237: Capítulo 237 – El Crisol Interminable: La Templanza de Liam que Rompe Récords 237: Capítulo 237 – El Crisol Interminable: La Templanza de Liam que Rompe Récords Me alejé de la Bodega No.1, con la risa burlona de Caleb Thorne aún resonando en mis oídos.

La caja de jade que contenía la Píldora de Nueve Transformaciones se sentía pesada en mi bolsillo—no por su peso físico, sino por la importancia de la decisión que estaba a punto de tomar.

—Tanto hablar de compartir conocimiento —murmuré entre dientes—.

Si están demasiado ciegos para ver lo que tienen justo delante, es su pérdida.

Las calles de Ciudad Blanca bullían a mi alrededor, comerciantes pregonando sus mercancías, cultivadores discutiendo las últimas técnicas marciales.

Ninguno de ellos me prestaba atención.

Solo una cara más entre la multitud—por ahora.

Llegué a mi villa justo cuando el sol comenzaba su descenso hacia el horizonte.

Las familiares paredes de piedra y el jardín cuidadosamente atendido me dieron la bienvenida a casa.

Este lugar se había convertido en mi santuario, un testimonio de lo lejos que había llegado desde que me expulsaron de la familia Sterling.

Eamon Greene estaba arrodillado en el jardín, examinando las hierbas espirituales que había estado cultivando.

Su ceño fruncido en concentración mientras pasaba su mano sobre una flor azul brillante.

—Maestro Knight, ha regresado —dijo Eamon, poniéndose de pie—.

Estas hierbas espirituales están absorbiendo energía a un ritmo asombroso.

Nunca he visto nada igual.

Asentí.

—El suelo está infundido con esencia del Reino Místico.

Acelera el crecimiento y la potencia.

Sus ojos se agrandaron con curiosidad.

—Fascinante.

La densidad espiritual es casi visible a simple vista.

Metí la mano en mi bolsillo y saqué la caja de jade.

Al abrirla, revelé la discreta píldora gris que Caleb Thorne había descartado tan rápidamente.

—¿Sabes qué es esto?

—pregunté.

Eamon se inclinó más cerca, estudiando la píldora con ojos perspicaces.

—No estoy familiarizado con esta medicina específica, Maestro Knight.

—Se llama la Píldora de Nueve Transformaciones —expliqué—.

Una píldora de Rango Tierra capaz de reconstruir completamente los cimientos del cuerpo.

—¿Rango Tierra?

—jadeó Eamon—.

Pero esas son legendarias…

—Y a menudo subestimadas —completé—.

He estado estancado en un cuello de botella en mi cultivación.

Esta píldora es exactamente lo que necesito para avanzar.

La expresión de Eamon cambió a preocupación.

—Pero Maestro Knight, ¿no son las píldoras de Rango Tierra extremadamente peligrosas?

El poder podría destrozar a alguien que no esté preparado.

Sonreí sombríamente.

—Precisamente por eso la elaboré yo mismo.

Conozco los riesgos.

Decisión tomada, caminé hacia el centro del jardín donde la energía espiritual era más fuerte.

El sol poniente proyectaba largas sombras sobre las plantas cuidadosamente atendidas, creando una atmósfera pacífica que ocultaba lo que estaba a punto de ocurrir.

—¿Va a usarla ahora?

—preguntó Eamon, siguiéndome con vacilación.

—No hay mejor momento que el presente —respondí, sentándome con las piernas cruzadas sobre una piedra plana—.

He llegado a un muro en mi cultivación.

Esta píldora me ayudará a superarlo.

Giré la pequeña píldora gris en mi palma.

A pesar de su apariencia ordinaria, podía sentir el tremendo poder contenido en su interior.

—El récord histórico de templados corporales con esta píldora es de 130 reconstrucciones.

—¿Ciento treinta?

—la voz de Eamon apenas superaba un susurro—.

Eso suena…

insoportable.

—Lo es —confirmé—.

Cada templado destroza y reforma el cuerpo.

La mayoría de los cultivadores se desmayan mucho antes de alcanzar su límite.

Antes de que la duda pudiera infiltrarse, coloqué la píldora en mi lengua.

Se disolvió instantáneamente, liberando una inundación de energía que abrasó mis meridianos como fuego líquido.

Por un momento, no pasó nada.

