53: Capítulo 53: RYDER 53: Capítulo 53: RYDER —¿Has comido?

—No quería quitarle tiempo para lidiar con todo lo que ella había compartido en este momento.

Además, mi plato ya estaba lleno hasta el borde y necesitaba un descanso.

No ayudaba que la única persona con la que realmente quería hablar sobre todo lo que estaba pasando fuera la misma persona de quien deseaba mantener alejada toda esa fealdad.

—No, pensé en esperarte.

—Se sonrojó, y le besé la punta de la nariz, preguntándome cuánto tiempo pasaría antes de que esta sensación de euforia desapareciera.

Espero que nunca; espero nunca volver a dar por sentado a ella y nuestro tiempo juntos.

Todavía siento un vuelco en el corazón al pensar lo cerca que estuve de perderla para siempre.

De hecho, todavía parece un sueño hecho realidad que ella siquiera me hable, y esa bienvenida que acabo de recibir es algo que pensé que me tomaría años ganar.

No es que me queje, una de las cosas que sabía de ella es su corazón perdonador y lo fácil que solía ser para mí volver a caer en su gracia, pero esta vez, ni siquiera yo quería que fuera indulgente conmigo.

Pero ahora sé por qué lo ha sido.

Por todo lo que me había contado sobre lo que la anciana había dicho, ambos fuimos manipulados.

Si antes odiaba a esa gente por lo que me hicieron, mi odio se ha multiplicado por diez en la última media hora más o menos porque la habían lastimado aún más de lo que yo sabía.

Por más difícil que me resultara aceptar las tonterías de hocus pocus, como las llama Lyon, no se podía negar que algunas de estas cosas eran inexplicables.

Saber que mi consumo de drogas comenzó con ellos, con Mary y Scott al menos, y que Matt, el hombre en quien confié para que me guiara espiritualmente, el hombre a quien acudí en busca de ayuda cuando estaba en mi punto más bajo, solo me estaba utilizando, es algo que no puedo superar.

—Ryder, puedo ver que estás pensando en ello, hazme un favor, no intentes ir tras esta gente por tu cuenta.

—¿Qué te hace pensar que lo haría?

—Porque te conozco, pero tengo miedo, no hagas nada, ¿de acuerdo?

Esperemos y pensemos en el mejor curso de acción.

Si se han tomado tantas molestias para conseguir lo que quieren, no van a rendirse tan fácilmente.

—Lo sé, y eso es lo que me asusta por ti.

No quiero que te lastimen más.

No dejaré que nadie te haga nada de nuevo, Elena.

¿Entiendes?

No puedo; simplemente no puedo.

¿Sabes cuánto me está matando estar aquí sentado sin hacer nada después de todo lo que han hecho?

Pero sé que no puedo precipitarme a nada por tu bien porque no quiero que vuelvan a ir por ti.

Por cierto, no has mencionado a Noel y Nicole; ¿cuál fue su papel en todo esto?

Considerando lo mucho que esos dos siempre andaban por ahí, me sorprendería si no hubieran jugado un papel importante en todo este lío.

Siempre supe que no eran amigos de Janie, que la estaban usando por alguna razón u otra, pero sentía tan poco por ella que nunca me preocupé por decirle lo que pensaba.

Me había sentido mal por algunas de las cosas que le había hecho pasar hasta hoy, cuando me enteré de que debido a su espeluznante obsesión, todo esto fue posible en parte.

Sin duda Mary habría encontrado a alguien más para tomar su lugar si fuera necesario, pero ella era la herramienta perfecta para que la usaran.

El hecho de que ella también lo quisiera solo hace que la odie más.

Pero conociendo a Mary y el hecho de que en algún momento del pasado había intentado emparejarme con una de sus hijas, incluso llegando a organizar un cuarteto con tres de ellas, no tiene sentido que no hubiera insistido en eso.

Aunque, había visto a Nicole en una situación no muy agradable, así que tal vez por eso la vieja bruja había desistido de esa idea.

