271: Capítulo 271 – El Ritual Oscuro y una Espada de Desafío 271: Capítulo 271 – El Ritual Oscuro y una Espada de Desafío La entrada de la cueva se alzaba ante nosotros, una boca dentada en la ladera de la montaña.

Dos ancianos permanecían como centinelas en su umbral, con los ojos fijos en Clara y Maia, que se encogían ante ellos.

Observé desde mi escondite, esperando el momento adecuado para atacar.

—Esta es la indicada —dijo el primer anciano, señalando a Clara con un dedo huesudo—.

El cuerpo de energía oscura pura.

El Maestro Adrian estará complacido.

El segundo anciano asintió, su rostro arrugado torciéndose en una sonrisa cruel.

—¿Y qué hay de esta?

—Hizo un gesto hacia Maia, que temblaba visiblemente.

Clara se colocó protectoramente frente a su amiga.

—Déjenla en paz —exigió, con voz valiente a pesar de su evidente miedo—.

Ella no tiene nada que ver con esto.

Los ojos de Maia se movían nerviosamente entre Clara y los ancianos.

Entonces algo cambió en su expresión – un cálculo, una decisión.

La autopreservación venció a la lealtad.

—¡Es ella!

—gritó Maia de repente, señalando a Clara—.

¡Ella es a quien Anthony Harding ha estado buscando!

¡No yo!

¡Llévenla a ella!

El rostro de Clara registró conmoción y traición.

—¿Maia?

¿Qué estás haciendo?

Los ancianos intercambiaron miradas satisfechas.

—Chica lista —le dijo el primero a Maia—.

Ahora vete.

No tenemos uso para ti.

Maia no dudó.

Salió corriendo pasando junto a ellos, desapareciendo en el bosque sin mirar atrás.

Clara la llamó, pero ya era demasiado tarde.

—¡Traidora!

—gritó Clara, con la voz quebrada.

Luego se volvió para enfrentar a sus captores, con la barbilla levantada desafiante—.

Se arrepentirán de esto cuando Liam los encuentre.

El segundo anciano se rió.

—¿Liam Knight?

Está ocupado luchando contra nuestros señuelos a kilómetros de aquí.

Para cuando se dé cuenta del engaño, será demasiado tarde.

Agarraron los brazos de Clara, arrastrando su cuerpo que forcejeaba hacia la oscuridad de la cueva.

Quería precipitarme inmediatamente, pero la firme mano de Conrad en mi hombro me detuvo.

—Espera —susurró—.

Necesitamos ver adónde la llevan.

Apreté los dientes pero asentí.

Tenía razón.

Actuar precipitadamente podría poner a Clara en mayor peligro.

Dentro de la cueva, las antorchas proyectaban sombras inquietantes sobre paredes húmedas.

El pasaje descendía abruptamente, abriéndose a una vasta cámara que me heló la sangre.

Antiguos símbolos cubrían el suelo en círculos concéntricos, formando un enorme conjunto.

Instrumentos manchados de sangre se alineaban en mesas de piedra a lo largo de las paredes.

En el centro había una plataforma elevada con grilletes de hierro.

Adrian Bauer esperaba allí, su alta figura envuelta en túnicas carmesí.

Sus ojos se iluminaron cuando vio a Clara.

—Finalmente —respiró, examinándola como un espécimen valioso—.

El cuerpo de energía oscura pura.

¿Sabes cuán rara eres, niña?

Clara escupió a sus pies.

—Sé que eres un monstruo.

Él sonrió, imperturbable.

—No un monstruo.

Un visionario.

Hoy, hacemos historia.

Los ancianos forzaron a Clara sobre la plataforma, asegurando sus muñecas y tobillos con los pesados grilletes.

Ella luchó frenéticamente hasta que uno de ellos la golpeó en la cara, dejando una marca roja brillante.

—Es una lástima que no pudiéramos capturar también a Liam Knight —continuó Adrian, preparando varios instrumentos—.

Un cuerpo caótico habría sido el catalizador ideal.

Y esa estatua que posee…

—Negó con la cabeza con pesar—.

No importa.

Tú serás suficiente.

Los ojos de Clara se agrandaron.

—¿Qué vas a hacer?

—Resucitar a nuestro ancestro antiguo —respondió Adrian simplemente—.

Y tú, mi querida, proporcionarás la energía oscura necesaria.

Levantó sus manos, y el conjunto debajo de la plataforma comenzó a brillar con una enfermiza luz púrpura.

Clara gritó mientras zarcillos oscuros emergían de su cuerpo, extraídos forzosamente por cualquier hechizo que Adrian estuviera realizando.

—¡Duele!

—gritó, su espalda arqueándose en agonía—.

¡Para!

Adrian ignoró sus súplicas, su canto haciéndose más fuerte.

La energía oscura formó un vórtice arremolinado sobre el pecho de Clara.

Su piel palideció dramáticamente, su fuerza visiblemente drenándose.

—Por favor —gimió, su voz haciéndose más débil—.

Liam…

ayúdame…

Sus ojos comenzaron a cerrarse, la consciencia escapándose bajo la brutal extracción de su energía.

La cueva de repente se sacudió violentamente.

