Capítulo 159: Algo No Estaba Bien (II)

Orion se dirigiría a la cueva esta noche —como siempre hacía en cada luna llena— para dejar que la parte salvaje de sí mismo, el lobo, vagara libre y se renovara bajo la atracción de la luna. Megan todavía no entendía por qué la luna le afectaba tan profundamente. Y con Artemisa manteniéndose callada, dudaba que alguna vez lo entendería. Como diosa de la luna, incluso ella tenía que despojarse de su forma humana para comprenderlo completamente.

Siempre era una noche vulnerable para Orion. Pero esta noche… esta noche se sentía diferente. Extraña, de alguna manera. Su pecho se tensó con inquietud.

Una rama se quebró detrás de ella.

Saltó, con el corazón acelerado.

—Hola, cariño —la voz de Orion atravesó la niebla de sus pensamientos, cálida y reconfortante, pero sus nervios estaban demasiado alterados para ocultarlo. Se sobresaltó, su mano derribó una cesta de frutas.

Él estuvo a su lado en un instante, con el ceño fruncido de preocupación—. Vaya —lo siento. No quería asustarte.

Megan forzó una sonrisa y se arrodilló para recoger las manzanas derramadas—. Está bien. Solo estaba… perdida en mis pensamientos.

Orion se agachó con ella, sus dedos rozando los de ella mientras alcanzaba una manzana descarriada—. Has estado perdida en tus pensamientos mucho últimamente.

Ella se congeló por un momento, con la mano descansando sobre una pera magullada. Luego suspiró, suave y cansada—. Estoy bien. De verdad.

—¿Segura? —preguntó él, tomando suavemente la pera de ella y colocándola a un lado. Sus ojos buscaron los de ella—. Has parecido tensa desde… el bosque. Y ahora la luna llena te tiene aún más nerviosa.

Ella dudó, mordiéndose el labio.

—No lo sé. Solo… tengo un mal presentimiento sobre esta noche —admitió en voz baja.

La expresión de Orion cambió, profundizando su preocupación—. ¿Hay algo que deba saber?

Ella negó con la cabeza demasiado rápido—. No. Nada de eso. Solo es una sensación. Probablemente nada.

Él no la presionó —no todavía— pero la mirada en sus ojos decía que no le creía. No del todo.

—Está bien —dijo suavemente, apartando un mechón suelto de cabello de su mejilla. Su toque se demoró un latido más de lo habitual, como si pudiera sentir la inquietud que irradiaba de ella, aunque ella no la expresara en voz alta—. Tendré cuidado. ¿Estarás bien con los niños?

Megan asintió, sus ojos desviándose hacia el cielo donde el tenue contorno de la luna ya era visible en la pálida luz de la tarde. El vacío en su estómago se retorció más profundamente—. Sí. Estaremos bien.

Era una mentira.

Podía sentir el peso de ello en su pecho. Pero sonrió de todos modos, porque ¿qué más podía hacer?

Orion le dio un beso en la frente. Cálido. Firme. Reconfortante.

Pero incluso eso no llegó al frío enterrado bajo su piel.

Él se demoró un segundo, observándola, como si esperara que ella dijera algo más. Que lo detuviera. Que explicara qué estaba mal. Pero ella no lo hizo. No pudo.

Así que él exhaló suavemente y se dio la vuelta, dirigiéndose hacia la casa.

En el umbral, se detuvo y miró por encima del hombro.

Megan seguía sentada junto a la cesta de frutas, inmóvil, mirando a la luna como si pudiera responder a una pregunta que no había formulado en voz alta.

Algo no estaba bien. Lo había sabido durante días.

Desde aquella noche en el bosque, cuando Megan regresó con un silencio pesado en sus huesos. Desde que insistió en mover la cuna de los gemelos justo al lado de su cama, algo que nunca había pedido antes. Desde que comenzó a observar los cielos con demasiada frecuencia, como esperando algo —o a alguien.

¿Qué le había dicho Artemisa?

¿Qué verdad había pasado entre las hermanas que Megan no podía compartir?

Se dio la vuelta, apretando la mandíbula. Si tenía algo que ver con él —si estaba poniendo a su familia en peligro de alguna manera— necesitaba saberlo.

No podía protegerlos si no entendía a qué se enfrentaban.

Dentro, los gemelos arrullaban suavemente en su cuna. El cálido zumbido del hogar envolvía la casa como una canción de cuna, pero no podía ahogar la tensión que pulsaba en las paredes.

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El reino celestial resplandecía bajo un lienzo de luz estelar cambiante —sus pasillos tejidos con hilos de luz y energía antigua, pulsando suavemente como un ser vivo y respirante. Envuelta en sombras, Artemisa se movía como un suspiro, como un pensamiento no destinado a ser escuchado.

Se deslizó por estrechos corredores donde ningún viento se agitaba, donde incluso el mármol bajo sus pies parecía contener la respiración. Los grandes salones de los dioses permanecían silenciosos en la hora de la medianoche. Estatuas de antiguos panteones se alzaban a ambos lados, sus ojos huecos observando. Juzgando.

No podía usar sus poderes. No aquí.

Cualquier chispa —cualquier ondulación— sería como gritar en un lago tranquilo. Los Dioses Supremos lo sentirían al instante. Y si la atrapaban aquí… ni siquiera su nombre, una vez venerado a través de los reinos, podría salvarla.

El camino hacia los archivos prohibidos se retorcía hacia abajo, lejos de la luz. Columnas de oro blanco cedían lentamente paso a piedra grabada con advertencias en lenguas olvidadas. El aire se volvía más frío, más pesado, impregnado de tiempo y secretos. Ningún dios había puesto pie aquí en siglos —al menos, no sin permiso.

Artemisa llegó a un arco sellado —su superficie marcada con runas celestiales que brillaban débilmente en protesta. Dudó. Un movimiento en falso, y activaría las protecciones sensibles que guardaban el conocimiento en su interior. Pero las había estudiado hace mucho tiempo. Conocía su ritmo, su lenguaje. Sus dedos bailaron ligeramente sobre los grabados, susurrando no con poder, sino con memoria.

Un suave clic resonó.

La puerta se abrió con un gemido, apenas una rendija. Lo suficientemente ancha.

Se deslizó dentro.

La biblioteca restringida se extendía vasta y silenciosa, más profunda de lo que parecía desde el exterior. Libros flotaban en el aire, pergaminos se enroscaban en estasis, y cristales de memoria flotaban como estrellas congeladas entre escaleras suspendidas y estanterías desgastadas por el tiempo. El aroma de pergamino viejo y aire cargado se adhería a todo.

Artemisa exhaló lentamente.

No había tiempo que perder.

Se movió con determinación a través del laberinto de textos sagrados, sus botas silenciosas contra las baldosas brillantes del suelo. Pasó junto a tomos que detallaban la destrucción de mundos, registros de antiguas traiciones y planos de ataduras celestiales.

Entonces —allí estaba. Encuadernado en cuero oscuro, viejo pero intacto, zumbando levemente. El sigilo de la luna, estampado profundamente en su cubierta.

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