Capítulo 457: Capítulo 457: Reuniéndose con Arceus de Nuevo, La Poción Aleatoria

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¡Fwish!

Alex aterrizó suavemente en el suelo de piedra cubierto de hierba de la [Isla del Gran Mago], un dominio flotante suspendido muy por encima de las nubes.

Era la misma isla donde, no hace mucho tiempo, había intentado asistir a una reunión de la [Orden del Gran Hechicero], un consejo de poderosos magos que gobernaban y regulaban los asuntos mágicos en todo el mundo.

Sin embargo, esa reunión no había salido según lo planeado.

Los Grandes Magos habían intentado eliminarlo, creyéndolo demasiado peligroso o impredecible, y en respuesta, él los había aniquilado uno por uno sin dudarlo.

Ahora, ninguno de esos Grandes Magos quedaba.

Ninguno excepto uno. Arceus.

Arceus había sido el único no lo suficientemente tonto como para levantar su mano contra Alex en aquel entonces, y como resultado, no solo sobrevivió, sino que heredó el título de [Maestro del Gran Mago] después.

Ya sea por elección o por necesidad, había asumido el manto, y Alex estaba aquí ahora para ver cómo le iba.

No porque necesitara algo, no, ese tiempo había pasado, sino porque estaba atando los últimos cabos sueltos antes de que comenzaran los [Juegos Elegidos].

El final se acercaba, y esta era una de las últimas cosas que quería hacer antes de enfrentar lo que viniera después.

Miró alrededor de la isla flotante.

El viento aquí arriba era fresco, más frío que en la mayoría de los lugares, pero también era pacífico.

Un amplio jardín se extendía frente a él, separándolo de la enorme mansión de mármol que servía como base de operaciones para la orden de magos.

Sus torres se elevaban hacia el cielo, adornadas con símbolos mágicos que brillaban tenuemente en el aire.

Un lugar que una vez fue gobernado por la arrogancia y el control ahora se sentía tranquilo, casi sombrío.

Sin perder tiempo, Alex invocó sus alas.

¡Fwhoosh!

En un instante, se elevó hacia adelante, su forma desvaneciéndose y reapareciendo ante la gran puerta principal de la mansión.

Sus botas tocaron el suelo ligeramente.

[La puerta está cerrada.]

Alex parpadeó.

—Hm.

Luego, sin pensarlo dos veces,

¡BAM!

Pateó la puerta con una explosión de fuerza.

A pesar de las barreras mágicas que protegían la entrada, la madera encantada se agrietó y se abrió de golpe bajo su golpe, fragmentos de ella dispersándose en el vestíbulo.

Los hechizos de protección se disiparon en chispas y humo, completamente abrumados por la fuerza bruta de Alex y los efectos pasivos de la [Corona de Calamidad].

Entró casualmente.

El interior de la mansión era tal como lo recordaba, lujoso y grandioso, pero estéril y frío.

Los suelos de mármol reflejaban el suave resplandor de las linternas flotantes.

Los sirvientes, esos extraños y silenciosos individuos que trabajaban dentro, seguían moviéndose, limpiando o llevando objetos, ninguno de ellos reaccionando ante el intruso.

Ya fueran construcciones encantadas o personas reales bajo un hechizo, Alex no lo sabía.

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Tampoco le importaba. Estaba aquí por una razón.

Pasó por el vestíbulo de entrada, cruzó el corredor principal y pronto se encontró ante la imponente puerta de la antigua sala de reuniones de la [Orden del Gran Hechicero].

Era el mismo lugar donde toda la sangre se había derramado antes, pero ahora, algo había cambiado.

Sobre la puerta, letras doradas brillantes flotaban en el aire,

[Sala de Investigación: En Uso]

Alex entrecerró los ojos.

—Así que realmente le dio un nuevo propósito.

Con un suspiro silencioso, dio un paso adelante, colocando una mano contra la puerta.

Estaba sellada. Fuertemente.

No con un simple cerrojo, sino con una pesada barrera mágica, mucho más fuerte que la de la entrada de la mansión.

—Tch —murmuró—, Corona, tu turno.

[Muy bien.]

La [Corona de Calamidad], aún descansando pulcramente sobre su cabeza, reaccionó al instante.

Zarcillos negros de materia oscura se extendieron hacia afuera, retorciéndose y agitándose hasta que se fusionaron en la forma de una mano masiva.

Se cerró en un puño.

¡BAM! ¡BAM! ¡BAM!

El enorme puño negro golpeó contra la puerta, cada golpe agrietando tanto la madera como la magia hasta que, con un golpe final, toda la puerta se hizo añicos y voló hacia atrás, revelando la habitación más allá.

Alex entró.

Donde una vez hubo una larga mesa ovalada rodeada por doce sillas ornamentadas, el lugar donde los Grandes Magos alguna vez celebraron sus arrogantes consejos, ahora se alzaba un vasto laboratorio mágico.

La cámara estaba completamente transformada, llena de estaciones de investigación, pergaminos, estanterías y extraños equipos mágicos.

Dispositivos flotantes pulsaban con maná. Cristales giraban en el aire. Extraños bastones flotaban en campos de contención.

Las paredes estaban cubiertas de sigilos, y el aire olía a tinta, hierbas quemadas y magia.

De pie en el centro de todo estaba Arceus.

El hombre sostenía un frasco de poción, examinándolo bajo un orbe de luz flotante.

Sus largas túnicas plateadas estaban marcadas con innumerables manchas alquímicas.

A pesar del caos del laboratorio, Arceus parecía tranquilo, concentrado.

