Capítulo 99: Capítulo 99 La Maldición

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Gimoteo…

Los gemidos de dolor de Mila resonaron por toda la arena mientras Addison apretaba su puño, propinando golpe tras golpe a la cabeza de Mila.

Crack.

Con un último y despiadado puñetazo, un sonido escalofriante reverberó en el aire. La forma de lobo de Mila se desplomó en el suelo, convulsionando violentamente. Su cuerpo quedó inerte cuando la inconsciencia la invadió instantáneamente.

Addison finalmente se detuvo, sus puños temblando ligeramente, pero su expresión permaneció fría. No estaba preocupada de que Mila muriera—esto era una lección. Una que Mila necesitaba aprender: nunca confíes demasiado en tu lobo, y nunca subestimes a tu oponente. Incluso una hormiga podría derribar a un elefante si encontrara el momento adecuado.

El Alfa King y la Reina corrieron al lado de Addison justo cuando el equipo médico, ya en espera debido al enlace mental anterior del King, intervino. Sin perder un segundo, levantaron cuidadosamente el gran cuerpo de lobo de Mila sobre una camilla y la llevaron rápidamente al área médica.

Los lobos de la Familia Real eran conocidos por su imponente tamaño—una marca de su linaje y fuerza. Era un rasgo distintivo que los diferenciaba de los demás. El lobo del Alfa King, sin embargo, era el más grande de todos, elevándose sobre el resto y radiando una autoridad innegable.

El lobo de Mila, aunque impresionante y comparable en tamaño al de algunos alfas, seguía siendo inferior cuando se medía contra los otros miembros de la realeza. Especialmente junto al impresionante lobo blanco de Addison, parecía ligeramente más pequeño. Sin embargo, lo que a Mila le faltaba en tamaño, lo compensaba con velocidad. Su lobo era rápido—cegadoramente rápido. Desafortunadamente, en la arena hoy, nunca tuvo la oportunidad de usar esa ventaja.

—Cariño… esto… —La voz de la Reina tembló con emoción conflictiva mientras miraba la forma inconsciente de Mila siendo llevada. Antes, había temido que Mila pudiera dominar a Addison. Ahora, viendo a Mila enviada al área médica en su lugar, no sabía qué sentir.

Una parte de ella sentía simpatía por Mila. Pero otra parte—quizás una más grande—se sentía aliviada. Addison no se había ablandado. Incluso sin transformarse completamente en su forma de lobo, Addison se mantuvo firme, luchando con precisión letal. Esto tranquilizó a la Reina de que Addison aún conservaba una fracción del poder de su lobo, suficiente para defenderse si alguna vez lo necesitaba.

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Addison se frotó tímidamente la punta de la nariz. Podría haber parecido que se excedió con la lección, pero así era como estaba acostumbrada a entrenar. En las Tierras Sagradas, a menudo entrenaba con los Guardias Reales que su padre asignaba para protegerla. Con frecuencia, ellos también terminaban necesitando atención médica—pero nunca se tomaba como algo personal. De hecho, esas sesiones les ayudaban a fortalecerse al exponer sus debilidades. Era parte de su desarrollo.

Así que Addison asumió que sería lo mismo con Mila. Después de todo, Mila era su prima. Contenerse habría significado que no veía a Mila como una oponente digna—y eso habría sido más insultante. Dar lo mejor de sí era la única manera de mostrar respeto.

El Alfa King, como si sintiera las intenciones de su hija, dio una pequeña sacudida de cabeza y palmeó suavemente el hombro de su compañera, tranquilizándola.

Justo entonces, los gemelos entraron como balas de cañón, sus risas resonando por toda la arena. Se envolvieron alrededor de las piernas de Addison con ojos brillantes y admiradores.

—¡Mami es increíble! —exclamó Kyle, frotando sus mejillas regordetas contra sus piernas mientras reía de alegría.

—¡Te dije que Mami siempre ganaría! ¡Mami es la mejor de las mejores! —intervino Aiden ansiosamente, no queriendo ser superado por su hermano. Sonrió lobunamente mientras estiraba el cuello para mirar a Addison, con los ojos llenos de admiración.

Aunque les agradaba Mila, cuando se trataba de su madre, los gemelos eran ferozmente leales. Incluso después de ver a Mila quedar inconsciente y ser enviada al área médica, ninguno de ellos se inmutó—habían visto escenas similares muchas veces antes. El Alfa King y la Reina intercambiaron miradas. Era inusual.

Típicamente, los cachorros jóvenes de hombre lobo—aunque nacidos con sangre sobrenatural—no actuaban diferente de los niños humanos. A menudo tenían miedo de los ruidos fuertes, lloraban fácilmente y eran sensibles a la vista de sangre o violencia. Por eso la pareja real había dudado en dejar que los gemelos vieran los combates de entrenamiento.

Pero para su sorpresa, los niños no estaban asustados en absoluto. De hecho, parecían más emocionados que cualquier otra persona. E incluso después de presenciar a alguien siendo llevado en una camilla, no parecían estar ni un poco conmocionados, siempre y cuando esa persona no fuera Addison.

Hace apenas unos meses, las cosas habían sido muy diferentes. En ese entonces, Kyle había suplicado ver a su madre, sin entender completamente lo que significaba “entrenar”. Cuando se lo negaron, lloró tan fuerte que apenas podía respirar, obligando al guardia real a llevarlo al campo de entrenamiento. Desafortunadamente, el momento no podría haber sido peor—llegó justo a tiempo para ver a un Guardia Real golpear a Addison contra el suelo mientras Silas le gritaba que se levantara.

