Capítulo 109: Capítulo 109 Partida

Normalmente, estas bolsas solo podían comprarse a comerciantes ambulantes que comerciaban entre razas, pero los precios eran astronómicos. Afortunadamente, gracias a los exitosos esfuerzos diplomáticos de Zion y los acuerdos comerciales con los enanos, pudo comprarlas a un precio significativamente reducido, aunque incluso entonces, una sola bolsa mágica costaba tanto como el grano de un año para una manada típica.

Afortunadamente, gracias a la previsión de Zion al establecer comercio con los elfos y los enanos, y beneficiándose inmensamente de los artículos que adquirió a través de sus rutas comerciales, había acumulado una fortuna significativa. De hecho, su manada se había convertido en una de las más ricas en todo el reino de los hombres lobo, a pesar de estar políticamente aislada por el Alpha King.

Tradicionalmente, cuando un Alfa era convocado al Palacio Real, el Alpha King enviaba una invitación con al menos un mes de anticipación. Esto daba a los Alfas tiempo suficiente para prepararse y viajar a un ritmo relajado, especialmente para aquellos que venían de territorios distantes. Como la mayoría de las manadas no podían permitirse bolsas mágicas caras como las de Zion, generalmente viajaban en carruaje, llevando su equipaje y elementos esenciales por el camino.

Sin embargo, la invitación de Zion llegó demasiado tarde para un viaje tranquilo. Sin tiempo que perder, no tuvo más remedio que viajar en su forma de lobo a toda velocidad, confiando en las bolsas mágicas para llevar todo lo que necesitaban. No era difícil adivinar la intención del Alpha King—quizás esperaba que Zion llegara al palacio con aspecto demacrado y humillado, un Alfa orgulloso obligado a llevar un bulto en la boca como un perro de bajo rango.

¿Mezquino? Absolutamente. Pero ese era el tipo de hombre que era el Alpha King—vengativo y nunca dispuesto a dejar pasar un rencor.

Desafortunadamente para el Alpha King, parecía que no obtendría la satisfacción de ver a Zion derrotado y abatido. En cambio, la convocatoria apresurada solo le dio a Zion la oportunidad perfecta para hacer alarde de su poder financiero frente a las otras manadas—e incluso ante el propio Alpha King.

Con las crisis en curso en los territorios occidental, meridional y septentrional, el tesoro del Palacio Real había sufrido un golpe significativo. El Alpha King se había visto obligado a proporcionar ayuda para estabilizar esas regiones, estirando al límite los recursos reales. En contraste, la riqueza y preparación de Zion destacaban notablemente, una silenciosa demostración de fuerza que no podía ser ignorada.

Cuando Zion emergió de detrás del árbol, su lobo negro medianoche, Shura, se erguía alto y majestuoso, con la cabeza en alto y la bolsa mágica firmemente sujeta a su espalda. Claire instintivamente dio un paso adelante, esperando montar a Shura tal como lo había hecho cuando llegó por primera vez a la Manada del Río Medianoche. Pero esta vez, Shura pasó junto a ella, ignorando completamente su presencia. Se detuvo junto a Levi y le lanzó a su lobo una mirada penetrante y asesina que parecía decir:

—Tú la llevas.

El lobo de Levi inmediatamente apartó la mirada, fingiendo no darse cuenta. No tenía intención de cometer el mismo error que Zion—llevar a Claire en su espalda como si fuera su compañera.

La espalda de un hombre lobo estaba tradicionalmente reservada para su pareja. Si alguien veía al Beta de la Manada del Río Medianoche llevando a Claire, podría despertar rumores no deseados—especialmente si su compañero predestinado estuviera presente.

Levi miró hacia los guerreros de élite detrás de él. Idealmente, uno de ellos podría llevar a Claire en su lugar. Aunque todavía no tenían pareja y tenían un estatus inferior, pero, a diferencia de él, podrían afirmar que simplemente estaban siguiendo órdenes.

Pero los guerreros dudaron. Zion podría haber dejado muy clara su postura sobre Claire, pero era difícil descartar años de creencia de que Claire estaba destinada a ser su futura Luna y la compañera predestinada de su Alfa. Llevarla ahora, como si fuera cualquier loba, no solo se sentiría incorrecto, sino que también sería un golpe a su posición y estatus dentro de la manada.

Pero, ¿qué podían hacer? Solo eran guerreros. Así que cuando la mirada aguda e impaciente de Shura los recorrió, uno finalmente se decidió. Con un respiro tenso, dio un paso adelante, se puso a cuatro patas y permitió que Claire montara su forma de lobo.

