Capítulo 150: Escondiendo un Lobo Mascota

Lejos del calor de la cabaña de Megan y Orion, anidada en el corazón de Valewyn, se alzaba la finca Thorne —imponente, inflexible e inmutable durante el último año. Pero en su interior, el tiempo no se había detenido. En la penumbra silenciosa del ala este, el estudio antes inmaculado del Señor Edvin Thorne ahora mostraba las marcas del caos y el dolor. Muebles astillados yacían olvidados en las esquinas, fragmentos de vidrio brillaban como hielo en el suelo, y libros —antes meticulosamente ordenados— estaban esparcidos por todas partes, con sus páginas rasgadas y curvadas. Una tinta rojo profundo se derramaba por la alfombra antes elegante, como si hiciera eco del tumulto que había echado raíces allí. Junto al frío hogar se encontraba una licorera con borde dorado hecha añicos.

En medio de los destrozos se encontraba el Señor Edvin, su pecho agitándose con cada respiración, las manos temblando a sus costados por la furia. Su rostro estaba enrojecido, la mandíbula tan apretada que parecía dolerle, los ojos escudriñando la devastación a su alrededor como si esperara que le ofreciera respuestas. Parecía un hombre no solo enfurecido —sino traicionado, como si los dioses mismos le hubieran dado la espalda.

A unos pasos de distancia, Garron permanecía inmóvil, con la cabeza ligeramente inclinada, los puños apretados detrás de su espalda. Había visto a Edvin enojado antes —muchas veces. Pero esto no era solo enojo. Era algo más. Rabia entrelazada con humillación. Las botas de Garron crujían levemente sobre el vidrio bajo ellas, pero no se atrevía a cambiar su peso.

Entonces Edvin se volvió bruscamente, con los ojos ardiendo.

—Un año —gruñó, con la voz ronca de tanto gritar, de tanto contenerse—. Un año entero, y todavía no me has traído ni una sola respuesta real sobre quién es ese hombre.

Garron mantuvo la mirada baja. De hecho, había descubierto algo —pero todavía no tenía sentido para él.

Los ojos de Edvin relampaguearon, la furia oscureciéndose en algo más frágil, casi melancólico.

—Y ahora —ahora tiene hijos. ¡Con ella! Gemelos, Garron. ¡Gemelos!

Atravesó la habitación furioso, derribando una pequeña mesa. Se estrelló contra el suelo, astillándose contra la piedra. Garron se estremeció —pero solo ligeramente. No se movió. El movimiento, en momentos como estos, solo invitaba al fuego.

—Él me la quitó. Y ahora va y… —la voz de Edvin falló—. ¿La embaraza con gemelos? ¿Qué está tratando de hacer, restregarme en la cara que es potente… o qué?

Garron levantó una ceja, sin estar seguro de si esa última declaración era una broma o un lamento serio. Tal vez ni siquiera Edvin lo sabía. De cualquier manera, Garron sabía que era mejor no mostrar ninguna reacción cuando su Señor estaba así. El silencio era más seguro. Siempre lo había sido.

—Maldición —maldijo Edvin mientras pateaba una silla, enviándola a raspar violentamente por el suelo hasta que se estrelló contra la pared con un fuerte golpe.

La mandíbula de Garron se tensó, pero mantuvo su posición, negándose a estremecerse de nuevo. Se había acostumbrado a las tormentas de Edvin —aunque nunca se hacían más fáciles de soportar.

—Garron —dijo Edvin, bajando la voz —más tranquila ahora, pero tanto más peligrosa por ello.

—Sí, mi señor —respondió Garron, manteniendo su tono uniforme, medido.

—¿No te estoy pagando lo suficiente?

—Sí —quiero decir, no. Me está pagando más que suficiente, mi señor.

Edvin se acercó más, sus ojos estrechándose como un depredador evaluando a su presa.

—Entonces, ¿por qué te está tomando tanto tiempo averiguar de dónde vino ese hombre extraño, molesto y procreador?

Garron tuvo que morderse el interior de la mejilla para detener la risa que burbujeaba en su garganta. ¿Hombre extraño, molesto y procreador?… ¿En serio? Incluso en un ataque de ira, la elección de palabras de Edvin era algo especial. Dioses, realmente estaba haciendo esto difícil.

Dejó escapar un suspiro lento y controlado.

—Mi señor, yo solo…

—¡Solo dímelo! —espetó Edvin, interrumpiéndolo—. ¡Dime qué está tomando tanto tiempo para averiguar quién es, cuál es su debilidad, y por qué en el nombre de los dioses Megan lo elegiría a él en vez de a mí!

La garganta de Garron se movió. Se irguió, incluso mientras la tensión en la habitación se espesaba como la niebla.

—Nadie sabe de dónde vino —dijo, con voz uniforme, cuidadosa—. Ni siquiera los padres de Megan, por lo que he reunido. Parece que solo lo ayudaron a establecerse en Colina Iluminada por la Luna porque su hija se los pidió. Ellos… lo ayudaron a encontrar un lugar para quedarse simplemente porque ella quería que lo hicieran.

Edvin lo miró fijamente. La incredulidad en su rostro se oscureció en algo más afilado.

—¿Así sin más? —dijo lentamente, las palabras cargadas de desprecio—. ¿Esperas que crea que dos respetados granjeros dejaron que un completo extraño se quedara en su tierra —con su hija cerca— por un capricho?

