Capítulo 365: Capítulo 365 – Inmovilizado por el Poder, Peones en Juego

Colt Knightwood no perdió ni un segundo. Se lanzó hacia mí con una velocidad aterradora, su puño irradiando energía dorada mientras cortaba el aire en dirección a mi cara.

Apenas logré esquivarlo, sintiendo la ráfaga de viento contra mi mejilla mientras su puñetazo fallaba por milímetros. La pared detrás de mí se agrietó solo por la presión.

—Eres rápido —comentó Colt, entrecerrando los ojos—. Pero la velocidad no te salvará hoy.

Invoqué mi energía, una luz dorada parpadeando alrededor de mi cuerpo mientras activaba mi Técnica del Cuerpo Santo. —No voy a morir aquí. No cuando la vida de Michael Ashworth depende de mí.

Colt sonrió con suficiencia. —Te han tendido una trampa, Knight. No hay escapatoria.

Atacó de nuevo, esta vez con ambas manos formando un patrón complicado. El aire mismo parecía comprimirse a mi alrededor, dificultándome la respiración. Reconocí esta técnica—Confinamiento Espacial, una habilidad de alto nivel que pocos Grandes Maestros podían ejecutar con tal precisión.

Contraataqué con una maniobra defensiva, canalizando energía para crear una barrera a mi alrededor. La colisión envió ondas de choque por toda la habitación, destrozando las ventanas y haciendo que Sutton se apresurara a buscar refugio.

—Has mejorado —admitió Colt—. Pero sigues sin estar a la altura de un Gran Maestro Supremo.

Retrocedí hacia la puerta, preparándome para huir. No podía ganar esta pelea—mi única esperanza era escapar.

Como si leyera mis pensamientos, la expresión de Colt se oscureció. —Aislamiento de Siete Estrellas —exclamó, su energía expandiéndose hacia afuera en siete ondas distintas.

El espacio a nuestro alrededor se distorsionó. La puerta hacia la que me dirigía de repente parecía imposiblemente distante. El aire mismo se sentía espeso, resistente a mis movimientos.

—Nadie sale hasta que yo lo permita —declaró Colt fríamente—. Esta técnica aísla un radio de quince metros del mundo exterior.

Estaba atrapado. Otros cinco Grandes Maestros estaban listos para intervenir si era necesario, aunque parecían contentos con solo observar por ahora. Este era el espectáculo de Colt.

Respiré profundamente, estabilizándome. Si escapar era imposible, solo me quedaba una opción.

—Mejor Armadura Delgada —susurré, activando otra técnica defensiva. Mi piel se endureció, adquiriendo un sutil brillo dorado.

Colt se abalanzó hacia adelante con una velocidad cegadora. Contraataqué con el Puño Sagrado del Comienzo Absoluto, una de mis técnicas de ataque más fuertes. Nuestros puños colisionaron en el aire, el impacto creando un estruendo atronador que sacudió todo el edificio.

El dolor recorrió mi brazo. Había logrado asestar un golpe sólido, pero el precio fue alto. Mis huesos crujieron bajo la presión de igualar la fuerza de Colt.

Para mi satisfacción, Colt se tambaleó hacia atrás, con sangre goteando de la comisura de su boca. Sus ojos se abrieron con genuina sorpresa.

—Realmente me has herido —dijo, limpiándose la sangre—. Eso es… inesperado.

Los otros Grandes Maestros se movieron incómodos. No habían anticipado que yo heriría a su líder.

Aproveché mi ventaja, lanzando otro ataque. Esta vez, apunté a la sección media de Colt, canalizando aún más energía en mi golpe.

Colt bloqueó, pero la fuerza lo hizo deslizarse hacia atrás. Por un momento, la esperanza se encendió dentro de mí. Quizás podría ganar después de todo, o al menos luchar hasta encontrar una escapatoria.

Entonces Colt sonrió, y mi esperanza murió.

—Me has obligado a tomarte en serio —dijo, su voz inquietantemente tranquila—. No cometeré ese error de nuevo.

Su energía de repente se duplicó, luego se triplicó. La presión en la habitación se volvió sofocante. Este era su verdadero poder—había estado conteniéndose antes.

—Habilidad Santa de Siete Capturas —anunció—. Primera Captura—Extremidades.

Fuerzas invisibles envolvieron mis brazos y piernas como bandas de acero. Luché contra ellas, vertiendo mi energía para liberarme. Por un momento, lo logré, destrozando las ataduras de energía con una explosión de mi propio poder.

