Capítulo 160: NO LEAS TODAVÍA (๑´̥̥̥>ω<̥̥̥`๑)

La voz de Artemisa flaqueó, sus ojos ensombrecidos con algo que Megan no podía identificar —miedo o dolor—. Y la niña… Ni siquiera sé qué es. Hay algo en ella que no puedo explicar. De alguna manera, tiene tus poderes de diosa, lo que no debería ser posible ahora que eres humana. Y también tiene algo de su energía. Es algo nuevo. Algo impredecible. Peligroso.

Megan retrocedió un paso, como si le hubieran sacado el aire de los pulmones. El peso de las palabras de Artemisa se asentó sobre ella como una nube de tormenta estrellándose contra su pecho. Su mente daba vueltas. Su corazón latía tan fuerte que apenas podía oír sus propios pensamientos.

—Entonces estás diciendo… —susurró, con la voz quebrándose mientras el horror tomaba forma—, ¿que ellos también tienen que irse? —Sus palabras aumentaron en tono, en dolor. Sus ojos recorrieron el rostro de Artemisa, buscando alguna señal de duda, de arrepentimiento. Pero no había ninguna.

Sus puños se cerraron, las uñas clavándose en las palmas.

—Entraste a mi hogar —dijo, más fuerte ahora, cada palabra impregnada de incredulidad—, sin invitación. ¿Y observaste a mis hijos —mis hijos— sin mi consentimiento?

Artemisa se tensó, su expresión fluctuando entre el dolor y la indignación.

—¡No sabía que necesitaba una invitación y consentimiento para ver a mi propia hermana! —respondió, su voz temblando no de ira, sino de algo mucho más humano:

— dolor—. Cuando desperté… el primer pensamiento en mi mente fuiste tú, Selene. Fui a tu antigua habitación. Pensé que te encontraría allí, esperando como antes. —Su voz se suavizó, quebrándose en los bordes—. Pero no estabas. Así que seguí lo único que podía —tu energía. Porque te extrañaba. Necesitaba verte.

Megan contuvo la respiración. Su ira vaciló, chocando con algo inesperado —culpa. Su garganta se tensó mientras las palabras de Artemisa se asentaban profundamente en su pecho como una piedra hundiéndose en aguas tranquilas.

—Yo… —Su voz se atascó—. No quise sonar cruel. No quise. Es solo que… —Miró hacia sus pies, hacia la luz de la luna que se extendía por el suelo entre ellas como una línea que ninguna se había atrevido a cruzar—. No esperaba esto. Nunca imaginé que estaría aquí, defendiendo a mi propia familia… de ti.

Por un brevísimo momento, la expresión de Artemisa se suavizó —solo un destello. Una pequeña grieta en la máscara de la diosa. Sus labios se separaron como para hablar, pero entonces algo en ella se endureció de nuevo, como una puerta cerrándose de golpe.

Se enderezó, sus brazos tensándose a sus costados como si físicamente se estuviera conteniendo.

—¿Crees que yo esperaba esto tampoco? —dijo, su voz baja pero cortante—. ¿Crees que quería venir aquí y encontrar esto? —Hizo un gesto vago hacia el pueblo—. Nunca anticipé encontrarte aquí… multiplicando abominaciones —dijo, las palabras afiladas como dagas.

Megan se quedó helada. Sus labios se separaron, pero no salió ningún sonido. Por un momento, el mundo se detuvo —sin viento, sin susurro de hojas, solo el silencio resonante de la traición.

Entonces, finalmente, con un temblor en su voz y un fuego en su pecho, susurró:

—No te atrevas a llamarlos así.

Su voz no se elevó. No lo necesitaba. La devastación cruda en su tono era más fuerte que cualquier grito. Sus manos temblaban a sus costados, sus uñas dejando medias lunas en su piel. Su visión se nubló con lágrimas contenidas, pero no dejó que cayeran.

—No son abominaciones. No son algo que puedas descartar cuando quieras. Son míos —dijo, su voz quebrándose con emoción—. Son mi familia. Mi mundo entero. Los llevé en mi vientre. Los crié. Les canté cuando lloraban y los sostuve durante la fiebre y el miedo. Los amo, Artemisa. No importa lo que sean. No importa en quiénes se conviertan.

Dio un paso adelante, la luz de la luna captando el brillo feroz en sus ojos, iluminando el borde crudo de su desafío. —Y si tengo que enfrentarme a ti, a los dioses, o a las estrellas mismas — que así sea. Lo haré. Porque no dejaré que nadie — ni siquiera tú — me los arrebate.

El silencio que siguió no era solo quietud — era pesado, sofocante, como si el aire hubiera sido succionado del claro. Los árboles permanecieron inmóviles. Los grillos callaron. Incluso la luna arriba parecía contener la respiración.

Entonces, Artemisa se rió.

No era alegre. Ni siquiera divertida. Era irregular — cruda y rota y equivocada. El sonido atravesó la noche, haciendo eco en los árboles como si algo herido hubiera aullado. Megan se estremeció, confundida, su mirada fijándose en su hermana.

La risa continuó, ahogada, sin aliento. Había lágrimas en los ojos de Artemisa, pero no del tipo suave. Eran amargas, calientes y furiosas.