Puaj, hace mucho tiempo que no pensaba en esa situación, años, de hecho.

¿Es esa una de las razones por las que Mary quería mantener su control sobre mí?

¿Por qué había encontrado a alguien para hacer el trabajo sucio de vigilarme desde adentro?

Es decir, mi supuesta esposa.

No estoy seguro por qué.

Estoy bastante seguro de que su hija no es la única en este pueblo que se acerca demasiado a sus mascotas.

Pero, por otro lado, si el mundo supiera que la hija de una de las llamadas familias ‘importantes’, una familia a la que todo el mundo mira en busca de inspiración, practicaba la bestialidad, podría no ser bien recibido.

Sí, puedo entender que intente mantener eso en secreto, después de todo, no es una buena imagen, y ella se preocupa mucho por hacer que el mundo la vea a ella y a su prole sin talento como lo mejor desde el pan rebanado.

—Ahora que lo mencionas, también hablamos de eso, pero es una de las cosas que todavía me confunden, así que no quería mencionarlo hasta tenerlo claro en mi mente.

El asunto es que, aparentemente, Mary había querido que te casaras con Nicole en algún momento, pero cambió de opinión, y nadie sabe por qué.

Conociendo su codicia e instintos depredadores, parece bastante extraño, ¿no crees?

Que te entregara a Janie en lugar de a una de sus propias hijas.

Ahora ella se estaba acercando demasiado a cosas en las que no quería que se involucrara, no es que Nicole fuera más que una amante de los animales, pero todo el asunto del tráfico que estaban tratando tan arduamente de mantener oculto, al que esas preguntas sin duda llevarían, así que no tuve más remedio que cambiar el curso de la conversación.

—¿Quién sabe lo que pasa por la cabeza de esa vieja?

Tal vez pensó que sería tabú casarme con una de sus hijas después de que ella misma me sedujera años antes.

Quería vomitar solo de decirlo, y la expresión en el rostro de Elena mostraba lo enojada y molesta que todavía estaba por todo ese asunto, así que realmente era hora de dejarlo.

—Dejemos esto de lado por ahora, cariño; vamos a darte algo de cena; no deberías pasar tanto tiempo sin comer.

Demasiado tarde, recordé cómo la habían criticado en línea por su talla, algo que sabía por su médico que era un efecto secundario de la medicina que tiene que tomar cuando hay un brote de su enfermedad.

Ahora mismo, está un poco más gruesa de lo que solía estar cuando estábamos juntos, pero no sé de qué están hablando porque en realidad me gusta este aspecto.

Es una mujer ahora y no una adolescente, y a decir verdad, prefiero sus curvas naturales florecientes a las mujeres secas que se mueren de hambre o hacen otras cosas antinaturales a sus cuerpos en nombre de mantenerse delgadas.

Y su belleza natural es del tipo que nada puede desvanecer; esos ojos, sus ojos son como mis ventanas al mundo; puedo ver todo lo que quiero en ellos.

—Gracias, cariño —me detuve con mi mano en su espalda mientras bajábamos a cenar.

—¿Por qué?

—Por no cambiar, por mantenerte fiel a quien eres.

Estoy tan malditamente feliz de que no lograran cambiarte y que te mantuvieras fuerte incluso cuando yo no lo hice.

Gracias.

No parecía entender lo que intentaba decir, y no podía explicarlo mejor; solo sabía lo que sentía, y lo que sentía era una inmensa gratitud de que de los dos, yo fuera quien cayó.

Si le hubieran hecho esta mierda a ella y no a mí, Lyon no habría tenido que enviar a su gente aquí porque no quedaría nada de Mary y su calaña para encontrar.

El mundo siempre me ha visto como un chico impulsivo que siempre se metía en problemas.

Pero ni siquiera yo sabía que mi corazón podía enfurecerse tanto hasta el punto del asesinato.

Quiero matar a todos y cada uno de ellos.

