Capítulo 77: Capítulo 77: ELENA

La cena fue increíble, pero todo lo que vino después, no tanto. Ryder se había esforzado al máximo para hacerme olvidar nuestra audiencia no deseada, y funcionó hasta cierto punto, y después de un tiempo, realmente me olvidé de que estaban allí. No fingimos ser dos viejos amigos poniéndonos al día, pero tampoco nos excedimos con las muestras de afecto en público.

Resultó ser el final perfecto para un día terrible, y cuando salimos del restaurante, estaba más que feliz de que hubiéramos superado nuestra primera salida desde que volvimos a estar juntos. Fuimos rodeados por fans al salir, ninguno de los cuales había estado allí cuando llegamos, así que era obvio que algo se había publicado sobre nosotros en las redes sociales para que todos ellos estuvieran allí.

En el pasado, algo así habría arruinado el humor de Ryder. Siempre era impredecible qué tipo de respuesta tendría al ser bombardeado así de repente, y me sentí tensa. Los viejos hábitos son difíciles de romper, supongo.

Como si adivinara mis pensamientos, me rodeó con su brazo, acercándome más a su lado, lo que solo hizo que esas cámaras dispararan con más intensidad. No frunció el ceño ni una vez y parecía genuinamente relajado y no como si estuviera posando para causar efecto o algo así. Su reacción me hizo bajar la guardia, y básicamente terminó la noche con una buena nota.

Siempre me ha encantado interactuar con mis fans y lo había extrañado durante los años que estuve jugando al escondite con el público, pero este grupo fue amable y respetuoso, sin ser demasiado insistente dadas las circunstancias, y sus preguntas fueron respetuosas y no demasiado exageradas.

Nos fuimos unos quince minutos después de que seguridad nos sacara de allí, y fue en la parte trasera del auto de regreso cuando Sídney llamó. Había visto la foto que había publicado antes, y aparentemente, había habido muchos comentarios en las noticias de entretenimiento, y estaba furiosa. No estoy segura si estaba más molesta porque Ryder y yo habíamos vuelto o porque no se lo había dicho primero.

Sin embargo, no llegué a averiguarlo, porque me colgó, y luego descubrí que su respuesta era solo la punta del iceberg. Había estado tan absorta en los comentarios positivos que había pasado por alto y olvidado completamente a los que odian. O tal vez en el fondo de mi mente, me había convencido de que Rachel era la responsable de toda la negatividad, pero como ella estaba fuera de combate, no había manera de que esto viniera de ella.

—Déjame ver eso —Ryder, que había estado observando mi rostro mientras leía la pantalla, me quitó el teléfono y leyó el comentario que había llamado mi atención. Entonces, como si el autor hubiera estado esperando a que lo viéramos, todo se desató.

Aparecieron los comentarios sobre mi aumento de peso, y se subieron algunas imágenes muy poco halagadoras y obviamente manipuladas que básicamente me comparaban con una ballena, seguidas de golpes contra mi salud mental. Ryder se estaba calentando cada vez más, y yo solo quería meterme en un agujero y morir.

Y entonces, justo cuando estaba a punto de renunciar a las redes sociales nuevamente, sucedió algo milagroso. Alguien subió párrafos de texto, todos precisos y al grano, describiendo la totalidad de nuestra ruptura y las cosas que habían sucedido entre bastidores.

Nadie más publicó nada durante una buena media hora, mientras imaginaba que todos estaban leyendo junto con Ryder y yo. «¿Qué demonios? ¿Cómo sabe tanto esta persona?»

—Creo que podrían ser las sobrinas.

—Pero ese no es su nombre de usuario.

—Suena como ellas —él parecía bastante seguro, pero aún me quedaba la duda de cómo sabrían los detalles de nuestra relación. Se reveló a través de esas publicaciones que Rachel había trabajado con los Hudsons para sacarme del país para que Janie pudiera hacer su movimiento con Ryder. También se reveló que todo esto había comenzado hace mucho tiempo, mucho antes de que yo supiera que algo estaba pasando, incluso después del hecho.

—Recuerdo esa noche —el autor mencionó una noche cuando Ryder y yo llevábamos juntos unos tres años, fue justo después de una de nuestras rupturas, y estábamos haciendo ruido sobre volver a estar juntos. Había ido a una fiesta de producción, una de esas locas fiestas de Hollywood que nunca me gustaron demasiado.

