260: Capítulo 260 – La Picadura del Pacto Umbral 260: Capítulo 260 – La Picadura del Pacto Umbral —¿Me estás amenazando?

—pregunté de nuevo, bajando mi voz a un susurro peligroso.

Los ojos de Hayes brillaron con diversión.

—¿Amenazando?

No.

Considéralo una promesa.

Mi paciencia se rompió como una ramita frágil.

En un movimiento rápido, agarré a Hayes por el cuello, acercándolo lo suficiente para que viera la furia fría en mis ojos.

—Déjame dejar algo perfectamente claro —gruñí—.

No respondo bien a promesas que suenan como amenazas.

Hayes no se inmutó.

En cambio, sus labios se curvaron en una sonrisa burlona.

—Tanto fuego en ti.

El Pacto Umbral podría aprovecharlo.

Lo solté con un empujón de disgusto.

—Lárgate.

Mi respuesta es definitiva.

—Muy bien —Hayes se arregló el cuello con indiferencia casual—.

Renner, nos vamos.

Mientras se daban la vuelta para marcharse, sentí un fuerte pulso de intención hostil.

Mi sentido divino se activó automáticamente, detectando el repentino cambio de energía.

La mano de Hayes se movió en un borrón, sacando algo de su manga.

No dudé.

En el momento en que mostraron intención hostil, cualquier cortesía desapareció.

Con una velocidad cegadora, golpeé primero a Renner, el objetivo más débil.

Mi palma se estrelló contra su pecho, canalizando energía concentrada directamente en su meridiano del corazón.

Sus ojos se abrieron de sorpresa antes de que la luz se desvaneciera de ellos permanentemente.

Se desplomó sin emitir un sonido.

Hayes se congeló a mitad de movimiento, claramente sin esperar una acción tan decisiva.

—Tú…

No le di tiempo para terminar.

Girando bajo, barrí sus piernas, siguiendo con un golpe ascendente mientras tropezaba.

Pero Hayes se recuperó con notable agilidad, confirmando mi sospecha de que era mucho más peligroso de lo que parecía.

—Reflejos impresionantes —gruñó, desaparecida toda pretensión de civilidad—.

Pero inútiles.

Sus manos formaron patrones intrincados en el aire, energía oscura condensándose entre sus dedos.

—¡Aguja Divina de Halcroen!

—gritó.

Un rayo fino como un hilo de luz negra disparó hacia mí.

Me retorcí, pero aún así rozó mi sien.

Al instante, sentí algo frío y extraño invadir mi sentido divino.

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—Tienes tres días —se rió Hayes, retrocediendo—.

La aguja es indetectable por medios normales y fatal en tres días.

Ni siquiera tú puedes extraerla.

El dolor explotó detrás de mis ojos, pero me negué a mostrar debilidad.

En cambio, canalicé mi ira en poder.

—Técnica de Devorar el Cielo —susurré.

El aire nocturno a nuestro alrededor se espesó mientras mi cuerpo extraía energía del entorno.

Los ojos de Hayes se ensancharon al sentir que su propio poder estaba siendo drenado.

—¡Imposible!

—jadeó.

Me moví más rápido de lo que él podía seguir, apareciendo detrás de él.

Mi mano se aferró a la parte posterior de su cuello, con los dedos presionando puntos de presión precisos.

—Deberías haber aceptado mi rechazo con elegancia —dije suavemente.

Con un giro brusco, acabé con su vida.

Su cuerpo se desplomó en el suelo junto al de su discípulo.

Eliminada la amenaza inmediata, me hundí sobre una rodilla, agarrándome la cabeza.

La “aguja” que Hayes había mencionado no era un farol.

Podía sentirla—un pequeño punto negro en mi sentido divino, extendiéndose lentamente como veneno.

Necesitaba revisar primero a Eamon Greene.

Como mi consultor de seguridad, debería haber detectado a estos intrusos.

El hecho de que no lo hubiera hecho me preocupaba.

Lo encontré inconsciente detrás de la casa, con una herida sangrante en la cabeza.

El alivio me invadió cuando detecté su latido constante.

Hayes simplemente lo había incapacitado en lugar de matarlo—un error que le había costado la vida al asesor del Pacto Umbral.

Después de administrar tratamiento de emergencia a Eamon, regresé para examinar el punto negro en mi sentido divino.

Era diferente a cualquier lesión que hubiera encontrado antes—no física, no del todo espiritual, sino algo intermedio.