A todos los que tuvieron parte en esto, pero como hay vidas inocentes en juego, no podía descarrilarme y cometer tal acto, no hasta que se encontrara a las personas que perdieron su libertad.

Después de eso, haré todo lo que esté en mi poder para destruir a nuestros enemigos.

Cenamos tranquilamente juntos por primera vez en años, y todos los viejos sentimientos volvieron como si no hubiera habido interrupción en nuestras vidas.

Hablamos sobre las cosas que nos habíamos perdido en la vida del otro; ella me molestó sobre amenazarla a través de la música, y le conté cómo su canción me había despertado del estupor en el que me encontraba.

Tratamos de evitarlo, o al menos yo lo hice, pero no había manera de ignorar el elefante en la habitación.

—Entonces, este asunto del hechizo, ¿qué hizo exactamente?

—No sé el cómo; la forma en que me lo explicaron es que ella y alguien que conoce, alguien cercano a ella, comenzaron a trabajar algún tipo de magia contra mí para llegar a ti.

Y comenzó cuando ella era muy joven, incluso antes de que supiéramos quién era.

—¿Pero por qué yo?

No entiendo esa parte.

Había tantos otros ídolos adolescentes cuando aparecí en escena; ¿por qué me eligió a mí en particular?

—Bueno, Char parece tener algunas ideas sobre eso, que también son muy confusas para mí.

—¿Como cuáles?

—Bueno, por un lado, parece que quiere ser yo.

No estoy segura si eso es profesionalmente o solo yo, y no creo que Char lo sepa tampoco.

Solo dijo que hay una sensación de que Janie quería apoderarse de mi vida.

Y esto ha estado sucediendo mucho antes de que ustedes dos se casaran.

—Me conecté en línea e investigué después de escuchar todo eso, y parece que pasó mucho tiempo estudiándome, pero comenzó cuando tú y yo empezamos a salir, así que no estoy muy segura a cuál de nosotros estaba realmente siguiendo.

Pero diré que sabía muchísimo sobre mí y pasó mucho tiempo discutiendo sobre mí en las redes sociales, algo de ello de una manera no muy saludable.

Es casi como si estuviera obsesionada.

—Entonces, te estaba acosando.

—Parece que nos estaba acosando a ambos.

No estoy segura de cuánto tiene que ver su deseo de ser yo con lo tuyo y lo de ella.

Honestamente, parece que tiene algún tipo de obsesión enfermiza con ambos.

Ahora sabemos que era tu fan; eso es obvio, al menos para el público, pero dónde entro yo todavía es un misterio.

—¿Nunca te preguntaste por qué seguía persiguiéndome incluso después de haber ganado?

—Eso es porque no había ganado.

Te lo dije, pero tal vez no me creíste.

Nunca le di lo que era tuyo, Elena, ni una sola vez.

Incluso cuando estaba drogado, mayormente me mantenía drogado para olvidarnos y escapar de los pensamientos sobre ti.

Así que en realidad me estaba haciendo un favor al drogarme.

—La verdad es que cualquier cosa que ella esperaba obtener de esto nunca se realizó porque supe desde el segundo después de casarme que había cometido el mayor error de mi vida, y no fui discreto al respecto.

Si no hubiera estado tan confundido porque no recordaba la amenaza contra ti, no me habría quedado.

Creo que parte de mantenerme drogado era para que no recordara, pero no me hizo quererla más.

—En algún lugar en el fondo de mi mente, siempre supe que estaba destinado a estar contigo y con nadie más.

Así que incluso con mi memoria no en su mejor momento, alguna parte de mí se aferró a eso, y se notaba.

Mi corazón, incluso mi propia alma, siempre estaba luchando por volver a ti, pero no lo sabía, no me daba cuenta de que esa era la razón por la que solo vivía como medio hombre.

Las drogas solo ayudaron a camuflar eso muy bien, supongo, y así nadie adivinó nunca la verdad, excepto tal vez Janie.

