Capítulo 114: Capítulo 114 Recuerdos Del Pasado

Incluso podrían saber cosas que su padre y su madre nunca supieron. Addison lanzó una mirada hacia la oficina de la patrulla fronteriza, su expresión indescifrable.

«Bien… parece que finalmente tengo un objetivo», pensó, con los ojos fijos en las espaldas de las personas frente a ella. Mientras los miraba, un dolor sordo comenzó en su cabeza—olas de recuerdos emergiendo lentamente desde las profundidades. Una sensación familiar… una escena familiar…

Addison se sumergió en un recuerdo de cuando tenía dieciséis años.

Vio a su yo más joven caminando por el bosque, su muñeca siendo suavemente tirada por una loba mayor—la misma mujer que la había cuidado por primera vez cuando se unió a la patrulla fronteriza. En aquel entonces, su equipo había sido mucho más grande.

—Oye, hermanita, ¿por qué decidiste unirte a la patrulla fronteriza? —preguntó la loba en tono burlón, su voz ligera pero curiosa—. Si realmente quieres ascender en los rangos, ¿no deberías aspirar a la Guardia Real? De esa manera, el Alpha King podría notarte y darte un mejor puesto.

Los demás se animaron con la conversación, sus orejas moviéndose con interés, aunque permanecieron alerta, escaneando el bosque a su alrededor, sin olvidar nunca que seguían en servicio.

—¿Eh? Pero el Palacio Real suena aburrido —respondió Addison con un ligero puchero—. Apenas hay enemigos allí—a menos que haya alguna emergencia estatal… —Inclinó la cabeza con curiosidad y miró a la loba mayor—. Entonces, ¿por qué te uniste a la patrulla fronteriza, hermana? Si el objetivo es la promoción, ¿por qué no aspirar a los Guardias Reales tú misma?

La loba que la había cuestionado antes hizo una pausa, claramente tomada por sorpresa por la pregunta, pero logró dar una respuesta avergonzada.

—Bueno… lo intenté. Pero no tenía suficiente fuerza o habilidad para pasar. Así que, en lugar de unirme a la Guardia Real, me enviaron aquí a la patrulla fronteriza para ganar más experiencia. Dicen que la experiencia es la mejor maestra, después de todo.

—¡Ja! Mujer, deja de endulzarlo —el hombre que caminaba adelante respondió con una risa—. Solo di que fallaste la prueba de entrada y no tuviste más remedio que empezar desde abajo. No mientas descaradamente y confundas a la niña.

—¡No soy una niña! —resopló Addison—. ¡Mi mayoría de edad está a la vuelta de la esquina!

El hombre la miró por encima del hombro.

—Por cierto… ¿eres huérfana?

Addison parpadeó confundida.

—¿Por qué preguntas?

—Bueno, si yo fuera tus padres, ni siquiera te dejaría trabajar aquí. Este lugar es peligroso —dijo el hombre con un tono serio—. Tal vez no lo hayas oído, pero los renegados a menudo intentan emboscar a los equipos de patrulla. Y no son solo ellos—otras razas han intentado lanzar ataques sorpresa, esperando derribar al Alpha King. Porque una vez que el Alpha King caiga, todo el reino de los hombres lobo se sumiría en el caos. Algunos enemigos harían cualquier cosa—incluso vender sus almas al diablo—solo para llegar a la Capital Real.

—¿Es realmente tan peligroso aquí? —preguntó Addison, frunciendo el ceño—. ¿No dijeron que los Terrenos Reales son el lugar más seguro en todo el reino?

—Lo son —respondió la loba—. Pero solo porque hay personas como nosotros aquí afuera—dispuestas a ponernos en las situaciones más peligrosas para mantenerlo así.

Addison dudó, luego preguntó:

—Pero… ¿qué quieres decir con emboscadas de renegados? ¿No son los renegados básicamente locos? Me enseñaron que pierden su humanidad cuando son rechazados por las manadas, convirtiéndose más en bestias que en personas. Solo atacan cualquier cosa a la vista—solo saben comer y reproducirse, ¿verdad?

Los otros intercambiaron miradas, y la expresión de la loba se volvió pensativa. La confusión de Addison era comprensible—pero había más en la verdad que lo que le habían dicho en el palacio.

