Capítulo 163: NO LEAS TODAVÍA

El sigilo de la Casa de la Luna. La marca de su hermana. La marca de Selene.

No había tenido sentido la primera vez que se había colado y lo había vislumbrado. ¿Por qué algo que llevaba el sigilo de Megan estaría sellado en un lugar destinado al conocimiento perdido y verdades enterradas?

Se acercó, dudando solo brevemente antes de que sus dedos rozaran la cubierta. Cálido. Vivo.

Como si hubiera estado esperándola desde siempre. «El Legado Vinculado a la Luna: Hijos de Mundos Gemelos».

Su estómago se contrajo.

Con otra rápida mirada por encima del hombro, se escondió en la esquina sombreada entre dos imponentes pilares —un lugar oculto de los guardianes de vigilancia que esperaba no llegaran tan profundo.

Se sentó en cuclillas, ciñéndose más la capa mientras abría el libro con manos temblorosas. Las páginas crujieron suavemente. Sus ojos escanearon hasta que llegó al diagrama familiar —el que solo se había atrevido a vislumbrar hace unos días.

Leyó:

«Un ritual. Una fusión. Bestia y sangre humana.

No divino. No mortal.

Algo… más.

Impredecible. Peligroso. Poderoso más allá del diseño».

Ya había visto esta parte antes. La mecánica de fusionar una bestia con un humano. Entonces había parecido una curiosidad inofensiva —una teoría para probar. El cazador había sido simplemente su sujeto de prueba.

Se suponía que debía matarlo después.

Pero ahora…

Él tenía un lugar en el corazón de su hermana. Y hijos.

Los labios de Artemisa se entreabrieron con incredulidad mientras seguía leyendo.

«Que ningún dios intente esta fusión de nuevo. Ni entre animales y mortales. Ni entre animales y cualquier alma creada. El resultado es un ser más allá de la comprensión —más fuerte que los titanes, más primario que los dioses, y atado a instintos que ninguna divinidad puede influenciar.

Estos seres tendrán la fuerza de las bestias y la voluntad de los hombres, sus cuerpos cambiando entre lo que eran y en lo que se han convertido. En ellos, el equilibrio entre forma y furia es interminable. Cuanto más formidable la bestia, más fuerte el vínculo, más difícil de destruir».

Apretó los dientes, sus dedos tensándose sobre el frágil pergamino.

«Se reproducirán, y su descendencia llevará ambas formas. Estos niños, nacidos de sangre fusionada, caerán bajo el dominio de la luna desde su primer aliento. Porque fue el primer dios de la luna quien los creó… y casi llevó los cielos a la ruina».

Los ojos de Artemisa se agrandaron. Su pulso latía más fuerte que nunca.

El texto continuaba:

—La Rebelión Nacida de la Luna.

Hace miles de años, el primer dios de la luna buscó reclamar la supremacía. Creó una legión de guerreros fusionados —hombres lobo, caballeros serpiente, asesinos nacidos de halcones. Solo le obedecían a él, inmunes a todas las demás órdenes divinas. Arrasaron los reinos de los dioses como un incendio descontrolado. Se necesitó el poder unido de las Casas Celestiales para derrotarlos. Innumerables dioses perecieron. Algunos Reinos nunca se recuperaron.

Se le cortó la respiración.

—Solo el Dios de la Luna —entonces y ahora— puede controlar estas creaciones. Crearlos es dar poder a la Casa de la Luna. Y lo que los dioses temen… no es solo la criatura. Sino el ascenso de un dios sobre todos los demás.

Los hombros de Artemisa se hundieron. No era de extrañar que este libro hubiera sido enterrado.

Leyó el mandamiento final grabado en tinta dorada, sellado con el decreto divino del Alto Consejo:

—Cualquier dios que sea descubierto experimentando con el Ritual de Vinculación Lunar será borrado de la existencia. Su alma arrojada al Vacío, su nombre eliminado de los Archivos Eternos. Porque este acto no simplemente crea un monstruo… arriesga remodelar el orden celestial.

La mano de Artemisa voló a su boca. Ella había hecho esto.

No lo sabía. Pero la ignorancia no la salvaría ahora. Había fusionado al cazador con el lobo para probar sus límites, sin imaginar jamás que sobreviviría. Y ahora…

Selene se había enamorado de él. Lo había elegido. Su unión había producido hijos —Herederos Vinculados por la Luna como los llamaba el libro.

Las lágrimas ardían en los ojos de Artemisa.

¿Cómo podía arreglar esto?

¿Cómo podía deshacerlo sin romper el corazón de su hermana… o perderla para siempre?

Entonces, como en respuesta a su angustia, algo se deslizó de entre las páginas —un solo pergamino doblado.

Lo recogió y lo abrió con cuidado. La tinta era vieja, desvanecida, pero legible.

—A cualquier dios que desafíe esta advertencia:

Si usas el Ritual… destruye la creación una vez que su propósito se haya cumplido. No dudes. No te demores.

Sobre todo, nunca permitas que se apareen. Si lo hacen, y tienen hijos, estarán bajo la protección de la luna. Atacarlos entonces… es declarar la guerra a la Luna misma.

Artemisa se quedó helada.

