272: Capítulo 272 – La Ira del Rescatador y la Táctica Desesperada del Villano 272: Capítulo 272 – La Ira del Rescatador y la Táctica Desesperada del Villano —¿Solo ustedes dos?

¿Un Maestro de Fuerza Interior y un recién ascendido Gran Maestro?

—Adrián sacudió la cabeza con desprecio e incredulidad—.

¿De verdad creen que tienen alguna posibilidad contra mí?

Sentí mi poder corriendo por mis venas, una furia tranquila creciendo dentro de mí.

—Te sorprendería lo que soy capaz de hacer cuando alguien que me importa está en peligro.

Los ojos de Adrián se estrecharon mientras preparaba otro ataque.

Detrás de él, Conrad seguía trabajando en las cadenas de Clara, sus dedos moviéndose frenéticamente contra las antiguas cerraduras.

Una explosión de energía oscura brotó de las palmas de Adrián, precipitándose hacia mí como una nube de tormenta.

La enfrenté directamente, mi espada de bronce cortando a través de la oscuridad, dispersando la mayor parte.

La energía restante se estrelló contra mí, haciéndome retroceder deslizándome.

—¡Liam!

—llamó la débil voz de Clara.

El sonido de su dolor alimentó mi determinación.

Me estabilicé y cargué hacia adelante, moviéndome más rápido de lo que incluso yo creía posible.

Mi hoja se convirtió en un borrón de luz mientras atacaba, forzando a Adrián a defenderse en lugar de continuar su ritual.

—Imposible —siseó, apenas bloqueando mis golpes—.

¡Tu poder no debería haber crecido tanto!

No gasté aliento en responder.

Cada movimiento de mi espada llevaba mi rabia, mi determinación de proteger a Clara de estos monstruos que la veían como nada más que un recurso.

Por el rabillo del ojo, vi a Conrad finalmente romper la última cadena.

Clara se derrumbó en sus brazos, demasiado débil para mantenerse en pie.

—¡Sácala de aquí!

—grité, redoblando mi asalto sobre Adrián para mantener su atención fija en mí.

Conrad levantó la forma inerte de Clara y se dirigió hacia la entrada de la cueva.

Adrián se dio cuenta demasiado tarde.

—¡No!

—rugió, intentando redirigir su ataque hacia ellos.

Lo intercepté, mi espada conectando con su pecho, sacando la primera sangre.

Él retrocedió tambaleándose, con la sorpresa escrita en su rostro mientras tocaba la herida.

—¿Tú…

me cortaste?

—La incredulidad coloreó su voz.

Aprovechando su momentánea distracción, le di una poderosa patada en el abdomen, enviándolo a estrellarse contra la plataforma del ritual.

—Conrad, ¿cómo está ella?

—llamé sin quitar los ojos de Adrián.

—Viva, pero apenas —respondió Conrad desde la entrada de la cueva—.

Han drenado gran parte de su energía.

Adrián se puso de pie, la rabia distorsionando sus facciones.

—¡No tienes idea de lo que has interrumpido!

¡La resurrección de nuestro ancestro lo habría cambiado todo!

—No me importa tu ancestro —escupí—.

Me importa la chica inocente que estabas dispuesto a sacrificar.

Él rió amargamente.

—¿Inocente?

¡Es un recipiente ambulante de energía oscura!

¡Creada para este preciso propósito!

Sus palabras me golpearon como un golpe físico.

—¿De qué estás hablando?

—¿Por qué crees que los cuerpos de energía oscura pura son tan raros?

—se burló Adrián—.

No ocurren naturalmente.

Son cultivados, preparados…

Antes de que pudiera continuar, los ancianos caídos comenzaron a moverse.

A pesar de sus heridas, estaban lejos de ser derrotados.

—Maestro Adrián —graznó uno, esforzándose por ponerse de rodillas—.

Permítanos encargarnos de este intruso.

Los ojos de Adrián brillaron con renovada confianza.

—Sí.

Muéstrenle a nuestro invitado el verdadero poder del Valle del Demonio de Tierra.

Los ancianos se movieron para rodearme, sus energías oscuras combinadas formando una presión asfixiante en la cueva.

Apreté mi espada con más fuerza, preparándome para su ataque.

—¡Ocho Grandes Ancianos!

—llamó Adrián—.

¡Reúnanse!

Seis figuras más se materializaron desde las sombras de la cueva, cada una irradiando un inmenso poder.

De repente me enfrentaba a ocho maestros, cuya fuerza combinada creaba un campo de fuerza aplastante a mi alrededor.

—¡Cadenas Vinculantes de Tierra!

—cantaron al unísono.

Cadenas metálicas oscuras brotaron del suelo, envolviéndose alrededor de mis extremidades con una velocidad antinatural.

Luché contra ellas, pero se apretaban con cada movimiento.

Adrián se me acercó lentamente, su herida aparentemente olvidada mientras saboreaba mi difícil situación.

