277: Capítulo 277 – La Caída del Espíritu Traicionero 277: Capítulo 277 – La Caída del Espíritu Traicionero Mi sentido divino se precipitó a través del espacio vacío, arrastrado por una fuerza inexorable hacia la antigua estatua de piedra.

La sensación era desorientadora, como ser arrancado de mi cuerpo por una mano invisible.

Cuando mi conciencia se asentó, me encontré frente a una figura espectral que emanaba de la piedra.

El Ancestro del Valle del Demonio de Tierra.

Aparecía como un anciano con una larga barba, su forma translúcida parpadeaba con inestabilidad.

A pesar de su imponente reputación, se veía inesperadamente frágil.

—Por fin has llegado —dijo el Ancestro, su voz áspera pero autoritaria—.

He esperado siglos por alguien lo suficientemente fuerte para recibir mi llamado.

Mantuve mi expresión neutral, ocultando mi cautela.

—¿Por qué me has llamado aquí?

Los ojos del Ancestro brillaron con esperanza desesperada.

—Dime, joven, ¿qué ha sido del Valle del Demonio de Tierra?

¿Mis descendientes?

¿El sello que me ata?

Decidí seguirle el juego, probando sus intenciones.

—El Valle del Demonio de Tierra aún existe —mentí con suavidad—.

Aunque han enfrentado desafíos recientemente.

—¿Y el sello?

—presionó ansiosamente—.

¿La formación que me mantiene atrapado en esta prisión de piedra?

—Creo que puedo romperlo —respondí, observando cuidadosamente su reacción.

Su forma espectral se iluminó notablemente.

—¡Excelente!

Libérame, y te recompensaré más allá de tus sueños más salvajes.

Poderes olvidados durante milenios serán tuyos.

—¿Qué necesitarías de mí?

—pregunté, fingiendo interés.

—Regresa a esta estatua físicamente.

Coloca tu mano sobre ella y canaliza tu sentido divino a través de los puntos meridianos tallados en la piedra —sus palabras salían más rápido ahora, con la emoción mal disimulada—.

El sello se romperá, y ambos nos beneficiaremos enormemente.

Asentí solemnemente.

—Entiendo.

Volveré pronto para liberarte.

—¡No te demores!

—instó, su forma parpadeando más intensamente—.

Mi poder disminuye con cada día que pasa.

Con una deferencia calculada, me incliné ligeramente.

—Hasta entonces, Ancestro.

Retiré mi sentido divino, regresando a mi cuerpo físico en el avión.

Conrad seguía mirándome con preocupación.

—¿Liam?

¿Qué pasó?

—preguntó, agarrando mi hombro.

Levanté una mano, indicándole que esperara mientras cerraba los ojos y activaba la técnica de mi padre—Juicio Divino.

Una luz dorada parpadeó detrás de mis párpados mientras dirigía mi conciencia hacia adentro, buscando lo que sospechaba que estaba allí.

En lo profundo de mi núcleo espiritual, lo encontré—una sutil huella extraña dejada por el Ancestro durante nuestra comunicación.

La mayoría de los cultivadores nunca detectarían algo así, pero después de mis experiencias con el control mental de Adrian Whitlock, había desarrollado una sensibilidad elevada a las intrusiones espirituales.

Esta huella estaba magistralmente elaborada, diseñada para permanecer latente hasta ser activada.

Pero su propósito no era el mero control como había sospechado inicialmente—era mucho peor.

Examiné la construcción cuidadosamente, rastreando su compleja arquitectura espiritual.

Esto estaba destinado a devorar mi sentido divino por completo, proporcionando al debilitado Ancestro la energía necesaria para su reencarnación.

La realización encendió una fría ira dentro de mí.

Había sido marcado como un sacrificio.

—¿Intentando usarme, eh?

—murmuré, concentrando mi poder.

La energía dorada del Juicio Divino se expandió desde mi núcleo espiritual, rodeando la huella extraña.

Como una llama divina purificando la corrupción, la técnica de mi padre comenzó a borrar sistemáticamente la marca del Ancestro.

El proceso era delicado—un paso en falso podría dañar mi propio sentido divino—pero procedí metódicamente, quemando la invasiva construcción espiritual hasta que no quedó nada.

Cuando abrí los ojos, Conrad me observaba con preocupación indisimulada.

—¿Otro enemigo?

—preguntó en voz baja.

—El Ancestro del Valle del Demonio de Tierra —respondí, con voz dura—.

No está tan muerto como sus discípulos creían.

Los ojos de Conrad se ensancharon.

—¿Qué quiere?

—Usarme como recipiente para su reencarnación —dije, formándose una fría sonrisa en mis labios—.

Pero creo que es hora de hacerle una visita apropiada.

Cerré los ojos nuevamente, enviando mi sentido divino de vuelta hacia la estatua con fuerza deliberada.

Esta vez, no esperé su llamado—invadí su espacio espiritual.

El Ancestro pareció sorprendido por mi regreso.

—¿Has vuelto tan pronto?

¿Ya has decidido ayudarme?

