275: Capítulo 275 – Un Renacimiento Milagroso, Un Ajuste de Cuentas Sombrío 275: Capítulo 275 – Un Renacimiento Milagroso, Un Ajuste de Cuentas Sombrío La energía blanco-dorada explotó desde mi puño mientras atravesaba directamente las defensas de Adrián.

El impacto lo envió volando hacia atrás, su cuerpo estrellándose contra pilares de piedra antes de golpear contra la pared lejana de la caverna.

—Se acabó —dije, mi voz haciendo eco a través de la cámara llena de escombros.

Adrián luchó por ponerse de pie, con sangre brotando de su boca.

Incluso con el cuerpo sagrado robado, apenas podía mantenerse en pie.

Su brazo derecho colgaba inútilmente a su lado, destrozado por mi contraataque.

—Esto…

no es posible —balbuceó, con miedo genuino en sus ojos por primera vez.

Di un paso adelante, la Tercera Capa de mi Técnica del Cuerpo Santo aún irradiando una luz cegadora.

—Has perdido, Adrián.

Entrega lo que queda de tu dignidad.

Una risa desesperada escapó de sus labios rotos.

—¿Dignidad?

He sacrificado todo por el poder.

¿Por qué me detendría ahora?

Antes de que pudiera reaccionar, Adrián se abalanzó—no hacia mí, sino hacia la entrada de la cueva donde Conrad Thornton estaba observando.

—¡Liam, detrás de ti!

—gritó Conrad.

Me di la vuelta, pero Adrián había logrado de alguna manera un último estallido de velocidad.

Su mano izquierda brillaba con energía oscura mientras la dirigía directamente al pecho de Conrad.

—¡Si muero, me llevaré a alguien conmigo!

—gritó Adrián.

Me moví con todo lo que tenía, pero estaba demasiado lejos.

El tiempo pareció ralentizarse mientras la mano de Adrián atravesaba el pecho de Conrad, la energía oscura explotando hacia afuera desde el impacto.

—¡NO!

—rugí.

Los ojos de Conrad se abrieron de golpe por la conmoción y el dolor.

Miró hacia abajo a la herida abierta en su pecho, luego volvió a mirarme con una expresión de incredulidad antes de desplomarse en el suelo.

Algo dentro de mí se quebró.

La energía blanco-dorada que rodeaba mi cuerpo se oscureció a un tono carmesí.

Ya no solo estaba canalizando poder—me estaba convirtiendo en él.

—No deberías haber hecho eso —susurré.

Adrián retrocedió tambaleándose, su sonrisa triunfante desvaneciéndose mientras presenciaba mi transformación.

—¿Qué…

qué eres?

No respondí.

En menos de un latido, crucé la distancia entre nosotros.

Mi mano se cerró alrededor de su garganta, levantándolo del suelo con una facilidad aterradora.

—Por favor —Adrián se ahogó, arañando mi agarre—.

Piedad…

—¿Como la piedad que le mostraste a Conrad?

—gruñí.

Mi mano libre se hundió en su pecho, no con fuerza física sino con energía divina.

Podía sentir el sentido divino de Adrián—el núcleo de su ser que había poseído este cuerpo sagrado—intentando escapar.

—No hay escape esta vez —gruñí.

Activé el Juicio Divino, una técnica prohibida que había descubierto en textos antiguos pero que nunca me había atrevido a usar antes.

Símbolos dorados aparecieron en el aire a nuestro alrededor, atando el sentido divino de Adrián a su cuerpo robado.

—¿Qué estás haciendo?

—chilló, con verdadero terror en su voz ahora—.

¡Para!

¡PARA!

Ignoré sus súplicas, concentrando mi energía en una única y devastadora purga.

—Juicio Divino.

El grito de Adrián se cortó abruptamente cuando la luz dorada brotó de sus ojos y boca.

Su cuerpo convulsionó violentamente en mi agarre mientras su sentido divino no solo era expulsado sino completamente obliterado—borrado de la existencia.

Cuando finalmente lo solté, el cuerpo sagrado cayó sin vida al suelo, ahora solo un recipiente vacío.

Me volví inmediatamente hacia Conrad, corriendo a su lado donde Marvin Howard ya estaba intentando detener el sangrado.

—¡Conrad!

¡Quédate conmigo!

—Me arrodillé a su lado, sosteniendo su cabeza.

Los ojos de Conrad se abrieron ligeramente, reconociéndome a pesar del dolor.

