Capítulo 96: Capítulo 96 Su Orgullo

Los pensamientos profundos de Addison fueron interrumpidos repentinamente por una voz alegre.

—¡Tío! ¡Addison! ¡Ambos han regresado!

Mila salió deslizándose desde dentro de la habitación, su gracia y elegancia siempre presentes, pero su admiración y alegría brillaban intensamente en sus ojos. En el momento en que posó su mirada en el Alpha King y Addison, una radiante sonrisa floreció en su rostro mientras se apresuraba a saludarlos.

Tras Mila venían Aiden y Kyle, correteando con la energía sin límites que solo los cachorros podían tener. Detrás de ellos, su abuela los seguía a un ritmo suave, observando a los niños jugar con su tía, una risa impotente escapando de sus labios.

La pesada nube en el corazón de Addison se disipó ante la vista. Toda la amargura que la agobiaba pareció derretirse. Se inclinó y recogió a sus hijos en sus brazos —uno a cada lado— y los abrazó. Sus risas resonaron en el corredor como la luz del sol atravesando la penumbra.

Volviéndose hacia su padre, la expresión de Addison había cambiado. Sus ojos, antes inciertos, ahora ardían con una tranquila determinación.

—Puedes hacer los arreglos, Padre —dijo—. Quien sea… lo conoceré.

Presionó un beso en la mejilla de Aiden, luego en la de Kyle, ganándose risitas alegres de ambos.

El Alpha King, viendo a su hija fuerte y sonriente, asintió con satisfacción.

Mientras comenzaban a caminar juntos, Mila los seguía, con curiosidad escrita en su rostro.

—Prima —preguntó con una sonrisa burlona—, ¿a quién vas a conocer?

—Quiero que conozca a un hombre prometedor y talentoso —alguien que podría ser un potencial compañero —respondió el Alpha King con calma mientras tomaba suavemente a Kyle de los brazos de Addison.

—Ven aquí, pequeño. Deja que el Abuelo te cargue, ¿de acuerdo?

El una vez feroz e imponente Alpha King ahora parecía completamente desarmado en presencia de su nieto, su aura severa reemplazada por un cálido afecto. Era una visión a la que Addison se había acostumbrado lentamente durante los últimos días —su padre riendo más, sonriendo más y dejándose ablandar por los pequeños que ahora corrían por el palacio interior. Los pasillos antes solemnes se habían vuelto más animados, más cálidos, llenos de la risa de los cachorros y el renovado sentido de familia.

Mila, siempre curiosa, abrió la boca para presionar a su tío por más detalles, pero antes de que pudiera hablar, la Reina intervino con una pregunta diferente.

—¿Cómo estuvo la reunión de la corte, cariño? ¿Te estás adaptando bien?

Mientras hablaba, la Reina extendió la mano y tomó suavemente a Aiden del otro brazo de Addison, acunándolo con facilidad. Addison miró sus manos ahora vacías, luego a sus padres mimando a sus hijos. Dejó escapar un suspiro silencioso, mitad exasperado, mitad divertido, pero su corazón rebosaba de alegría de todos modos.

Sonrió a su madre y respondió cálidamente:

—Estuvo bien, Madre. Aprendí mucho hoy.

El Alpha King sonrió con orgullo mientras comenzaba a relatar los eventos de la reunión de la corte a su compañera, incapaz de ocultar lo complacido que estaba con el desempeño de Addison. Su pecho se hinchó con orgullo paternal, su voz impregnada de calidez mientras elogiaba a su hija. En su entusiasmo, se olvidó por completo de Mila, quien los seguía silenciosamente, una vez más dejada para seguir por su cuenta.

—No lo creerías, mi amor —dijo, sonriendo a la Reina—. Nuestra pequeña Princesa ha crecido de verdad. Se paró frente a los jefes de departamento y nobles sin un atisbo de miedo o nerviosismo. Solo le di un suave empujón, y ella tomó el control desde allí —hablando con claridad y confianza. ¡Incluso mi notoriamente gruñón consejero la felicitó después!