Esa noche Mary había sido especialmente amigable. Creo que fue la primera vez que bromeó sobre ser mi manager, algo que me había tomado como una broma porque ella no era manager de nadie hasta donde yo sabía, excepto de sus propias hijas, y yo ya tenía a Mamá como manager.

Esa noche estaba cansada y quería irme temprano, pero ella seguía inventando excusas para que me quedara, incluso después de que sus propios hijos se hubieran ido. Ahora me estaba enterando de que esa noche había tenido a Janie esperando entre bastidores, y ese había sido el primer encuentro de Ryder con la otra chica.

—¿Esto es verdad?

—Sí, lo es —dijo él. También parecía sumido en una profunda contemplación mientras recordaba la noche, mientras yo me preguntaba por qué Mary se había tomado tantas molestias. Los golpes seguían llegando, exponiendo el oscuro complot que había sido urdido por Mary y el padre de Janie, junto con Scott y Matt.

—Estoy un poco perdida; simplemente no entiendo por qué me odian tanto.

—No creo que fuera personal. Te dije que necesitaban sacarte del camino para poder usarme, básicamente. Ella era solo una herramienta que usaron, pero si no hubiera sido ella, habría sido otra persona, cualquiera que pudieran usar para sus fines.

El auto se detuvo, y uno de los hombres dijo:

—Ya llegamos.

Nos apresuraron a entrar al edificio donde afortunadamente, nadie estaba esperando ya que he tenido mucha suerte manteniendo este lugar en secreto, y fue entonces cuando me di cuenta de que nos había tomado más tiempo del que debería llegar allí, lo que significaba que habían hecho algunas maniobras evasivas para escapar de los paparazzi.

Ryder y yo subimos en el ascensor con nuestros ojos aún pegados al teléfono mientras el drama se desarrollaba. Algunas de las cosas que se dijeron ya las sabía, pero había tanto que no, y no podía apartar la mirada. El autor que Ryder estaba convencido de que eran las sobrinas no interactuaba con ninguno de los detractores pero mantenía un flujo constante de información que pintaba a Janie como una fan desequilibrada y a Mary como una especie de maestra titiritero.

Entonces se pusieron sucios. Expusieron el romance de Mary con Ryder cuando él era demasiado joven.

—Dios mío. Ryder, ¿qué está pasando? Pensé que dijiste que nadie sabía sobre eso.

—Eso pensaba; esto es… —Era claro que la persona, aunque no interactuaba, estaba allí únicamente para defendernos a Ryder y a mí.

La imagen que pintaron fue la de dos jóvenes amantes separados por la codicia y la obsesión de otros. Tampoco se detuvieron ahí porque, para cuando llegamos al apartamento, habían arremetido contra Nicole, Noel y todos los hijos de Mary. Y entonces se convirtió en un espectáculo de mierda.

Cosas sobre las que solo podía haber especulado antes fueron expuestas para que todo el mundo las viera. Era como un mapa que llevaba de un punto a otro, mostrando todas las formas en que Mary había manipulado toda la situación, y no mostraron a Janie bajo una buena luz.

Parecía desesperada y patética hasta el punto de que casi sentí lástima por ella. Nadie que leyera esto lo ignoraría como simple chisme, se leía como hechos, y eso es lo que lo hacía tan profundo. Me imaginé a los equipos de noticias verificando cada palabra mientras se desarrollaba.

Hablaron sobre Rachel y cómo había manipulado mi medicación, y fue entonces cuando me enteré de que Rachel había estado bajo custodia federal durante los últimos días porque, aparentemente, es un delito grave manipular la medicación de alguien.

—Oh no, ¿qué está haciendo? —Incluso yo sabía que esto era un mal movimiento. Janie acababa de entrar en la refriega.

***

JANIE

***

Estaba sentada allí mirando las paredes vacías tratando de aferrarme a un pensamiento, cualquier pensamiento, pero mi mente seguía saltando de un escenario a otro. Los altos y bajos de la emoción eran agotadores y frustrantes, sin duda. Ahora que estaba en una situación bastante estable, quería armar algún tipo de plan, pero no sabía por dónde empezar.

Ryder no respondía mis llamadas, mi padre estaba desaparecido, y no había manera de que llamara a Mary o a una de sus hijas. Scott podría valer la pena intentarlo, pero nunca me engañé cuando se trataba de su verdadero interés. Sin Ryder bajo mi control, no tendría ningún uso para mí.