La mirada de Garron bajó ligeramente, evitando el peso completo de la mirada fulminante de Edvin. Era raro —antinatural— que alguien como él se estremeciera bajo una mirada. Había soportado interrogatorios, mirado a la muerte misma más de una vez. Pero ahora… algo en la mirada inquebrantable de Edvin hacía que su piel picara.

Edvin entrecerró los ojos. Conocía demasiado bien a Garron. El hombre no se retorcía —nunca— a menos que estuviera ocultando algo. Algo que no confiaba del todo en decir en voz alta.

—Suéltalo —dijo Edvin, con voz baja y fría—. Lo que sea que no estés diciendo… quiero oírlo.

—Mi señor, no es… —comenzó Garron.

—No te atrevas a mentirme —espetó Edvin, con voz tronando ahora—. O te juro, Garron, que no te gustará lo que haré.

Garron exhaló lentamente, con cuidado. Odiaba esta parte — cuando los hechos que tenía no se alineaban limpiamente, no tenían sentido, no encajaban. Pero era hora. Edvin merecía la verdad, incluso si no tenía sentido. Especialmente porque no lo tenía.

—No tiene sentido, mi señor —admitió finalmente Garron, con voz baja—. Pero…

El puño de Edvin golpeó la estantería, y dos gruesos volúmenes se estrellaron contra el suelo con un fuerte golpe.

—¡Suéltalo de una vez! —ladró, con los ojos inyectados en sangre por la rabia.

Garron se estremeció instintivamente pero se obligó a mantener firme su postura. No se asustaba fácilmente, no después de años de servir bajo los temperamentales estados de ánimo de Edvin. Pero algo en esta conversación — le hacía erizar la piel.

—He oído rumores —comenzó Garron cuidadosamente—, susurros de algunos de los aldeanos en Colina Iluminada por la Luna. Algunos de ellos creen… que podría ser un enviado de los dioses. Elegido por su diosa lunar, como Megan. Piensan que está aquí para protegerla. Que gana fuerza en las noches cuando sale la luna llena.

Hizo una pausa, probando la reacción de Edvin. El hombre lo miraba como si le hubieran crecido cuernos.

—¿Un enviado de los dioses? —repitió Edvin, con voz baja e incrédula. Sus ojos se estrecharon hasta convertirse en rendijas—. ¿Para protegerla? —Dejó escapar un resoplido brusco y sin humor—. ¿Te estás escuchando, Garron? Ese es el tipo de tonterías que la gente suelta cuando ha bebido demasiado vino y no tiene suficiente sentido común.

Se alejó, paseando, su voz elevándose con cada palabra.

—Estoy harto de escuchar que ella es como una diosa. ¿Y ahora me dices que él fue enviado para protegerla? —Se giró para enfrentar a Garron, con furia hirviendo justo debajo de la superficie—. ¿De qué, exactamente?

Garron dudó pero continuó, su tono firme.

—Me he encontrado con algunos —demasiados, de hecho— repitiendo el mismo patrón.

Los labios de Edvin se curvaron en una mueca burlona.

—¿Qué patrón? ¿Que se reúne con su diosa bajo la luz de la luna? ¿Tiene una agradable charla y una taza de té celestial?

El sarcasmo era agudo, mordaz. Garron tragó saliva. Por un momento, genuinamente no estaba seguro de si Edvin le arrojaría los restos destrozados de la copa a la cabeza.

Aun así, continuó.

—Lo seguí una vez —admitió Garron—. En la noche de luna llena. Solo para ver a dónde va. Y noté… siempre pasa esa noche en el mismo lugar.

Edvin se enderezó ligeramente, su burla reemplazada por curiosidad.

—¿Dónde?

—Una cueva —dijo Garron—. En el bosque detrás de la cresta oriental. Bien escondida. Ningún sendero conduce a ella, pero él sabe exactamente a dónde ir.

Edvin lo miró fijamente, inmóvil.

—Y hay algo extraño en esas noches… —La voz de Garron se volvió más silenciosa, como si decir las palabras demasiado alto las hiciera más absurdas—. Todavía no tiene sentido para mí.

La mirada de Edvin se estrechó.

—¿Extraño cómo?

Garron tomó aire.

—Cada vez que está en esa cueva, escucho gruñidos. Rugidos. El inconfundible sonido de un lobo. Pero nadie en Colina Iluminada por la Luna tiene lobos. Tampoco hay manadas salvajes conocidas cerca. Es como si… estuviera manteniendo uno escondido. Pero, ¿por qué escondería su mascota de los aldeanos?

Edvin no respondió inmediatamente. Se alejó, con los ojos fijos en el hogar, las cejas bajas en pensamiento. Garron casi podía ver los cálculos corriendo detrás de sus ojos. Edvin lo conocía demasiado bien para pensar que estaba fabricando todo esto. Garron nunca exageraba, y nunca informaba sin evidencia.

—¿Y Megan? —preguntó Edvin después de un largo silencio. Su voz era hueca, pero teñida de veneno—. Ella tiene que haberlo notado. Es su esposa. —Escupió la palabra como si fuera suciedad en su boca.

—Creo que ella lo sabe —respondió Garron—. Lo ha visto irse. Algunas veces, incluso lo acompañó hasta el borde del bosque. A veces, hasta la entrada de la cueva. Solo dejó de hacerlo cuando estuvo demasiado pesada con los gemelos.

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