Estoy seguro de que ella sabía lo que estaba pensando cada segundo que estaba lejos de ti.

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Podía entender por qué Janie estaba actuando tan loca en la prensa, especialmente en lo que respecta a Elena.

El hecho de que se hubiera tomado tantas molestias para conseguirme solo para que la ignorara a puertas cerradas y la rechazara, el hecho de que nunca olvidé mi amor por Elena y no era tímido al mencionarlo en cada oportunidad que tenía, debe haber sido un infierno viviente para ella.

Pero sabiendo todo esto ahora, escuchando sobre las cosas que ella y su familia habían hecho me hace desear haber hecho algo peor.

Cuando pienso en ella, mi sangre hierve, y la ira es casi demasiado para soportar.

Solo puedo estar agradecido de que nunca la encontré atractiva y que sin importar cuánto lo intentara, nunca pudo llevarme a su cama.

Mirando hacia atrás ahora, eso debe haber sido un golpe bastante duro porque ni siquiera las drogas pudieron hacer que la tocara.

Sé que ha estado preguntando por mí en el hospital, pero me niego incluso a reconocer su existencia por ahora.

Sé que en algún momento voy a tener que jugar el juego, pero ahora mismo, quiero que sufra tanto como hizo sufrir a mi chica durante todos estos años.

Quiero que sufra como ha hecho sufrir a otros.

No puedo poner toda la culpa a sus pies, sin embargo, porque todavía está mi parte en todo esto, y planeo compensárselo a Elena lo mejor que pueda por el resto de mi vida.

Pero Janie, oh, ella necesita sufrir no solo porque me había estafado para casarme con ella para satisfacer su propia obsesión asquerosa, sino porque había intentado hacer pagar a mi Elena por no amarla atacándola en la prensa.

Había usado el hecho de que estábamos casados para atormentar a la mujer que amo más que a nadie en el mundo, y eso es algo que nunca perdonaré.

Todavía solo sabía sobre la mitad de todo lo que se había hecho mientras estaba fuera de mí, pero estoy seguro de que cuanto más profundo cave cuando tenga la oportunidad, más encontraré.

Lo peor de todo para mí hasta ahora son las veces que usaron mis plataformas de redes sociales para atacarla.

¿Cómo debe haberse sentido todas esas veces pensando que yo había dicho y sentido esas cosas sobre ella?

Me rompe el corazón pensar que pasó incluso un segundo creyendo que yo sentía alguna de esas cosas, y quiero lastimarlos aún más por eso.

—Cuanto más lo pienso, ¿por qué Mary, Scott y Matt estarían tan interesados en que te casaras con ella?

Puedo entender a sus padres, claro, ¿pero por qué ellos?

¿Qué obtuvieron de eso?

—Ella siempre ha sido inteligente, y era solo cuestión de tiempo antes de que llegara a esa conclusión, pero no podía dejarla continuar por ese camino de pensamiento.

Ella siguió, sin embargo, y no había una manera segura de detenerla sin revelar nada.

Hay una apuesta segura de que ni siquiera se acercaría remotamente a la verdad de su participación, sin embargo, y espero que se mantenga así.

Si supiera lo que esos monstruos realmente estaban haciendo, le rompería el corazón.

Ahora es mi trabajo asegurarme de que eso nunca suceda.

De ahora en adelante, haré todo lo que pueda para reparar la herida que ellos y yo habíamos puesto allí.

***
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Después de la cena, Lyon y sus hombres se nos acercaron a ambos.

Ella fue presentada nuevamente a todos ya que iban a estar por aquí un tiempo, y creo que fue entonces cuando se dio cuenta por primera vez de que no tenía intención de dejarla volver a su casa por más tiempo del que le tomaría empacar sus cosas.

—Ha habido un desarrollo; necesitamos movernos rápido —habló Tyler después de que se hicieron las presentaciones.

—¿Qué tipo de desarrollo?

—Bueno, es algo bueno, supongo, así que no hay necesidad de pánico.