—Bueno, eso es cierto —dijo uno de los hombres—, pero no todos los renegados se vuelven irracionales de inmediato. A veces, cuando un lobo acaba de ser exiliado de su manada, todavía conservan su cordura—por un tiempo, al menos. Algunos de ellos incluso intentan infiltrarse en los Terrenos Reales, esperando demostrar que son dignos de unirse a la manada del Alpha King. Después de todo, nadie quiere vivir como nada más que una bestia…

Antes de que pudiera terminar, un grito resonó.

—¡Mierda! ¡Estamos bajo ataque! ¡Mantengan su posición y protejan a la más joven!

Un renegado salió de los arbustos y se abalanzó sobre el patrullero de enfrente. Levantó los brazos justo a tiempo, usándolos para proteger su cuello mientras el renegado apuntaba a hundir sus dientes en su garganta. La sangre salpicó mientras sacrificaba su antebrazo para bloquear la mordida.

La loba que guiaba a Addison actuó rápido, empujando a la chica más joven detrás de ella mientras el resto del equipo instintivamente cerraba filas alrededor de Addison, formando un círculo protector apretado.

Más renegados emergieron de la maleza, gruñendo y cargando con ojos salvajes.

—¡Hay demasiados! —gritó uno de los hombres sobre el caos—. Llamen refuerzos… ¡ahora!

Dirigió la orden a la loba que protegía a Addison, quien ya estaba alcanzando la bengala de emergencia mientras intentaba contactar con las personas en la oficina a través del enlace mental.

—Me encargo. —Pero antes de que pudiera siquiera intentar conectarse con la oficina a través del enlace mental, tres renegados más saltaron desde detrás de un árbol. Los otros ya estaban enfrascados en combate, y los renegados adelante bloqueaban cualquier esperanza de retirada. Todo lo que pudieron hacer fue gritar:

— ¡Corre!

Addison fue empujada hacia atrás por la mujer que la protegía, quien se volvió para enfrentar la amenaza inminente. Los ojos de los renegados brillaban rojos y desenfocados, con saliva goteando de sus fauces gruñendo.

Ni siquiera le dieron tiempo a la loba para terminar su advertencia. Dos renegados hundieron sus dientes en sus brazos, manteniéndola en su lugar. El tercero saltó hacia su garganta. Ella apretó la mandíbula y cerró los ojos, no resignada pero preparándose para el final, reuniendo cada onza de fuerza para liberar sus brazos como su última lucha antes de morir.

Pero el dolor nunca llegó.

¡Gemido!

Entonces lo escuchó —un gemido, seguido de un gruñido— y de repente, silencio. Jadeos ondularon por el campo de batalla como si el tiempo mismo se hubiera congelado. Confundida, miró hacia adelante.

Allí estaba la más joven, Addison, con su mano enterrada en el pecho del renegado, sangre salpicada por toda su cara. Dejó caer el cuerpo inerte al suelo antes de desaparecer de la vista en un borrón.

Cuando los demás finalmente salieron de su asombro, Addison reapareció en la primera línea, destrozando al renegado que había estado mordiendo el brazo de un hombre. Su cuerpo estaba destrozado, ensangrentado por marcas de garras, pero Addison no dudó. Uno por uno, eliminó a los renegados que los rodeaban —rápida, despiadada e imposiblemente fuerte.

Nunca se transformó.

Y eso fue lo que dejó a todos congelados en incredulidad. ¿Cómo podía Addison luchar así sin revelar su forma de lobo?

A menos que…

A menos que no fuera una loba cualquiera. A menos que la chica tranquila con la que habían patrullado fuera la Princesa Real misma, escondiéndose a plena vista entre la patrulla fronteriza. Pero por supuesto, nunca pensaron de esta manera, después de todo, ¿cómo podría una princesa estar entre ellos y se le permitiría salir del Palacio Real sin un guardia?

Pero Addison, envalentonada por su éxito, se volvió complaciente. Mientras hacía una pausa, recuperando el aliento, no notó al último renegado acechando en la maleza. Saltó desde las sombras, apuntando directamente a la parte posterior de su cuello.

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