Usando mis conocimientos médicos, logré estabilizarlo temporalmente, evitando que se extendiera más.

Pero la eliminación completa parecía estar más allá de mis capacidades actuales.

Tres días, había dicho Hayes.

Tres días antes de que resultara fatal.

Respiré profundamente, obligándome a mantener la calma.

Tres días era tiempo suficiente para encontrar una solución.

No había llegado tan lejos para ser derrotado por una aguja, sin importar cuán divina afirmara ser.

Más urgentemente, necesitaba ocuparme de los cuerpos y fortalecer mis defensas.

La formación protectora que había recibido de Jackson Harding se estaba debilitando—lo había sentido fallar cuando Hayes y Renner invadieron mi casa.

Moviéndome a mi taller, comencé a elaborar una nueva matriz defensiva utilizando técnicas que había aprendido de textos antiguos.

Estatuas de piedra colocadas en puntos cardinales canalizarían y amplificarían mi energía, creando una barrera que me alertaría de cualquier intrusión.

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Mientras trabajaba durante la noche, revisaba periódicamente el punto negro.

Permanecía contenido pero mostraba una inquietante resistencia.

Cada intento de disolverlo fracasaba.

Al amanecer, había colocado la última estatua y estaba completando la secuencia de activación cuando sentí auras familiares acercándose.

William y Clara Vance.

Rápidamente terminé la matriz y fui a recibirlos, ocultando mi malestar por los efectos de la aguja.

—¡Liam!

—exclamó Clara, avanzando con su entusiasmo habitual—.

¡Vinimos a agradecerte de nuevo por las entradas al concierto!

¡Fue increíble!

William se mantuvo atrás, sus ojos experimentados escaneando el área.

Había percibido que algo andaba mal.

—¿Tuviste visitas?

—preguntó casualmente, pero capté la tensión en su voz.

—Tuve —respondí—.

No molestarán a nadie más.

La sonrisa de Clara vaciló al captar el intercambio entre nosotros.

William dio un paso adelante, su mano descansando instintivamente sobre su espada.

—Clara, espera aquí —indicó antes de seguirme adentro.

Cuando vio los dos cuerpos dispuestos en mi taller, cubiertos con sábanas, silbó suavemente.

—Has estado ocupado —observó—.

¿Alguien que debería conocer?

Retiré la sábana del rostro de Hayes.

—Este se hacía llamar Arturo Hayes.

Un asesor del Pacto Umbral.

El rostro de William palideció.

—¿El Pacto Umbral?

¿Estás seguro?

—Estaba bastante orgulloso de la asociación —respondí secamente.

William se pasó una mano por el pelo, un gesto nervioso que raramente veía en él.

—¿Tienes idea de lo que has hecho?

El Pacto Umbral no es una secta local o familia que puedas intimidar.

Son…

—se interrumpió, buscando palabras.

—¿Peligrosos?

—ofrecí.

—Más que peligrosos —corrigió William—.

Son antiguos.

Secretos.

Algunos dicen que han estado moviendo los hilos en el mundo marcial durante siglos.

Señalé el cadáver de Hayes.

—No tan invencibles, al parecer.

—Esto no es una broma, Liam —espetó William—.

Matar a un miembro, incluso a un asesor, no lo terminará.

Solo centrará su atención en ti.

—Ya estaban centrados en mí —repliqué—.

Querían que me uniera a ellos o les entregara mis fórmulas de píldoras.

William me miró con incredulidad.

—¿Y te negaste?

¿Al Pacto Umbral?

—¿Debería haber aceptado?

—pregunté, con ira creciendo en mi voz—.

¿Convertirme en parte de una organización que experimenta con personas inocentes?

¿Que trata las vidas como desechables?

William suspiró profundamente.

—No.

Pero hay formas de rechazar sin crear enemigos.

—Demasiado tarde para eso —murmuré, haciendo una mueca cuando otra ola de dolor atravesó mi cabeza.

William captó la expresión.

—¿Qué ocurre?

Dudé, luego decidí que la honestidad era necesaria.

—Hayes me golpeó con algo llamado Aguja Divina de Halcroen antes de que lo matara.

—Muéstrame —exigió William, con voz grave.

Abrí mi sentido divino hacia él, revelando el pequeño punto negro que pulsaba lentamente en su interior.

—¿Puedes arreglarlo?

—pregunté.

El silencio de William fue respuesta suficiente.

—Necesito saber a qué nos enfrentamos —dije—.

¿Cómo acabaste provocando a semejante organización?

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