Pero cuando vio a Alex entrar en la habitación, levantó una ceja con diversión.

—¿Oh? —dijo, con voz ligera—. ¿Viniste a visitar?

—No por mucho tiempo —respondió Alex, avanzando y dejando que el marco de la puerta cayera detrás de él—. El final está cerca.

Arceus hizo una pausa. Su expresión se oscureció ligeramente.

—Ya veo. Así que ya casi es hora, entonces.

Alex asintió.

—¿Estás… bien?

Sabiendo que muy bien podría morir en los próximos juegos, sentía que era correcto al menos hablar con las personas que lo habían ayudado, aunque fuera un poco.

—Me las arreglo —respondió Arceus, colocando la poción en una mesa cercana—. Con todos los Grandes Magos desaparecidos, la carga recae en mí para reestructurar toda la orden.

—Pero tengo más libertad ahora, más recursos también.

—Reconstruiré esto en algo mejor, algo más inteligente.

Alex miró alrededor del laboratorio, y luego de nuevo al mago.

—Parece que ya lo estás haciendo.

Arceus dio una sonrisa cansada.

—Todavía queda mucho por hacer.

Hubo una pausa.

Por una vez, su conversación no se centraba en un trato, una amenaza o un enemigo.

Era simplemente… normal.

Dos personas que habían cruzado brevemente sus caminos en el caos ahora encontrándose en una encrucijada más tranquila.

—Adiós, entonces —dijo finalmente Alex.

Se dio la vuelta, abriendo su [Mapa del Mundo].

Estaba listo para irse.

La [Aldea de la Tribu de Zorros] estaba esperando, y tenía la intención de pasar sus últimos minutos allí.

Pero justo antes de que pudiera confirmar el teletransporte,

—Espera —dijo Arceus.

Alex miró hacia atrás.

El mago metió la mano en su abrigo y lanzó algo. Alex lo atrapó en el aire.

Era un frasco de poción, diferente a cualquiera que hubiera visto antes.

De color dorado, brillaba de manera antinatural, el líquido en su interior resplandeciendo como luz solar líquida.

—¿Qué es esto…? —preguntó.

—No tengo idea —admitió Arceus con una sonrisa astuta—. Pero es mi mayor creación hasta ahora. Completamente impredecible. Pensé que podrías necesitarla más que yo.

Alex la inspeccionó cuidadosamente.

[Poción Aleatoria (Prohibida)]

[Efecto: Déjala caer a tus pies para activarla. Tiene la posibilidad de otorgar enormes mejoras, invocar habilidades o aplicar debilitamientos devastadores al usuario. También puede ser arrojada a los enemigos para transferirles el efecto. Completamente aleatorio.]

—…Maldición —murmuró Alex.

No veía ninguna situación en la que quisiera arriesgarse con una poción como esta, pero aún así era algo.

Era mejor que nada.

La deslizó en su [Reloj de Inventario Digital], haciendo una nota mental para recordarla si las cosas alguna vez se volvían desesperadas.

—Bueno —exhaló una última vez y miró a Arceus a los ojos—. Nos vemos luego. O nunca. Quién sabe.

Arceus lo miró en silencio.

El aura alrededor de Alex era diferente ahora, tranquila, pero inmensa.

Se sentía como mirar al ojo de la tormenta.

Podía notar que Alex no estaba seguro de que regresaría.

Y si alguien como él no estaba confiado en sobrevivir a los [Juegos Elegidos], entonces ¿qué demonios le esperaba allá afuera?

¡Fwish! ¡Ding!

[Te estás teletransportando a la “Aldea de la Tribu de Zorros”.]

[Tiempo Restante Antes de los Juegos Elegidos: 14 minutos, 58 segundos.]

En un instante, Alex apareció de nuevo, esta vez en un terreno familiar y reconfortante.

El suave aroma de las flores.

El susurro del viento a través de los árboles.

La risa juguetona y distante de los niños zorro.

La [Aldea de la Tribu de Zorros] estaba pacífica como siempre, y para Alex, era el único lugar que le daba algo cercano a la calma.

Exhaló lentamente, dejando que el peso de todo cayera momentáneamente.

Todavía le quedaban poco menos de quince minutos.

Tiempo suficiente para encontrar a las chicas.

Para pasar unos momentos finales en paz antes de que comenzara la tormenta.

No perdió tiempo caminando.

Sus alas se abrieron detrás de él nuevamente, poderosas y elegantes.

¡Fwhoosh!

Atravesó el cielo de la aldea como una bala, serpenteando sin esfuerzo entre casas, árboles y chicas zorro por igual, moviéndose cientos de metros en un parpadeo sin perturbar nada a su paso.

—¡¿Qué fue eso?! —gritó una chica zorro.

—¿El humano, supongo? —otra rió.

—Oh, entonces está bien —dijo la primera con un suspiro de alivio.

Pronto, Alex aterrizó en la casa de Alera.

Llamó a la puerta. Esperó.

Diez segundos pasaron en silencio. Sin respuesta. No estaban dentro.

Sin perder tiempo, Alex se dio la vuelta y enfrentó la aldea nuevamente.

Necesitaba encontrarlas, y necesitaba encontrarlas rápido.

¡Fwish! ¡Fwish!

Activando [Enfoque], sus ojos se agudizaron y el mundo se ralentizó.

Todo se oscureció en una escala de grises, los contornos de personas y lugares brillando en blanco.

En este estado, las encontraría.

No importa dónde estuvieran.

Y entonces, podría despedirse adecuadamente.

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