Capítulo 158: Capítulo 158 Crueldad Por Elección

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—Su Majestad —preguntó el Beta con cautela, dirigiéndose al Alpha King—, ¿debería llevarlo a la enfermería? Si un compañero predestinado muere el mismo día en que se reconocen… podría ser devastador para la Princesa Addison.

—Sí, solo saca a ese bastardo de mi vista —gruñó el Alpha King, todavía jadeando pesadamente—. Apenas me estoy conteniendo. Podría matarlo de verdad.

Sus manos estaban cerradas en puños temblorosos, y sus ojos brillaban levemente mientras luchaba por mantener el control. Su lobo estaba cerca de la superficie, furioso e implacable. El instinto primario de proteger a su cachorra surgía dentro de él, y ahora que sabía que el hombre que la había lastimado era su compañero predestinado, era casi demasiado para soportar.

El Alpha King no quería cuestionar el destino o la voluntad de la Diosa de la Luna, pero esto… esto parecía una broma cruel. Su lobo aullaba de furia dentro de él, exigiendo sangre a cambio del dolor que Addison había sufrido.

Incluso Addison guardó silencio, percibiendo lo volátiles que eran las emociones de su padre. Intercambió una mirada con Levi, cuyo silencioso asentimiento transmitía su total apoyo. Su mirada lo decía claramente: «Lo que elijas, estamos contigo».

Levi ni siquiera miraba a Zion ya. No le importaba.

«Se merecía cada golpe», pensó Levi sombríamente. Y por una vez, su lobo no estaba en desacuerdo, sin reproches, sin culpa, solo un silencio compartido y ardiente. Su lealtad ahora estaba con Addison. Nada más importaba.

Maxwell, que había permanecido en silencio durante todo este tiempo, finalmente dio un paso adelante y se paró frente a Addison.

—¿Puedo? —preguntó suavemente, con los brazos abiertos en una invitación silenciosa.

Addison dudó por un momento, la incertidumbre brillando en sus ojos. Pero luego, con un leve asentimiento, dio su consentimiento.

Tan pronto como lo hizo, Maxwell la atrajo hacia un abrazo firme. Aunque su aura todavía llevaba ese frío característico, como una brisa invernal siempre presente, su abrazo era cálido, reconfortante y profundamente tranquilizador. No era solo consuelo; era el vínculo de compañeros haciendo su silenciosa magia.

Por primera vez en mucho tiempo, Addison sintió que el nudo apretado en su pecho comenzaba a aflojarse. Su corazón temblaba, su guardia vacilaba, y de repente se encontró queriendo desahogar cada agravio, cada onza de dolor y sufrimiento que había enterrado dentro. Quería que alguien la sostuviera a través de todo, que escuchara sin juzgar. Y de alguna manera, en los brazos de Maxwell, creía que él lo haría.

Tal era la extraña y poderosa atracción del vínculo de compañeros.

Mientras tanto, Zion, todavía golpeado y magullado, captó un vistazo del abrazo mientras lo escoltaban fuera. Una punzada de celos se retorció en su pecho, pero desvió la mirada rápidamente.

El Beta Real, apoyándolo, silenciosamente se comunicó por enlace mental con el personal médico, instruyéndoles que prepararan un escaneo neurológico completo. Las heridas de Zion eran graves, y la preocupación no era solo por los huesos rotos. El trauma cerebral, algo que incluso la curación de un lobo no podía arreglar fácilmente, requería atención especializada. Y después de la paliza que había recibido, no podían permitirse correr riesgos.

Después de que Zion se fue, Addison no pudo negar el extraño vacío que se instalaba dentro de ella. No era alivio, era algo incompleto, inquietante. Levi se acercó y la rodeó con sus brazos por detrás en una silenciosa muestra de apoyo.

Maxwell instintivamente dejó escapar un gruñido de advertencia, el sonido profundo y agudo, sus instintos ardiendo cuando otro macho entraba en su zona de confort y tocaba a su compañera. Pero Levi no retrocedió. Apretó ligeramente su agarre, su presencia tranquila y firme.

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Sorprendentemente, Addison se relajó aún más, sus hombros tensos aflojándose poco a poco. Era como si, en ese momento, los necesitara a ambos, quizás incluso a los tres, incluido Zion. Y esa realización la sacudió. Era confuso. Era complicado.