Un destello cegador de luz azul cortó a través de la oscuridad, interrumpiendo el brillo del conjunto.

El ritual vaciló, la energía oscura disipándose momentáneamente.

—¿Qué es esto?

—exigió Adrian, girando hacia la entrada de la cueva.

Di un paso adelante, mi espada de bronce brillando con intensa energía espiritual.

Conrad estaba a mi lado, sus ojos ardiendo de furia al ver la forma debilitada de Clara.

—Aléjate de ella —ordené, mi voz haciendo eco a través de la cámara.

La sorpresa de Adrian rápidamente dio paso a la diversión.

—Liam Knight.

Justo estaba lamentando tu ausencia.

—Sus ojos se estrecharon—.

Y Conrad Thornton.

Has venido a vengar la muerte de tu hermano, ¿verdad?

La mandíbula de Conrad se tensó.

—Miles murió debido a tus retorcidos experimentos.

Te haré pagar.

Los ojos de Clara se abrieron al sonido de nuestras voces.

—¿Liam?

—susurró débilmente—.

¿Conrad?

Vinieron…

—Aguanta, Clara —le llamé—.

Vamos a sacarte de aquí.

Adrian se rió, el sonido rebotando en las paredes de la cueva.

—Palabras valientes.

Pero, ¿realmente crees que puedes detener lo que he comenzado?

—Hizo un gesto a los ancianos, que se movieron para flanquearlo—.

Este ritual ha estado en preparación durante décadas.

—Termina hoy —afirmé rotundamente, levantando mi espada.

Los ancianos comenzaron a canalizar energía oscura, sus manos tejiendo patrones complejos.

El conjunto debajo de Clara volvió a la vida.

—Mátenlos —ordenó Adrian casualmente—.

Yo completaré el ritual.

Los ancianos atacaron simultáneamente, enviando ráfagas de qi corrompido hacia nosotros.

Las desvié con mi espada mientras Conrad cargaba hacia adelante, enfrentándose al primer anciano en combate cercano.

Me concentré en el segundo anciano, cerrando rápidamente la distancia entre nosotros.

No había esperado mi velocidad.

Mi hoja cortó a través de su manga, sacando sangre.

Siseó de dolor, retrocediendo unos pasos.

—Los rumores eran ciertos —murmuró—.

Tu poder ha crecido significativamente.

No perdí tiempo respondiendo, presionando mi ventaja con una ráfaga de golpes.

Cada contacto de mi hoja con su energía oscura enviaba chispas volando por el aire.

Detrás de nosotros, los gritos de Clara se intensificaron mientras Adrian reanudaba la extracción.

Necesitaba terminar esto rápidamente.

Canalizando energía espiritual pura en mi espada, ejecuté una técnica que había estado desarrollando en secreto – el Golpe Hendidor del Cielo.

La hoja estalló con luz azul cegadora mientras la bajaba en un poderoso arco.

El anciano intentó bloquear, pero mi ataque destrozó su defensa, cortando profundamente en su hombro.

Conrad estaba similarmente ganando ventaja en su batalla, su rabia alimentada por el dolor prestándole fuerza.

Su oponente tropezó hacia atrás, sangre fluyendo de múltiples heridas.

Adrian nos miró, irritación reemplazando su confianza anterior.

—Imposible —murmuró.

Con los ancianos vacilando, dirigimos nuestra atención a Adrian.

Retrocedió alejándose de Clara, enfocando su energía en nosotros en su lugar.

—Puede que hayan derrotado a mis sirvientes —se burló—, pero ellos no son nada comparados conmigo.

Poder oscuro se arremolinaba a su alrededor, mucho más intenso que el que los ancianos habían manejado.

La temperatura de la cueva bajó dramáticamente, formándose escarcha en las paredes.

—Conrad —dije en voz baja—, libera a Clara mientras yo lo contengo.

Conrad asintió, rodeando hacia la plataforma mientras yo mantenía la atención de Adrian.

—Estás interfiriendo con fuerzas más allá de tu comprensión —me advirtió Adrian—.

La resurrección no puede ser detenida.

—Mírame —respondí, llevando mi espada a una posición de preparación.

Adrian atacó primero, enviando un torbellino de energía oscura estrellándose hacia mí.

Lo corté con mi hoja, dispersando la mayor parte de la fuerza, aunque algo todavía me golpeó como un golpe físico.

Tambaleé pero mantuve mi posición.

Detrás de Adrian, Conrad había llegado a Clara y estaba trabajando en sus grilletes.

Adrian parecía no darse cuenta, su enfoque completamente en mí.

—Te has vuelto fuerte, Liam Knight —admitió a regañadientes—.

Pero sigues siendo solo un novato comparado con los maestros del camino oscuro.

Convocó más poder, el aire a su alrededor distorsionándose con su intensidad.

Me preparé para otro ataque, canalizando cada onza de mi energía espiritual en mi defensa.

Una sonrisa salvaje se extendió por el rostro de Adrian.

—¿Con solo ustedes dos?

¿Un Maestro de Fuerza Interior y un Gran Maestro recién promovido?

—Negó con la cabeza en incredulidad despectiva—.

¿Realmente creen que tienen alguna posibilidad contra mí?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com