Esto sucedió justo frente a los miembros de la manada reunidos que habían venido a despedirlos.

Jadeos recorrieron la multitud, pero nadie se atrevió a hablar. El mensaje era claro, y dejó a todos atónitos.

Claire, sin embargo, ardía de humillación. Su rostro se sonrojó, luego palideció, y finalmente se tornó de un enfermizo tono púrpura mientras una tormenta de emociones surgía dentro de ella—shock, rabia, incredulidad. Nunca había imaginado ser tratada así, no después de todo el tiempo y esfuerzo que había invertido en la Manada del Río Medianoche.

En desesperación, volvió sus ojos hacia la antigua Luna que estaba entre los espectadores, suplicando silenciosamente apoyo.

La antigua Luna dio un paso adelante, con la intención de hablar en nombre de Claire.

Pero Shura ni siquiera reconoció su presencia.

En cambio, levantó su cabeza hacia el camino que tenía por delante y dejó escapar un poderoso aullido —una orden tácita a su séquito: «Prepárense para partir».

Había dejado clara su postura de manera inquebrantable. No habría espacio para negociación —ni siquiera de su propia madre.

—¡Todos, no pierdan el tiempo —nos vamos! —La voz de Zion resonó con fuerza a través del enlace mental, su tono firme e irrefutable. El mensaje estaba destinado a su séquito, pero deliberadamente incluyó a su madre en el enlace.

La antigua Luna sintió que las palabras la golpeaban como una bofetada. Su garganta se tensó como si se estuviera ahogando con su propio aliento. Entendió perfectamente la implicación —Zion la estaba clara y deliberadamente ignorando. Si se atrevía a insistir en el asunto, solo se estaría humillando a sí misma frente a toda la manada.

Su mirada se dirigió hacia Shura. El lobo negro medianoche irradiaba una autoridad fría e inflexible. A diferencia de Zion, Shura no escuchaba razones ni cortesías sociales. Si se le provocaba, podría atacar —incluso a Claire— sin considerar las consecuencias. La antigua Luna sabía que era mejor no desafiarlo.

Claire se mordió el labio hasta hacerlo sangrar, su orgullo desmoronándose mientras subía a regañadientes a la espalda del guerrero que esperaba. La indignidad dolía como sal en una herida abierta, pero no tenía otra opción.

Momentos después, el séquito partió, liderado por Zion en su imponente forma de lobo. El polvo se elevó tras ellos, dejando un rastro de silencio y tensión a su paso.

En la frontera, el Gamma Mike se quedó junto a los otros miembros de la manada, observando hasta que Zion y su grupo desaparecieron más allá del horizonte. Solo entonces la multitud se dispersó en silencio, volviendo a sus tareas, aunque el peso de lo que habían presenciado aún permanecía en el aire.

—Todos, manténganse alerta y estén preparados para cualquier emboscada o ataque. No bajen la guardia —ordenó Zion a través del enlace mental mientras avanzaban a toda velocidad por el sendero del bosque.

En respuesta, los lobos que lo seguían ladraron al unísono, señalando su comprensión.

Los ojos agudos de Zion escudriñaron el denso bosque a ambos lados mientras corría a toda velocidad. El golpeteo rítmico de las patas contra la tierra resonaba por el bosque, asustando a los animales más pequeños —conejos y ratones se escabullían entre la maleza.

Su presencia era una buena señal. Las presas pequeñas no permanecerían cerca si hubiera un depredador más grande en las cercanías, lo que significaba que —por ahora— el camino estaba despejado. Esa constatación alivió parte de la tensión de Zion, aunque no disminuyó la velocidad. En cambio, siguió adelante, guiando a su manada con un enfoque inquebrantable.

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¡Hola, mis pequeñas Diosas! 🌸

Espero que estén disfrutando de la historia hasta ahora. Por favor, háganme saber lo que piensan dejando una reseña en el libro —¡me encantaría conocer sus opiniones!

A partir del próximo lunes, publicaré tres capítulos a lo largo de la semana para ayudar a empujar hacia abajo los capítulos privilegiados y hacer las cosas más fluidas para todos. Realmente lamento cualquier inconveniente que hayan experimentado cuando las actualizaciones no se mostraban correctamente en su extremo. Con suerte, el problema ha sido resuelto ahora.

Muchas gracias por su paciencia y apoyo continuo —significa el mundo para mí

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