«Estoy sola, completamente sola. ¿Siempre ha sido así? Solía tener amigos, ¿no? Sí, hace mucho tiempo. Desearía poder volver a los días de la secundaria cuando reinaba suprema. Pero incluso entonces, sabía que esos amigos realmente no me querían tampoco; solo me rodeaban por el estatus».

Sentí un escalofrío y me froté los brazos para calentarlos. «¿Cómo llegó mi vida a esto? ¿Dónde se descarriló todo?». El pensamiento persistente de que nunca fui feliz en mi vida, que todas las sonrisas falsas y la fantasía para las cámaras me dejaron vacía y triste.

«Quería luchar contra eso; quería discutir incluso conmigo misma que, sí, tuve una buena vida, pero mirando hacia atrás, nada de eso fue bueno. Pretender ante el mundo que mi vida era color de rosa no lo hacía así, y esta era la prueba. Estaba sola en mi casa de la infancia vacía sin marido, sin perspectivas y nada que esperar».

«Tenía un teléfono lleno de contactos y nadie a quien llamar. Todos eran amigos de Ryder, todas personas que solo me querían cerca mientras él fuera parte del paquete. Era dolorosamente obvio, incluso para mi mente fracturada, que no era nada sin él».

«No es justo. Elena se mantuvo firme por sí misma incluso después del infierno que yo había hecho de su vida. No importaba lo que le lanzara, ella siempre lo superaba todo. Pensé con seguridad que yo sería igual, que con Ryder a mi lado, llegaría a disfrutar de la misma adulación y adoración que ella, entonces ¿por qué no sucedió?».

«Mi familia era más digna que la suya; ella es una don nadie, una mestiza que tuvo suerte de su lado. Debería haber sido yo; esa debería haber sido mi vida. Soy la rubia ideal de todos, hermosa y delgada. ¿Por qué no le gusté al mundo?». Me limpié las lágrimas que caían y sentí las ásperas cicatrices que quedaron allí por haberme desgarrado la carne.

Mi corazón se sentía como si fuera a explotar en mi pecho cuanto más pensaba en la injusticia de todo. Y entonces recordé algo que Mary y Scott habían mencionado antes. Una tutela. «Sí, es cierto, puedo hacer que internen a Ryder; de esa manera, puedo tomar el control de todo».

«Solo había sido un pensamiento al principio, un plan de respaldo en caso de que las cosas no salieran como queríamos. Sí, ahora sería el momento perfecto. Todos sabían que Ryder no era más que una cáscara drogada de su antiguo yo, había más que suficiente evidencia de eso, y teníamos un médico listo para firmar».

«¡Sí!». Toqueteé mi teléfono en mi emoción y busqué el número de Scott en mis contactos, mi corazón latiendo ahora por una razón diferente. «¿Por qué no había pensado en esto antes de dejar L.A.?». Casi me reí cuando el teléfono sonó, y cuando contestó, casi me desmayo de alivio.

—Scott, tengo una idea —ni siquiera lo dejé responder antes de soltar mis pensamientos.

—Estúpida perra, lo arruinaste todo. ¿Dónde diablos estás? Me gustaría retorcerte el maldito cuello.

—¿Qué? ¿Por qué? No dije nada sobre ti; solo mencioné a Mary.

—Cállate; no sabes quién está escuchando.

¿De qué diablos estaba hablando? Su arrebato me hizo mirar alrededor de la habitación como si esperara que alguien estuviera acechando en la oscuridad.

—¿Has visto lo que está pasando en el maldito internet? Tenías un trabajo, y ni siquiera pudiste mantener a ese imbécil drogadicto bajo control. Qué desperdicio eres. Cualquier otra en tu posición habría tenido un hijo o dos para mantenerlo atado, pero ni siquiera pudiste hacer eso porque ni siquiera te follaba en su peor momento.

Sus palabras eran como dardos, cada uno golpeando más fuerte que el anterior. Solo una cosa de lo que dijo se destacó, o tal vez mi mente me estaba protegiendo de la dura realidad de sus acusaciones aferrándose a esa única cosa.

—¿Qué quieres decir con lo de internet?

—Nuestra asociación ha terminado. No vuelvas a llamar a este número.

Colgó el teléfono, y me sentí aún más sola que antes de hacer la llamada.

«¿Qué quiere decir con lo de internet?» No me tomó mucho tiempo encontrarlo, y cuando lo hice, mi sangre realmente hirvió. Grité en voz alta y solo entonces me di cuenta de lo adolorida que estaba mi garganta por todas las veces que había gritado en las últimas veinticuatro horas.

