192: _El Sueño Comienza 192: _El Sueño Comienza La noche cayó demasiado rápido.

La espera era la peor parte.

Kaene y yo nos sentamos al pie del árbol, observando el atardecer mientras permanecíamos juntos antes de la hora temida.

Ambos sabíamos que existía la posibilidad de no sobrevivir, pero nos aferramos a las promesas de amor.

Es el sacrificio que teníamos que hacer por la manada.

Mi mente divagó hacia mi loba, intentando alcanzarla una vez más.

Sentía que estaba cerca pero era difícil de alcanzar.

Miré a Kaene y pregunté:
—¿Has intentado contactar con tu lobo?

Él asintió, colocando mi cabeza sobre sus hombros.

—Estoy seguro de que está bien.

Es un luchador.

Tenía un millón de palabras que decir, pero elegí permanecer en silencio.

Quería atesorar este momento, bien podría ser el último.

Contemplé el hermoso atardecer.

Los rojos, naranjas y amarillos parecían susurrarme palabras de consuelo, diciéndome que me mantuviera fuerte.

Vi mariposas bailando alegremente y pájaros volando libremente, los envidiaba.

Ellos no tenían que preocuparse ni participar en un ritual que podría acortar sus vidas.

Nunca deberíamos haber venido aquí, pero no teníamos elección.

Este era el único lugar que podía ofrecer una solución a la tragedia que cayó sobre la manada.

Me preguntaba cómo estaría la manada.

No dejamos a nadie a cargo y ni un alma sabía adónde habíamos ido.

Los líderes habían desaparecido, incluso el Anciano Gita, quien era el líder espiritual.

Fue muy imprudente dejar la manada así.

Sin protección, sin guía.

Podía imaginar el desorden.

Recordé a la mamá de Kaene.

Si estuviera viva, la manada al menos tendría un líder.

Alguien que los mantuviera unidos en su momento de pérdida.

Estábamos muy vulnerables ante otras manadas en este momento.

Pensar en esto fortaleció mi determinación.

Debo sobrevivir, mi manada no quedará en ruinas.

Me incorporé, dirigiendo mi mirada hacia Kaene.

La tristeza nublaba sus facciones, y sus ojos estaban llenos de emociones que yo entendía demasiado bien.

Arrepentimiento.

Apretó su agarre alrededor de mis dedos y sonrió suavemente.

Era una sonrisa amarga.

Una sonrisa que nunca había visto en su rostro.

Extrañaba su habitual sonrisa burlona cada vez que me provocaba.

—¿Cómo crees que está la manada?

—pregunté suavemente.

Hizo una mueca, como si le hubiera tocado una herida.

—Honestamente, no lo sé.

No deberíamos haber venido aquí —dijo.

Negué con la cabeza.

—Lo sé.

Y permanecimos en silencio.

Cuando los últimos rayos del sol se ocultaron, una criada entró al jardín.

El momento que temía había llegado.

Bajó la cabeza mientras hablaba:
—El ritual comenzará pronto, deberían entrar ahora.

—Estaremos allí en breve.

Gracias —dije.

Observé cómo la criada se alejaba, sintiendo mi corazón latir más rápido.

Tenía miedo.

Kaene me levantó suavemente, sacudiendo las partículas de tierra que se habían adherido a mi vestido.

Lo hizo lentamente, como si no fuera consciente de lo que la criada acababa de decir.

—Kaene, tenemos que irnos —mi voz apenas un susurro.

—Lo sé —dijo, tomando mi mano nuevamente.

A medida que nos acercábamos a la casa, mi respiración se aceleraba con cada paso.

Me estaba acercando a un viaje que no quería emprender.

Finalmente, entramos y pude ver que los demás se habían reunido, parecían estar esperando a Kaene y a mí.

Kaene les dio un rápido asentimiento, reconociendo su presencia.

Miré nuestras ropas color crema a juego.

Parecíamos prisioneros a punto de ser sacrificados por la causa mayor de una creencia.

Una criada llegó poco después anunciando su presencia con una pequeña tos.

—Mis señores, estoy aquí para explicarles en qué consiste el ritual de limpieza mental.

