252: Capítulo 252 – Una Postura Despiadada, Un Golpe Traicionero 252: Capítulo 252 – Una Postura Despiadada, Un Golpe Traicionero Melvin Blackthorne me miró con absoluto terror en sus ojos.

Su apellido familiar, su estatus, su riqueza—nada de eso importaba ahora.

—Por favor —suplicó, con la voz quebrada—.

¡La familia Blackthorne pagará cualquier precio!

Lo miré fríamente.

—Solo hay un precio que me interesa.

—¡Nómbralo!

—La desesperación hizo que su voz se quebrara.

—Isabelle Ashworth —dije simplemente—.

Ella me pertenece.

La confusión cruzó su rostro.

—¿La chica Ashworth?

¿Qué tiene que ver ella con esto?

—Todo.

—Di un paso más cerca—.

Tu hermano Dashiell cree que puede reclamarla.

No puede.

Los ojos de Melvin se abrieron con entendimiento.

—¿Así que esto es por una mujer?

¡Llévatela entonces!

¡Convenceré a Dashiell de que se haga a un lado!

Casi me río de su patético intento de salvarse.

Como si Isabelle fuera algún objeto para ser entregado.

—No entiendes.

—Mi voz bajó peligrosamente—.

No estoy pidiendo permiso.

Simplemente te estoy informando de lo que va a suceder.

Algo en mi tono lo hizo temblar más fuerte.

Supo entonces que no habría negociación, ni indulto.

—La influencia de tu familia no significa nada para mí —continué—.

El orgullo de tu hermano no significa nada.

Lo que quiero, lo tomo.

Conrad observaba en silencio desde unos pasos atrás, su expresión indescifrable.

Melvin hizo un último intento desesperado.

—¡Guardias!

—gritó—.

¡GUARDIAS!

Su voz resonó por el patio vacío.

Nadie vino.

O habían huido o decidieron que sus vidas valían más que la lealtad a un amo condenado.

Negué con la cabeza.

—Nadie vendrá a salvarte.

Sin previo aviso, ataqué.

Mi puño se estrelló contra su rótula con un crujido nauseabundo.

El hueso se hizo añicos bajo el impacto.

Melvin gritó, desplomándose en el suelo, agarrando su pierna destrozada.

—Eso es por los insultos que tu familia me ha lanzado —dije fríamente.

Se retorció en el suelo, con lágrimas corriendo por su rostro.

—¡Piedad!

¡Por favor!

Me agaché a su lado, agarrando su barbilla y obligándolo a mirarme a los ojos.

—Quiero que entiendas algo antes de morir.

El poder no se trata de nombres o títulos.

Se trata de lo que puedes hacer.

A través de su dolor, un nuevo miedo floreció en sus ojos.

—Y lo que yo puedo hacer —susurré—, es aplastar a cualquiera que se interponga en mi camino.

Con eso, coloqué mi palma contra su frente.

Sus ojos se abrieron una última vez, reflejando mi mirada despiadada.

Luego liberé un pulso de energía dorada.

El cráneo de Melvin Blackthorne se hundió hacia adentro con un crujido húmedo.

Su cuerpo quedó inerte al instante.

Me levanté lentamente, limpiando mi mano en sus finas túnicas de seda.

Uno de sus asistentes que se había escondido detrás de una columna gimió, atrayendo mi atención.

El joven cayó de rodillas, temblando incontrolablemente.

—¡P-por favor perdóname!

Lo estudié por un momento, luego asentí.

—Levántate.

Obedeció con piernas temblorosas.

—Entregarás un mensaje a Dashiell Blackthorne —instruí—.

Dile que Isabelle Ashworth será mi esposa.

No la suya.

Si desafía esto, su destino será peor que el de su hermano.

El asistente asintió frenéticamente.

—¡Le diré exactamente eso, Maestro Knight!

—Ve —ordené.

Huyó sin mirar atrás.

Conrad se me acercó con cautela.

—Eso fue…

definitivo.

Sentí la energía dorada dentro de mí asentándose, disminuyendo.

El Puño Sagrado del Comienzo Absoluto me había drenado más de lo que me gustaría admitir.

Mis músculos dolían de fatiga.

—Necesitamos encontrar la Medicina Divina —dije, ignorando su comentario—.

Siento que está cerca.

Conrad asintió.

—Por aquí.

Los artículos de la subasta estaban guardados en la cámara subterránea.

Nos movimos por el complejo, sin encontrar resistencia.

Las noticias de lo sucedido se habían extendido rápidamente.

Los que quedaban nos daban un amplio margen, apretándose contra las paredes mientras pasábamos.