—Lo he hecho —dije, dejando caer mi fachada—.

Pero primero, debería contarte lo que realmente le sucedió al Valle del Demonio de Tierra.

Su forma espectral se tensó.

—¿Qué quieres decir?

—El Valle del Demonio de Tierra está destruido —afirmé rotundamente—.

Tus discípulos están muertos.

Tus terrenos sagrados yacen en ruinas.

La rabia deformó sus rasgos fantasmales.

—¡Mientes!

—Yo mismo los aplasté —continué, con satisfacción coloreando mi voz—.

Adrian Whitlock murió por mi mano.

Tus técnicas de linaje sanguíneo han sido destruidas.

Tu legado ha terminado.

—¡TÚ!

—La forma del Ancestro se expandió con furia, energía espectral crepitando a su alrededor—.

¡Cómo te atreves!

Permanecí impasible.

—También encontré la huella que colocaste dentro de mí.

¿Pensaste que no lo notaría?

¿Que serviría ciegamente como tu sacrificio?

El pánico destelló en su rostro antiguo antes de ser reemplazado por un frío cálculo.

—Chico listo.

Pero no importa.

Has traído tu sentido divino de vuelta a mí voluntariamente.

¡Ahora pagarás por tu insolencia!

Se abalanzó hacia adelante, intentando envolver mi sentido divino con el suyo.

Pero donde esperaba encontrar a un mortal vulnerable, encontró algo mucho más peligroso.

Mi sentido divino, fortificado por técnicas transmitidas por mi padre, se mantuvo firme contra su asalto.

Sus ataques se deslizaban inofensivamente por mis defensas como agua sobre piedra.

—Imposible —siseó—.

¿Cómo puedes resistirme?

¡Tengo siglos de antigüedad!

—Y considerablemente debilitado —observé fríamente—.

Gastaste gran parte de tu poder manteniendo esa estatua y la huella que colocaste en mí.

Ahora no tienes ninguna de las dos.

La forma del Ancestro parpadeó violentamente cuando la comprensión amaneció.

—La huella…

¿la destruiste completamente?

—Cada rastro —confirmé—.

Sin ella, no tienes control sobre mí.

Ningún medio para devorar mi sentido divino para tu reencarnación.

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La desesperación reemplazó su ira.

Reunió lo que quedaba de su poder para un último asalto—un rayo concentrado de energía malévola dirigido directamente hacia mí.

No esquivé.

En cambio, activé la Técnica de Devorar el Cielo, una técnica que había refinado desde que consumí la energía espiritual de Adrián.

Como una marea abrumadora encontrándose con un lecho de arroyo reseco por la sequía, mi poder envolvió su ataque y continuó avanzando, atrapando el debilitado sentido divino del Ancestro en su inexorable atracción.

—¿Qué…

qué estás haciendo?

—El terror llenó su voz mientras se sentía siendo arrastrado hacia mí—.

¡Esto no puede ser!

¡Soy inmortal!

¡Soy el Ancestro del Demonio de Tierra!

—No eres nada —respondí con calma—.

Y pronto, ni siquiera un recuerdo.

Sus gritos resonaron a través del plano espiritual mientras devoraba metódicamente su sentido divino.

Siglos de conocimiento acumulado, poder y malicia fluyeron hacia mí—todo convirtiéndose en mío para comandar.

La estatua de piedra en el mundo físico comenzó a agrietarse.

Las fisuras se extendieron por su antigua superficie mientras su ancla espiritual se desintegraba dentro de mi Técnica de Devorar el Cielo.

Con un último y desesperado lamento, los últimos fragmentos de la conciencia del Ancestro del Valle del Demonio de Tierra se disolvieron en mi sentido divino.

La estatua se hizo añicos por completo, reducida a escombros sin valor.

Abrí los ojos en el avión, con una ligera sonrisa jugando en las comisuras de mis labios.

El poder del Ancestro—lo poco que quedaba de él—ahora me servía.

Su conocimiento de técnicas prohibidas y formaciones antiguas se había vuelto mío.

Un final apropiado para alguien que había buscado consumirme.

Pero mi satisfacción fue efímera.

Cuando mi sentido divino regresó completamente a mi cuerpo, percibí algo inesperado—una presencia en el avión que no había estado allí antes.

Mi expresión cambió abruptamente mientras me enderezaba, mis ojos recorriendo rápidamente la cabina.

—¿Liam?

—susurró Conrad, notando mi repentina alerta—.

¿Qué pasa ahora?

No respondí inmediatamente, mis sentidos extendiéndose hacia afuera para confirmar lo que había detectado.

No había error—alguien con considerable poder estaba a bordo de nuestra aeronave, su aura cuidadosamente enmascarada pero no perfectamente oculta de mi percepción agudizada.

—Tenemos compañía —finalmente respondí, mi voz baja y tensa—.

Alguien nos siguió desde el Valle del Demonio de Tierra.

La victoria sobre el Ancestro de repente se sintió hueca mientras un nuevo peligro se cernía.

¿Quién nos observaba desde las sombras?

¿Y qué estaban esperando?

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