Capítulo 97: Capítulo 97 Mila

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Y cuando Addison expuso sus planes —bien pensados, eficientes y brillantemente estratégicos— aquellos alfas se quedaron sin palabras. Uno por uno, abrieron sus puertas para comerciar con ella. Los acuerdos no eran tan generosos como los del alfa anterior, pero fueron suficientes para evitar que su manada se marchitara.

En verdad, había guiado a su gente a través de una tormenta. Y esa experiencia forjada en el fuego la había convertido en la líder que siempre esperaron que fuera.

—Está bien, Padre. ¿Qué tal un combate de entrenamiento? —sugirió Addison, tratando de alejar la conversación de recuerdos que pesaban mucho sobre ella. Si había alguien a quien realmente extrañaba de la Manada del Río Medianoche, sería Levi —y un puñado de otros que la habían tratado con amabilidad.

—¡Ah, cierto! Ha pasado tiempo desde nuestro último combate —dijo el Alpha King, su humor cambiando inmediatamente—. Quiero ver si te has oxidado. —Los pensamientos sombríos fueron apartados sin queja.

—Tío, Addison… ¿qué tal si combaten conmigo en su lugar? —intervino Mila, dando un paso adelante con una sonrisa gentil—. Has estado fuera por bastante tiempo, Addison. Escuché del Tío que las cosas fueron difíciles, y probablemente no tuviste mucho tiempo para entrenar. Podría ser mejor calentar conmigo primero. Además, con la fuerza del Tío, podría accidentalmente ser demasiado duro —y todavía estás recuperándote, ¿verdad?

Solo entonces parecieron recordar que Mila seguía con ellos. El Alpha King parpadeó, un destello de culpa cruzando su rostro por haber pasado por alto involuntariamente a su sobrina.

—Tienes razón —dijo, asintiendo rápidamente en acuerdo.

—No es mala idea tampoco —concordó el Alpha King pensativamente—. Ustedes dos eran compañeras de juego en la infancia, después de todo. Solían entrenar de vez en cuando, así que creo que comenzar con Mila podría ayudar a refrescar tu memoria. ¿No crees?

Miró a Addison, con un toque de nerviosismo en sus ojos. Por mucho que anhelara que su hija recuperara sus recuerdos, no podía ignorar la dura verdad: Addison había estado cautiva por los vampiros durante tres largos años, y habían quebrado su espíritu. La idea de que pudiera haber olvidado cómo luchar, olvidado a la feroz guerrera que una vez fue, pesaba mucho sobre él.

Con su amnesia nublando el pasado, entrenar con Mila —alguien familiar y menos abrumador que él mismo— parecía la opción más segura y sabia. Al menos, le daría una idea más clara de dónde estaba Addison ahora, y cuánto de la guerrera dentro de ella aún permanecía.

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—De acuerdo, eso también funciona —dijo Addison con un asentimiento, sonriendo a su prima y a su padre.

No mucho después, todos se dirigieron al campo de entrenamiento privado —un espacio utilizado principalmente por la Familia Real. Fue aquí donde Addison había pasado la mayor parte de su vida entrenando, aprendiendo uno a uno de su padre mientras su madre observaba en silencio desde un costado.

Al llegar, el Alpha King, caminando delante del grupo, se detuvo. Miró alrededor, la nostalgia inundándolo mientras inhalaba profundamente. Luego se volvió para mirar a su hija. Los gemelos ya estaban correteando con ojos brillantes y ansiosos.

Estantes de armas bordeaban los bordes de la arena de mármol en el centro. A los lados había bancos de mármol. La Reina caminó hacia uno de ellos con facilidad practicada y se sentó, observando a los niños explorar el espacio con curiosa emoción. Un momento después, el Alpha King se unió a ella, mientras Mila caminaba con confianza hacia el centro de la arena.

—Prima, por favor prepárate y avísame cuando estés lista —dijo Mila suavemente, su expresión amable y considerada mientras miraba a Addison.

