Capítulo 459: Capítulo 459: La Cuenta Regresiva de los Juegos Elegidos, Comenzando Pronto

Los minutos pasaron más rápido de lo esperado después de que la cuenta regresiva carmesí apareció en el cielo como una cicatriz tallada en los cielos, visible para todos en cada mundo conectado al [Sistema].

Alice y Aurelia permanecieron cerca de Alex mientras él hablaba con Arcelia, quien por primera vez desde que despertó parecía haber encontrado el valor para hablar.

Su voz era vacilante al principio, insegura, pero sus preguntas tenían peso, preguntas que habían estado embotelladas durante demasiado tiempo, enterradas bajo el trauma, la pérdida y la confusión.

Hasta ahora, solo había estado sobreviviendo por instinto, sin estar segura de si había despertado en una salvación o un castigo.

Abrir los ojos y encontrar el mundo al borde del colapso era una broma cruel en sí misma.

Si era ironía divina o alguna forma retorcida de karma era algo que ni siquiera ella podía decir.

Había sufrido tanto antes de todo esto.

Despertar a un mundo que termina se sentía como crueldad divina o el destino dándole una última oportunidad de presenciar su conclusión.

Y en el centro de todo estaba Alex, la persona en quien todos confiaban, el que había elegido luchar en los [Juegos Elegidos], el enfrentamiento final que determinaría el destino de todos los reinos vinculados a este sistema en colapso.

Ella preguntó si realmente creía que regresaría.

Después de todo, él mismo lo había dicho más de una vez, existía una posibilidad muy real de que no sobreviviera a esto.

Solo un Dios y un Elegido podrían emerger al final, lo que significaba que incluso la victoria tenía un costo.

Si él moría, el mundo perdería a la única persona que había luchado hasta ahora por ellos.

Pero si vivía, cargaría con el peso de todo y de todos.

Peor aún era el conocimiento silencioso que pendía sobre todos ellos, si Kaelios caía, entonces Alex también moriría.

Así era como funcionaban las reglas.

Dios y Elegido estaban unidos.

Si uno perecía, el otro lo seguía.

Significaba que Alex no solo necesitaba ganar, también tenía que proteger a Kaelios, el [Dios del Destino], cuyo poder lo convertía en un objetivo natural para todas las demás deidades.

Un sonido resonó por el cielo como una campana que tañe.

¡Ding!

[Quedan 5:00 minutos hasta el evento final.]

Alex ya había adivinado quién estaba detrás de los mensajes. Los [Creadores].

Tenían que ser ellos, esas manos invisibles que gobernaban el [Sistema] más allá de la comprensión mortal.

Ellos eran los que proyectaban la cuenta regresiva a través de cada mundo, asegurándose de que ni una sola alma viviente pudiera perderse el comienzo del fin.

Sin importar qué especie, raza o planeta, todos serían testigos de esta última resistencia.

Esto ya no era solo un juego.

Este era el campo de batalla final, donde se decidiría el futuro de todo.

Si un dios cruel o tiránico ganaba, todo caería en ruinas.

Alex había visto de primera mano cómo eran esos dioses.

Retorcidos, hambrientos, despiadados.

No eran del tipo que traería paz o prosperidad, eran del tipo que querían tronos construidos sobre cadáveres.

Y la idea de que uno de ellos pudiera gobernar después le hacía hervir la sangre.

Ya había hecho todo lo posible para prepararse.

“””

Había luchado, sangrado y se había abierto camino a través de enemigos, desastres y desafíos imposibles solo para darle a la humanidad una mejor oportunidad.

Una oportunidad real.

Incluso si no era perfecta, había inclinado las probabilidades.

Eso tenía que contar para algo.

Pero incluso pensar así se sentía mal.

No, ese tipo de pensamiento era peligroso.

Si se decía a sí mismo que había hecho lo suficiente, entonces en el fondo, significaría que ya estaba aceptando la muerte.

Significaría que estaba listo para morir siempre que hiciera algo bueno antes de caer, y eso era inaceptable.

Tenía que vivir. Tenía que hacerlo.

Esa era la única mentalidad que lo llevaría a través de esta guerra de dioses.

Porque la creencia importaba. Porque la supervivencia comenzaba en la mente mucho antes de llegar al cuerpo.

Y Alex no iba a perder, no si tenía algo que decir al respecto.

[Quedan 3:00 minutos hasta el evento final.]

Continuó hablando con Arcelia con la misma calma de siempre, respondiendo a sus preguntas sin un atisbo de miedo en su voz.

Su tono era sereno, firme y, sin embargo, de alguna manera gentil.

A pesar de todo lo que estaba sucediendo, se aseguró de que ella no se sintiera perdida.

Se merecía al menos eso.

Después de todo lo que había soportado, no iba a tratarla como un problema que necesitaba solución.

[Quedan 2:00 minutos.]

Alera y Lilith regresaron, ambas ligeramente sin aliento pero por lo demás ilesas.

Habían ido a verificar a la Tribu Zorro, asegurándose de que cada chica estuviera a salvo antes de regresar corriendo al lado de Alex.

No querían perderse ni un segundo.

Tan pronto como lo alcanzaron, el grupo se reunió en un abrazo colectivo.

Fue silencioso, sin palabras compartidas entre ellos, no eran necesarias.