Antes de que pudiera pensarlo mejor, o tal vez porque no tenía a nadie allí para decirme qué movimientos hacer, me lancé directamente en medio de la discusión en curso sobre mi vida. Odio a la gente. Odio sus falsas y débiles proclamaciones de amor y amistad.

Parecían tomar más ofensa por el hecho de que había intentado volver loca a esa perra. Hipócritas. ¿Cuál de ellas, sabiendo que su marido todavía estaba enganchado con alguna perra no habría ido a cualquier extremo para destruirla?

—¿Por qué es diferente para mí? ¿Por qué no pueden entender? —Esta era la misma gente que había alabado nuestra relación. Ahora todos se lamentaban por haber caído en mis mentiras, mis mentiras como si yo fuera la única que había tenido parte en esto.

Mis dedos se movían más rápido que mis pensamientos mientras aclaraba las cosas. Mi único crimen fue querer a Ryder para mí misma. Me enamoré de su imagen, al igual que la mayoría de ellas cuando era una joven impresionable; solo estaban celosas de que yo obtuve el premio gordo y ellas no, que es lo que les dije mientras destrozaba sus traseros mentirosos.

Elena, Elena, Elena, eso es todo lo que les importaba. Y luego había nuevas fotos tomadas hace solo unas horas, al parecer. Ryder sosteniendo su mano mientras se sentaban en una mesa en algún restaurante de la ciudad. Ryder mirándola de la manera en que nunca me miró a mí, lo que otros parecían notar también mientras comenzaban a hacer comparaciones.

Me dolía como una herida abierta mientras la gente comenzaba a publicar imágenes de Ryder y yo y compararlas con fotos de ellos dos del pasado y ahora. Era evidente ver la diferencia flagrante, pero leer las palabras y saber que el mundo se estaba riendo de mí era más de lo que podía soportar.

Justo cuando estaba a punto de arrojar el teléfono lejos de mí, sonó. —¡Hola! —Por favor, que sea un amigo, alguien que pueda ayudarme en mi hora de necesidad. No revisé la pantalla, así que no tenía idea de quién estaba al otro lado de la línea.

—¿Cómo se siente? Estas son personas reales, no los bots que compraste para mentir y difundir rumores y mentiras sobre Elena.

—No sabes nada —¿Qué estaba insinuando? ¿Que tuve que comprar el favor público? ¿Que ninguno de los millones que me seguían en las redes sociales muriendo por ver mi vida con Ryder estaba de mi lado?

—Ella obtuvo lo que se merecía; él es mi marido. Nunca fue de ella.

—Él siempre ha sido de ella. Tú solo fuiste un bache en sus vidas —Esta pequeña perra es viciosa. Es demasiado joven para pensar y hablar así. Seguramente esto es alguien más jugando conmigo.

—¿Qué tipo de gimnasia mental hiciste para convencerte de que era moral o éticamente correcto volver loca a otra persona? ¿Por qué, después de haberle quitado todo, sentiste la necesidad de destruirla completamente? ¿Por qué no fue suficiente que le hubieras robado su amor?

Estaba respirando demasiado fuerte para responder, pero ella no estaba interesada en mi respuesta de todos modos ya que parecía pensar que lo sabía todo. Debería colgar; de hecho, cada vez que escucho su voz, debería colgar porque, por alguna razón, esta extraña, a quien nunca he conocido, parece más capaz de meterse bajo mi piel que cualquier otra persona.

Pero ella siguió, destrozándome con sus estúpidas palabras que solo me hacían sentir peor sobre mi situación. Sus palabras, más que los ataques en internet, me hicieron ver la realidad de mi predicamento y me hicieron sentir desesperanzada.

—Creo que sé la respuesta. ¿Debería decírtela? Eres su fan, ¿no es así? Era ella todo el tiempo. Ni siquiera lo amas; estabas obsesionada con él, pero querías ser ella. Nunca serás ella. Y ahora todo está de vuelta donde debe estar.

—Déjame en paz —Esta pequeña perra es tan mala como esas dos—. Un día, voy a encontrarte, y cuando lo haga, te haré pagar por destruir mi vida.

—Nadie destruyó tu vida; lo hiciste tú sola con la ayuda de tu fracasado padre aspirante. Él te usó, y ahora no se le encuentra por ninguna parte.

—¿Cómo sabes eso?

—Sé mucho. Oh, y por cierto, esa tutela no te habría servido de nada. Ryder puso todo lo que posee a nombre de Elena hace años. Jaque mate.

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