—Segunda Captura—Fuerza.

Mis músculos se tensaron, negándose a responder adecuadamente. Cada movimiento se convirtió en un esfuerzo monumental, como si estuviera tratando de nadar a través de concreto.

—Tercera Captura—Espíritu.

Una presión aplastante descendió sobre mi mente. Mis pensamientos se dispersaron, mi concentración flaqueó. Mantener mis técnicas defensivas se volvió casi imposible.

A pesar del dolor, contraataqué. Logré romper la presión mental el tiempo suficiente para lanzar un contraataque desesperado. Mi puño conectó con el pecho de Colt, empujándolo hacia atrás una vez más.

Pero el esfuerzo me costó caro. La sangre brotó de mi boca mientras varios órganos internos se rompían por la tensión.

—Cuarta Captura—Sangre.

Mi sangre pareció espesarse en mis venas, ralentizándose hasta casi detenerse. El dolor era insoportable.

—Quinta Captura—Huesos.

Escuché crujidos escalofriantes mientras la presión aumentaba dentro de mi esqueleto. No los estaba rompiendo—no todavía—pero amenazaba con hacerlo en cualquier momento.

Me desplomé sobre una rodilla, jadeando por aire. Mi aura dorada parpadeaba, volviéndose más tenue por segundos.

—Sexta Captura—Órganos.

La presión dentro de mi cuerpo se intensificó. Vomité sangre, el líquido carmesí salpicando por todo el suelo. Mi visión se nubló, la oscuridad avanzando por los bordes.

—Y finalmente, Séptima Captura—Vida.

Una fuerza inexorable se cerró alrededor de mi garganta, cortándome el aire. Al mismo tiempo, mi corazón se contrajo en mi pecho, su ritmo vacilando.

Luché con todo lo que me quedaba, pero no fue suficiente. Mis defensas se desmoronaron. Mis reservas de energía se vaciaron. La luz dorada que rodeaba mi cuerpo se apagó por completo.

Colt caminó hacia mí, su expresión distante, profesional. Esto era solo otro trabajo para él.

—Luchaste bien —reconoció—. Mejor de lo esperado. Pero el resultado nunca estuvo en duda.

Me propinó un último golpe devastador en el pecho. Escuché cómo se rompían mis costillas. El impacto me envió contra la pared, donde me deslicé inerte, dejando un rastro de sangre a mi paso.

Yacía allí, roto y derrotado. La sangre se acumulaba debajo de mí. Cada respiración era una agonía.

Colt se paró sobre mí, preparando el golpe final.

—¿Últimas palabras?

No podía hablar. Apenas podía pensar a través del dolor. Todo lo que pude lograr fue un solo pensamiento: había fallado. Fallado en salvar a Michael Ashworth. Fallado en protegerme a mí mismo. Fallado a Isabelle.

—¿No? —dijo Colt ante mi silencio—. Entonces esto termina ahora.

* * *

En su estudio privado al otro lado de la ciudad, Corbin Ashworth se sirvió una copa de brandy, saboreando el líquido ámbar mientras consideraba a la mujer sentada frente a él.

Isabelle Ashworth se sentaba rígidamente en su silla, su postura perfecta como siempre, pero sus ojos contenían un desprecio no disimulado.

—Dijiste que esto era importante, tío. ¿Qué quieres?

—Paciencia, mi querida sobrina —respondió Corbin, haciendo girar su brandy—. Tenemos varios asuntos que discutir sobre tu futuro.

—Mi futuro es asunto mío —respondió Isabelle fríamente.

La sonrisa de Corbin no llegó a sus ojos.

—¿Lo es? Creo que descubrirás que la condición de tu abuelo ha cambiado esa realidad. Como jefe interino de la familia Ashworth, ciertas… decisiones ahora me corresponden a mí.

El rostro de Isabelle palideció ligeramente, pero su expresión siguió siendo desafiante.

—El Abuelo se recuperará. Liam se asegurará de ello.

—Ah sí, tu precioso Liam Knight —dijo Corbin, su voz goteando desdén—. El hombre que cree que puede desafiar el orden natural de las cosas.

Antes de que Isabelle pudiera responder, sonó el teléfono de Corbin. Miró la pantalla, sus labios curvándose en una sonrisa satisfecha.

—Hablando del señor Knight —dijo, girando el teléfono para mostrarle a Isabelle la identificación del llamante: “Colt Knightwood”.

Corbin respondió la llamada, cambiándola al modo de video.

—Señor Knightwood. Confío en que tiene buenas noticias para mí.

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