Incluso Arcelia dudó al principio, pero Alice extendió la mano, atrayéndola suavemente al abrazo.

Nadie quedó fuera.

No ahora.

Y por una vez, Arcelia no se resistió.

Simplemente cerró los ojos y se dejó existir allí, entre personas que se preocupaban.

[Queda 1:00 minuto.]

A través de cada mundo, el pánico había comenzado a extenderse.

La gente gritaba.

Otros miraban fijamente la cuenta regresiva, congelados.

Incluso aquellos que no estaban directamente involucrados podían sentir algo antinatural acechando en el aire.

“””

Los dispositivos electrónicos habían dejado de funcionar hace tiempo, como si las mismas reglas de la tecnología hubieran sido sobrescritas.

Sin pantallas, sin comunicaciones, sin señales, solo el reloj carmesí brillante, haciendo tictac como una profecía.

[Quedan 30 segundos.]

—Entonces —Alice finalmente rompió el silencio, su voz temblando ligeramente mientras miraba al suelo—, ¿realmente tienes que irte, verdad?

Alex dio un silencioso asentimiento, sin confiar en sí mismo para hablar.

Ella tragó saliva con dificultad, sus siguientes palabras apenas un susurro.

—Y… ¿volverás? ¿Verdad?

Aún así, él no respondió.

Su expresión no cambió, pero sus ojos se oscurecieron, ensombrecidos por el peso de la verdad que no podía decir.

Ver eso, lo compuesto que estaba incluso ahora, era más aterrador que cualquier grito o pánico.

Ellos entendieron.

Estaba tranquilo no porque se sintiera seguro, sino porque había aceptado lo que debía hacerse.

No era confianza ciega, era determinación pura.

No intentaron detenerlo.

Sabían que era mejor no hacerlo.

Y más que eso, lo respetaban demasiado como para suplicarle que no se fuera.

[¡10 segundos!]

Paneles carmesí estallaron frente a cada persona, inundando el cielo y las ciudades a través de todos los reinos.

Ya no era solo una cuenta regresiva, era una declaración.

Advertencia: El Evento Final está a punto de comenzar. Prepárense.

El miedo se extendió como un incendio forestal, incontrolable y asfixiante.

Alex se volvió para enfrentarlos una última vez.

Una amplia sonrisa se extendió por su rostro, tan genuina, tan brillante, que casi dolía mirarla.

Miraron fijamente sus ojos.

Sin sed de sangre. Sin aura escalofriante. Sin presencia divina abrumadora.

Solo él. El verdadero él.

Inquebrantable, feroz y ardiendo con propósito.

—Supongo que… es hora.

No dijo nada como “Volveré” o “Sobreviviré”.

Eso habría sido una mentira. Y si había una cosa que Alex se negaba a ser en este momento, era un mentiroso.

Levantó un puño cerrado, colocando su otra mano sobre su corazón, con los ojos ardiendo como fuego.

—No me olviden.

Esa sonrisa, junto con esas palabras, golpeó más fuerte que cualquier despedida.

Fue hermosa, desafiante e inolvidable.

Alice, Aurelia, Lilith, Alera, incluso Arcelia, no pudieron contener sus lágrimas.

Cayeron antes de que cualquiera de ellos se diera cuenta.

Incluso Eleonora, la otrora orgullosa dragona que rara vez había mostrado emoción, miró hacia otro lado, incapaz de ocultar la tristeza en sus ojos.

Todos se acercaron a la vez para un último abrazo, pero ya era demasiado tarde.

¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!

[El Evento Final comenzará ahora.]

[Estén listos, humanos y otras razas, su destino está ahora en manos del Elegido.]

[Los “Juegos Elegidos” comenzarán ahora.]

El cuerpo de Alex se iluminó en un destello de luz blanca.

Y así, sin más, se había ido.

Había hecho todo.

Había terminado cada misión, hablado con cada aliado, incluso se había reunido con un [Creador] detrás de la [Puerta del Destino], ganando el derecho de ascender a la divinidad él mismo, convirtiéndose en el [Dios de la Determinación].

No le quedaba nada más que hacer sino luchar.

Y entonces

¡Fwish! ¡Ding!

Alex reapareció en un lugar completamente diferente, transportado lejos de la Tribu Zorro y todo lo que acababa de dejar atrás.

Su visión se ajustó a la repentina teletransportación mientras miraba alrededor.

La habitación era enorme, aunque minimalista en diseño.

Las paredes eran altas y lisas, hechas de piedra blanca grabada con tenues líneas doradas que pulsaban como venas.

Sin ventanas. Sin puertas. Solo dos camas y un extraño silencio antinatural.

Kaelios estaba esperándolo.

—Estás aquí, compañero —dijo, con una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

El [Dios del Destino] era el único otro en la habitación, sin distracciones, sin ruido exterior, solo ellos dos de pie en el vacío entre mundos.

Eran un equipo ahora. Una de diecinueve parejas.

Los Elegidos restantes y sus dioses estaban en otro lugar, colocados en espacios aislados similares.

Nadie podía interferir ahora. Nadie podía huir.

Esperaron en silencio durante cinco minutos, la tensión aumentando como una tormenta creciente.

Entonces

¡Ding!

[Felicitaciones por llegar hasta aquí.]

[Los Juegos Elegidos comenzarán ahora.]

[Que gane la pareja más fuerte.]

Esto era. La guerra final había comenzado.

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