Capítulo 145: Capítulo 145 Escapada

Los enanos son engañosamente fuertes a pesar de su baja estatura. Se decía que el martillo de un enano podía pesar entre 20 y 50 kilos, pero lo manejaban con facilidad en una mano, forjando metal en creaciones casi mágicas. Artesanos natos, la mayoría de los enanos se convertían en ingenieros o herreros. El hombre frente a él probablemente podría aplastarle el cráneo con una mano si lo provocaba, y ese no era un riesgo que estuviera dispuesto a correr.

Mientras todos continuaban charlando y especulando sobre la posición actual de Addison y cuál podría ser el próximo movimiento de Mila, nadie notó a Mila parada silenciosamente en la parte trasera del salón hasta que se escabulló en silencio, desapareciendo sin decir palabra.

Addison, sin embargo, escuchó cada murmullo. Cada palabra se sentía como una daga en su pecho.

Era muy consciente de su vulnerabilidad. Sin Aurora, su lobo, no estaba en toda su fuerza, y no había forma de saber cuándo, o si, la maldición sería rota. En esta condición, realmente no estaba en la mejor posición para reclamar su legítimo papel.

Y si la corte o el público se enteraran de su situación, temía que el descontento crecería rápidamente. Algunos no dudarían en apoyar a Mila en su lugar, incluso presentando apelaciones a la Corte Real para nombrarla como la nueva heredera.

Addison tomó un respiro tembloroso, tratando de calmarse. Su mirada se dirigió a los tres hombres que aún la miraban con intensidad inquebrantable, luego a su padre, cuya expresión no le ofrecía ninguna guía.

No sabía qué hacer.

Una parte de ella quería rechazar a Zion en ese mismo momento, para ahorrarse las complicaciones y la presión. Pero la ley de los hombres lobo era absoluta: a nadie se le permitía rechazar a su compañero predestinado. Se decía que tal acto invocaba la ira de la Diosa de la Luna. Si desafiaba al destino, su linaje podría ser maldecido. A sus descendientes nunca se les concedería un compañero predestinado, ni siquiera generaciones en el futuro.

Y esa posibilidad la aterrorizaba.

No podía arriesgarse a eso, no por sus hijos.

Su vacilación ya no era solo personal. Llevaba el peso del futuro de sus hijos y nietos.

Si un monarca nunca conocía a su compañero predestinado y en cambio elegía una pareja, su linaje se debilitaría gradualmente. Con el tiempo, ese declive podría llevar al surgimiento de un nuevo Alfa King de otra manada, alguien lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de liderar a todos los hombres lobo a través de la tierra.

Y ahora, con todo lo que había sucedido frente a tantos testigos, la noticia se extendería rápidamente de que ella tenía tres compañeros. Si hacía algún movimiento imprudente con tantos ojos sobre ella, sería vista como un mal ejemplo. Los ancianos y los devotos seguidores de la Diosa de la Luna seguramente la condenarían por ello.

Así que aunque se sentía profundamente incómoda estando cerca de Zion, especialmente con la intensidad de su mirada, como si quisiera reclamarla y marcarla allí mismo, se obligó a mantener la compostura y dejar de lado la incomodidad.

Pero entonces algo cambió.

Addison vio a Levi estremecerse. Fue sutil, pero después de tres años a su lado, podía leerlo como un libro abierto. Estaba agitado, claramente tratando de suprimirlo, pero no escapó a su atención. Debía haber recibido un mal informe de los guerreros que habían traído consigo.

Su expresión se endureció y, sin decir palabra, se volvió hacia Zion y le transmitió la información a través del enlace mental.

Todo el comportamiento de Zion cambió en un instante. Su rostro se oscureció, irradiando tensión como una tormenta que se avecina. Sin demora, miró hacia el Alfa King con urgencia.

—Su Majestad, ¿podemos hablar en privado? Es un asunto de gran importancia.