—¿Hemos…

hemos ganado?

—susurró.

—Hemos ganado —le aseguré, aunque la victoria se sentía vacía ahora—.

Solo aguanta.

La sangre empapaba mis dedos mientras presionaba contra su herida.

La energía oscura que Adrián había usado estaba impidiendo que mis técnicas de curación funcionaran.

La vida de Conrad se escapaba justo ante mis ojos.

—No puedo detener el sangrado —dije desesperadamente a Marvin—.

La herida ha sido corrompida.

Marvin negó con la cabeza sombríamente.

—Adrián usó Esencia del Vacío en ese ataque.

Impide la curación.

Conrad tosió débilmente, más sangre derramándose de sus labios.

—Está bien, Liam.

Conocíamos los riesgos.

—¡No!

—Me negué a aceptarlo—.

¡No te dejaré morir así!

Recogí a Conrad en mis brazos, la determinación endureciendo mis facciones.

—Nos vamos.

Ahora.

—¿Adónde?

—preguntó Marvin, siguiéndome mientras llevaba a Conrad hacia la entrada de la cueva.

Mis ojos se fijaron en las regiones más profundas del Valle del Demonio de Tierra visibles en la distancia.

—Debe quedar alguien vivo allá abajo.

Alguien que sepa cómo contrarrestar la Esencia del Vacío.

—Liam —susurró Conrad, su voz cada vez más débil—.

Es demasiado tarde…

—No lo es —insistí, aumentando mi ritmo—.

He perdido a demasiadas personas.

No te perderé a ti también.

Cuando salimos de la cueva, pude ver la destrucción que nuestra batalla había causado.

Partes de la montaña se habían derrumbado, y ardían fuegos por todo el valle.

Sin embargo, a través del humo y los escombros, pude distinguir movimiento—supervivientes del santuario interior del Valle del Demonio de Tierra.

—¿Quién sigue vivo allá abajo?

—le exigí a Marvin.

Entrecerró los ojos a través de la neblina.

—Los ancianos, probablemente.

Habrían estado en las cámaras interiores protegidas.

—Bien —dije con severidad—.

Porque están a punto de salvar la vida de Conrad, o terminaré lo que Adrián comenzó.

Comencé a marchar por el camino hacia el valle, la sangre vital de Conrad dejando un rastro detrás de nosotros.

Con cada paso, mi determinación se endurecía.

Cada miembro del Valle del Demonio de Tierra pagaría por su parte en esta tragedia—después de que salvaran a mi amigo.

Los supervivientes nos vieron acercarnos.

Varias figuras con túnicas negras se reunieron en la entrada de un edificio parcialmente derrumbado, sus expresiones temerosas al reconocerme.

—¡Tú!

—grité al más anciano entre ellos, un anciano de barba blanca que parecía estar organizando a los demás—.

Conrad necesita curación.

Ahora.

Los ojos del anciano se abrieron al ver la gravedad de la herida de Conrad.

—Eso es daño de Esencia del Vacío.

La curación convencional no…

—Ya lo sé —lo interrumpí—.

Arréglalo, o todos aquí mueren.

El anciano dudó, luego algo cambió en su expresión—una realización.

—Espera.

Podría haber una manera.

Nos hizo un gesto para que lo siguiéramos dentro del edificio dañado.

Dentro, más allá de vigas caídas y paredes agrietadas, había una cámara mayormente intacta por la destrucción.

En su centro había una formación circular grabada en el suelo de piedra, rodeada por extraños símbolos.

—La Formación de Resurrección —explicó el anciano apresuradamente—.

Puede transferir su sentido divino a un recipiente adecuado antes de que la muerte lo reclame por completo.

La esperanza parpadeó en mi pecho.

—¿Qué tipo de recipiente?

—Idealmente, otro cuerpo sagrado —dijo el anciano—.

Pero como no hay ninguno disponible…

Marvin dio un paso adelante.

—Tenemos uno.

—Señaló hacia la cueva donde habíamos dejado el recipiente vacío de Adrián.

La comprensión amaneció en mí.

—El cuerpo que Adrián robó.

El anciano asintió.

—Si actuamos rápidamente, podríamos ser capaces de transferir el sentido divino de tu amigo antes de que la conexión entre su espíritu y cuerpo se corte por completo.

—Háganlo —ordené, colocando suavemente a Conrad en la formación—.

Lo que sea necesario.

