Capítulo 118: Capítulo 118 Su Conexión Entre Ellos

—¿Qué demonios? —aulló Alvin, haciendo una mueca mientras se limpiaba la sangre que le goteaba por el cuero cabelludo. Por suerte, su lobo ya estaba trabajando para curar la herida.

Anna se agachó con un suspiro exasperado, recogiendo los pedazos rotos de su querida taza. Intentó en vano encajar los fragmentos, pero claramente estaba más allá de toda salvación. Con un gruñido frustrado, tiró los pedazos a la basura y luego le dio a Alvin una patada rápida en la espinilla.

—Me debes dos tazas ahora —gruñó, mirándolo con furia.

—De acuerdo… —murmuró Alvin en respuesta, habiendo aprendido claramente su lección. Addison, mientras tanto, se dio cuenta de que no podría obtener más información útil del grupo; todo había descendido al caos después del desliz de Alvin.

Aun así, lo que se había dicho persistía en su mente.

Cada vez estaba más claro que Lance compartía una conexión más profunda con ella —cuando todavía era la Princesa— de lo que cualquiera había dado a entender. Según los chismes de Alvin, Lance había sido asignado como su guardaespaldas personal, pero después de que ella eligiera unirse al Equipo de la Patrulla Fronteriza, él hizo lo mismo. Eso por sí solo decía mucho.

Quizás su relación había ido más allá de la de compañeros de entrenamiento… o incluso más allá del vínculo tradicional entre una princesa y su guardia. Y si su especulación era correcta, era muy posible que Lance se culpara a sí mismo por lo que sucedió durante su ceremonia de mayoría de edad, cuando fue secuestrada por los vampiros.

Tal vez esta era su forma de expiar: permanecer en el mismo rol, en el mismo lugar, esperando silenciosamente a que ella regresara.

Como un perro leal, esperando pacientemente al amo que nunca volvió.

Con esta línea de pensamiento, se volvía más fácil entender por qué Lance era tan inflexible en impedir que cualquier entidad desconocida cruzara las fronteras hacia la Capital Real. Quizás era porque temía una repetición de lo que había sucedido antes, atormentado por la sombra en su corazón que lo mantenía despierto por la noche.

En lugar de descansar durante la oscuridad, reviviendo el pasado, Lance optaba por asumir el turno de noche, seguido de turnos matutinos, llevando su cuerpo al límite hasta que finalmente se rendía y se desplomaba dormido en la oficina.

Allí, en medio del ruido y el bullicio, podía ahogar sus pensamientos con un zumbido constante, una especie de ruido blanco que lo ayudaba a dormir. Pero si estuviera solo en casa, el silencio pesaría mucho sobre él, y el aislamiento solo invitaría a las pesadillas de aquella terrible noche cuando no pudo proteger a la princesa.

La especulación de Addison estaba realmente en lo cierto: Lance se sentía profundamente responsable por su secuestro seis años atrás. Se suponía que él era su guardaespaldas personal y debía estar siempre a su lado para protegerla, listo para dar su vida antes de que algo le sucediera. Pero en cambio, no se encontraba por ninguna parte cuando se la llevaron.

Ni siquiera se dio cuenta de que ella había desaparecido hasta después de que la Reina lo hiciera. Lance solo supo que algo iba terriblemente mal cuando vio a la Reina corriendo fuera del Palacio Real, persiguiendo a alguien, y luego presenció cómo los vampiros se llevaban a la inconsciente Addison.

Ese momento lo destrozó. Sintió que había fallado completamente en su deber. Como castigo, nunca se unió a los Guardias Reales como debía; en cambio, se quedó con el Equipo de la Patrulla Fronteriza, donde originalmente se le había asignado permanecer solo temporalmente con Addison hasta su mayoría de edad y coronación como heredera aparente.

Aunque fue convocado de vuelta a su puesto como Guardia Real, Lance se negó a regresar. Su legítimo Alpha King —aquel que había jurado proteger— seguía desaparecido. Así que esperó, permaneciendo en las fronteras, con la esperanza de ver regresar esa figura familiar. Se aferró a la creencia de que el Alpha King al que estaba destinado a servir era lo suficientemente fuerte como para encontrar el camino de regreso a su manada, a su hogar.