Ambos gemelos habían estallado en lágrimas, llorando tan fuerte que terminaron con fiebres altas por el shock emocional. La experiencia casi los traumatizó. Desde entonces, Addison se había propuesto nunca volver a perder frente a ellos.

Ahora, en lugar de llorar, los gemelos veían a su madre como una diosa guerrera.

Aunque los gemelos nunca habían visto la forma de lobo de su madre, a menudo susurraban sobre ella en voces bajas, imaginando cuán majestuosa y poderosa debía ser. Addison había escuchado sus conversaciones silenciosas varias veces—suaves y curiosas especulaciones que siempre la hacían detenerse y reflexionar.

Cuando llegó por primera vez a la Manada del Río Medianoche, creía que no tenía lobo. Era una suposición dolorosa que llevaba con silenciosa resignación. Pero todo cambió después de conocer a Silas. A través de ella, aprendió la verdad: no carecía de lobo—estaba maldita. La maldición había cortado la conexión entre ella y su lobo, dejándola incapaz de transformarse o incluso sentir su presencia.

La revelación la destrozó. Le rompió el corazón pensar en su lobo—solo, atrapado, posiblemente sufriendo en silencio—separado de ella. Todavía no entendía completamente la naturaleza de la maldición o quién la había lanzado, pero lo que sí sabía era suficiente para despertar tanto culpa como tristeza.

Afortunadamente, Silas, una poderosa Santa, pudo descubrir la verdad. Aunque sus poderes divinos eran vastos, incluso ella no podía romper completamente las cadenas de la maldición. Aun así, las había debilitado lo suficiente para permitir que Addison sintiera débiles rastros de su lobo una vez más—justo lo suficiente para darle esperanza.

—Cariño, ¿estás bien? —preguntó la Reina suavemente, notando que Addison se había distraído. Extendió la mano y acarició la mejilla de su hija con el pulgar, asumiendo que Addison comenzaba a sentirse culpable por enviar a Mila al área médica.

Pero en realidad, los pensamientos de Addison simplemente habían estado en otro lugar. El toque de su madre la trajo de vuelta, y sonrió tranquilizadoramente.

—Estoy bien, Madre —dijo Addison suavemente—. ¿Qué tal si vamos a ver cómo está Mila? Podría estar despertando pronto.

Se inclinó para recoger a sus hijos en sus brazos—uno a cada lado—pero antes de que pudiera levantarlos, sus padres se le adelantaron. El Alfa King y la Reina tomaron cada uno a un niño en sus brazos con facilidad practicada, claramente encantados con los gemelos. Su afecto por los niños era tan obvio que Addison solo pudo sacudir la cabeza y reírse, siguiéndolos mientras se dirigían hacia el área médica.

Cuando Addison y sus padres llegaron al área médica, Mila estaba comenzando a despertar. El doctor les aseguró que aunque Mila había sufrido una fractura menor en el cráneo, su lobo ya había comenzado el proceso de curación, y la lesión ya no era grave.

Ahora de vuelta en su forma humana y vestida con una bata de paciente, Mila yacía pálida y frágil en la cama del hospital. En el momento en que sus ojos se encontraron con los de Addison, se llenaron de lágrimas. Sus labios temblaron como si estuviera a punto de romper en llanto.

El Alfa King y la Reina intercambiaron miradas, un destello de culpa brillando en sus ojos. Luego se volvieron hacia Addison, pero ninguno de ellos habló. En el fondo, sabían que esto no era culpa de Addison. Mila había sido quien se transformó en su forma de lobo primero, plenamente consciente de que Addison no podía hacer lo mismo. Había sido un combate desigual desde el principio, pero Addison no se había echado atrás—y aun así había ganado.

No hubo engaño, ni ventaja injusta—solo fuerza bruta y pura habilidad.

Mila no dijo una palabra. Simplemente bajó la mirada, sus largas pestañas proyectando una sombra sobre sus ojos enrojecidos por las lágrimas. Parecía completamente lastimera—como alguien que soporta silenciosamente el dolor sin nadie que la consuele. La visión hizo que la Reina suspirara suavemente con impotencia. Sentándose junto a Mila, extendió suavemente la mano para acariciar su cabeza, su voz tierna mientras la persuadía.

—Mila, por favor no te enojes con tu prima, ¿de acuerdo?

Mila negó con la cabeza obedientemente, luego levantó lentamente la mirada para mirar a Addison una vez más.

—Prima, no estoy enojada —dijo Mila suavemente—. Si acaso, debería ser yo quien se disculpe—por transformarme durante el combate aunque tú no podías. No fue justo de mi parte. Pero mi lobo… ella tomó el control cuando seguía siendo empujada hacia atrás. No quise que las cosas escalaran así. ¿Espero que no estés molesta conmigo?

Sus palabras sonaban sinceras, pero algo en su tono hizo que Addison se detuviera. Había una leve discordancia en la forma en que Mila lo expresó—algo que no encajaba del todo bien. Aun así, Addison no se detuvo en ello. Después de todo, no era inusual que un lobo surgiera cuando su orgullo estaba herido o su contraparte humana estaba amenazada. No podía culpar a Mila por algo que venía del instinto.

Además, no había resultado herida durante el entrenamiento. Así que, con una sonrisa tranquila, Addison simplemente asintió.

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