El anciano dio órdenes a los supervivientes, que se apresuraron a preparar el ritual.

Marvin se ofreció a recuperar el cuerpo descartado de Adrián, regresando minutos después con el recipiente sin vida sobre su hombro.

—Esto va en contra de todo lo que creo —murmuró Marvin mientras colocaba el cuerpo sagrado junto a Conrad.

Me quedé al borde de la formación, observando mientras los supervivientes del Valle del Demonio de Tierra se colocaban alrededor del círculo.

—Hoy, tus creencias pasan a segundo plano para salvar la vida de Conrad.

El anciano se me acercó con cautela.

—Necesitamos tu poder para que esto funcione.

La Tercera Capa de la Técnica del Cuerpo Santo contiene energía vital pura que puede estabilizar la transferencia.

Asentí, tomando posición donde él indicó.

—Dime qué hacer.

—Canaliza tu energía hacia la formación cuando te dé la señal —instruyó—.

Pero ten cuidado—este ritual te drenará significativamente.

—No me importa —respondí, mis ojos fijos en el rostro cada vez más pálido de Conrad—.

Solo sálvalo.

El ritual comenzó con un canto bajo del anciano.

Los símbolos alrededor de la formación comenzaron a brillar con una luz azul fantasmal mientras los supervivientes añadían su propia energía al círculo.

La respiración de Conrad se había vuelto tan superficial que apenas era visible.

—¡Ahora!

—ordenó el anciano.

Extendí mis manos hacia adelante, canalizando la energía de la Tercera Capa hacia la formación.

La luz blanco-dorada fluyó de mis palmas, fusionándose con el brillo azul del ritual.

El dolor atravesó mi cuerpo mientras la formación extraía más y más de mi poder.

El cuerpo de Conrad de repente se arqueó hacia arriba, una tenue neblina elevándose desde su pecho—su sentido divino comenzando a separarse.

Al mismo tiempo, el cuerpo sagrado a su lado comenzó a brillar, aceptando la transferencia.

—Está funcionando —susurró el anciano con asombro.

Mi visión se nubló mientras la formación continuaba drenando mi energía.

Podía sentir que me acercaba a límites peligrosos, pero me negué a detenerme.

El sentido divino de Conrad colgaba suspendido entre los dos cuerpos, vulnerable y parpadeante como una vela en el viento.

Con un empujón final que casi me hizo caer de rodillas, canalicé todo lo que me quedaba hacia la formación.

El círculo ritual destelló con una luz cegadora, obligando a todos a proteger sus ojos.

Cuando la luz se desvaneció, el cuerpo original de Conrad yacía inmóvil y vacío.

A su lado, el cuerpo sagrado se estremeció, luego lentamente se sentó.

Conrad—en su nuevo recipiente—miró sus manos con incredulidad.

—¿Estoy…

estoy vivo?

El alivio me inundó mientras avanzaba tambaleándome, el agotamiento amenazando con abrumarme.

—Bienvenido de vuelta, amigo.

Conrad se puso de pie, probando su nuevo cuerpo con movimientos cautelosos.

El recipiente sagrado que había albergado el espíritu corrupto de Adrián ahora contenía el noble de Conrad—una apropiada inversión de la fortuna.

—Este poder…

—se maravilló Conrad, flexionando sus manos—.

Es increíble.

—Te lo mereces más de lo que Adrián jamás lo hizo —dije, agarrando su hombro.

El anciano se nos acercó, inclinándose ligeramente.

—El ritual fue exitoso.

El sentido divino de tu amigo se ha integrado completamente con el cuerpo sagrado.

—Gracias —reconocí, mi tono suavizándose ligeramente.

Un silencio tenso cayó sobre la cámara mientras los miembros supervivientes del Valle del Demonio de Tierra intercambiaban miradas nerviosas.

Finalmente, el anciano habló de nuevo, su voz cuidadosa y medida.

—Hemos cumplido nuestra parte —dijo—.

Salvamos a tu amigo.

¿Podemos…

podemos irnos ahora?

Miré alrededor a sus rostros temerosos—estas personas que se habían aliado con Adrián, que habían participado en innumerables esquemas que habían herido a inocentes.

Estas personas que habían ayudado a crear las mismas circunstancias que casi le costaron la vida a Conrad.

Mi expresión se endureció al recordar mi promesa de antes.

—Lo siento —dije fríamente, llenando mis ojos de intención asesina—.

No pueden.

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