Mientras hablaba, sus ojos brillaban de orgullo. Los gemelos, aunque demasiado jóvenes para entender el significado de una reunión de la corte o asuntos políticos, escuchaban atentamente. Sus ojos grandes brillaban de deleite, y cuando se dieron cuenta de que su madre estaba siendo elogiada por su poderoso abuelo, estallaron en grandes sonrisas dentudas —orgullosos de su madre aunque no entendieran completamente por qué.

Incluso la Reina escuchaba con un corazón alegre, sus ojos brillando con orgullo silencioso. Después de todo, fue ella quien había nutrido a Addison como una joya preciosa, la primera en reconocer el potencial de su hija y apoyarla inquebrantablemente en cada paso. Escuchar a otros hablar tan bien de su pequeño tesoro la llenaba de una felicidad que incluso superaba la de su compañero.

Después de todos los giros y vueltas dolorosas, Addison todavía había encontrado su camino de regreso a ellos. Y a pesar de todo lo que había soportado, no había perdido de vista sus raíces ni olvidado la fuerza y el talento que siempre la habían distinguido. Eso solo hacía que la Reina se sintiera agradecida y orgullosa más allá de las palabras.

Tanto el Alpha King como la Reina una vez se habían preocupado profundamente, temerosos de que Addison, después de sufrir bajo las crueles manos de los vampiros, pudiera luchar por reclamar su lugar. Se habían preparado para guiarla lentamente, para ayudarla pacientemente a recuperar su equilibrio. El trauma que enfrentó podría haberla dejado fácilmente retraída, incapaz de brillar tan intensamente como antes.

Incluso habían planeado reintroducirla gradualmente en los asuntos de la corte, preparándola cuidadosamente para ser coronada heredera aparente cuando llegara el momento. Era esencial que pareciera fuerte y capaz, lista para asumir el trono, para que ningún oportunista pudiera explotar su aparente debilidad.

Pero para su asombro, Addison había mostrado su agudeza desde el principio. Aunque inexperta, había mantenido su posición ante los veteranos políticos experimentados —esos viejos zorros que veían la corte como un campo de batalla. En esa sala, donde cada palabra tenía peso y las agendas ocultas acechaban bajo sonrisas pulidas, Addison no solo había sobrevivido —había impresionado.

Y el hecho de que esos mismos nobles, conocidos por sus lenguas críticas y aires orgullosos, no la reprendieran sino que reconocieran sus esfuerzos… Eso solo demostraba que Addison había hecho más que mantenerse firme en su primer día.

Pensar que Addison, incluso después de estar ausente durante seis largos años, podría regresar con tal compostura, como si simplemente se hubiera ido para entrenar —llenó al Alpha King y a la Reina de orgullo y alegría. Y en cierto modo, no estaban equivocados. Addison había pasado por un entrenamiento en el mundo real —mucho más agotador que cualquier educación formal o tutores reales podrían proporcionar.

En aquel entonces, solo tenía teorías para guiarla —conceptos enseñados por sus mentores, principios leídos en libros. Pero cuando llegó a la Manada del Río Medianoche, fue arrojada al corazón del liderazgo. Todo lo que había aprendido fue puesto a prueba de repente. Se reunió con alfas de territorios vecinos, negoció términos bajo presión e implementó cambios para proteger y liderar a su manada en dificultades.

No tenía a nadie en quien apoyarse, y las probabilidades a menudo estaban en su contra. Addison soportó tratos desfavorables, burlas mordaces y un frío muro de aislamiento. Rápidamente aprendió que la fuerza bruta no era suficiente. La supervivencia requería estrategia. Necesitaba más que músculo —necesitaba ser astuta, perceptiva e inquebrantable.

Afortunadamente, cada vez que se sentaba en una mesa de negociación, hablando cara a cara con alfas poderosos, siempre había esta extraña sensación de familiaridad. Como si lo hubiera hecho antes. No estaba intimidada. No tenía miedo de expresar su opinión.

Esa tranquila confianza, combinada con la aguda inteligencia en sus ojos, a menudo tomaba por sorpresa a sus contrapartes. Solo veían a una joven mujer omega —pero cuando la curiosidad florecía en ellos, ya era demasiado tarde. Para entonces, estaban escuchando lo que ella estaba diciendo.

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Gracias, Jennifer_Toney_9894, mi pequeña Diosa, por los Boletos Dorados y el apoyo!!!! ¡Te quiero!

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