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Mientras descendíamos las escaleras hacia la cámara subterránea, sentí la familiar sensación de debilidad arrastrándose por mis extremidades.

Los efectos secundarios de usar demasiado poder demasiado rápido.

—¿Estás bien?

—preguntó Conrad, notando mi andar ligeramente inestable.

—Bien —mentí, enderezando mi postura por pura fuerza de voluntad.

La cámara subterránea era vasta, su techo sostenido por columnas de piedra intrincadamente talladas.

En el centro, sobre un estrado elevado, una suave luz azul pulsaba rítmicamente.

—Ahí está —susurró Conrad con reverencia—.

La Medicina Divina.

Parecía una pequeña flor de loto hecha de luz, flotando a centímetros sobre un pedestal de jade.

Incluso desde la distancia, podía sentir su potente energía.

Mientras nos acercábamos, me di cuenta de otras presencias en la cámara.

Mis sentidos, aunque embotados por el agotamiento, captaron los suaves sonidos de respiración y el ligero arrastre de pies.

—No estamos solos —murmuré a Conrad.

Asintió casi imperceptiblemente.

—Cuento al menos dos personas escondidas detrás de las columnas a nuestra izquierda.

No me volví a mirar.

—Deja que vengan.

Nos ocuparemos de ellos cuando se muestren.

Con cada paso más cerca de la Medicina Divina, la luz azul se hacía más brillante.

Era hipnotizante, pulsando como un latido.

Este único objeto podría acelerar mi cultivación por años, posiblemente incluso ayudarme a avanzar al siguiente nivel.

Detrás de las columnas, Reginald Talbot nos observaba acercarnos al estrado, sus ojos entrecerrados con cálculo.

—Míralo —susurró a su compañero, Blaine Paxton—.

Está debilitado.

La lucha contra esos Grandes Maestros lo ha drenado.

El labio de Blaine se curvó en una mueca de desprecio.

—¿Estás seguro?

—Observa su andar—ligeramente inestable.

Su respiración es laboriosa.

Esta es nuestra oportunidad —insistió Reginald—.

La Medicina Divina será nuestra.

Blaine dudó.

—Knight mató a siete Grandes Maestros sin sudar.

Incluso debilitado, es peligroso.

—Por eso atacamos por detrás —siseó Reginald—.

Un golpe decisivo.

Eres más rápido que yo.

Golpearás primero, y yo lo remataré si es necesario.

Blaine asintió lentamente, flexionando sus dedos.

—¿Cuándo?

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—Cuando la luz de la medicina destelle.

Lo hace periódicamente.

El brillo los cegará momentáneamente.

Ese es nuestro momento.

En el estrado, extendí la mano hacia el loto brillante, sintiendo su energía rozando mis dedos.

El poder contenido dentro era inmenso, casi embriagador.

De repente, la luz azul pulsó violentamente, expandiéndose hacia afuera en un destello cegador.

En ese instante de ceguera, sentí movimiento detrás de mí—rápido y mortal.

Antes de que pudiera girarme completamente, algo poderoso me golpeó en la espalda.

El dolor explotó a través de mi cuerpo mientras era lanzado hacia adelante, sangre brotando de mi boca.

Me estrellé contra el pedestal, apenas logrando mantenerme en pie.

Detrás de mí, Blaine Paxton se rió fríamente.

—No tan invencible ahora, ¿verdad, Knight?

Conrad giró, desenvainando su espada, pero Reginald salió de detrás de otra columna, bloqueando su camino.

—Yo no interferiría si fuera tú, Thornton —advirtió Reginald—.

Esto no te concierne.

Blaine se me acercó lentamente, saboreando mi debilidad momentánea.

—El gran Liam Knight, derribado por el agotamiento.

Qué patético.

Me limpié la sangre de los labios, luchando por reunir mis fuerzas restantes.

El golpe había hecho más daño del que debería.

En mi estado agotado, incluso mis defensas estaban comprometidas.

—Haré esto rápido —prometió Blaine, levantando su puño para otro golpe—.

Aunque no indoloro.

Su puño se disparó hacia mí, dirigido directamente a mi corazón—un golpe mortal.

Pero justo antes de que conectara, algo extraño sucedió.

Un hilo de luz, como seda fina, se materializó entre nosotros.

Atrapó el puño de Blaine, desviándolo inofensivamente hacia un lado.

La expresión triunfante de Blaine se transformó en confusión.

—¿Qué demonios?

La luz se hizo más brillante, formando una barrera entre nosotros.

No era obra mía.

Estaba tan sorprendido como todos los demás en la cámara.

Alguien—o algo—había intervenido.

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