246: Capítulo 246 – La Guerra de un Hombre: La Postura de Liam Knight Contra los Leales a los Blackthorne 246: Capítulo 246 – La Guerra de un Hombre: La Postura de Liam Knight Contra los Leales a los Blackthorne El rostro de Dashiell Blackthorne se contorsionó de dolor mientras yo aumentaba la presión sobre su puño atrapado.

El miedo reemplazó la arrogancia en sus ojos al darse cuenta de su completa impotencia.

—¡Suéltame!

—gruñó, tratando de enmascarar su terror con rabia.

Apreté mi agarre aún más, sintiendo cómo los huesos de su mano comenzaban a ceder bajo la presión.

—Te hice una pregunta, Blackthorne.

¿No es mi turno ahora?

Una tensión palpable cayó sobre la multitud mientras presenciaban lo impensable: un don nadie teniendo a un heredero de los Blackthorne a su merced.

Detrás de Dashiell, noté movimiento cuando otra figura se abría paso entre los espectadores atónitos.

—¡Suelta a mi hermano ahora mismo!

—La voz del recién llegado resonó con autoridad.

Lo reconocí al instante: Melvin Blackthorne, el hermano mayor de Dashiell y un oponente mucho más peligroso.

A diferencia de su hermano menor, Melvin tenía los ojos fríos y calculadores de alguien que realmente había matado antes.

—Tu hermano me desafió —respondí con calma, aún sosteniendo el puño de Dashiell—.

Perdió.

Los ojos de Melvin se estrecharon.

—Vas a lamentar esta insolencia, Knight.

Con un casual movimiento de muñeca, solté a Dashiell, enviándolo tambaleándose hacia atrás hasta los brazos de su hermano.

Dashiell se agarró la mano, con el rostro pálido de dolor y humillación.

—¡Me ha roto la mano!

—escupió, mirándome con odio desnudo—.

¡Mátalo, Melvin!

Melvin estabilizó a su hermano antes de dar un paso adelante.

A diferencia de la ostentosa exhibición de Dashiell, Melvin se movía con la economía practicada de un verdadero luchador.

Su energía espiritual se desplegaba a su alrededor como una serpiente enroscada: densa y controlada.

—He oído rumores sobre ti, Knight —dijo, bajando la voz a un susurro peligroso—.

Pero cualquier truco que hayas usado con mi tonto hermano no funcionará conmigo.

Sentí que el aire se volvía pesado mientras Melvin comenzaba a canalizar su poder.

Era diferente a Dashiell: más disciplinado, más concentrado.

La Técnica de Devorar el Cielo se agitó dentro de mí, percibiendo una amenaza genuina.

—Extraño —comenté, observándolo cuidadosamente—.

Siento que tu poder se desvanece, no que crece.

La confusión cruzó el rostro de Melvin, rápidamente reemplazada por alarma al darse cuenta de que yo tenía razón.

La energía espiritual que había estado reuniendo se estaba disipando misteriosamente, siendo alejada de él hacia…

mí.

—¿Qué estás haciendo?

—exigió, su voz teñida con los primeros rastros de miedo.

Sonreí fríamente.

—Nada.

Solo estoy aquí parado.

El pánico brilló en sus ojos mientras su poder espiritual cuidadosamente cultivado continuaba drenándose.

Incapaz de mantener su compostura, Melvin abandonó su técnica y se abalanzó sobre mí con un golpe desesperado.

Su puño se precipitó hacia mi cara con una velocidad impresionante, pero no me molesté en esquivarlo.

En cambio, levanté mi mano y aparté su puño con insultante facilidad.

El impacto hizo un sonido como un trueno, haciendo que muchos en la multitud se estremecieran.

Antes de que Melvin pudiera recuperarse, envié una ola de poder espiritual concentrado directamente a su pecho.

La fuerza lo levantó del suelo y lo envió volando hacia atrás por el aire.

Se estrelló contra tres espectadores antes de golpear el suelo, con sangre brotando de su boca.

El silencio que siguió fue absoluto.

Nadie en la multitud había esperado un intercambio tan unilateral.

Melvin se esforzó por ponerse de pie, limpiándose la sangre de la barbilla.

Sus ojos ardían con intención asesina mientras me miraba fijamente.

—Estás muerto —escupió, con los dientes manchados de sangre—.

¿Sabes cuántas personas aquí matarían solo para ganarse el favor de mi familia?

Todo lo que necesito hacer es dar la orden, y te harán pedazos.

Examiné lentamente a la multitud.