Luego dolor—cegador, dolor que lo consumía todo.

Mis huesos comenzaron a crujir.

No solo a romperse, sino a hacerse añicos por completo, los fragmentos moliéndose entre sí mientras buscaban reformarse.

Apreté los dientes con fuerza, saboreando sangre mientras luchaba por mantenerme consciente.

—¡Maestro Knight!

—gritó Eamon, precipitándose hacia adelante.

—¡Mantente alejado!

—logré jadear—.

Esto es…

normal.

Normal difícilmente era la palabra.

Mi piel se abrió mientras los músculos se desgarraban y se reconstruían.

La sangre empapó mis túnicas, humeando al contacto con el aire.

El primer templado siempre era el peor, decían.

Ahora entendía por qué.

Con los dientes apretados, me concentré en mi respiración.

Dentro.

Fuera.

La agonía amenazaba con abrumarme, pero me negué a rendirme ante ella.

Cada respiración se convirtió en una batalla.

Una reconstrucción completa.

Mi cuerpo brillaba levemente dorado mientras comenzaba la segunda ola.

Más huesos crujiendo.

Más carne desgarrándose.

Pero algo era diferente ahora—mi cuerpo caótico se estaba adaptando, absorbiendo energías tanto luminosas como oscuras de la píldora.

Dos reconstrucciones.

Tres.

Cuatro.

Para la décima reconstrucción, mi conciencia se había reducido a un punto de determinación rodeado por un océano de dolor.

Eamon observaba con horror cómo mi cuerpo era repetidamente destruido y renacido, cada ciclo dejándome más fuerte que antes.

—Esto es imposible —susurró, limpiándose el sudor de la frente—.

Nadie podría soportar esto.

Veinte reconstrucciones.

Treinta.

El cielo se oscureció al caer la noche, pero apenas lo noté.

El tiempo perdió todo significado en el crisol de sufrimiento en el que voluntariamente había entrado.

Mi cuerpo ahora emitía un constante resplandor dorado, evidencia visible de la transformación que estaba ocurriendo.

—Cincuenta reconstrucciones —contó Eamon, su voz ronca después de horas de ansiosa observación—.

Maestro Knight, ya ha igualado la mayoría de los registros históricos.

No pude responder.

El habla estaba más allá de mí ahora.

Cada fibra de mi ser estaba enfocada en resistir, en avanzar hacia el siguiente nivel.

El jardín a mi alrededor vibraba con energía desplazada mientras mi cuerpo continuaba su interminable ciclo de muerte y renacimiento.

Setenta reconstrucciones.

Noventa y tres.

En algún lugar de mi interior, registré un destello de sorpresa.

Había superado el límite de cultivación promedio para la mayoría de los maestros.

Aun así, la píldora no mostraba signos de agotarse.

Cuando el amanecer despuntaba en el horizonte, Eamon se desplomó contra un árbol, con el agotamiento evidente en su rostro.

No se había apartado de mi lado durante toda la noche, siendo testigo de mi calvario.

—Ciento treinta reconstrucciones —anunció, con la voz llena de asombro—.

Ha igualado el récord histórico, Maestro Knight.

Pero no se detuvo.

Ciento treinta y una.

Ciento cuarenta.

El sol subió más alto en el cielo, siendo testigo de algo sin precedentes.

Mi cuerpo había trascendido los límites normales, aceptando transformaciones que deberían haber sido imposibles.

Doscientas reconstrucciones.

Al mediodía, la expresión de Eamon había pasado del horror a la completa insensibilidad.

Apenas podía comprender lo que estaba viendo.

—Doscientas sesenta —susurró, su voz quebrándose por la sed y la incredulidad—.

Maestro Knight…

¿cuándo terminará?

No pude responder.

Mi mente flotaba en un extraño limbo entre la consciencia y el olvido.

El dolor se había vuelto tan constante, tan omnipresente, que se había transformado en algo completamente distinto—un estado de pura existencia.

Mi cuerpo continuaba brillando, la luz dorada ahora tan intensa que Eamon tenía que proteger sus ojos.

Cada reconstrucción me dejaba más poderoso, más fundamentalmente cambiado que la anterior.

Doscientas sesenta y una.

Doscientas sesenta y dos.

Y aún así, no mostraba signos de detenerse.

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