Pero año tras año, Lance solo podía esperar —y castigarse por no haberla protegido. Se torturaba de la única manera que conocía: vigilando ferozmente su hogar, esforzándose por ser lo mejor que podía ser, para no avergonzarse cuando Addison finalmente regresara. Oh, cuánto anhelaba Lance ver a Addison de nuevo —la chica con la que creció, la chica que admiraba por encima de todas las demás.

Sí, Lance era el amor de infancia de Addison —aquel por quien había rezado a la Diosa de la Luna para que fuera su compañero predestinado durante todos esos años previos a su mayoría de edad, el día en que su loba, Aurora, finalmente reconocería y conocería a su pareja destinada. Pero ese día nunca llegó. Aurora fue sellada, y Addison fue maldecida.

Addison miró al dormido Lance con una expresión en blanco, tratando de entender su lugar en su vida, su papel en su historia. Entonces, como si sintiera su mirada, los ojos de Lance se abrieron lentamente y se encontraron con los suyos. Mantuvieron la mirada fija el uno en el otro durante un largo momento antes de que fragmentos de recuerdos comenzaran a surgir en la mente de Addison.

«Adi… Cuando crezcamos, te protegeré. Y cada cumpleaños, rezaré a la Diosa de la Luna para que me bendiga contigo como mi compañera predestinada… Siempre me quedaré a tu lado y nunca te dejaré ir…»

La voz del joven Lance seguía siendo inocente e infantil, muy parecida a la de Kyle y Aiden, pero hizo temblar el corazón de Addison. Una sola lágrima se deslizó de sus ojos sin que ella lo notara, una profunda tristeza la invadió hasta que sus ojos enrojecieron. Al verla así, el propio corazón de Lance dolía, y no podía apartar la mirada.

Sabía que la Addison que estaba frente a él ahora era un humano masculino —no podía transformarse, y a diferencia de los hombres lobo, esta Addison no llevaba ningún olor de lobo. Se dio cuenta entonces de lo imposible que era que esta fuera la Addison que había estado esperando.

La Addison que estaba frente a él le recordó brevemente a la Addison que una vez conoció, pero luego se recordó a sí mismo que las personas podían compartir un nombre. Esta persona nunca podría ser su Addison —era solo su mente jugándole crueles trucos.

Sacudiendo la cabeza, Lance cerró lentamente los ojos y dejó que su mente volviera a los buenos viejos tiempos, al rostro vibrante y lleno de vida de la Addison que una vez conoció.

Una razón por la que a Lance le encantaba dormir era porque, en sus sueños, podía revivir los días en que todavía estaba con Addison. Sin embargo, también temía las pesadillas que lo atormentaban. Por eso elegía dormir solo en lugares animados —como la oficina— donde el murmullo de voces y el ambiente bullicioso le daban una extraña sensación de paz. El ruido de fondo se sentía casi como la propia charla de Addison, ya que siempre era vivaz y habladora en sus recuerdos.

Pero cuando el mundo a su alrededor se volvía silencioso, todo lo que podía recordar era la noche en que Addison fue secuestrada —el inquietante silencio roto solo por el aullido desesperado de la Reina. Vería la forma inconsciente de Addison alejándose cada vez más de él, un recuerdo doloroso que nunca abandonó su mente.

Addison se sentó en silencio en la mesa recién preparada. Todavía estaba relativamente limpia, con solo unas pocas hojas de papel en blanco y algunos bolígrafos esparcidos por ella. Su mente estaba cargada de pensamientos, pero sabía que tenía un deber: escribir un informe sobre el ataque de renegados que acababan de experimentar.

Si la emboscada del renegado estaba realmente conectada con el asalto anterior a la Manada del Río Medianoche, necesitaba entender el razonamiento detrás de ello. ¿Por qué los renegados los estaban atacando? ¿Qué esperaban ganar?

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