Tienes que evacuar tu antigua casa.

En aproximadamente una hora, hombres con trajes de protección van a aparecer allí, y también los paparazzi; tendrás que volver allí por un tiempo para que parezca que estuviste allí todo el tiempo.

—¿Qué está pasando?

—Está a punto de hacerse público que tu esposa está en el hospital, y las cosas irán desde ahí.

Nada de qué preocuparse.

—Por la forma en que me miró, supe que estaba hablando de las cosas en las que no quería que Elena se involucrara, así que solo asentí con la cabeza y seguí la corriente.

Habían estado conmigo el tiempo suficiente para que supiera que podía confiar en él y en Zak y, por extensión, en Lyon, Mancini y los demás.

—¿Está en el hospital?

¿Qué le pasó?

—Elena me miró con una expresión preocupada.

Nunca dejará de asombrarme ese corazón suyo.

Que pudiera sentir por Janie después de todo lo que había hecho es algo que dudo que yo pudiera lograr jamás, incluso con toda mi guía espiritual.

Guía espiritual, una mierda, me habían convertido en una burla.

¿Qué tan bajo tienes que caer para hacerle eso a alguien que acudió a ti con toda sinceridad?

Especialmente siendo yo tan joven en ese momento.

Va a tomar un tiempo para que mi mente no se vaya por estas pequeñas tangentes de vez en cuando, algún tiempo antes de que descubra quién soy y quién quiero ser cuando todo esto termine.

No puedo volver a ser el mismo tipo que era cuando nos conocimos, y seguro que no quiero seguir siendo el mismo que había sido los últimos cinco años, pero ¿quién diablos soy realmente?

No tengo las respuestas, pero sí sé quién quiero ser.

Quiero ser el hombre del que Elena estaría orgullosa de tener a su lado.

Quiero ser todo lo que ella alguna vez soñó y más, y no solo para compensar lo que había hecho, sino porque es lo que ella merece y más.

—Hubo una situación; te contaré todo al respecto cuando regrese, no te preocupes.

Déjame ir a ocuparme de esto por ahora, ¿de acuerdo?

Ella asintió con la cabeza, pero pude ver que todavía estaba preocupada.

Nos disculpamos con los demás y la acompañé de vuelta a nuestra suite de habitaciones arriba.

—No hay nada de qué preocuparse.

Solo tuvo una reacción alérgica a algo y la llevaron al hospital.

Voy a ir a ocuparme de esto y volveré contigo lo antes posible.

—¿Esto está realmente sucediendo?

Pero Ryder, si nuestros fans se dan cuenta de que estamos juntos mientras ella está en el hospital, ¿no nos hará quedar mal?

—Por eso estamos aquí; nadie sabe sobre este lugar o que lo poseemos.

Pronto volverás a Nueva York; para entonces, esto habrá pasado.

—O tomará un giro diferente, pero no mencioné eso en voz alta.

Tenía la sensación de que las sobrinas estaban detrás de este nuevo movimiento, y como los hombres no tenían más idea de lo que tramaban que yo, no había manera de saber qué vendría después.

Acuné su rostro entre mis manos y la miré a la luz de la luna, todavía encontrando difícil de creer que todo esto fuera real.

—Te amo tanto, nunca lo olvides de nuevo.

—La atraje cerca y besé su frente antes de besar mi camino hacia abajo por sus párpados cerrados hasta su mejilla antes de hacer mi camino hacia la esquina de sus labios.

Ella se abrió como una flor y me dejó entrar, y me hundí en el beso como un hombre ahogándose, atrayendo su pequeño cuerpo más cerca para poder sentir el latido de su corazón contra mi pecho.

Cobré vida, ambos lo hicimos, mientras nuestros cuerpos se recordaban mutuamente, y fue difícil apartarme cuando el tiempo comenzó a escapárseme.

—Pronto, volveré pronto.

—Besé su nariz y me forcé a alejarme, prometiéndome que sería la última vez.

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