Addison había sido una vez la que suplicaba por el calor y la atención de Zion, solo para encontrarse con un frío rechazo. Ahora las tornas habían cambiado, y dolía igual. Odiaba que una parte de ella todavía se sintiera atada a él. Estaba empezando a sanar, solo para que el destino abriera la puerta de una patada y lo arrojara de nuevo a su vida como una broma cruel. El latigazo emocional la dejó abrumada y profundamente conflictiva.

Todavía entre el abrazo protector de Maxwell y el calor constante de Levi, Addison se comunicó a través del enlace mental con sus padres.

—Madre… Padre… Por favor, ayúdenme a esconder a los gemelos de su padre —dijo suavemente, su voz temblando de nervios.

La respuesta de su padre llegó rápidamente, su tono agudo y perspicaz.

—¿Por qué? ¿Ese bastardo hizo más de lo que ya nos has dicho?

El corazón de Addison se saltó un latido. El pánico surgió en su garganta mientras presionaba su rostro contra el pecho de Maxwell para calmarse, sus brazos envolviéndolo con fuerza mientras luchaba por respirar a través de la ola de emoción.

—No… No estoy lista todavía. Y es difícil de explicar… ¿por favor? —suplicó Addison, su voz apenas por encima de un susurro. No estaba mintiendo; era demasiado, demasiado complicado, y su corazón todavía se sentía en carne viva.

Addison sabía en el fondo que antes de poder siquiera pensar en Zion como padre, necesitaban encontrar a Claire y hacerla pagar por lo que había hecho. Quería confrontar a Claire ella misma y exigir respuestas. ¿Por qué había hecho todo esto?

Curiosamente, su resentimiento hacia Zion había comenzado a disminuir un poco cuando escuchó la verdad, que el cachorro de Claire no había sido suyo después de todo. Pero el alivio fue efímero. Solo empeoró las cosas de otra manera.

Porque significaba que Zion había mentido. Le había dicho deliberadamente que el niño era suyo, no por confusión, sino para lastimarla. Esa realización cortó más profundo que cualquier otra cosa. No fue ignorancia; fue crueldad por elección.

Un suspiro agudo escapó de sus labios mientras trataba de mantener la compostura. Se apoyó en sus compañeros, inhalando el aroma de Maxwell, calmándose con el calor de Levi. Después de unas cuantas respiraciones lentas y temblorosas, empujó suavemente a Maxwell hacia atrás. Levi, sintiendo su intención, también la soltó.

—Gracias —dijo Addison, dándoles a ambos una sonrisa agradecida—. Gracias, Maxwell. Levi. Por consolarme… y por dejarme liberar todo lo que he estado guardando. De verdad.

Levi, todavía de pie detrás de ella, le dio un apretón firme y reconfortante en el hombro, un gesto que había hecho muchas veces antes, especialmente cuando el vínculo de compañeros en descomposición con Zion la había dejado ahogada en dolor. Era su manera silenciosa de decir: «Estoy aquí. Siempre he estado aquí».

—Esta es la responsabilidad de un compañero, no te preocupes por eso —dijo Levi casualmente, incluso antes de que Maxwell pudiera decir una palabra.

La mandíbula de Maxwell se tensó. Las palabras no eran agresivas, pero la familiaridad en el tono de Levi lo irritó más de lo que esperaba. La cercanía de Levi con Addison era algo que él no podía igualar, no todavía.

Después de todo, Maxwell la estaba conociendo por primera vez. No tenía recuerdos compartidos, ni historia de amor o dolor como los otros. Y eso le hacía sentir que ya estaba empezando la carrera varios kilómetros atrás.

Ni siquiera había procesado completamente por qué Addison tenía otros dos compañeros predestinados, pero lo que le carcomía era el hecho de que ambos ya tenían vínculos emocionales con ella, ya fuera arraigados en el afecto pasado o en el desamor. De cualquier manera, eran parte de su vida antes de que él apareciera en escena. Y ahora, su posesividad estaba ardiendo. Sus instintos territoriales surgieron, primitivos y exigentes, instándole a afirmar su dominio y reclamar lo que el destino le había unido.

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