Su hermana nunca supo de esto. Y sin embargo… lo había protegido tan ferozmente. Como si su alma supiera lo que su mente no podía. Los niños… estaban ahora bajo su protección divina. Su hermana no solo estaba siendo emocional —estaba actuando según una antigua magia vinculada a su linaje.

Su estómago se retorció.

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No podía tocar al cazador ahora. No sin desafiar las leyes sagradas. No sin librar una guerra contra la casa de su propia hermana.

Y Megan…

Ella los elegiría a ellos. Su familia. Incluso por encima de Artemisa.

El dolor de esa verdad se hundió profundamente en su pecho, pero Artemisa lo tragó, endureciéndose.

«Cometí un error. No puedo deshacerlo. Pero tengo que encontrar una manera… antes de que los otros lo descubran. Antes de que vengan por él. Antes de que vengan por ella».

Cerró el libro, sus ojos brillando con una mezcla de temor y resolución.

El cazador no podía quedarse.

Pero ¿cómo matas algo que pertenece a la luna?

¿Cómo matas a alguien que tu hermana quemaría los cielos para proteger?

Suave y casi con reverencia, Artemisa deslizó el libro de vuelta en la muesca tallada donde lo había encontrado. Con una última mirada, susurró un hechizo de protección —apenas audible, solo destinado a silenciar su rastro— y presionó su espalda contra la pared de piedra.

Abrió la pesada puerta de madera con un lento crujido, haciendo una mueca ante cada gemido de protesta de sus bisagras. El aire fresco entró, junto con un rayo de luz de luna que cortaba el polvo como una hoja.

Artemisa miró alrededor del umbral, sus ojos agudos escaneando las sombras del corredor vacío más allá. Nadie.

Se deslizó sin hacer ruido, la puerta cerrándose detrás de ella con un suave clic. Sus pasos eran ligeros como susurros, sin hacer sonido mientras rodeaba la esquina más lejana… y desaparecía de la vista.

Pero no estaba sola.

Detrás de un pilar de mármol veteado con polvo de estrellas, oculto entre el tejido de sombras, otra figura se movió.

Thaleon. Dios de los Caminos y las Elecciones.

Dio un paso hacia la suave luz de las antorchas, entrecerrando sus ojos dorados. Su presencia era sutil, ni ruidosa ni brusca como los otros, pero siempre observando. Vigilando. Calculando.

«¿Artemisa? ¿En los Archivos prohibidos?»

Miró la puerta cerrada. El símbolo grabado en ella pulsaba débilmente con advertencia—ningún dios debía entrar en este lugar sin invitación, no sin autorización de la Tríada Celestial. Y ciertamente no sin testigos.

Se acercó lentamente.

El aroma del papel viejo se aferraba al umbral como un velo. Thaleon levantó una mano, con los dedos brillando en un tenue azul, y trazó un sigilo en el aire. El corredor parpadeó —y huellas brillantes aparecieron bajo sus pies. El camino exacto de Artemisa brillaba ante él en un pálido plateado, guiándolo a través de la habitación como una constelación cobrada vida.

Lo siguió a través del laberinto de cajas cerradas y bóvedas selladas, más profundo en el ala prohibida.

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Y allí estaba.

El libro.

El Legado Vinculado a la Luna: Hijos de Mundos Gemelos.

Brillaba débilmente por su uso reciente. Su energía estaba por todas partes.

Thaleon frunció el ceño mientras lo alcanzaba, pasando suavemente sus dedos sobre la gastada cubierta. Un pequeño sonido crujiente llegó a sus oídos —una nota oculta, perturbada por el movimiento.

Un trozo de pergamino doblado flotó suavemente hasta el suelo.

Irradiaba con la esencia de Artemisa —entrelazada con urgencia, con miedo, con algo más desesperado de lo que ella jamás se permitiría mostrar. Se agachó y lo recogió, desdoblando el frágil papel con cuidado.

Lo leyó.

Y su sangre se heló.

«Si usas el Ritual… destruye la creación una vez que su propósito se haya cumplido. No dudes. No te demores. Sobre todo, nunca permitas que se apareen. Si lo hacen, y tienen hijos, estarán bajo la protección de la luna. Atacarlos entonces… es declarar la guerra a la Luna misma».

A Thaleon se le cortó la respiración. ¿Ella usó el ritual? Su mirada se dirigió al libro, a las páginas gastadas. ¿Había fusionado a alguien?

Cerró la nota con manos temblorosas.

¿Qué estás ocultando, Cazadora?

→→→→→→→

Artemisa caminaba de un lado a otro por sus aposentos, sus pasos eran rápidos, agitados, resonando en la fría piedra con creciente desesperación.

No podía dejar de pensar en el cazador. El ser de sangre de lobo que había creado.

Lo que había comenzado como un experimento —curiosidad, se había convertido en algo mucho más peligroso.

Artemisa apretó los puños, las uñas clavándose en sus palmas. Su respiración se aceleró.

Había leído la advertencia final.

Una vez que la criatura se uniera con un dios—especialmente uno vinculado a la luna—se volvían intocables. Matarlo ahora sería visto como un ataque a la propia Selene. A la Casa de la Luna. Al equilibrio celestial.

Un desafío directo al orden de los dioses.

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