—Finalmente —se regodeó, rodeándome como un depredador—.

El famoso Liam Knight, atado e indefenso.

Continué luchando contra las cadenas, pero parecían alimentarse de mi resistencia, haciéndose más fuertes.

—He cambiado mis planes —declaró Adrián, dirigiéndose a sus ancianos—.

La chica está debilitada pero se recuperará.

Podemos usarla más tarde.

—Fijó su mirada en mí—.

Pero este…

su cuerpo caótico es perfecto para el ritual.

Y después de que hayamos drenado su energía, tomaré posesión de su cuerpo.

Un frío pavor me invadió ante sus palabras.

No por mí mismo, sino por lo que sucedería si Adrián ganara control sobre mis habilidades.

—Nunca —gruñí, renovando mis esfuerzos.

Adrián se rió.

—Ahorra tus fuerzas.

Esas cadenas fueron forjadas específicamente para contener seres más poderosos que tú.

Se volvió hacia sus ancianos.

—Prepárenlo para el ritual.

Y envíen a alguien para recapturar a la chica.

Mientras se movían hacia mí, cerré los ojos, sumergiéndome profundamente en mi núcleo interior.

Encontré la reserva de poder que había estado cultivando, la esencia de energía tanto luminosa como oscura arremolinándose juntas en perfecto equilibrio.

—¿Qué está haciendo?

—preguntó nerviosamente uno de los ancianos.

—No importa —desestimó Adrián—.

Las cadenas resistirán.

Dejé que las energías combinadas me llenaran completamente, empujando contra mis límites.

Las cadenas comenzaron a vibrar contra mi piel.

—Maestro Adrián…

—advirtió un anciano, sintiendo el cambio.

Demasiado tarde.

Con un rugido primario, liberé todo de una vez.

Las cadenas se hicieron añicos como vidrio, los fragmentos explotando hacia afuera con tal fuerza que los ancianos fueron lanzados contra las paredes de la cueva.

Me quedé libre, luz dorada y sombras oscuras alternándose en mi cuerpo en oleadas.

El rostro de Adrián se contorsionó con shock y miedo.

—¡Imposible!

—jadeó—.

¡Esas cadenas podrían contener a un Santo Marcial!

—No soy un cultivador ordinario —dije, mi voz mortalmente tranquila mientras avanzaba hacia él.

Los ancianos trataron de reagruparse, pero me moví demasiado rápido.

Mi espada se convirtió en una extensión de mi voluntad, cortando a través de sus defensas como si fueran papel.

Uno por uno, cayeron hacia atrás, sangrando y quebrados.

Adrián retrocedió, su confianza anterior evaporándose.

—¡Espera!

¡Esto es un malentendido!

Continué mi aproximación, impasible.

—¿Un malentendido?

Estabas drenando la fuerza vital de Clara para tu ritual.

—¡La chica se recuperará!

—insistió Adrián desesperadamente—.

¡Llévatela!

Y como compensación, puedo ofrecerte las píldoras medicinales más poderosas del Valle del Demonio de Tierra.

¡Son tuyas!

Hice una pausa, viéndolo retorcerse.

Él confundió mi silencio con consideración.

—Incluso podríamos ser aliados —continuó ansiosamente—.

Los recursos del Valle del Demonio de Tierra a tu disposición.

¡Piensa en lo que podríamos lograr juntos!

Conrad reapareció en la entrada de la cueva, su expresión sombría.

—Liam, Clara está estable pero inconsciente.

Necesitamos irnos pronto.

Asentí hacia él antes de volverme hacia Adrián.

—Lastimaste a una chica inocente.

Planeabas drenarme y robar mi cuerpo.

—Mi voz bajó peligrosamente—.

¿Y crees que algunas píldoras harán que eso sea aceptable?

—No son píldoras cualquiera —presionó Adrián—.

¿Y por qué preocuparse tanto por una chica común?

Hay millones como ella.

La forma despectiva en que habló sobre Clara, sobre la vida humana, encendió algo profundo dentro de mí.

—Ahí es donde te equivocas —dije fríamente—.

Cada vida tiene valor.

Clara no es solo un recurso para ser usado y descartado.

Adrián se burló.

—Qué nobles sentimientos de alguien que escala rápidamente los rangos de poder.

—Sus ojos se estrecharon astutamente—.

Pero seamos honestos – la gente común es como hierba para aquellos de nosotros que caminamos por el sendero de la cultivación.

Viven y mueren sin importancia.

Lo estudié por un largo momento, viendo la podredumbre en el núcleo de su visión del mundo – el mismo elitismo y crueldad que había encontrado a lo largo de mi viaje.

—En serio, no sé de dónde sacas tu sentido de superioridad —finalmente respondí, mi voz fría como el hielo—.

Para ti, la gente común es como hierba, pero para mí, ¿no eres tú lo mismo?

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