Addison apreció la calidez en la voz de su prima y asintió en respuesta, aunque sus ojos pronto se desviaron por el vasto campo de entrenamiento. Observó a sus gemelos correteando emocionados, sus pequeñas manos alcanzando las armas exhibidas en los estantes.

La voz aguda de la Reina de repente cortó el aire.

—¡Niños! ¡No toquen eso! Son afiladas —se lastimarán. Vengan aquí con la abuela y vamos a ver a su madre entrenar, ¿de acuerdo?

En ese momento, un recuerdo se agitó en la mente de Addison —vívido e invitado.

Se sentía como si fuera una espectadora, viendo una escena del pasado desarrollarse frente a ella. En ella, una niña regordeta con largo cabello dorado reía mientras corría por el mismo campo de entrenamiento, su joven asistente persiguiéndola en un intento fútil de alcanzarla. La niña era rápida, astuta en sus evasiones y llena de alegría inocente.

Se acercó al estante de armas, su pequeña mano alcanzando una espada —justo antes de que la voz autoritaria de su madre resonara, deteniéndola en seco. Sobresaltada, la niña se estremeció pero aún así tocó accidentalmente la afilada hoja.

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El dolor siguió. Dolor real.

Addison recordó el repentino escozor, la visión de sangre brotando del pequeño corte. Había llorado instantáneamente, abrumada por la sensación desconocida. En ese entonces, era demasiado joven para despertar a su lobo —y sin él, sus heridas no podían sanar por sí solas.

Tan traviesa como había sido de niña, Addison siempre estaba ansiosa por explorar cualquier cosa nueva que captara su atención. La curiosidad ardía brillante en ella —y a menudo la metía en problemas. Estaba llorando por el dolor cuando Mila, ya inquieta nerviosamente, se apresuró.

—A-Addison, ¡te dije que no tocaras nada! ¿Quieres lastimarte y preocupar a la Reina?

La joven Mila, tan delgada que parecía que una brisa podría llevársela, revoloteaba cerca en un estado de nerviosismo. Addison recordó cómo su madre, la Reina, se arrodilló a su lado, limpiando suavemente la herida sangrante con un pañuelo, su rostro dibujado con preocupación.

Pero Addison, con los labios temblando en un puchero, miró fijamente a Mila. Lo recordaba claramente —Mila una vez se había jactado de tocar una espada sin que nadie lo notara, afirmando que se sentía increíble y que esas espadas eran un amuleto de la suerte para aquellos destinados a convertirse en grandes guerreros.

Alimentada por ese recuerdo, Addison había entrado en el campo de entrenamiento decidida a encontrar la espada de mejor aspecto y tocarla ella misma. Pero ahora, escuchando el tono de regaño de Mila, sentía como si su prima la estuviera pintando como la imprudente frente a la Reina, como si hubiera olvidado lo que había dicho.

Una silenciosa ola de indignación y resentimiento se elevó en el pecho de Addison, pero no lo expresó. Solo bajó la cabeza.

—Lo siento, Madre… —murmuró la joven Addison suavemente.

Una voz cálida y melodiosa sacó a Addison de sus pensamientos.

—Addison, ¿estás bien?

Levantó la mirada para encontrar a Mila de pie cerca, con la cabeza ligeramente inclinada, una sonrisa gentil en su rostro llena de gracia y amabilidad. Addison parpadeó, luego sonrió débilmente en respuesta.

Eso había sido hace mucho tiempo. Solo eran niñas entonces. Sería exagerado —incluso ridículo— pensar que la joven Mila había intentado deliberadamente poner a su madre en su contra.

¿No es así?

Apartó el recuerdo.

Addison entró en la arena, rodando sus hombros para sacudirse la rigidez. Inclinó su cabeza de lado a lado, estirando su cuello mientras se aflojaba.

Entonces escuchó la voz de Mila nuevamente.

—Prima, puedes adelantarte y atacar primero. Me adaptaré a tu ritmo. Como no has luchado en un tiempo, nuestros niveles podrían ser diferentes ahora —dijo Mila, su tono tan gentil y amable como siempre—, así que es mejor si tú marcas el tempo.

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