¿Iona no consideró apropiado decirnos ella misma?

Eso muestra lo irrespetuosa que era esta bruja y lo poco que piensa de nosotros.

Desprecio todo su ser.

El Señor Elías resopló.

—¡Déjate de tonterías!

Ya lo sabemos.

El Licántropo Davos asintió en apoyo.

—No perdamos más tiempo.

Tenemos hasta el amanecer, ¿no es así?

Quería preguntar por Iona, pero el miedo al ritual me golpeó más profundamente de lo que pensaba.

La realidad se estaba imponiendo.

—Muy bien, mis señores.

Por favor, síganme —dijo, negando con la cabeza.

Nos miró con lástima, como si fuéramos niños jugando con fuego.

Nos condujo al pasillo donde estaban situadas nuestras habitaciones, llevándonos a la última habitación del lado izquierdo.

La puerta se abrió sola como si nos estuviera esperando.

Sentí que Kaene apretaba más mi mano.

Miré hacia atrás y vi la conmoción en los rostros de todos, pero en ese momento, estaba demasiado asustada para sentir más emociones.

Entramos y mi nariz fue inmediatamente atacada por el olor de velas aromáticas.

La habitación estaba llena de velas y huesos de animales antiguos esparcidos por el suelo.

Las paredes parecían estar hechas de piedras en lugar de ladrillos y pergaminos antiguos colgaban sueltos en ellas.

El suelo estaba grabado con escrituras que no entendía y justo en el centro de la habitación, había una puerta en el suelo.

La criada siguió caminando, abriendo la puerta.

Se reveló una oscura escalera, añadiendo más misterio a esta casa.

Avanzó por las escaleras y la seguimos de cerca hasta llegar a una gran habitación.

El aire estaba cargado con el aroma de hierbas quemadas, y las paredes estaban llenas de marcas antiguas que parecían brillar tenuemente.

En el centro de la habitación había una gran losa circular de piedra.

Seis círculos más pequeños estaban hechos en ella, cada uno rodeado por altas velas blancas.

—¿Aquí es donde nos acostamos?

—preguntó el Señor Elías, con voz cargada de inquietud.

La criada asintió.

—Por favor, entren en los círculos.

Kaene me giró para mirarlo, sujetando mi rostro con ambas manos.

—Todavía tenemos que hacer pequeños cachorros, cariño.

Tienes que sobrevivir.

Mi cara se sonrojó, haciéndome olvidar momentáneamente mi miedo.

¿Cómo podía pensar en eso cuando las cosas eran tan serias como esto?

—¿No merezco sobrevivir porque no puedo hacer pequeños cachorros contigo?

—dijo Negan.

Su rostro mostraba una sonrisa juguetona mientras miraba a Kaene y a mí.

Su intento de hacernos sonreír fue un éxito.

Todos tenían una sonrisa en sus rostros, incluso el Señor Elías que estaba nervioso hace unos segundos.

Una fuerte ráfaga de viento sopló a través de la habitación, apagando todas las velas excepto las del ritual, devolviéndonos a la realidad.

Kaene avanzó, enfrentando a todos.

—Necesito a cada uno de ustedes.

Tenemos más guerras que ganar, así que regresen más fuertes para luchar a mi lado.

Apenas tuvimos tiempo de reaccionar antes de que la criada hablara de nuevo.

—El ritual comienza ahora.

Mi corazón latía con fuerza y mis dedos temblaban, pero me obligué a moverme.

Uno por uno, entramos en un círculo.

Mi respiración era temblorosa y mis palmas sudorosas mientras me acostaba de espaldas sobre la fría piedra mirando hacia arriba.

Lentamente, la criada comenzó a recitar algunos hechizos.

Al principio escuché una voz y luego comencé a escuchar múltiples voces cantando al unísono.

Giré la cabeza, pero no podía ver más allá de las altas velas.

Tragué saliva con dificultad, agarrando el borde de mi vestido mientras cerraba los ojos.

Un escalofrío se deslizó por mi piel, más profundo que cualquier frío natural.

Y entonces sentí que me arrastraban hacia una oscuridad indescriptible.

Hasta que comenzó el sueño.

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