Capítulo 134: Capítulo 134 El Banquete Ha Comenzado

Después de despedir a sus padres, Addison los observó alejarse con sus atuendos oficiales. La Reina lucía resplandeciente en un vestido de sirena de terciopelo azul real con mangas largas que abrazaban su elegante figura. Una amplia cola se desplegaba detrás de ella, cubriendo parcialmente su espalda descubierta, y sobre ella estaba bordado intrincadamente el escudo real.

Alrededor de su cuello colgaba un impresionante collar de zafiro con forma de paloma, y su corona dorada brillaba con gemas raras y exquisitas, rubí, diamante rosa y diamante azul, todas incrustadas en el regio trabajo en metal. Su conjunto reflejaba el atuendo del Alpha King; él vestía un traje de terciopelo azul real a juego adornado con un largo abrigo ceremonial, también con el escudo de la familia real.

Juntos, parecían la perfecta pareja soberana, serenos, elegantes y atemporales. A pesar de su edad, su apariencia juvenil podría fácilmente pasar por veinteañeros, gracias a su linaje de cambiantes que ralentizaba los signos del envejecimiento.

Cuando entraron en el gran salón de banquetes, la voz del heraldo resonó con formal grandeza:

—¡Presentando a Su Majestad, el Alpha King, y Su Majestad, la Reina!

De inmediato, todos los asistentes se volvieron hacia la gran entrada, inclinando sus cabezas y exponiendo sus cuellos en reverencia, una muestra simbólica de lealtad y sumisión al Alpha King mientras él conducía a su Reina al frente del salón de banquetes.

—¡Su Majestad!

—¡Su Majestad!

…

La multitud coreaba al unísono, voces llenas de reverencia mientras se inclinaban profundamente ante el Alpha King. Ni una sola cabeza se levantó sin permiso. El Alpha King caminó con confianza hacia el frente del gran salón de banquetes, su presencia imponente y formidable. Una vez allí, se volvió para enfrentar a la asamblea, su mirada aguda recorriendo la sala hasta que se detuvo en el Alfa Zion, quien estaba de pie respetuosamente en la esquina, con la cabeza inclinada como el resto. Sin embargo, incluso en sumisión, el poderoso aura de Zion no podía ser ocultada.

La ceja del Alpha King se elevó ligeramente en reconocimiento. Zion parecía en todo un prometedor joven Alfa, fuerte, disciplinado y sereno. Aun así, el Alpha King dejó escapar un sutil resoplido, guardándose sus pensamientos para sí mismo.

Luego, con una voz profunda y resonante, el Alpha King se dirigió a la reunión:

—Por favor, levántense.

Esperó mientras las cabezas se alzaban y los ojos se encontraban con los suyos.

—Gracias a todos por venir a mi celebración de cumpleaños. Sé que muchos de ustedes llevan pesadas cargas y agendas completas, pero han hecho tiempo para estar aquí, y les aseguro que su viaje a la Capital Real no será en vano.

Sus ojos recorrieron la sala una vez más antes de continuar:

—Por ahora, disfruten de las festividades. Mañana, nos reuniremos para la conferencia de todo el territorio.

—¡El Alpha King es sabio. ¡Gracias, Su Majestad! —La multitud repitió agradecida, las voces reverberando por el salón en respeto unificado. Alabaron al Alpha King por su previsión y pensamiento estratégico.

Con su permiso para disfrutar de la noche, la atmósfera cambió inmediatamente, las conversaciones surgieron mientras los asistentes comenzaban a mezclarse, aprovechando la oportunidad para establecer contactos y discutir asuntos concernientes a sus respectivos territorios.

Muchos vieron esta reunión como una oportunidad para buscar alianzas o apoyo de Alfas más influyentes antes de la conferencia formal del día siguiente, dándoles tiempo para posicionarse ventajosamente.

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El Alpha King y la Reina también tomaron su lugar entre la multitud, participando en conversaciones con líderes de otras regiones. Los Alfas emparejados habían traído a sus Lunas, quienes pronto se reunieron alrededor de la Reina, intercambiando cortesías y discutiendo asuntos territoriales desde la perspectiva de una Luna. Mientras tanto, el Alpha King hablaba con sus compañeros Alfas, evaluando su fuerza y liderazgo a través de una diplomacia educada.

