al hermano de Emilia. Se preguntaba qué había hecho que Eliot se volviera así.

Media hora después, el olor a arroz se extendió, seguido por el olor a carne y huevos. Realmente abrían el apetito.

Los hombros hundidos de Eliot se movieron ligeramente, y levantó la cabeza. Sus ojos estaban rojos, como si no hubiera dormido bien durante un par de días. La barba incipiente le cubría la boca, y sus labios estaban secos y sangrando. Quizás había fumado demasiado.

Después de servir dos tazones de arroz con palillos, Sydnee se acercó y se agachó.

—¿Puedes levantarte?

Eliot la miró fijamente. Por un momento, solo la miró en silencio. No dijo nada y no sabía qué estaba pensando.

—No sé qué te ha pasado, pero el casero dijo que has estado encerrado durante un par de días. Supongo que no has comido nada, así que preparé algo de comida. Levántate y come un poco. Puedes volver y continuar con tu contemplación después de comer —dijo Sydnee.

Ella llamó a su decadencia y tristeza contemplación.

Eliot quería reír, pero no podía. Su corazón dolía demasiado. Era como si alguien estuviera usando un cuchillo para cortar y comerse su corazón pedazo a pedazo hasta su muerte.

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Sydnee extendió un brazo, tratando de levantarlo, pero no podía ejercer toda su fuerza en una posición agachada. Apretó los dientes e intentó varias veces sin éxito. Solo pudo darse la vuelta y jadear:

—Eliot, ¿puedes levantarte? No tengo fuerza.

Él olió un refrescante aroma a té. Era de ella.

Eliot se apoyó en su hombro y empujó su otra mano contra la pared. Se puso de pie, pero estaba a punto de caer de nuevo. Sydnee lo ayudó de inmediato y dijo:

—Ve a la silla, allí… en la silla.

Mientras caminaban, derribaron un vaso de agua que ella había puesto allí.

Sydnee lo ignoró. Apretó los dientes y llevó a Eliot a la silla. Su cintura casi se rompió. Justo cuando estaba a punto de frotarse la cintura, Eliot la abrazó.

Ella se quedó atónita y dudó por un momento entre luchar y marcharse.

Eliot tampoco hizo nada más. Simplemente la abrazó.

Desprendía un fuerte olor a humo, mezclado con sudor y un leve olor a jabón. Eso era bastante penetrante.

Hacía mucho tiempo desde su última ducha.

Sydnee trató de contener la respiración:

—¿Estás bien?

No hubo respuesta.

Sydnee dio unos pasos atrás, solo para ver que Eliot cerró los ojos como si estuviera dormido.

…

Había preparado tantos platos. ¿Cómo podía simplemente quedarse dormido?

Sydnee realmente quería despertarlo con una bofetada. Pero simplemente llenó otro vaso de agua en la mesa, luego fue al dormitorio y tomó una manta para cubrirlo. Luego encendió el aire acondicionado en la sala de estar.

Comió una comida sencilla, luego ordenó los platos y fregó el suelo. Solo entonces se sentó a su lado, ya que la cabeza de Eliot estaba a punto de caerse.

Intentó acomodarlo con una almohada, pero no funcionó. Solo pudo pellizcarse la nariz, sentarse allí pacientemente y prestarle su hombro.

Seguía recitando en su mente, «Debo hacer esto. Emilia ha hecho tanto por mí. Solo le estoy prestando mi hombro a su hermano. No es gran cosa».

La habitación estaba en silencio, excepto por el sonido del aire acondicionado. Sintiéndose aburrida, sacó su teléfono para navegar por las fotos. El otro día, solo estaba inspeccionando la casa, pero de repente, se vio rodeada por una docena de agentes inmobiliarios que hacían todo lo posible por promocionar los edificios recién desarrollados.

Pensó que la única explicación era que uno de los agentes inmobiliarios la había reconocido. De lo contrario, ¿cómo podría haber tanta gente?

No podía seguir así. Si Mr. y Janice se enteraban, definitivamente la cuestionarían sobre lo que había estado haciendo. Quizás ya no podría ocultar su compra secreta de la casa…

Eliot dormía inestablemente. Había estado aturdido estos días. Estaba muy angustiado por el engaño de Emilia. Comparado con esto, el hecho de que no fuera el hijo biológico de Maury no era gran cosa.

En el momento en que supo que no era el hijo biológico de Maury, entró en pánico. Estaba tan asustado que no se atrevía a mirar a los ojos de Maury. Sin embargo, nunca había estado como estos días, como si le hubieran arrancado el corazón y abierto el abdomen. La agonía le hacía tener calambres y encogerse.

Había estado con Emilia desde que ella tenía siete años. La consideraba la más importante. Si una persona secuestrara a Emilia y Beverly y él solo pudiera salvar a una, definitivamente elegiría a Emilia sin dudarlo.

Incluso si el precio fuera su propia vida, no dudaría en hacerlo.

Lo haría de buena gana. Estaba listo para protegerla por el resto de su vida. Pero la verdad era… todo era falso.

Falso.

Se despertó llorando. Frente a él había un suéter turquesa y un par de zapatos negros antideslizantes de invierno para mujer, cuyo terciopelo negro envolvía una pantorrilla delgada. A lo largo de la pantorrilla hacia arriba, un par de manos esbeltas aparecieron a la vista. Ella era bastante delgada. Sus manos eran flacas, y las articulaciones se volvían gradualmente visibles a medida que se movía.

Estaba navegando por su teléfono y hojeando las fotos una por una.

Fue solo en este momento cuando se dio cuenta de que estaba descansando en su hombro. Desde este ángulo. Podía ver su teléfono.

El olor a comida permanecía en el aire. Respiró hondo y se sentó lentamente.

—¿Estás despierto? —Sydnee se dio la vuelta y le preguntó.

Notó que ella se frotaba los hombros.

—Gracias —su voz apenas se escuchaba. Fumar había dañado sus cuerdas vocales, por lo que no podía hablar con claridad. Se cubrió la garganta y tosió—. Gracias.

Probablemente debido a la falta de agua, su voz era ronca y débil, como el sonido de un pato al que un perro le había mordido el cuello.

Sydnee buscó una taza de agua tibia y dijo:

—No necesitas hablar. Bebe un poco de agua primero. ¿Quieres comer? Solo asiente.

Eliot asintió.

Sydnee fue a la cocina de nuevo. Frió la comida en el wok y calentó el arroz con el horno microondas.

No preguntó nada. Solo observó mientras Eliot terminaba su comida. Limpió los tazones y los palillos antes de irse.

Eliot recuperó algo de fuerza y la acompañó hasta la puerta. Sydnee le sonrió y dijo:

—Toma una ducha y duerme bien. Hace mucho frío afuera. Adiós.

A Eliot no le importaba si ella tenía miedo de preguntarle o simplemente no estaba interesada. Sabía que Sydnee estaba allí y le preparó una comida caliente cuando estaba sufriendo.

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