—¿Tu mundo entero? —logró decir Artemisa entre los jadeos de su risa dolorosa—. ¿Así es como lo llamas ahora? ¿Te enfrentarás a mí — a mí, Selene — por ellos?

Megan parpadeó, su estómago retorciéndose. El dolor en la voz de Artemisa la sacudió más que la amenaza misma. Pero se mantuvo quieta, cautelosa ahora, su cuerpo instintivamente tenso. —No dije eso para herirte —dijo con cautela—. Pero lo dije en serio.

Otra risa fría y sin humor escapó de Artemisa — y luego, de repente, silencio. El cambio fue inmediato. Su sonrisa desapareció. Sus ojos se volvieron afilados, endurecidos como el mármol.

—Crees que son tu mundo —dijo Artemisa, con voz como una hoja desenvainada en la oscuridad—, pero tu supuesto mundo es mortal. Frágil. Terminará, Selene. Más pronto de lo que te das cuenta. Se marchitarán y morirán, y todo lo que te quedará será tu dolor. Y cuando llegue ese momento — cuando esta pequeña vida que has construido se reduzca a cenizas — volverás.

Se acercó. Su voz bajó, fría y silenciosa.

—Regresarás al reino celestial. Despertarás en tu cuerpo divino, recordarás quién eres. Y cuando eso suceda, yo seguiré aquí. Seré la única esperándote. Porque soy tu única familia real, tu familia eterna. ¿Y estás eligiendo a aquellos que acabas de conocer en esta corta y fugaz vida… por encima de mí?

La garganta de Megan se tensó. Su visión se nubló por un momento, pero mantuvo su posición.

—Artemisa —susurró, su voz temblando no por miedo, sino por una verdad dolorosa—. No lo entenderás. Quizás no puedas. Pero incluso si algún día morirán… incluso si esta vida es solo un parpadeo para ti… ninguna madre, ninguna esposa, ninguna persona con corazón se quedaría quieta viendo a su familia perecer cuando podría evitarlo.

Un silencio tenso agarró el aire, amargo como la traición y bordeado con un dolor crudo y no expresado.

El labio de Artemisa se curvó en algo parecido al dolor.

—¿Y qué hay de mí? —preguntó, más tranquila ahora—. ¿No soy yo también tu familia? Te he amado desde antes de que las estrellas parpadearan despiertas. Eras la única constante en mi vida. ¿No soy nada para ti ahora? ¿Te quedarás quieta y dejarás que perezca por nuestros errores?

Megan contuvo la respiración. Por un momento, algo se quebró en su mirada — pero no vaciló.

—No te estoy pidiendo que perezcas —dijo suavemente—. Tampoco quiero eso.

—Soy lo único que se interpone entre tú y los dioses —espetó Artemisa, el poder de la diosa irradiando de ella como el zumbido antes de que caiga un rayo—. Mi presencia —mis poderes— te están ocultando. Ocultándolos a ellos. Los dioses no saben dónde estás, todavía. Pero si flaqueo… si me quiebro… te encontrarán. Lo encontrarán todo.

Megan tragó saliva con dificultad, sus manos temblando.

—Artemisa, escucha…

—¿Meg?

Una voz cortó el claro como un trueno en el aire quieto. Ambas mujeres se congelaron.

El corazón de Megan se hundió. Orion. Se volvió, con los ojos muy abiertos, escaneando la línea de árboles. El miedo floreció en su pecho.

—No, ahora no —él no.

—¿Meg? —llamó la voz de Orion de nuevo, más cerca esta vez—. ¿Dónde estás?

La respiración de Megan se detuvo. Se volvió bruscamente hacia Artemisa, cuyo rostro se había vuelto inexpresivo de nuevo. Pero Megan podía verlo —la tormenta detrás de sus ojos.

Artemisa exhaló lentamente, sin apartar la mirada de su hermana.

—Nos vemos luego, hermana.

—Espera, Ar… —Megan se estiró hacia adelante, pero Artemisa ya se había ido —desvanecida como la niebla antes del amanecer.

—¡No! —susurró Megan, su voz quebrándose en la quietud—. Odiaba esto —dejar las cosas sin terminar. Sin resolver. Iba en contra de cada fibra de su ser.

Las hojas crujieron detrás de ella, suaves pero seguras —entonces Orion entró en el claro, su alta figura captando el pálido resplandor de la luna.

—¿Megan? —llamó de nuevo, más lento esta vez, su voz bordeada de preocupación—. Oye… ¿cariño?

Ella se volvió hacia él.

—Estoy aquí —dijo, forzando una sonrisa temblorosa mientras rápidamente se limpiaba los ojos con el dorso de la mano—. Lo siento. No me di cuenta de cuánto tiempo había estado fuera.

Él la estudió, entrecerrando ligeramente los ojos.

—¿Estás bien?

—Sí —dijo un poco demasiado rápido. Su risa intentó seguir pero falló a mitad de camino—. No quise tardar tanto. Nos… quedamos atrapadas. Pasaron muchas cosas.

Orion se acercó, más lento de lo habitual, como si algo en el aire le hubiera advertido que pisara con cuidado. Sus ojos escanearon su rostro, su expresión volviéndose más seria con cada segundo.

—Megan —dijo de nuevo, más suave ahora, casi cauteloso—. ¿Qué pasó? ¿Qué hay de tu hermana?…

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