Muchos de ellos me miraban con hostilidad manifiesta, ansiosos por demostrar su lealtad a los Blackthornes.

—¿Así es como peleas tus batallas?

—pregunté, mi voz llegando a toda la multitud reunida—.

¿Escondiéndote detrás de otros porque eres demasiado débil para enfrentarme tú mismo?

El rostro de Melvin se oscureció de rabia.

—Mira a tu alrededor, Knight.

Hay más de cien cultivadores aquí.

Incluso si de alguna manera has alcanzado el Reino Tardío de Fuerza Interior, no puedes derrotarlos a todos.

Me encogí de hombros.

—Quizás.

Pero empezaré contigo.

—¡Suficiente!

—ladró Melvin, dirigiéndose a la multitud—.

¡Este hombre ha insultado y atacado a dos hijos de la familia Blackthorne!

¿Quién está con nosotros?

¿Quién le enseñará a este advenedizo su lugar?

Por un momento, nadie se movió.

Luego Dirk Beaumont dio un paso adelante, con una sonrisa aduladora en su rostro.

—La familia Beaumont siempre ha sido leal a los Blackthornes —declaró en voz alta—.

¡Yo, Dirk Beaumont, estoy con usted, Joven Maestro Melvin!

Después vino Burton Griffin, un joven maestro ambicioso de otra familia menor.

—¡La familia Griffin está con los Blackthornes!

¡Este insulto no puede quedar impune!

Uno tras otro, se adelantaron: cultivadores ansiosos por ganarse el favor de una de las familias más poderosas de Ciudad Veridia.

Cada declaración animaba a otros hasta que un grupo considerable se había alineado con los hermanos Blackthorne contra mí.

Conté en silencio.

Setenta, ochenta personas al menos.

Todos mirándome con hostilidad manifiesta.

Conrad Thornton se abrió paso entre la multitud, su rostro tenso de preocupación.

—Knight —gritó—, esto es una locura.

¡Tienes que irte ahora!

Por el rabillo del ojo, vi a Evelyn Norton escabulléndose silenciosamente, claramente sin querer participar en lo que estaba a punto de suceder.

—Mira eso —se burló Dirk Beaumont, señalando hacia Conrad—.

Tu único aliado es otro don nadie.

Lo ignoré, manteniendo mis ojos fijos en Melvin Blackthorne.

—¿Eres realmente tan insignificante dentro de tu propia familia que necesitas a tanta gente para enfrentarte a un solo hombre?

Mis palabras tocaron un nervio.

El rostro de Melvin se contorsionó de furia.

—¿Qué has dicho?

—siseó.

—Dije —continué con calma—, que entiendo por qué necesitarías ayuda.

Después de todo, eres ¿qué?

¿El cuarto hijo?

¿Quinto?

Apenas lo suficientemente importante para que alguien te recuerde.

Me sorprende que incluso lleves el apellido Blackthorne en lugar de ser relegado a alguna familia secundaria.

La multitud jadeó ante mi audacia.

Insultar a un Blackthorne tan directamente era inaudito.

Los ojos de Melvin se hincharon de rabia.

—¡Mátenlo!

—rugió—.

¡Quien me traiga su cabeza recibirá un favor personal de la familia Blackthorne!

La multitud se tensó, preparándose para atacar.

Me mantuve firme, mi expresión inmutable mientras miraba de cara en cara.

—Así que así es —dije, mi voz cortando la tensión—.

Todos ustedes, dispuestos a convertirse en asesinos solo para complacer a una familia que no recordaría sus nombres si murieran mañana.

Nadie respondió, pero vi incertidumbre parpadear en algunos rostros.

—Preguntaré una vez —continué, endureciendo mi voz—.

¿Todos ustedes realmente me atacarán por orden de este hombre?

Por un latido, hubo silencio.

Luego Dirk Beaumont se rió.

—¡Por supuesto que lo haremos!

¡Los Blackthornes gobiernan esta ciudad, y sabemos de qué lado está nuestra conveniencia!

Murmullos de acuerdo ondularon por la multitud.

Asentí lentamente, absorbiendo esta confirmación.

—Bien —respondí, mi voz bajando a un susurro peligroso mientras mi energía espiritual comenzaba a surgir a mi alrededor—.

Entonces los mataré a todos.

La temperatura pareció bajar mientras mi declaración flotaba en el aire.

La multitud, tan confiada en su número momentos antes, de repente parecía menos segura al sentir la fría y asesina intención que irradiaba de mí.

Pero ya no había vuelta atrás.

Habían tomado su decisión.

Y yo había tomado la mía.

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