En el otro lado del salón, los Alfas más jóvenes y solteros se mezclaban entre ellos, junto con miembros de alto rango de varias manadas, Betas, Gammas y herederos. Algunos Alfas mayores también habían traído a sus hijas, esperando sutilmente que el elegante banquete y el gran grupo de lobos de élite y solteros pudieran ayudar al destino, o a la política, a despertar un vínculo.

En muchos sentidos, este banquete se había convertido en algo más que una celebración, era también una oportunidad cuidadosamente velada para forjar alianzas, formar uniones y fortalecer la estructura de poder entre la élite cambiante.

Pero incluso después de que pasó algún tiempo, nadie se acercó al Alfa Zion para entablar una conversación. Algunas mujeres le lanzaban miradas prolongadas, claramente cautivadas por su poderosa presencia. Su aura irradiaba fuerza y dominio, diferente a cualquier cosa que los otros jóvenes Alfas presentes pudieran replicar. Destacaba como una gema entre guijarros, innegablemente raro, innegablemente intimidante.

Levi, de pie silenciosamente a su lado, también atraía algo de atención. Varias hijas de Betas lanzaban miradas de admiración en su dirección, pero él no les prestaba atención. Hacía tiempo que había dejado de preocuparse por intereses pasajeros, no podía sentir a su compañero predestinado entre ellas, así que permanecía distante. En cambio, su atención estaba en otro lugar.

Los ojos de Levi se desviaron hacia Claire, quien hacía todo lo posible por fundirse con el fondo. Se movía como una sombra, silenciosa, cautelosa, evitando deliberadamente llamar la atención. Era un marcado contraste con la imagen orgullosa y altiva que mostraba cuando estaba en la Manada del Río Medianoche de vez en cuando o la delicada y cálida mariposa social que a menudo pretendía ser frente al público: la llamada princesa guerrera de la Capital Real ahora parecía más un ratón asustado escondiéndose de un depredador.

Solo eso hizo sonar las alarmas en la cabeza de Levi. Algo estaba mal, profundamente mal, y tenía la intención de averiguar qué.

Escaneó la sala nuevamente y vio a Mila, la sobrina del Alpha King, que acababa de unirse a la Reina y conversaba con gracia con las otras Lunas. Cuando Levi volvió a mirar a Claire, notó que ni siquiera le dirigía una mirada a Mila. Era como si no la reconociera en absoluto. Solo parecía consciente del Alpha King y la Reina, probablemente porque su llegada había sido anunciada formalmente. Mila, por otro lado, había entrado silenciosamente un poco más tarde.

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Levi entrecerró los ojos.

Algo no cuadraba.

Levi levantó una ceja, sus ojos estrechándose ligeramente. «¿Realmente crees que es de sangre real?», murmuró su lobo en el fondo de su mente. «Porque no puedo sentirlo. No hay atracción, ni deferencia innata como la que sentimos con el Alpha King…»

Incluso su lobo sonaba genuinamente perplejo. No había nada en Claire que sugiriera la presencia de un linaje poderoso. Si acaso, se sentía… normal. Completamente ordinaria. Cuando su lobo había intentado comunicarse con el de ella, no hubo respuesta, el lobo de Claire estaba dormido, enterrado profundamente dentro de ella. En raras ocasiones, se agitaba brevemente, pero incluso entonces, su presencia se sentía débil y poco impresionante.

«No lo sé —respondió Levi en silencio, haciendo girar el vino en su copa mientras su mirada se detenía en Claire—. Pero necesitamos averiguarlo. Y este evento? Es la oportunidad perfecta para descubrir lo que ha estado ocultando todo este tiempo.»

Mientras tanto, después de asegurarse de que los gemelos estuvieran bien atendidos, con el Sanador Real y los médicos permaneciendo a su lado, Addison salió silenciosamente de la habitación y se dirigió a sus aposentos.

Dentro, todo ya había sido preparado. Su vestido de noche colgaba elegantemente en el perchero, acompañado por accesorios cuidadosamente elegidos seleccionados por su madre, un par de zapatos a juego, y la delicada tiara que significaba su estatus.

Sin perder tiempo, caminó directamente al baño y se desvistió, entrando bajo el cálido chorro de la ducha. Cerró los ojos, dejando que el agua la bañara, esperando que enjuagara la tensión y la ansiedad que se aferraban a su cuerpo como una segunda piel.

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