Capítulo 219: El Trato

—¡Alfa Damien! —exclamé, completamente sorprendida de verlo parado allí.

Su familiar sonrisa burlona se extendió lentamente por su rostro, llena de picardía y confianza.

—¿Me extrañaste? —preguntó, con su voz impregnada de divertida burla.

Mis ojos se agrandaron, pero me obligué a levantarme del suelo y acercarme a él. La confusión giraba en mi mente. ¿Qué estaba haciendo en mi celda? ¿Cómo había entrado aquí? Miré hacia la reja de la celda y me di cuenta de que estaba completamente abierta. Mi corazón dio un vuelco.

Volviéndome rápidamente hacia Alfa Damien, que seguía apoyado casualmente contra la pared, fruncí el ceño mientras cientos de preguntas inundaban mi cabeza.

—¿Cómo entraste aquí? —pregunté, desconcertada.

Él se burló, sacudiendo la cabeza. —¿Es eso lo que realmente importa ahora? —respondió con suavidad.

Tragué saliva. Tenía razón. Escapar de este lugar debería haber sido lo único en mi mente. Antes de que pudiera abrir la boca para hablar de nuevo, Alfa Damien me interrumpió.

—Iré directo al grano —dijo, sonando serio como un hombre a punto de cerrar un trato importante.

Asentí lentamente. Él suspiró, apartándose de la pared y acercándose para que pudiera ver su rostro con más claridad. Por un momento, un silencio incómodo pesó en la celda antes de que finalmente lo rompiera.

—Tengo un trato para ti, Olivia. Si estás de acuerdo, saldrás de este lugar conmigo… viva. —Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran hondo.

Tragué saliva, preguntándome qué tipo de trato podría ser peor que la muerte. Pero diablos, este era Alfa Damien. No había olvidado lo que había hecho… pero ¿realmente tenía otra opción aquí?

Lo miré directamente a los ojos, negándome a mostrar mi miedo o preocupación. —¿Y cuál es este trato?

Alfa Damien se acercó hasta que nuestros rostros quedaron a solo centímetros de distancia.

—Ya he hecho un trato con Gabriel —dijo con calma, como si estuviera hablando del clima—. Él accedió a dejarte ir.

Mis ojos se agrandaron. —¿Qué?

Asintió lentamente. —Me has oído. Gabriel ha accedido a dejarte vivir. Pero ahora… está en tus manos. Solo saldrás de aquí con vida si aceptas mi petición.

Retrocedí un poco, sin saber qué esperar. —Continúa.

Su sonrisa burlona desapareció. Sus ojos se volvieron serios.

—A partir de este momento —dijo—, Olivia Parker está muerta.

Parpadee. —¿Qué?

—Vamos a fingir tu muerte. Nadie debe saber que estás viva, ni tus amigos, ni tus padres y definitivamente no mis sobrinos, los trillizos.

Lo miré fijamente, con el corazón acelerado. —¿Fingir mi muerte? Pero ¿por qué…?

—Te llevaré a mi manada —continuó—. Pero no solo eso. Te llevaré con una bruja, una que cambiará tu rostro. No te asustes, no es permanente. Solo por un año. El tiempo suficiente para que todos crean que realmente te has ido.

Mis ojos se agrandaron mientras mis manos instintivamente alcanzaban mi rostro. ¿Qué estaba planeando?

—¿Y después? —pregunté, ansiosa por saber más.

—Después —dijo—, tendrás una nueva identidad porque durante el próximo año, vivirás en mi manada… como mi esposa.

Sentí como si el suelo se moviera bajo mis pies. —¿Esposa? —repetí, con la voz temblando un poco.

Asintió de nuevo. —No te preocupes, no estaremos legalmente casados. Simplemente le diré a mi gente que tuvimos una ceremonia pequeña y privada —añadió con suavidad.

Sacudí la cabeza y di un paso lejos de él… ¿qué me está pidiendo que haga? ¿Cambiar mi rostro… obtener una nueva identidad y ser su esposa por un año? ¿Cómo puedo hacer eso?

Como si viera la duda y el pánico en mí, Alfa Damien continuó. —Relájate. No tendrás que cumplir con ninguna obligación conyugal en el dormitorio. Mi gente me ha estado presionando para que me case y produzca un heredero, lo cual no puedo… —Su voz se volvió amarga y mis ojos se agrandaron.

Asintió sombríamente. —Sí, no puedo engendrar un hijo… —Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras flotara en el aire. Mi corazón latía con fuerza y mi cabeza daba vueltas.

Pero no había terminado.

—Por eso eres la candidata perfecta. No quiero casarme con alguna mujer a la que decepcionaré cuando no pueda darle un hijo. Y aunque intentara hacer este arreglo con otra persona, no confiaría en que guardara el secreto. Pero tú… sé que lo harás.

Me costaba respirar. Todo lo que estaba diciendo… era demasiado.

¿Cambiar mi rostro?

¿Fingir estar muerta?

¿Ser su esposa?

Presioné mi espalda contra la pared, tratando de mantenerme firme.

Entonces hice la única pregunta que me vino a la mente.

—Mi lobo… ¿será liberado?

Alfa Damien negó lentamente con la cabeza. —No. Todavía no.

Mi corazón se hundió.

—Si tu lobo es liberado, los trillizos te sentirán inmediatamente. Vendrán a buscarte. Y todo este plan se desmoronará.

Dio un paso más cerca, bajando la voz.

—Pero te quitaré ese maldito collar —dijo, con la mirada fija firmemente en mí—. En su lugar, mi bruja creará algo nuevo: una pulsera. Servirá para el mismo propósito que el collar, enmascarando tu olor y suprimiendo a tu lobo, pero sin la apariencia de cautiverio. No más cadenas pesadas alrededor de tu cuello… no más aspecto de prisionera. Podrás moverte libremente, mezclándote con mi gente sin levantar sospechas. Nadie pensará siquiera en cuestionarte.

Hizo una pausa, observándome atentamente. Su expresión se suavizó un poco.

—Entonces… ¿qué eliges, Olivia? —preguntó en voz baja—. Aceptas mi trato: dejar que el mundo piense que estás muerta, cambiar tu rostro por solo un año, vivir en mi manada como mi esposa y Luna solo de nombre… y después de un año, eres libre de irte.

Dio otro paso hacia mí.

—O… te niegas. Y al amanecer de mañana, Gabriel tomará tu cabeza.

El silencio cayó entre nosotros.

El aire se sentía demasiado quieto. Demasiado tenso.

Lo miré fijamente, mis labios se separaron… pero aún no salían palabras.

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