El Alfa King inicialmente quería dificultar las cosas para Zion, en parte por orgullo, en parte por resentimiento personal. Pero se recordó a sí mismo que los sentimientos personales y el deber real debían mantenerse separados.

Ya había cruzado los límites actuando por su rencor contra Zion demasiadas veces. Cualquier mal uso adicional del poder arriesgaría dañar su credibilidad como monarca y podría ser visto como un signo de debilidad o, peor aún, corrupción.

No podía permitirse eso.

Así que, con un breve asentimiento, indicó a Addison que se uniera a ellos. Juntos, Zion, Levi, Addison, el Alfa King y la Reina se dirigieron a un salón privado en el segundo piso. Antes de partir, el Alfa King instruyó en voz baja a su Beta Real que vigilara el banquete en su ausencia.

Lo que ninguno de ellos se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde fue que Maxwell los había seguido silenciosamente. Cuando el grupo se instaló en el salón y Maxwell entró último, la paciencia de Zion se quebró.

—¿Por qué estás aquí? —gruñó Zion, entrecerrando los ojos bruscamente—. Esto concierne a mi manada y a los asuntos de la familia Real. Tú no eres parte de ninguno.

Su voz contenía una hostilidad apenas reprimida. A Zion no le gustaba Maxwell en absoluto. Tal vez era instinto, tal vez sentía que era una amenaza. El hombre tenía la aprobación del Alfa King, una presencia poderosa, y parecía demasiado competente para la comodidad de Zion.

Pero Maxwell no se inmutó.

Mostró los dientes en un gruñido silencioso, una advertencia para que Zion no se extralimitara. Su fría mirada dejaba claro: los únicos que tenían la autoridad para despedirlo de esta habitación eran Addison o el propio Alfa King.

El Alfa King, por su parte, no dijo nada; simplemente hizo un gesto para que Maxwell se sentara, reconociendo silenciosamente su presencia. La Reina y el Rey se sentaron a ambos lados de Addison, mientras que Zion y Levi se sentaron directamente frente a ellos. Maxwell tomó el único sillón junto a la mesa de café como si lo hubiera estado esperando desde siempre.

Entonces, con una voz que no admitía discusión, el Alfa King habló:

—Habla.

Zion trató de reprimir su anhelo por Addison y concentrarse en el asunto en cuestión.

—Necesitamos su ayuda para encontrar a alguien —dijo, haciendo una pausa mientras luchaba por explicar la situación.

Claire había escapado, de alguna manera, durante el momento en que él y Levi se dieron cuenta de que Addison era su compañera predestinada. Todo había sucedido tan rápido. Aunque Levi había asignado a sus guerreros de élite para vigilar a Claire y asegurarse de que no pudiera huir, parecía que ella había encontrado una manera.

Tal vez la desesperación la había llevado a aprovechar una breve distracción; los guerreros habían quedado momentáneamente aturdidos por la revelación que presenciaron desde su punto de ventaja. En esa fugaz ventana, Claire huyó.

Los guerreros la persiguieron, pero fue como si se hubiera desvanecido en el aire. No importaba cuánto buscaran, no podían captar su rastro. Su olor y huellas solo conducían al Jardín Real, un laberinto en sí mismo. Lo recorrieron tres veces antes de informar a Levi, con las manos vacías.

Ninguno de ellos podía entender cómo había escapado. Zion tenía la sensación persistente de que no lo había hecho sola. Alguien debía haberla ayudado, alguien lo suficientemente poderoso como para ocultar a una mujer adulta y borrar su olor. Eso solo podía significar una cosa: un infiltrado. Alguien que conocía el palacio lo suficientemente bien como para moverse sin ser detectado.

Y si Zion trataba de unir todas las piezas, solo había una conclusión: la persona detrás de esto tenía que ser el mismo traidor que una vez sospecharon, el mismo que ayudó a los vampiros a secuestrar a Addison años atrás. Llevarse a Claire probablemente significaba que finalmente habían encontrado un uso para su existencia.

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